Chapitre 640
« Tu semblais très optimiste à son sujet, dit Black Sethe.
— Optimiste ? Non. Comparée à ces deux graines, je l’admire, c’est tout. » Garen secoua la tête.
« Ces deux graines ? » Black Sethe ne comprenait pas. Il ignorait ce que Garen avait fait à l’école.
Garen sourit sans répondre.
« Isaros a déjà dépassé le niveau des gens ordinaires. Et elle n’a appris tout cela que par elle-même. Que se passerait-il si je lui donnais quelques conseils ? »
« Tu t’ennuies vraiment, dit Black Sethe. Il y a trop de génies dans le monde. Je crois que tu t’ennuies, c’est tout. »
« Peut-être. » Garen ne lui avoua pas qu’il avait remarqué quelque chose de particulier chez les sœurs Arisa et Isaros. Il ne donna aucune explication et se contenta de le laisser entendre. Peut-être pourrait-il en tirer parti plus tard.
« Nous devrions rentrer. »
« Hochman !!!! »
Un rugissement furieux retentit.
Un grand homme noir brandit son poignard contre Hochman, qui portait des lunettes. Il fonçait comme le vent, à une vitesse telle qu’il laissait derrière lui des images rémanentes.
Dans un terrain vague près d’une décharge, Hochman s’appuyait tranquillement contre une voiture noire. Vêtu d’un coupe-vent noir, il regardait froidement l’homme qui se ruait sur lui.
Pan !
Le pied droit de Hochman partit en un coup latéral impitoyable et frappa l’homme avec une précision parfaite à la taille, le projetant au sol.
Un chauve aux muscles luisants, comme faits de métal, s’avança en faisant craquer ses poings et en ricanant. Il ramassa l’homme noir.
« Quel idiot ! Il ose s’en prendre au puissant M. Hochman. » Le grand chauve blanc éclata de rire. Sa main droite se resserra autour du cou de l’homme noir. Comme s’il tenait un poussin, il lui brisa les cervicales dans un craquement sec. La lumière s’éteignit dans les yeux de sa victime.
Hochman alluma une cigarette et en tira une bouffée.
« Y a-t-il encore des affaires à régler ?
— Non, c’est le dernier. » Le chauve blanc s’inclina avec respect. C’était un meurtrier rejeté par sa famille. Lui qui n’avait jamais obéi à aucun des siens se comportait désormais comme un agneau devant cet homme.
« Le plan de Monsieur devrait pouvoir être mené à bien.
— Il y aura toujours quelqu’un pour désobéir et sortir du rang… » dit doucement Hochman. « Ces derniers temps, le district a subi de nombreuses attaques. Rassemble quelques hommes et patrouillez. Au moindre problème, réglez-le directement. La situation semble un peu confuse, ces derniers temps.
— Oui. »
Hochman se retourna, ouvrit la portière et s’assit de côté dans la voiture.
Contemplant le paysage qui défilait derrière la vitre, Garen ferma lentement les yeux.
« Renseignez-vous sur ces types bizarres qui nous ont attaqués hier soir. »
Le chauffeur, assis à l’avant, hocha légèrement la tête sans dire un mot. Ce chapitre est d’abord paru sur novelping.com.
Hochman réfléchit un instant. Il sentait que ses techniques secrètes approchaient peu à peu d’un nouveau palier. Cette impression d’évoluer et de gagner en puissance était enivrante. La veille au soir, alors qu’il inspectait l’une des divisions placées sous son autorité, il avait été pris par surprise : des assaillants très puissants, qui maîtrisaient aussi parfaitement les armes à feu, s’en étaient pris à lui. Même ses meilleurs subordonnés n’avaient pas réussi à les retenir.
Hochman en avait abattu plusieurs sur place. Ce n’est qu’alors que la situation s’était stabilisée, mais l’identité de ces individus restait inconnue.
Le paysage défilait de plus en plus vite derrière la vitre. Hochman se perdit peu à peu dans ses pensées.
« Si ce genre de déchets revient, tuez-le. » Dahm posa le pied sur le visage de l’homme étendu au sol, une expression de dégoût sur les traits. Il portait un vaste vêtement rouge, d’allure androgyne, dont chaque épaule était brodée de deux grands caractères noirs. Ensemble, ils formaient le mot « Dahm »…
Plus d’une dizaine d’hommes grands et robustes se tenaient autour de lui, tête baissée, le visage empreint d’une pointe de peur.
« Emmenez-le. » Dahm écrasa la tête de l’homme sous son pied. Un craquement retentit. Nul ne savait s’il était encore en vie.
Un homme robuste s’empressa d’éloigner le corps.
Les autres prièrent Dahm de prendre place au bout de la table de la salle de réunion.
Le visage de Dahm devenait de plus en plus féminin. Il dégageait désormais en permanence une aura féminine, sans pour autant manifester la moindre douceur. Il n’y avait chez lui que sécheresse et tranchant.
Son allure était de plus en plus androgyne, mais son visage anguleux d’homme n’avait pas changé. Pourtant, il portait du rouge à lèvres, un léger fard à paupières violet et une fine couche de fond de teint. Il s’était percé les oreilles et arborait deux boucles d’oreilles en diamant étincelantes.
« Ces derniers temps, beaucoup de gens ont essayé de s’introduire dans notre quartier général. Ils cherchent vraiment la mort. Le gouvernement nous a envoyé des hommes pour nous aider, mais je les ai renvoyés. Par chance, il me manque justement du matériel pour mes expériences. Mon Poing de l’Oiseau d’eau sans visage n’est pas encore au point. J’ai besoin de cobayes vivants pour le tester. »
Il prit volontairement une voix fausse, aiguë, qui ne ressemblait pas à celle d’un homme. Ceux qui l’entendaient en avaient la chair de poule.
« Maréchal Dahm, ceux qui ont tenté de forcer le passage sont très rapides. Plusieurs de nos sources nous ont appris qu’il s’agit probablement de membres de l’Organisation Macquarie, qui bénéficie d’un soutien considérable. »
« Considérable ? » Dahm eut un petit rire. Il connaissait déjà l’identité des intrus. Sa famille l’en avait informé peu de temps auparavant. L’Organisation Macquarie, très ambitieuse, prévoyait de s’étendre à toute allure. Son entreprise appartenait à la pègre, à la frontière entre le monde légal et le monde criminel.
« Il y a vraiment des gens assez stupides pour s’en prendre à nous ? » Dahm tira la langue et se lécha les doigts. « L’Organisation Macquarie a engagé des mercenaires et s’imagine qu’en enfreignant les règles, elle remportera la victoire ? Ridicule. »
« Mais ce ne sont que des problèmes mineurs. Le vrai problème, c’est Hochman. » Dahm tourna les yeux vers la femme assise à l’autre bout de la table.
« Hochman a lui aussi été attaqué, mais nous ignorons l’identité de ses assaillants », répondit-elle aussitôt.
Dahm se tâta le menton, comme s’il cherchait des poils qu’il aurait mal rasés.
Ses subordonnés se tenaient sur le qui-vive. Ils le craignaient. L’humeur de Dahm était bien connue : il suffisait de lui désobéir un tant soit peu pour qu’il s’en prenne à vous. Le plus souvent, il se contentait de vous tapoter doucement le dos. Ensuite, vous découvriez que vous pissiez du sang. Le lendemain, vos reins lâchaient et vous finissiez à l’hôpital pour le restant de vos jours.
La rumeur voulait que Hochman et lui appartiennent à la même organisation, le Club de combat. Tous deux étaient devenus des figures de proue de leurs familles respectives et détenaient plus de la moitié de leur héritage. Ceux qui leur désobéissaient finissaient par rejoindre leurs rangs.
« Où est cette jolie petite pomme ? » demanda soudain Dahm.
« Elle a quitté l’Amérique en toute sécurité. Nos hommes l’ont envoyée en Asie. Nous ignorons où elle se trouve exactement », répondit aussitôt un subordonné.
« J’aimerais vraiment voir la tête de Hochman quand il l’apprendra… » Le coin des lèvres de Dahm se releva.
Il ne remarqua pas que sa peau devenait de plus en plus blanche et translucide.
Le Jade blanc tourbillonnant illusoire, au quatrième niveau, ainsi que la graine qui avait germé dans son corps, lui avaient permis d’unir son esprit, sa conscience et son aura, et d’atteindre une puissance sans précédent.
« Maréchal ! Un autre challenger vient d’arriver ! » cria un subordonné depuis l’extérieur. « C’est le roi des combattants clandestins, ceinture d’or, Leidman, d’Europe de l’Est. »
Dahm se leva.
« On dirait qu’un autre cobaye est venu réclamer la prime… » Il se lécha les lèvres et sortit de la salle de réunion sous le regard de tous les hommes qui s’étaient levés.
Le temps passa.
Garen avait repris les cours depuis plus de six mois.
Il ne se rendait pas au Club de combat. La plupart du temps, nul ne savait où il se trouvait. Il ne vivait plus au dortoir et avait loué une maison.
En dehors des cours ordinaires, il se faisait peu à peu oublier. Il se consacrait désormais surtout à s’entraîner dans ses rêves. La première étape consistait à apprendre à reconnaître qu’il rêvait. Il resta bloqué là-dessus pendant plusieurs mois.
Peut-être n’avait-il pas beaucoup de talent dans ce domaine. Ses progrès si lents le décevaient.
D’après les renseignements obtenus sur le milieu des mercenaires par le réseau d’information des Faucons de nuit, une rumeur circulait désormais dans le milieu au sujet d’un mystérieux groupe appelé le Club de combat.
On racontait que tous les combattants issus du Club de combat étaient des élites. Une autre rumeur concernait Xander, membre du Club de combat, qui aurait tué beaucoup trop de gens par accident avant de disparaître. Après sa disparition complète, les rumeurs sur le Club de combat s’étaient répandues.
Sous la menace des armes à feu, Xander avait tué six personnes puis disparu sans la moindre blessure. Malgré les armes braquées sur lui, il avait tout de même réussi à tuer six hommes. Cela avait sans aucun doute fait grand bruit dans le monde des combattants et des mercenaires.
Il y avait aussi Dahm et Hochman, tous deux issus du Club de combat. Féroces, puissants et terrifiants, ils étaient si doués que les armes à feu ne pouvaient rien contre eux. Ils avaient atteint un niveau proprement inhumain.
À mesure que tous deux gagnaient en puissance et en notoriété, les rumeurs sur le mystérieux et redoutable Club de combat se multipliaient. Quand ils cessèrent de se rendre au Club de combat de l’école, celui-ci devint une coquille vide. Malgré tout, pas mal de gens continuaient à s’y présenter.
Garen ne s’était pas attendu à une telle situation. Si Dahm et Hochman étaient devenus si puissants et avaient progressé si vite, c’était en partie grâce à lui. Le pouvoir dont ils se servaient reposait largement sur la graine de son âme.
Les conflits entre les Sang-purs ne s’étaient pas propagés jusqu’ici. À vrai dire, les États situés dans cette direction n’étaient touchés par aucun mouvement, comme s’ils appartenaient à un monde entièrement séparé.
Garen ne prêtait pas attention à ces changements lents. Il consacrait toute son énergie à s’entraîner dans ses rêves. Ses chances de réussir n’étaient pas élevées : il n’y parvenait que trois fois sur dix. Il devait se répéter qu’il allait s’endormir juste avant de sombrer dans le sommeil, mais cela ne semblait pas fonctionner.
Black Sethe lui proposa de prendre des médicaments pour l’aider, mais Garen refusa.
Black Sethe lui suggéra une autre méthode : fixer ses mains. Avant de s’endormir, il devait mémoriser soigneusement leur apparence, puis, dans ses rêves, penser simplement à les regarder.
Cette méthode semblait plus efficace. Après plusieurs essais, son taux de réussite augmenta lentement.
Cependant, il lui arrivait de se laisser distraire par des pensées vagabondes ou par les visions étranges de ses rêves, et de dériver alors vers un endroit inconnu.
Malheureusement, il ne pouvait pas entrer dans ses rêves à volonté. Il n’y arrivait que lorsqu’il voulait laisser son corps se reposer. Sinon, son horloge biologique se déréglerait.