Chapitre 697
Il se souvint que, la dernière fois qu’il s’était séparé d’AG, celui-ci était encore avec cette fille avec laquelle il était toujours empêtré. Elle était peut-être une sorcière.
Le plan d’AG montrait clairement qu’il avait la force nécessaire pour détruire l’un des clans des cinq sceptres de Blood. Garen le comprit à la manière dont il avait tout organisé.
La transmission des statistiques et des informations dura plus de dix minutes. Lorsqu’elle prit fin, Garen ramassa le carnet et le parcourut.
Tout en bas figuraient la date et le lieu prévus, ainsi que le nombre de personnes dont ils avaient besoin.
AG semblait avoir pris ses dispositions avec un peu plus de sérénité. Il ne lui restait qu’à attendre que Garen se présente. En réalité, il avait déjà beaucoup à faire ici.
Il devait notamment former des érudits-graines, qui deviendraient les premiers disciples officiels du Lieu du Poing sacré. Quelques-uns progressaient très vite et, grâce à l’Initiation de l’âme, avaient atteint le niveau d’un artiste martial ordinaire. Certes, l’Initiation de l’âme de Garen avait largement contribué à leurs progrès, mais il fallait aussi saluer leurs efforts et leur compréhension de la discipline.
Il devait former les élèves, observer le qi de Nadia sous contention et chercher les nouveaux masques. À cela s’ajoutaient les dispositions à prendre pour sa sœur, Arisa et les autres. Il ne pouvait pas les laisser ici toute la journée, surtout Arisa et ses proches. Garen estimait qu’Isaros et Arisa étaient les deux personnages clés qui influençaient la situation générale du monde. Pour le dire simplement, rester avec elles garantissait de ne jamais être à court d’ennuis. C’était comme avec un certain étudiant mort sur Terre : elles n’avaient pas encore atteint le stade où un meurtre se produisait partout où elles allaient, mais leur vie était déjà un vrai désordre.
Pourtant, la plus problématique des trois était Nadia : il ne fallait surtout pas qu’elle perde sa place. D’après les contacts qu’il avait eus avec elle, elle n’avait toujours pas retrouvé toute sa puissance. Les combattants de haut niveau d’Endor étaient nombreux, mais, depuis trois jours, ils s’étaient contentés de lancer des projections à répétition. Or celles-ci ne parvenaient même pas à manifester la moitié de son corps. Mais le plus terrifiant, c’était que cette puissance ne représentait que sa première vie. Le véritable potentiel de son talent de Dragon à neuf têtes, sa capacité à vivre quatre-vingt-une vies, ne s’était même pas encore éveillé une seule fois. À chaque mort, sa force devait doubler, en prenant pour référence sa force physique de base. Lorsque ses quatre-vingt-une vies atteindraient leur forme finale, toute l’énergie de ces formes serait réunie, ce qui équivaudrait à Nadia telle qu’elle était aujourd’hui, mais avec une puissance multipliée par quatre-vingt-un.
Voilà quelle était sa véritable force, et c’était ce qui inquiétait le plus Garen.
Il se rendit dans la pièce secrète, récupéra le Livre démoniaque caché dans un compartiment sombre, puis retourna s’asseoir dans son bureau.
La pièce était plongée dans le noir, mais la faible lumière de la lune lui suffisait pour lire les mots du Livre démoniaque aussi clairement qu’en plein jour.
Il reprit sa plume. Il avait déjà consigné quantité de Techniques secrètes dont il se souvenait grâce au Livre des techniques secrètes démoniaques. Il y avait même noté quelques véritables Techniques secrètes. À force d’écrire, il s’était laissé envoûter par le Livre démoniaque, devenu une puissante Technique secrète démoniaque.
À ce stade, il avait déjà couvert quatre-vingt-neuf pour cent de l’essence des Techniques secrètes contenues dans l’ouvrage : toutes celles qu’il avait vues, pratiquées ou affrontées. Il avait tout consigné au début du livre.
Les dix pour cent restants concernaient les aspects les plus difficiles.
La Technique secrète vivante.
Qu’il s’agisse de la Technique maléfique des eaux véritables de givre et de feu du Trident du Nord, de la Technique du Paon du Givre infernal qu’il pratiquait en ce moment, ou d’autres sortes de Techniques secrètes vivantes démoniaques — celles du Feu et du Métal, par exemple, qu’il gardait en mémoire —, il n’arrivait toujours pas à les comprendre.
Il ne pouvait donc que noter, étape par étape, ses propres réflexions et ce qu’il en comprenait.
Le Livre démoniaque grandissait à mesure que son contenu s’étoffait. Depuis ses débuts, où il n’était fait que d’encre noire, il n’avait cessé de changer et arborait désormais un faible éclat d’or sombre.
Garen leva sa plume et inscrivit lentement une nouvelle Technique secrète au bas de la page : la Technique du Jade froid. Avant cela, il réorganisa certaines Techniques secrètes moins abouties. Beaucoup étaient celles qu’il avait déjà pratiquées, comme la Paume de jade rouge et la Technique secrète du Mammouth.
Quant à la Technique véritable des Eaux noires, il l’avait consignée auparavant.
Pendant qu’il écrivait, l’autre Livre démoniaque, dans sa tête, se transformait lentement ; sa surface se mit à luire d’un faible éclat d’or sombre.
Ce livre était devenu un Livre démoniaque à part entière. La méthode rare inscrite au début pouvait donner à quiconque la possédait le pouvoir de changer son propre destin. Le Livre démoniaque semblait avoir produit un qi de Graine de l’âme : ceux qui pratiquaient une Technique secrète consignée dans ses pages pouvaient la maîtriser très rapidement, à condition de le garder longtemps. C’était aussi pour cela que le qi de l’âme de Garen pouvait servir d’initiation et être transmis aux érudits.
« Bientôt… Le Livre démoniaque sera bientôt achevé. Alors, tu pourras condenser une deuxième Graine de l’âme. Peut-être atteindras-tu un nouveau niveau et élargiras-tu les limites fondamentales de ton âme », dit Black Sethe avec une pointe d’admiration. Il admirait la volonté de Garen de progresser sans cesse, lui qui avait perdu cette possibilité.
— Je ne semble pas comprendre la Graine de la Technique secrète vivante, et le Livre démoniaque ne peut être achevé sans elle, dit Garen en secouant légèrement la tête, déçu.
« Mais cette réorganisation t’aidera beaucoup dans ta pratique martiale. »
— C’est vrai aussi.
Sans ajouter un mot, Garen se remit à écrire avec application.
Quelques jours plus tard.
Le tintement délicat des ustensiles contre les assiettes résonnait sans interruption.
Les rayons pâles du matin traversaient la fenêtre et se posaient sur la table du rez-de-chaussée de la villa.
Garen, sa sœur Vivien, Arisa et Isaros prenaient tranquillement leur petit déjeuner avec Rob.
Au menu : du ragoût de queue de bœuf au vin rouge, de la seiche à l’encre et les escargots à la tomate préférés de Garen. Les plats étaient simples, mais leur goût était authentique. C’était d’ailleurs l’une des principales raisons pour lesquelles Garen avait choisi Marquilli, cette servante muette.
« Après quelques jours de repos, tu as dû bien récupérer, non ? demanda Garen en regardant la petite Vivien d’un air radieux. Il savait qu’elle avait passé d’agréables journées sous la protection de ses gens. Ses petites joues rougies, elle était de bonne humeur.
— Grand frère, tu ne nous as pas accompagnés, protesta Vivien en faisant la moue. Comment veux-tu que j’aie bien récupéré ? Mon petit corps a été gravement malmené. Sans compensation, il ne guérira jamais… » Cette fille ne se laissait pas facilement démonter. Elle avait vite accepté la réalité : son frère était un célibataire riche et puissant, et leur famille n’était pas pauvre. Ici, ils vivaient dans de très bonnes conditions. Elle s’était donc naturellement habituée à cette vie.
Ces derniers jours, elle s’était passionnée pour la piscine intelligente, qui pouvait être remplie d’eau chaude. À côté se trouvait aussi une salle de cinéma équipée d’un projecteur tridimensionnel. Dès qu’on activait certaines fonctions spéciales, un massage et des éclats de lumière argentée venaient s’ajouter au programme. Depuis le deuxième étage, la piscine ressemblait à un bassin de mercure constellé de projecteurs argentés. C’était très beau — Rob l’avait fait aménager spécialement pour la petite Vivien.
Rob aimait s’amuser. Après quelques visites, lui et la petite Vivien s’étaient mis à jouer ensemble avec beaucoup de plaisir. Il avait une vingtaine d’années ; leur différence d’âge n’était pas énorme. Depuis l’enfance, il avait vécu dans l’insouciance, protégé par son frère. Quand deux personnes qui aimaient s’amuser se retrouvaient ensemble, elles s’entendaient à merveille. Une telle complicité était rare.
« Où aimerais-tu aller aujourd’hui ? » demanda Garen en coupant doucement la queue de bœuf dans son assiette.
— Dans mon jardin privé. J’ai quelques jaguars et des pythons blancs. Vivien voudrait adopter un petit léopard, répondit Rob franchement. Il ne savait pas pourquoi, mais depuis qu’il fréquentait Vivien, il se sentait de plus en plus coupable face à Garen, comme s’il se trouvait devant son propre frère.
« Faites attention à vous. Les Sang-purs pourraient bientôt passer à l’action. Même si vous ne risquez pas de les attaquer les premiers, mieux vaut prendre des précautions supplémentaires », conseilla Garen.
« Grand frère, tu auras un peu de temps tout à l’heure ? Tu pourrais venir avec moi ? » Vivien tira sur Arisa, assise à côté d’elle, et lui lança un regard en coin. Les joues de cette dernière s’empourprèrent aussitôt.
Arisa était assise bien droite sur le côté, ses boucles rouge sombre retombant sur ses épaules. Son petit visage délicat lui donnait un air particulièrement calme tandis qu’elle se mordillait la lèvre inférieure. Un instant, elle jeta un coup d’œil à Garen. Assise en face de lui, elle ne pouvait plus prétendre le regarder en cachette : elle lui adressait un signe évident et audacieux, révélant qu’il lui plaisait.
Même Rob ne supportait pas ce regard brûlant, mais Garen gardait son calme et son sang-froid. Rob éprouva soudain une certaine admiration pour lui.
« Allez-y sans moi. J’ai encore quelques affaires à régler », répondit Garen sans relever la tête.
Il ne vit pourtant pas la déception qui traversa le visage d’Arisa.
Lorsqu’ils eurent tous terminé leur repas et s’apprêtaient à quitter la salle à manger, ils croisèrent une subordonnée Faucon de nuit : une femme élégante aux cheveux noirs bouclés, à l’allure mûre.
Elle était grande, mais portait un étrange masque d’argent qui lui couvrait la moitié du visage. Celui-ci ne dissimulait que le bas de son visage, sous le nez ; ses yeux, pareils à des pierres précieuses aux couleurs éclatantes, restaient visibles. Ils inspiraient un sentiment de danger incomparable, comme si l’on se tenait sans défense devant un crocodile ou un rhinocéros prêt à bondir à tout moment.
Rob, Isaros, Arisa et Vivien sentirent tous un frisson leur parcourir le cœur.
Cette femme… était très puissante !
Sans même s’en rendre compte, Isaros prit sa meilleure posture de combat ; tous les muscles de son corps se tendirent.
Comme si elle avait perçu quelque chose, la femme leur lança un regard glacial. Un sourire méprisant se dessina au coin de ses lèvres.
Elle releva la tête et entra fièrement dans la salle à manger. Puis elle referma la porte d’un geste de la main. On entendit ensuite une chaise racler le sol.
« Nasira, tu es ici dans ton fort de Colson », résonna la voix de Garen, indistincte.
La femme sembla répondre, mais personne ne parvint à distinguer ses paroles. Quoi qu’il en soit, elle semblait s’opposer à Garen.
« Qui sont ces amis de ton frère ? » Rob se rendit compte qu’il avait complètement considéré Garen comme son frère. À mesure qu’il le connaissait mieux, il commençait à comprendre davantage. Ce Roi Faucon de nuit possédait vraiment une puissance terrifiante. Il ne s’agissait pas seulement de son pouvoir, mais aussi de sa force personnelle. Cette qualité effrayante était absolument redoutable et imposait le respect.
Chacun de ses mots convainquait les gens malgré eux ; l’aura de son corps et son qi pouvaient facilement contraindre son entourage et l’amener, sans qu’il s’en rende compte, à obéir à ses ordres.