Chapitre 703
Le Labyrinthe sacré…
Quel objet invraisemblable.
Au nord, Nasira ne portait qu’un seul gant de cuir blanc immaculé. Elle agitait activement ses cinq doigts pour s’habituer au confort du gant.
De temps à autre, des gens en manteau noir, des armes à la main, apparaissaient à ses côtés et fonçaient vers le manoir comme des machines à tuer intrépides. Ils affrontaient ensuite les Sang-purs qui restaient sur place.
« L’Arme sacrée des Sang-purs, le Labyrinthe, a complètement disparu lors de la précédente guerre civile des Sang-purs et n’a pas reparu depuis de nombreuses années. Je ne m’attendais pas à le voir ici… » Nasira leva les yeux vers la lune de sang. Elle ne semblait pas inquiète à l’idée qu’une arme sacrée soit activée.
L’activation du Labyrinthe sacré avait rendu tous les Sang-purs fébriles ; leur corps avait noirci et certains de leurs yeux étaient même devenus rouges. Leurs crocs et leurs griffes s’étaient allongés, tandis que leur force et leur vitesse avaient au moins triplé.
En un instant, l’impasse fut rompue et l’Alliance sans lumière commença à perdre du terrain sur les trois fronts.
Le flanc de Nasira était particulièrement mal en point : une énorme troupe de soldats et de chevaux avait été séparée du gros des forces par le Labyrinthe et ne pouvait plus poursuivre l’attaque. Les Chevaliers de la Brume mystique pouvaient traverser temporairement la matière, ce qui leur permettait d’attaquer en traversant les murs. Pourtant, ils ne parvenaient pas à franchir ce labyrinthe invisible et restaient piégés sans espoir dans un couloir qui ne dépassait même pas un mètre de large.
Des cris retentissaient dans toutes les directions, le manoir en étant l’épicentre.
Nasira tira doucement sur son gant. Constatant qu’elle avait perdu une bonne partie de ses Chevaliers de la Brume mystique, elle finit par avancer lentement. Elle leva sa main gantée et toucha la première paroi du Labyrinthe.
Grésillement…
La paroi invisible du labyrinthe se mit à fondre, comme si elle avait été en contact avec une substance extrêmement corrosive. Elle se décomposa aussitôt et un immense trou se forma rapidement. Nasira le traversa d’un pas assuré.
À ce moment-là, l’Alliance sans lumière et les Sang-purs avaient tous deux subi de lourdes pertes. Deux cents des Chevaliers de la Brume mystique que Nasira avait amenés étaient piégés dans le Labyrinthe et ne pouvaient s’en échapper. En comptant les pertes précédentes, il n’en restait qu’une dizaine, qui luttaient encore, encerclés par un nombre toujours croissant de vampires.
Mais Nasira agissait comme si elle ne voyait rien. Elle se débarrassait des sbires, corrodait les parois invisibles et s’enfonçait toujours plus loin, sans montrer la moindre inquiétude.
« Cheffe ! » haletèrent les chevaliers survivants. Au moindre instant d’inattention, les vampires les encerclaient, et certains étaient tombés de leurs chevaux. La jeune sorcière qui les commandait essuya le sang sur son visage et tenta de s’enfuir à cheval.
Un choc retentit lorsqu’elle heurta la paroi invisible du labyrinthe et chuta de sa monture. Les vampires qui l’avaient encerclée se ruèrent sur elle. Les Sang-purs de niveau supérieur leur avaient donné des ordres ; ils avaient depuis longtemps perdu la raison, et il ne leur restait que leur enveloppe et leur instinct de dévorer. Ils étaient devenus ces cadavres vampiriques dévoreurs dont parlaient les rumeurs.
Après quelques craquements qui glacèrent le sang de tous les témoins, il ne resta, à l’endroit où la chevalière était tombée, que quelques lambeaux. Même ses os avaient été dévorés.
Nasira ne fit que soupirer.
« Ce sacrifice est nécessaire. Mes sœurs, mes Chevaliers de la Brume mystique, reposez en paix. »
« Après un sacrifice aussi grand, que se passera-t-il si le plan échoue quand même… ? » Une voix s’éleva derrière elle. C’était un homme de grande taille, vêtu d’une lourde armure intégrale. Deux flammes bleues brillaient sous son casque, et son visage était impossible à distinguer.
« Manasi, as-tu dégagé ton secteur ? »
demanda doucement Nasira.
Tous deux s’enfoncèrent alors dans le labyrinthe.
« Je les ai temporairement immobilisés avec la Formation suprême. Quelle plaie ! Je crois que plusieurs grandes maisons du Parti secret des Sang-purs sont présentes. La situation est un peu pire que prévu », murmura Manasi. Ce chapitre a été copié depuis novelping . com sans autorisation.
« Mais cela reste dans les limites du plan, non ? » répondit doucement Nasira.
Ils disparurent bientôt dans la nuit en pénétrant dans le manoir.
L’hélicoptère descendit lentement.
Garen fronça les sourcils et sauta de la cabine. Lorsque sa botte de cuir noir toucha le sol, elle s’enfonça dans le terrain ensanglanté. Le champ était entièrement couvert de sang frais.
Quelques membres d’élite des Faucons de nuit sautèrent de l’appareil. Ils se regroupèrent à ses côtés et observèrent l’immense champ de bataille, à une dizaine de mètres d’eux.
On aurait dit qu’une immense barrière invisible enfermait le champ de bataille sous un dôme. Le combat avait atteint son stade final, et les tas de cendres éparpillés sur le terrain suffisaient à désigner le vainqueur.
Les hommes que Garen avait emmenés s’étaient enfuis ou avaient été tués par les vampires. Il ne restait qu’une masse de vampires regroupés en cercle, comme s’ils attaquaient quelqu’un.
« C’est réglé. Les mortels armés de fusils ne font pas le poids face aux vampires. » Garen s’accroupit, préleva un peu de terre et la renifla. Il s’agissait surtout de sang humain, auquel se mêlait à peine l’odeur des Sang-purs.
« On n’y peut rien », murmura Angel derrière lui. « Le talent naturel des Sang-purs est trop grand. Nous ne pouvons pas espérer les rattraper en si peu de temps. »
« Où sont Dahm et Hochman ? » demanda doucement Garen.
Angel ajusta ses lunettes en consultant les données.
« Seigneur Dahm se trouve actuellement devant la forêt, à droite, et semble affronter un Sang-pur. Seigneur Hochman s’est déjà enfoncé dans le domaine et paraît encerclé par un grand nombre de Sang-purs. Mais, d’après les probabilités de survie, il ne devrait pas courir de grave danger. »
« C’est le premier tri », déclara calmement Garen. « Ceux qui survivront mériteront de porter le nom du Palais du Poing sacré. » Il jeta un regard glacial aux membres d’élite autour de lui.
« Vous aussi. »
« Oui ! »
Les Faucons de nuit répondirent aussitôt, tête baissée.
Angel ajusta ses lunettes et lut les données à voix haute.
« D’après les renseignements généraux, six membres de haut rang sont partis combattre et ont été retenus par nos forces. Il ne devrait rester à l’intérieur que quelques non-combattants de niveau intermédiaire ou inférieur, et il nous en faudrait environ… Attendez ! » Le visage d’Angel se décomposa. « Un nouveau point de rassemblement semble apparaître. Il vient des souterrains ! »
« Impossible ! Wellington et les membres d’élite des Sang-purs alentour sont tous ici. Aucun autre combattant d’élite ne devrait apparaître ! » s’exclama, incrédule, un membre d’élite des Faucons de nuit.
« L’appareil ne se trompe pas. » Angel pâlit. « Capitaine, une nouvelle force inconnue se rassemble devant nous. Quelque chose perturbe mon balayage, alors je ne sais pas de quoi il s’agit. »
« Quel est son niveau de puissance ? »
« Indéterminé. »
« Et son effectif ? »
« Impossible à déterminer également. L’ennemi dispose d’un brouilleur dernier cri. » La sueur commença à perler au front d’Angel.
« N’est-ce pas intéressant ? » Garen eut un sourire en coin, sans paraître le moins du monde inquiet. « Si tout était prévisible dès le départ, je n’aurais même pas besoin d’être là. »
Il se dirigea lentement vers l’immense Labyrinthe sacré.
Tout était une épreuve pour Garen. Il se servait des Sang-purs pour mettre à l’épreuve la puissance du Palais du Poing sacré.
AG avait installé non loin de là un immense dispositif de sorcellerie qui aspirait une grande quantité de sang frais et de forces vitales. Un étrange gaz noir commença à se former dans l’air et sur le sol.
Garen tendit la main pour tenter de saisir le gaz noir, mais celui-ci l’évita comme s’il était vivant et s’éloigna à toute vitesse, telle un poisson.
« On dirait que ça a marché », sourit-il. « À présent, il ne reste plus qu’à voir qui a le meilleur atout. »
Le combat entre l’Alliance sans lumière et les Sang-purs avait atteint son stade final.
L’activation du Labyrinthe sacré annonçait la conclusion imminente du combat.
Dahm luttait contre les vampires qui se jetaient sans fin sur lui pour le tuer. Chaque fois qu’il repoussait ceux qui l’entouraient, une explosion retentissait. Mais les cendres ne renonçaient pas et continuaient à le poursuivre comme des loups affamés.
De son côté, Arudo s’était déjà dissimulé dans la forêt, sur le côté, et on ne le voyait plus. Tel un serpent venimeux, il attendait dans un recoin sombre le moment de porter un coup fatal.
Cela oppressait Dahm.
C’était la première fois.
La première fois qu’il se sentait anxieux en combattant quelqu’un d’autre que Garen.
De plus, la perte de sang l’agaçait. On aurait dit que la perspective d’en perdre autant attisait son irritation.
Des silhouettes noires tournoyaient autour de lui tandis qu’il tuait des hordes de vampires, qui ne cessaient de produire un bruit étrange. Leurs yeux rouges révélaient qu’ils avaient depuis longtemps été hypnotisés par les Sang-purs de niveau supérieur ; leur seul ordre était de tuer l’ennemi, même si cela devait leur coûter la vie.
« Sang-purs… Bande de salauds ! » Dahm avait l’air barbare, couvert de son propre sang. Son maquillage et sa tenue n’avaient plus rien de leur éclat d’autrefois. Sa vue commençait à se brouiller et il avait dépensé presque toute son aura en combattant Arudo. À présent, il ne pouvait plus compter que sur ses techniques de base.
« Tu ne peux pas t’échapper, dit la voix d’Arudo depuis la forêt. En tant que Sang-pur, je salue ta force, mais malheureusement, un humain reste un humain. Tu auras toujours des faiblesses, et c’est pour cela que tu perds. »
« La ferme ! » lança Dahm. Un cri retentit alors non loin de là. C’était l’un des Quatre Généraux de la Chasse. À chaque perte parmi eux, les yeux de Dahm tressaillaient ; cela lui brisait le cœur, car ces hommes étaient ses subordonnés loyaux !
« Regarde autour de toi : tes subordonnés sont encore encerclés. L’Arme sacrée nous illumine de sa puissance, et nous avons retrouvé toute notre force. Vous, en revanche, allez sentir peu à peu votre corps et votre esprit céder sous la pression », dit froidement Arudo, dont la voix résonnait sans cesse dans le champ désert.
Pfiou !
Dahm baissa sa garde un instant : une ombre noire, surgie parmi les vampires, lui frôla la main et lui arracha un large morceau de chair.
Il poussa un cri et se cramponna à sa main. Ses deux mains étant à présent gravement blessées, il ne pouvait plus en tirer la moindre force, et le sang semblait avoir cessé de couler. Il avait déjà perdu près de trente pour cent de son sang. S’il n’avait pas été un expert martial capable de contracter ses muscles pour réduire considérablement ses pertes sanguines, il se serait évanoui depuis longtemps et aurait été mis en pièces.
Alors que Dahm venait de perdre tout moyen de se défendre, Arudo sortit de la forêt, son troisième œil parfaitement formé.
Arudo le Sanglant ! Celui qui représentait les Sang-purs de niveau supérieur. L’un des rares capables de mener une guerre avec brio. Il observa Dahm encerclé tout en réfléchissant à la manière de développer sa descendance. Même si cela lui coûterait une partie de son sang et réduirait sa puissance générale, l’homme qui se tenait devant lui avait encore une valeur considérable.