Chapitre 696
« Ce n’était qu’un petit conflit. »
Rod marmonna pour lui-même.
« En parlant des Sang-purs, il y a une personne que nous ne pouvons pas passer sous silence : le dernier roi. On raconte qu’il y a des milliers d’années, notre planète abritait un vaste empire appelé la dynastie Suva. Pour des raisons inconnues, toute cette grande dynastie sombra dans le chaos et fut sur le point de s’effondrer. À cette époque, le dernier empereur de la dynastie, qui était aussi le dernier roi de Suva, employa toutes sortes de méthodes mystérieuses pour concentrer toute sa puissance en lui-même et restaurer son empire. Malheureusement, il échoua. Comme ses forces étaient rassemblées en lui, son corps se disloqua. Il explosa en deux parties, séparant le haut et le bas de son corps. Toutefois, son cerveau et ses cinq organes sensoriels restèrent attachés au haut de son corps, avec son cœur. C’est ainsi qu’il devint l’ancêtre des Sang-purs. Quant au bas de son corps, avec ses organes reproducteurs et ses deux jambes, il symbolisait le mouvement et la reproduction d’une puissance collective. Il devint donc la première Sorcière. »
« Est-ce de là que vient le mythe des Sang-purs et des Sorcières ? » C’était la première fois que Garen entendait parler de cette légende.
« Nous avons retenu cette version parmi les nombreux mythes et légendes, dont la plupart étaient vrais. Cela signifie aussi qu’elle pourrait bien être vraie », acquiesça Rod. « Voilà pourquoi les Sang-purs sont les plus puissants : leur force réside dans leur détermination, leurs cinq sens et leur capacité à maîtriser leur cerveau. Quant aux Sorcières les plus puissantes, leur pouvoir vient de leur capacité à rallier tout le monde, que ce soit par la peur ou le respect. » Rod entra dans les détails. « Ce sont toutes des histoires que mon frère m’a racontées. Il est en contact avec les hauts gradés du clan des cinq sceptres des Sang-purs. Si tu rencontres un problème que tu ne peux pas résoudre, je pourrai peut-être t’aider à prendre quelques dispositions, à condition que ce ne soit pas une trop grosse affaire… »
« Est-ce une grosse affaire si un héritier de la Technique sacrée a été tué ? »
Rod entendit la réponse avant même d’avoir pu terminer sa phrase. Il se leva brusquement de sa chaise, le visage stupéfait.
« Maudit à jamais ! »
Il fallait parfois des centaines d’années à un clan pour produire un héritier de la Technique sacrée. C’était le futur atout le plus précieux de chaque clan : le talent le plus prometteur parmi les Sang-purs, peut-être même le futur pilier de sa puissance militaire.
Dans un espace obscur et vide, des nuages de fumée noire flottaient lentement en volutes, comme de la soie.
Une forme ovale, semblable à un œuf, apparut dans les airs. À l’intérieur, aucune lumière. On distinguait seulement la silhouette indistincte d’une statue rouge. Trois silhouettes aux caractéristiques différentes étaient assises près de la statue, mais il faisait si sombre qu’il était difficile de les reconnaître.
« Eileen, notre héritière de la Technique sacrée, était la candidate la plus prometteuse que nous ayons choisie ces dernières années. Elle ne peut pas mourir en vain », déclara une silhouette noire d’une voix grave. On aurait dit que le tonnerre résonnait dans cet espace.
« Ne sois pas si radical. Nous vivons en temps de paix et notre clan a déjà affirmé sa supériorité en agissant contre le Parti de la Lumière. Nous ne voulons pas nous attirer les foudres d’une puissance inconnue, peut-être redoutable, pour une simple candidate prometteuse », répondit une autre personne d’un ton nonchalant. « Quelqu’un capable de tuer Eileen aussi facilement a forcément reçu l’aide d’autres Sang-purs ou de Sorcières. »
« Cette affaire touche à l’honneur de la famille Wellington. Si nous ne ripostons pas, notre peuple perdra confiance en nous », retentit la dernière voix. Impossible de déterminer si elle était masculine ou féminine, mais son écho avait la même résonance de tonnerre.
« Seuls quelques membres de rang inférieur ont été tués. Pourquoi t’emporter ainsi ? » demanda doucement la voix nonchalante.
Le clan Wellington était l’un des cinq clans à sceptre des Sang-purs. En dehors du chef suprême des Apôtres de la Mort du Parti secret, les trois silhouettes étaient les anciens les plus puissants des Sang-purs. Toute décision concernant l’ensemble du clan Wellington, importante ou non, était débattue dans cet espace clos, un rêve illusoire. Qui savait combien de décisions cruciales ils avaient prises au cours de ces discussions ?
À l’origine, la famille Wellington était un clan neutre. Mais, à la suite du clan de l’Apôtre de la Mort, elle avait penché du côté du Parti secret. Son point de vue avait donc naturellement changé, lui aussi.
« Le moment est venu de nous affirmer. Si nous ne ripostons pas après avoir été provoqués, le rang de notre clan au sein du Parti secret en pâtira considérablement », reprit la première silhouette, celle qui avait parlé d’un ton radical. « Et qu’entends-tu par “seuls quelques membres de rang inférieur ont été tués” ? Chaque Sang-pur classé est un élément précieux de notre clan ! »
« Comment s’appelle le provocateur ? » demanda la voix nonchalante. Ce chapitre a été copié depuis novelping(.)com sans autorisation.
« Dahm. Je crois que c’est ça », répondit doucement la voix impossible à identifier.
« Peut-être pourrions-nous faire de lui l’un de nos descendants ? Des humains aussi puissants sont très difficiles à trouver… » La voix nonchalante semblait excitée.
« Si tu parviens à le convaincre, libre à toi. »
Pour qu’un humain devienne un descendant vampire, les deux parties devaient y consentir et abandonner toute résistance consciente. Alors seulement, l’âme pouvait être transformée.
« Oublie ça, c’est trop compliqué. »
« Puisque l’autre partie a pu tuer Eileen, qui était si proche du rang intermédiaire, confions cette tâche aux juges de rang intermédiaire du clan », dit la voix radicale à voix basse.
« D’accord. »
« D’accord. »
Garen déposa délicatement les deux filles sur le lit de la chambre. Il les recouvrit d’une couverture légère, régla la température de la pièce, puis s’en alla.
« Je ne te savais pas si tendre », dit Black Sethe, qui détestait être seul. « Ne néglige pas la rédaction du Livre des techniques secrètes démoniaques. »
« Je sais », répondit Garen en glissant les mains dans ses poches. « Dahm est l’une des pièces maîtresses dont je dispose en ce moment. Pour l’instant, je ne peux pas me permettre de le perdre. D’après les renseignements, la victime était un héritier de la Technique sacrée du clan Wellington. L’autre partie risque de réagir très vite. »
« Comment comptes-tu régler ça ? »
« Le plus vite possible, avant la prochaine attaque de Nadia. »
Garen se rendit dans un autre bureau, un peu mieux dissimulé. Il sortit un carnet à couverture noire du niveau le plus bas de la bibliothèque et l’ouvrit doucement. Un stylo à encre noire y était glissé. Des notes détaillées couvraient les pages.
Il prit le stylo, en retira le capuchon et feuilleta lentement le carnet jusqu’à la dernière page. Puis il se mit à écrire.
« J’ai besoin d’informations détaillées sur le clan Wellington. » Il termina sa phrase par un symbole en forme de crochet.
Le symbole qu’il venait de tracer disparut soudain de la page.
Garen posa lentement le stylo et attendit.
Moins de dix minutes plus tard, le carnet réagit.
« Le clan Wellington, parmi les Sang-purs ? Ils sont l’un des cinq clans à sceptre. Tu ferais mieux de ne pas les chercher. » AG répondit sans tarder.
« En échange, je participerai à ta prochaine opération. Qu’en dis-tu ? » AG l’avait aidé à détruire la Base du Phénix blanc la dernière fois. De plus, il lui avait fourni un rapport détaillé cette fois-ci, surtout après que les Sang-purs l’eurent sérieusement offensé. Garen n’avait donc pas l’intention d’attendre que l’autre partie passe à l’action.
AG était opposé aux Sang-purs, principalement à ceux des clans qui l’avaient autrefois assiégé. En réalité, la foule comptait non seulement des membres du Parti secret, mais encore davantage de membres du Parti de la Lumière. Sa vengeance ne visait donc pas un parti en particulier : elle ciblait les Sang-purs.
Ce type complotait et manigançait depuis longtemps, préparant une conspiration stupéfiante et cherchant sans cesse à rallier Garen à sa cause.
« Marché conclu. Tu arrives juste à temps : nous nous apprêtons à stabiliser la situation. Le Parti secret est immense, alors nous allons nous attaquer au clan Wellington », répondit AG avec assurance. « Nous avons déjà tout organisé et nous sommes assez nombreux. L’objectif principal sera de détruire les statues des Apôtres de la Mort de Wellington. Pour les autres secteurs, nous compterons sur tes hommes. N’oublie pas : aucun Sang-pur ne doit s’en tirer ! Les Vampires ne comptent pas, mais s’ils réagissent, tous les Sang-purs doivent mourir ! »
« À t’entendre, tu es déjà passé à l’attaque. On dirait que je tombe à point nommé », pensa Garen, qui n’aurait jamais cru à une telle coïncidence.
Il savait déjà qu’AG n’était pas resté inactif. Il avait récupéré les cendres des Sang-purs, dévastés par les nombreuses fusillades, et rassemblé toutes sortes de matériaux étranges. Il en avait tiré un instrument magique terriblement sinistre. Entre-temps, il s’était rendu une fois à Berlin, où Garen avait senti son qi gagner en puissance et en profondeur.
Après avoir accumulé sa puissance dans sa tombe pendant des centaines d’années, il allait enfin la libérer. Garen avait le sentiment que ce vieil homme était tout près de bouleverser le monde… Il n’allait peut-être pas tarder à franchir un nouveau palier.
Jusqu’où un expert de haut rang pouvait-il s’élever après avoir franchi ce palier ? La réponse était unique : Apôtre de la Mort.
« Parmi les quatre Apôtres de la Mort, Wellington a perdu contre Castine la dernière fois. Ils sont encore loin d’avoir récupéré : c’est notre chance. À vrai dire, même si tu ne venais pas, nous étions prêts à attaquer. Cette fois, nous avons repéré deux clans du Parti secret, mais nous ne pouvions en choisir qu’un. Puisque tu as décidé de te joindre à nous, nous n’hésiterons pas », répondit AG.
Après avoir discuté plus en détail avec AG, Garen referma son carnet. Les mots écrits en haut de la page commençaient lentement à s’effacer ; il le laissa donc sur le bureau.
Il s’approcha de la fenêtre du bureau et regarda en contrebas.
Le ciel nocturne, aux abords de Berlin, était constellé de points jaunes. Loin de la ville, le faisceau blanc d’un puissant projecteur balayait le ciel. Garen distinguait vaguement les reflets des deux rives de la Spree.
Le bungalow était situé en hauteur, juste assez pour dominer presque toute la vue nocturne de Berlin.
Quelques instants plus tard, le carnet posé sur le bureau bougea légèrement, bien qu’aucun souffle de vent ne se fît sentir.
Frouf…
Au léger bruissement des pages, le carnet s’arrêta soudain sur la dernière.
La page, jusque-là vierge, était désormais couverte d’une écriture serrée.
« Clan Wellington : trois anciens de rang supérieur, treize de rang intermédiaire et quatre cent quatre-vingt-douze de rang inférieur. Le nombre de Vampires reste inconnu. Nouveau venu au sein du Parti secret, le clan Wellington appartenait à l’origine au Parti de la Lumière, mais il a abandonné la plupart de ses forces périphériques. Parmi les membres les plus haut placés du clan, seuls un ancien de rang supérieur et sept membres de rang intermédiaire sont aptes au combat ; les membres de rang inférieur peuvent être ignorés. Notre objectif est de profiter du repos de Wellington pour dérober la Statue de Sang sacré du clan des Sang-purs. Une fois en notre possession, nous lancerons une attaque générale. Laisse-moi m’occuper de cette partie. Tu seras chargé de neutraliser les autres forces de résistance. Parmi les mesures de patrouille et de vigilance à prendre, veille surtout à dissimuler ton souffle et à te protéger de la lumière. Nous avons préparé la dernière version de la Cape sans lumière ; elle pourrait nous permettre de passer inaperçus… »
Plus bas sur la page, AG détaillait le plan d’action : les défenses du clan Wellington, les itinéraires des patrouilles et toutes les réactions possibles des Sang-purs, ainsi que les mesures à prendre pour obtenir le meilleur résultat.
À la lecture de son plan, Garen comprit qu’AG devait avoir deux autres assistants compétents, en plus de lui. Ils étaient au moins aussi puissants que des experts de rang supérieur.