Chapitre 668
« Hein ? » Garen ne s’attendait pas à ce que cette armure soit aussi résistante. Sa capacité défensive atteignait déjà le plus haut niveau. Il ne s’était pas retenu en lançant les débris, un instant plus tôt. Certes, il ne les avait pas accélérés pour accroître leur impact, mais leur seule force avait suffi à provoquer un choc colossal. Le poids de plusieurs tonnes s’était écrasé sur eux, comme un poids lourd lancé à pleine vitesse. Et pourtant, ils avaient pu s’en tirer avec de simples commotions.
Il s’approcha d’eux et saisit l’un des hommes en armure.
« Laissez-moi réessayer. »
D’une main, il lui empoigna le cou ; de l’autre, il lui agrippa la taille et tira.
Pan !
On aurait dit que des tendons d’acier se déchiraient.
Garen fut encore plus étonné.
Soudain, il sentit un léger mouvement chez l’homme en armure devant lui. Celui-ci n’avait pas perdu connaissance : il faisait semblant. Une fine aiguille bleue jaillit de son protège-poignet et fila vers l’abdomen de Garen.
L’aiguille était enduite d’un poison noir. Elle lui piqua la peau, qu’elle ne fit qu’effleurer, y laissant une tache blanche avant de tomber au sol.
Dans l’armure, les yeux de l’homme se voilèrent de désespoir.
« Hé ! » gronda Garen en resserrant ses mains.
Frrt !
Il déchira l’armure en deux et en jeta les morceaux sur le côté.
Le sang éclaboussa le sol. Les autres semblaient avoir vraiment perdu connaissance : ils ne réagirent pas le moins du monde.
Sa stratégie consistait à prendre la base d’assaut à toute vitesse, pour ne leur laisser aucun répit. Comme prévu, ils n’avaient eu le temps que de rassembler à la hâte leur unité d’élite, qui s’était fait écraser.
Garen écrasa la tête de chacun sous son pied, comme s’il piétinait des pastèques. L’escouade d’élite la plus puissante de toute l’organisation White Phoenix fut ainsi anéantie.
Il regarda autour de lui. Au rythme des clignotements de l’alarme, les portes de l’ascenseur qui menait aux étages supérieurs se refermaient. Elles étaient déjà à moitié closes. Garen bougea les orteils ; un débris jaillit et se coinça avec précision entre les portes, les empêchant de se fermer complètement.
Alors seulement, il s’avança lentement, força les portes de l’ascenseur et y entra.
À peine venait-il d’y pénétrer qu’une fine brume blanche jaillit du coin supérieur de la cabine dans un sifflement.
« Du gaz toxique ? » Garen en huma une bouffée, puis n’y prêta plus attention. Après tout, sa Vitalité s’élevait à sept points. Face à un poison de ce genre, il ne le prendrait que pour un spray au poivre dilué. À part une légère sensation d’étouffement, il n’avait aucun autre effet.
Il appuya sur les boutons de l’ascenseur, mais rien ne se produisit. La cabine semblait avoir été bloquée.
« Intéressant. » Garen esquissa un sourire et leva les yeux.
« Dépêchez-vous !! Bloquez immédiatement tous les ascenseurs situés sous le troisième sous-sol ! Activez toutes les armes automatiques ! » Dans la salle de contrôle principale, une femme enchaînait les ordres avec nervosité.
Derrière elle, plus d’une dizaine d’employés étaient assis en rangées. Certains surveillaient les ordinateurs, d’autres réglaient les équipements. Plusieurs, très tendus, tremblaient des mains et des jambes, le visage défait.
La femme se ressaisit et lança rapidement quelques ordres supplémentaires.
« M. Rod, des gens vont bientôt vous escorter en lieu sûr, hors de la base. Soyez tranquille, nous sommes absolument certains de pouvoir garantir votre sécurité. »
Elle se retourna et s’adressa à un homme vêtu d’une armure blanche.
« J’ai confiance dans les dispositions prises par le capitaine, mais où en est-il ? » demanda Rod en fronçant les sourcils. Son organisation était au même niveau que White Phoenix, au sein de Primary Colors. Il connaissait donc bien leur puissance : on ne pouvait pas les renverser facilement.
« Soyez tranquille, le capitaine va bien, même s’il se trouve dans une impasse », répondit la femme, dissimulant la vérité à Rod. Elle avait beau faire de son mieux pour paraître calme, elle n’avait aucune idée du genre d’ennemi auquel White Phoenix était confronté. Il n’était qu’un seul homme, et pourtant il avait foncé dans la base en détruisant tout sur son passage, en se proclamant Roi Faucon de nuit. Il ne tenait aucun compte des attaques : armes à feu, bombes, lasers, lames de découpe à grande vitesse… Rien n’avait le moindre effet sur lui !
Cette silhouette terrifiante remontait maintenant par les escaliers. Quant au capitaine… personne ne savait où se trouvait le capitaine de White Phoenix et ils n’arrivaient pas à le joindre. Les caméras de surveillance avaient clairement montré que les autres avaient été tués sans difficulté.
« Bon sang ! Il fallait que ça arrive au moment où tous les hauts responsables sont absents ! » fulmina la femme en elle-même. Si Perle de Lotus et Gremlin avaient été là, ce type ne se serait pas montré aussi arrogant !
Rod ne posa pas d’autres questions, mais il ne se sentait pas tranquille. Même White Phoenix se comportait comme si elle avait affaire à un ennemi redoutable. Il ignorait quel genre d’adversaire ils avaient provoqué, mais il semblait que même le capitaine de White Phoenix ne pouvait pas le maîtriser. Rod avait rencontré cette petite escouade d’élite en personne. Elle était composée des mercenaires les plus aguerris, vêtus d’armures spéciales. Ni les balles ni les lasers n’avaient d’effet sur eux, et ils étaient équipés de mécanismes meurtriers dissimulés. C’était sans aucun doute la machine à tuer la plus redoutable qui soit.
Crac !!
Soudain, le bruit de verre brisé retentit. Rod n’avait enfilé que la moitié de son armure lorsqu’il vit, au milieu d’une multitude de cris, un grand trou s’ouvrir dans le sol de la salle de contrôle. Une main venait de fracasser directement le verre trempé du plancher et s’agrippait au bord de l’ouverture.
« Ouvrez le feu ! Ouvrez le feu !! » hurla la femme d’une voix déformée. Elle-même reculait déjà. Escortée par plusieurs gardes, elle se replia vers l’ascenseur de secours. Sans même attendre de voir le résultat, elle avait déjà prévu de fuir.
Le cœur de Rod s’emballa. Il partit aussitôt dans la direction opposée à celle qu’avait prise la femme : vers l’escalier ordinaire.
Plus d’une dizaine de ses subordonnés le suivirent.
« Ne restez pas avec les gens de White Phoenix ! On prend les escaliers ! » trancha Rod en criant. Il se précipita vers les marches et les gravit en courant. Son cœur battait à tout rompre ; une sueur froide perlait sur sa peau et le vent frais la séchait.
Ses hommes affichaient tous une expression terrifiée, mais parvenaient encore à garder leur sang-froid.
« Il n’en a pas après nous. Tant qu’on ne le provoque pas, il ne nous arrivera rien ! » dit rapidement l’un de ses subordonnés.
« Il faut montrer qui nous sommes et lui faire comprendre que nous ne sommes pas avec White Phoenix ! » lança quelqu’un d’autre.
« Et comment on fait ça ? »
« Sortons d’abord d’ici ! »
Ses subordonnés lancèrent rapidement leurs idées.
Rod tenta de se calmer. Il avait vécu ce genre de situation à plusieurs reprises et savait qu’il ne pouvait plus compter que sur sa chance, puisque l’identité et les allégeances de l’autre partie leur étaient inconnues. Il ne pouvait qu’espérer que la femme de White Phoenix tiendrait bon. Ce serait parfait si elle ne mourait qu’après leur fuite de la base.
Comment aurait-il pu ignorer que la plupart des membres de l’escouade d’élite de White Phoenix étaient probablement morts ? Il n’espérait plus rien d’eux.
À mesure que le temps passait, leur allure et le rythme de leur respiration s’accéléraient. Mais tous avaient suivi un entraînement spécial ; une course de ce genre ne représentait rien pour eux.
À cet instant, le mur devant eux, sur leur gauche, s’effondra et une silhouette en jaillit avec légèreté.
Rod s’arrêta et leva les yeux vers l’escalier, épouvanté. Il vit un homme aux muscles hâlés qui secouait la tête et faisait rouler ses épaules.
« Attendez ! Nous ne sommes pas avec White Phoenix !! » cria-t-il rapidement dans la langue véhiculaire internationale, l’anglais américain.
Fouh…
Une rafale de vent s’arrêta juste devant le front de Rod. Un morceau de métal noir, qui semblait provenir d’une machine, en était la cause. L’un de ses côtés était tranchant, l’autre émoussé.
Le débris s’immobilisa juste devant le milieu de son front, à quelques millimètres de sa peau.
Ce n’est qu’alors que Rod vit l’homme qui se tenait plus haut apparaître devant lui dans un éclair. Il retenait fermement le débris pour l’empêcher de le transpercer.
Rod était couvert de sueur froide. À un instant près, il aurait pu vivre ou mourir. Il avait frôlé la mort de si peu qu’il savait qu’il n’oublierait jamais cette expérience.
« Nous ne sommes pas avec White Phoenix ! » répéta-t-il d’un ton ferme en fixant le masque de l’homme, tout en réprimant à grand-peine sa peur. « Nous sommes seulement venus livrer quelque chose. Notre groupe s’appelle le Groupe Rexott ; nous sommes spécialisés dans les armes à feu et toutes sortes de métaux précieux. Nous pourrions peut-être collaborer ! »
Il s’empressa de vanter les atouts de son groupe. Le Groupe Rexott était l’un des principaux groupes au monde. Beaucoup de gens en avaient forcément entendu parler. Peut-être que l’autre partie lui ferait quelques égards.
Tous ses subordonnés, derrière lui, semblaient faire face à un ennemi redoutable. Ils étaient blêmes et aucun n’osait bouger. Le trou qui venait d’être creusé dans le hall leur avait laissé l’impression terrifiante d’avoir affaire à un être inhumain.
« Le Groupe Rexott ? » La voix de l’autre homme était agréable, charmante et envoûtante. À l’entendre, on devinait qu’il était au moins bel homme et qu’il avait beaucoup de prestance.
Il existait cinquante organisations considérées comme les plus puissantes au monde, désignées sous le nom des « cinquante plus grandes organisations mondiales ». Primary Colors figurait parmi les mieux classées, et Rexott se situait à peu près au même rang. Toutes deux connaissaient des hauts et des bas, mais restaient toujours dans le top dix. Elles étaient extrêmement puissantes et leurs relations s’étendaient partout. On disait qu’elles entretenaient des liens étroits avec de nombreux grands pays.
Garen comprit aussitôt de quelles forces ces gens dépendaient. Même si ses deux disciples, Hochman et Dahm, pouvaient étendre leur influence sur la moitié de l’Amérique et disposaient d’une grande puissance financière et de vastes réseaux, même en y ajoutant les clubs de combat, ils étaient loin de pouvoir rivaliser avec des géants comme Primary Colors et Rexott. Ces organisations pouvaient traiter d’égal à égal avec les plus hautes sphères des États. Leurs politiques et leurs actions pouvaient même influer sur les décisions d’un pays ; elles n’étaient pas de simples empires économiques.
Ces organisations formaient un cercle né d’innombrables luttes et de compromis. Il faudrait peut-être très longtemps aux familles de Hochman et Dahm pour y entrer. Voilà ce qui les séparait : l’ancienneté de leur histoire.
De plus, à moins qu’une place ne se libère, il leur faudrait développer leur potentiel, puis faire tomber l’un des groupes pour espérer pouvoir les rejoindre.
Mais ce n’était pas facile. Un cercle aussi prestigieux était en réalité étroitement lié aux pouvoirs surnaturels de ce monde ; il ne se limitait pas aux humains.
Une pensée lui traversa l’esprit, et Garen baissa le morceau de métal qu’il tenait.
« Groupe Rexott, je n’en ai qu’après White Phoenix, au sein de Primary Colors. Puisque vous ne faites pas partie de Primary Colors, je vais vous laisser partir. »
Fouh… À ces mots, le groupe ne put s’empêcher de pousser un soupir de soulagement. Voyant que Garen les avait rattrapés, ils comprirent clairement que la plupart des dirigeants de White Phoenix, au sein de Primary Colors, avaient été éliminés. Sinon, cet homme n’aurait pas eu le temps de les rejoindre.
Depuis que Garen était apparu, Rod l’observait attentivement, comme s’il essayait de deviner quelque chose.
Mais plus il le regardait, plus il était horrifié.
« Il… c’est un humain ordinaire ! » Son cœur était une mer déchaînée.
Aucun trait propre aux Sang-purs ! Aucun trait propre aux Sorcières !
Les données relevées par le scanner à son poignet et transmises à son oreillette indiquaient qu’il n’était qu’un humain aux paramètres excessifs !