Accident 1

Le temps passa.

La grand-mère de Raffaele finit par décliner l’invitation de Garen. Raffaele en fut désolée et lui envoya quantité de vieux objets pour se faire pardonner.

La vie au lycée ne différait pas de celle du collège, si ce n’est que la charge de travail était plus lourde ; mais pour Garen, cela ne représentait presque rien.

Après avoir fini d’absorber la Croix de bois noir, comme son âge mental était trop éloigné de celui des élèves qui l’entouraient, il se retrouvait seul la plupart du temps, en l’absence de Raffaele.

Il allait seul dans la salle de musique pour s’exercer et trouvait aussi une salle vide pour pratiquer ses techniques de combat.

Il s’entraînait lentement. En apparence, il ne faisait que pratiquer des arts martiaux externes pour entretenir sa santé ; pourtant, s’il le voulait, ces mouvements d’étirement pouvaient libérer une force meurtrière en un instant.

Garen n’avait pas d’autres amis que Raffaele, tandis que celle-ci avait beaucoup d’amis — ou plutôt, de subordonnés. Tous deux avaient toujours eu un point commun, quelque chose qui les rapprochait : la solitude.

Même s’ils étaient amoureux, ils ne s’étaient jamais confié leurs secrets.

Garen et Raffaele étaient pareils sur ce point.

Pourtant, c’était justement pour cela qu’ils se sentaient bien plus proches l’un de l’autre que des autres.

Ces quelques années furent paisibles. Rien d’important ne se produisit en ville, hormis le fait que le zoo national « invita » un ours mica à partir.

Dans l’après-midi, l’air était doux tandis que le soleil chauffait le sol, et la brise capricieuse éparpillait les feuilles mortes.

Derrière l’école, à l’extérieur de la salle de musique

Un jeune garçon élancé se tenait sur l’estrade de la salle de musique, d’où s’élevait une mélodie douce et harmonieuse.

Douce, paisible, elle évoquait une personne marchant tranquillement dans une plaine infinie. Le clair de lune scintillait dans la nuit, accompagné d’une brise fraîche ; le cœur était serein.

Le garçon avait la peau blanche et délicate, un visage androgyne et de courts cheveux blonds.

Sa chemise noire et son pantalon noir moulant soulignaient parfaitement sa silhouette élancée.

Derrière les fenêtres de la salle de musique s’alignaient des arbres inconnus. Une jeune fille aux cheveux d’or était assise sur le rebord de la fenêtre et écoutait la mélodie en silence. Le soleil scintillait sur sa robe blanche, y dessinant des taches d’or et de lumière.

« C’était I Hope, de Michael Sidd ? » demanda-t-elle négligemment quand le violon se tut.

« Tu as encore deviné juste. » Garen posa son violon et entreprit de l’entretenir avec soin. Sa mère l’avait acheté spécialement à l’un de ses vieux amis pour deux cent mille gallions. Sur Terre, cela aurait représenté plus de deux cent mille dollars américains, même si la plus grande valeur de ce violon tenait à son intérêt pour les collectionneurs.

« Même pas besoin de deviner. Je l’ai entendu tellement de fois. » Raffaele passa la main dans ses cheveux pour les lisser.

« Tu comptes aller dans quelle école ? Avec un score de plus de 2 300 au SIT, tu ne devrais pas avoir de problème, non ? »

Garen s’approcha de la fenêtre et posa les mains sur le rebord.

« Oui, je pense aller à Gullivier. Ma famille me soutient aussi. »

« Je ne crois pas pouvoir y aller. » Raffaele enroula une mèche autour de son doigt. « J’ai passé l’examen cinq fois, mais je n’ai jamais dépassé les 2 000 points. Je ne pense pas pouvoir suivre ton rythme. Ma famille me conseille d’aller à l’université de l’État. »

« Étudier dans l’État ? »

« Mhm. »

Garen garda le silence. Après tout, ils étaient ensemble depuis si longtemps que son affection pour elle avait grandi peu à peu.

Il se souvenait encore des bougies en forme de cœur de Raffaele, qui avaient fait sensation parmi les élèves, une nuit.

Au fil des ans, elle était venue le chercher presque tous les matins. De temps à autre, pendant un certain temps, elle lui avait envoyé toutes sortes de bouquets de quatre-vingt-dix-neuf fleurs. Aux yeux de tous, c’était incroyablement romantique.

Raffaele était sans conteste une jeune fille passionnée. Peut-être désirait-elle, au fond d’elle, trouver quelqu’un qui la comprendrait vraiment et deviendrait un refuge pour son cœur.

« Gullivier… C’est la meilleure école de toute l’Amérique. Peut-être que c’est mieux ainsi. Toi et ta famille n’auriez jamais dû venir dans ce coin perdu. » Raffaele avait le cœur un peu lourd.

« Je reviendrai. » Garen sourit. « Ma famille ne déménage pas. Qu’est-ce qui t’inquiète ? »

« Le monde extérieur est tellement passionnant… » Raffaele avait visiblement le moral en berne.

« Tu ne trouves pas que ça sonne bien, quand tu dis aux autres que ton petit ami étudie à Gullivier ? » Garen posa une main sur son épaule.

« Qui sait ? Une fois là-bas, tu auras encore de l’intérêt pour les filles ordinaires de la campagne ? » Raffaele était jalouse. Après avoir découvert les origines familiales de Garen, elle avait compris que leurs familles étaient trop différentes.

En apparence, son père était professeur d’université et sa mère une psychologue assez réputée. Quant à Garen, il était talentueux et beau, jouait du violon et était cultivé : il n’avait rien à voir avec les autres élèves.

C’était aussi pour cela qu’elle ne pouvait détacher les yeux de lui.

Quant à elle, si on lui retirait son identité de sorcière, elle ne serait qu’une fille ordinaire de la campagne, un peu jolie et sauvage. Comparée aux citadines séduisantes qui savaient se maquiller, la différence sautait aux yeux.

Même si elle révélait qu’elle était une sorcière, cela ne servirait à rien. Cela risquait même d’effrayer Garen.

Son premier amour… Peut-être était-ce vraiment la fin…

Perdue dans ses pensées, Raffaele leva les yeux vers Garen.

« Tu te souviendras de moi, hein ? »

« Ne fais pas comme si on se séparait pour toujours dans un drame. » Garen lui pinça les joues. « On ne tourne pas un film. Je ne vais pas disparaître. »

L’Université de Gullivier était l’équivalent des meilleures universités terrestres, comme Harvard ou Yale : l’une des meilleures d’Amérique. Le classement entre les trois premières changeait constamment.

Ce genre d’université ne se contentait pas d’examiner les scores au SIT ; elle prenait aussi en compte d’autres critères. Les parents de Garen comptaient également parmi les facteurs qui favoriseraient son admission.

Le SIT ressemblait au SAT et à l’ACT des universités américaines sur Terre. Il se divisait en deux parties, dont les résultats étaient combinés. Toutes les universités américaines utilisaient ce système. Les élèves pouvaient passer les examens plusieurs fois, ou une seule fois si leur résultat leur convenait.

Une fois qu’il eut compris tout cela, Garen s’inscrivit à l’examen bien à l’avance et obtint sans peine 2 345 points. Il avait dû se retenir, car le score maximal n’était que de 2 400…

Raffaele le passa également. Malheureusement, comme ses études portaient peut-être davantage sur la sorcellerie que sur ces matières, ses résultats ne furent pas très bons. Elle n’obtint jamais plus de 2 000 points.

« Quand tu seras parti, il n’y aura plus personne à qui parler ici. » Raffaele pinça à son tour les joues de Garen, mais il s’écarta aussitôt ; elle se lança donc à sa poursuite.

« Quand tu iras dans une nouvelle école, tu pourras te faire de nouveaux amis. » Garen rit. « Tu t’inquiètes déjà autant à ton âge ? Tu finiras chauve, plus tard. »

« C’est toi qui vas devenir chauve ! » s’emporta Raffaele en tendant la main pour lui tirer les cheveux, mais Garen réussit encore à esquiver. Près de la fenêtre, l’une essayait de l’attraper tandis que l’autre l’évitait.

Doudou…

Le téléphone de Raffaele sonna ; il n’émettait qu’un simple « doudou », sans musique ni rien d’autre.

Elle interrompit sa tentative.

« Je vais te retrouver ! » lança-t-elle avec une réplique de méchante tout droit sortie d’un cliché, puis elle sortit son téléphone et s’éloigna pour répondre.

Garen resta près de la fenêtre à la regarder répondre. Elle lui fit signe.

« Je file, j’ai quelque chose à régler ! »

« D’accord ! Je rentre aussi ! » répondit Garen en hochant la tête.

En regardant Raffaele s’éloigner au guidon de sa moto rugissante, Garen sourit. Il ne lui avait pas dit qu’il partait ce soir. Il connaissait désormais la situation dans cette ville mystérieuse.

Les Sorcières et les Vampires régnaient tous deux sur cette ville. Les Sorcières protégeaient quelque chose, et les Vampires savaient certaines choses à leur sujet. Ils se méfiaient des étrangers. Ces deux groupes entretenaient une relation apparemment fragile, mais solide.

La ville de Grano n’était pas connue des gens ordinaires, mais dans le monde des Sorcières et des Vampires, elle devait être d’une certaine importance.

Garen capturait parfois des Vampires étrangers pour les interroger. Il connaissait bien ces informations de base.

Dans ce monde, les Vampires et les Sang-purs étaient soumis à une hiérarchie stricte, maintenue par le contrôle.

Les Sang-purs de haut niveau contrôlaient ceux de bas niveau, à moins qu’on n’emploie un moyen spécial pour y échapper.

Garen ignorait tout des Sang-purs de haut niveau, mais il connaissait les grandes lignes de leur hiérarchie.

Au sommet se trouvaient les Apôtres de la Mort, le niveau le plus élevé que Garen connaissait.

Venait ensuite le niveau supérieur, puis le niveau intermédiaire, puis le niveau inférieur. Tout en bas se trouvaient les Vampires.

Les Vampires n’étaient que de la chair à canon ordinaire, méprisée par les Sang-purs. En réalité, ils n’étaient même pas reconnus comme membres du clan des Sang-purs. Quelle que soit leur méthode, ils ne pouvaient échapper à l’emprise des Sang-purs. En clair, dès qu’ils en rencontraient un, ils étaient contrôlés sans condition.

Pourtant, même si les Vampires n’étaient que la chair à canon des Sang-purs, ils possédaient sur les gens ordinaires un pouvoir de contrôle comparable à l’hypnose.

Ils appelaient cette capacité le « charme ».

Apôtres de la Mort, Sang-purs de niveau supérieur, Sang-purs de niveau intermédiaire, Sang-purs de niveau inférieur et Vampires. C’était tout ce que Garen avait pu apprendre de la bouche des Vampires.

Les Sang-purs de niveau inférieur pouvaient transformer librement les Vampires, ceux de niveau intermédiaire pouvaient transformer les Sang-purs de niveau inférieur, et ainsi de suite. Les Apôtres de la Mort pouvaient transformer les Sang-purs de niveau supérieur. C’était là l’origine de leur hiérarchie absolue.

Contrairement aux Sang-purs de la Terre, ceux de ce monde ne craignaient pas la lumière du soleil, pas même les Vampires. Ils ne redoutaient que l’argenterie.

La hiérarchie des Sorcières était calquée sur celle des Vampires.

Sorcières Apôtres de la Mort, Sorcières de niveau supérieur, Sorcières de niveau intermédiaire, Sorcières de niveau inférieur et Chercheuses d’esprits. Cette classification dépendait de leur puissance. Garen n’avait jamais vu de Sorcières se battre ; il ignorait donc leur style de combat et leur force. Mais, à en juger par cette ville mystérieuse, elles étaient sans doute très puissantes.