Chapitre 539
Au cœur du sombre et lugubre Palais de la Nuit éternelle.
La lumière jaune des appliques éclairait faiblement le vaste passage circulaire, flanqué de deux énormes piliers ornés de cercles dorés.
Au plafond du passage, large d’au moins dix mètres, des paires de miroirs triangulaires se succédaient tous les quelques mètres. Leurs surfaces brillantes reflétaient tout ce qui se trouvait dans le couloir.
Dring !
Soudain, une note de piano résonna dans le passage. La même touche fut pressée encore et encore, comme les battements incessants d’un cœur angoissé.
Les notes s’élevèrent peu à peu depuis les profondeurs du Palais de la Nuit éternelle. Leur mélodie sphérique se propageait comme une onde.
Elles étaient désordonnées, sans rythme et désagréables à écouter. La cacophonie de notes aiguës et brèves était même douloureuse à l’oreille.
Un homme vêtu de noir avançait lentement dans le couloir, poussant un fauteuil roulant.
Sous sa robe, ses mouvements étaient lents. Dans le fauteuil, une fille aux cheveux blancs, vêtue d’une armure complète, gardait les yeux fermés. Sa peau pâle luisait de sueur.
« Quelle belle mélodie… » murmura celui qui poussait le fauteuil.
« Vous avez une conception de la musique très singulière. » La fille dans le fauteuil s’efforça de rire.
« Quelle émotion faut-il éprouver pour produire une mélodie aussi puissante ? Ça m’intrigue vraiment », dit celui qui poussait le fauteuil.
Leurs silhouettes se dessinaient, légèrement courbées, dans les miroirs. Mais, chose étrange, le reflet de l’homme qui poussait le fauteuil disparaissait et réapparaissait sans cesse. On aurait dit que la fille avançait toute seule.
À mesure que le fauteuil roulait, une lumière blanche apparut au loin. C’était la seule sortie du Palais de la Nuit éternelle, le dernier passage menant au monde extérieur.
Dehors, les acclamations assourdissantes de la foule se mêlaient à la voix tonitruante du maître de cérémonie qui faisait les présentations.
Une mer de têtes regardait vers l’intérieur. Deux rangées de jolies femmes lançaient des pétales de fleurs depuis leurs paniers. Deux officiants gardaient l’entrée, une robe d’argent et une couronne de fleurs en or blanc à la main : les récompenses destinées au champion.
L’homme qui poussait le fauteuil essuya la sueur du visage de la fille, lui sourit avec douceur, puis reprit sa route.
Grincement…
Le fauteuil franchit lentement mais sûrement la sortie. Au même instant, le visage de la fille devint livide.
« Accueillons l’illustre maîtresse du Palais de la Nuit éternelle, la reine d’Ender ! Sa Majesté Serena ! »
La voix du maître de cérémonie tremblait d’émotion. La pupille de la fille se rétracta lorsqu’elle vit tous les regards de la foule braqués sur elle.
Elle ouvrit la bouche pour parler, mais, étrangement, ne cessa que de l’ouvrir toujours plus grand. Soudain, un flot de sang visqueux jaillit de sa bouche et continua de couler sur sa poitrine, puis jusqu’au sol.
À cet instant, la foule se tut. Puis un cri strident déchira le silence.
Le sang continuait de s’écouler de la bouche de la femme, comme si elle en contenait une source inépuisable. Il se répandit sur le sol, le teignant d’écarlate, et forma une mare.
Les cris éclatèrent sur la place tandis que les équipes d’intervention se précipitaient dans la mare de sang. Dès qu’ils y posèrent le pied, eux aussi se mirent à hurler et semblèrent disparaître dans la flaque. Le bas de leur corps se corrodait et se dissolvait dans le sang. Après quelques pas, ils basculaient et disparaissaient complètement.
Dring, dring, dring… !!
Les cloches se joignirent à cette cacophonie tandis que tout le royaume sombrait dans la panique.
« Sa Majesté a été assassinée ! » « À l’aide ! » Ces cris résonnaient dans tout le royaume tandis que des groupes de gardes se rassemblaient à la hâte et sortaient du Palais de la Nuit éternelle en volant. C’étaient l’élite du royaume d’Ender et celle de plusieurs autres pays.
Boum ! Boum, boum !
Dans le ciel, les nacelles des montgolfières explosèrent les unes après les autres. Les voix de leurs occupants s’éteignirent, ne laissant place qu’au silence. Seuls les ballons eux-mêmes planaient paisiblement au-dessus de ce chaos.
Vue du ciel, la petite mare de sang au centre de la cité Monolithe s’étendait à toute vitesse. D’abord grosse comme un ongle, elle déploya ses filaments liquides jusqu’à atteindre la taille d’une paume, puis d’un bassin, et continua de s’étendre à une vitesse alarmante.
Tout être vivant touché par le sang, roturier ou utilisateur de totem, fondait aussitôt comme une bougie qui se consume. Leur corps n’était plus qu’une épaisse masse de sang rouge.
La mare de sang poursuivait sa croisade à travers la ville, traquant les innombrables habitants qui fuyaient dans toutes les directions. Un malheureux se retrouvait sous les pieds de la foule déchaînée, puis, en essayant de se relever, dans le flot de sang inarrêtable. Tous les recoins de la ville — les commerces, les ruelles, les boutiques — furent emportés par le chaos.
Les cris étouffaient toute tentative de rétablir l’ordre.
C’est alors que trois lumières blanches pénétrèrent dans la ville. Lisez les derniers chapitres sur novelping.com.
« Messieurs, faites ce que vous avez à faire ! » lança une voix de jeune fille depuis l’un des orbes lumineux.
« La reine est trop bonne !
— C’est notre devoir !
— Nous devons sauver Son Altesse ! — Son Altesse est déjà morte ! — Impossible ! »
Une deuxième vague de lumières blanches flotta au-dessus de la mer de sang. Tous étaient au moins des utilisateurs de totem de quatrième forme, venus de différents pays. L’alliance des trois pays et le plan du roi d’Ender avaient réuni presque toute l’élite du Continent de l’Est.
« Cessez de vous disputer ! » lança d’une voix grave l’un des trois orbes lumineux de la première vague. « Grande tactique sacrificielle du Ciel étoilé, activation ! »
Les yeux de Goth semblaient brûler dans l’orbe blanc. Il tendit la main droite et s’y enfonça une dague, laissant son sang goutter sur le sol.
Les deux autres, la reine Earnest et le Prince Noir, firent de même.
Kachak !!
Des éclairs blancs innombrables commencèrent à crépiter au milieu de la foule.
En un instant, un réseau d’éclairs blancs se forma autour des trois chefs de district.
« Juge ! » cria la reine Earnest.
Une langue blanche et charnue se glissa entre les éclairs et descendit du ciel.
Large de plusieurs centaines de mètres, elle semblait ne pas avoir de limite et s’allongeait sans cesse. Un liquide blanc et répugnant la recouvrait.
Bzz…
La terre se mit à trembler tandis que les bâtiments de la cité Monolithe s’effondraient les uns après les autres, tels des dominos.
Un petit vortex apparut au centre de l’immense mare de sang.
Il grossit à vue d’œil et, en quelques secondes, s’étendit jusqu’aux limites de la mer de sang.
Ka-boum !!
Une immense main rouge sombre jaillit de la mer de sang et heurta la langue blanche dans le ciel.
« Jugement !! »
Goth cria.
Le ciel s’obscurcit aussitôt, des nuages noirs s’abattant sur la ville. Ils tourbillonnaient sans cesse, faisant peser une oppression intense sur les lieux.
Bam !
Un éclair illumina le visage des habitants et des utilisateurs de totem qui avaient réussi à fuir la ville.
Les abords de la cité Monolithe se retrouvèrent soudain encerclés par une immense foule en robe blanche. La plupart étaient des officiers divins du royaume d’Ender, mêlés aux meilleurs utilisateurs de totem des trois districts.
Ils levèrent les mains et une fumée noire s’échappa de leur corps avant de se rassembler dans le ciel.
Derrière ce cercle de robes blanches se tenait un autre cercle, composé de silhouettes vêtues de rouge. Des Reliques originelles de toutes sortes brillaient dans leurs mains. Elles se désagrégeaient peu à peu, se transformant en d’innombrables points blancs qui s’élevaient dans le ciel.
Les nuages noirs s’agglomérèrent alors en une masse unique.
Ils prirent la forme d’un humanoïde gigantesque, à la carrure puissante et musclée.
Son corps, entièrement constitué de fumée noire, était massif et ses muscles saillaient. Il était assez grand pour couvrir la ville. Il baissa la tête en grondant.
« Que le monde écrase votre échine ! Repentez-vous, misérables ! »
Une onde d’énergie pure se propagea vers l’extérieur, se changeant en d’innombrables langues avant de s’inscrire directement dans l’esprit de chacun.
Le géant tendit les deux mains et les posa sur la mer de sang.
Le monde entier s’arrêta pour contempler la scène : d’innombrables utilisateurs de totem s’étaient unis pour retransmettre les images de la cité Monolithe aux quatre coins du monde.
Les Trois Districts, alliés au royaume d’Ender, aux forces restantes de Daniela et aux innombrables survivants cachés dans l’ombre, livrèrent leur ultime bataille contre la Porte de l’Enfer de la Société Obscure.
Une autre main gigantesque jaillit de la mer de sang et résista aux bras titanesques de fumée noire. Les deux mains se rejoignirent et s’entrelacèrent, formant une immense colonne qui s’étendait des cieux jusqu’aux enfers.
Parmi les trois plus grands points blancs, le Prince Noir leva la tête et regarda le géant dans le ciel. Il sentit même le regard des deux autres peser sur lui.
« Vous avez besoin de moi… » Il tendit les mains et toucha la paroi intérieure de la pellicule blanche.
Criii !
À cet instant, il saisit la paroi intérieure de ses deux mains et tira dessus.
« Qu’est-ce que tu fais, Prince Noir ?! »
Un cri de rage retentit.
« Non !! »
« Votre Altesse ! » « Qu’est-ce que vous faites ?! »
Des rugissements éclatèrent de toutes parts, aussi nombreux que les utilisateurs de totem rassemblés.
La pellicule blanche déchirée perdit peu à peu son éclat. À sa place se dessina le sourire malveillant du Prince Noir.
Il retroussa les lèvres, puis tira de nouveau.
Criii !
La pellicule se déchira en deux. Il sortit de la lumière blanche qui l’entourait et descendit doucement jusqu’au sol.
« … Bon retour… » Un homme chauve émergea lentement de la mer de sang. Il sourit en regardant le Prince Noir s’approcher.
Le Prince Noir décrivit un arc dans le ciel, et la mer de sang s’écarta d’elle-même lorsqu’il atterrit aux côtés de l’homme chauve.
Le Prince Noir avait trahi les siens ; le réseau d’éclairs blancs s’éteignit. La source de son pouvoir de résistance n’était plus. L’électricité crépita dans toutes les directions, puis s’effondra sur elle-même et disparut.
Le géant de fumée noire se dissipa à son tour. Les utilisateurs de totem engagés dans la bataille se mirent à cracher du sang écarlate ; leur corps trembla, puis ils s’effondrèrent. Certains explosèrent, aspergeant le sol de leur sang. D’autres se désintégrèrent en plein ciel ; leurs cadavres désormais sans vie étaient aussi sombres que la trahison du Prince Noir.
La pellicule lumineuse de Goth et de la reine Earnest se brisa, et ils chutèrent du ciel. Ils parvinrent de justesse à fuir la ville et atterrirent sans encombre, où les attendaient les gens qu’ils avaient fait venir.
Des mains gigantesques jaillissaient sans cesse de la mer de sang, au cœur même de la cité Monolithe.
Deux devinrent trois, puis cinq. Dix. Vingt. Cinquante…
Une vague innombrable de mains écarlates formait une colonne gigantesque qui s’allongeait sans relâche, s’élevant très haut dans le ciel.
Goth et Earnest échangèrent un regard et sortirent deux noyaux sphériques d’un bleu brillant.
« Je ne pensais pas que les choses en arriveraient là… » marmonna Earnest, le cœur lourd.
« N’avions-nous pas déjà pris cette décision ? » répondit calmement Goth.
« Sans le noyau du district noir du Prince Noir… je ne sais pas si ça réussira. » Earnest secoua la tête.
Sous la protection de leur entourage, ils fixaient la forêt de bras rouge sombre qui transperçait les nuages. L’odeur du sang emplissait l’air et imposait sa domination.
Le sol tremblait violemment, la mer de sang martelant la terre de secousses incessantes.
Le monde sombra dans les ténèbres tandis que les mains recouvraient la terre.
Les seules choses qui brillaient encore étaient les faibles lueurs vertes des sphères qu’ils tenaient dans leurs mains.
À côté de cette forêt de bras, ils étaient insignifiants, comme des fourmis sous la patte d’un géant.
Ils ignoraient le sort des autres utilisateurs de totem, eux aussi engloutis avec la lumière. Mais au moins, ils savaient sans le moindre doute que leur premier plan avait totalement échoué.
« Je ne sais pas ce que la reine du royaume d’Ender a en tête, mais j’espère que le deuxième plan fonctionnera. » Goth contempla la forêt de bras, le visage impassible.