Chapitre 313
Garen se leva lentement, se retourna et fixa Elielan, qui portait une chemise violette.
Ils se tinrent face à face sans dire un mot.
Garen observa en silence Elielan, qui se trouvait devant lui.
C’était un jeune homme élégant. Non seulement sa chemise était violette, mais ses pupilles aussi étaient teintées d’un violet sombre, et il semblait toujours arborer un léger sourire. Debout dans l’embrasure de la porte, il la referma doucement tout en regardant Garen avec calme.
« Pourquoi cet air si sérieux ? Qu’est-ce qui vous arrive ? »
demanda-t-il doucement, sans se départir de son calme.
Garen plissa les yeux sans répondre.
Elielan s’avança vers lui et s’assit à côté de Jessica.
« Vous vous méprenez peut-être à mon sujet ? Même si j’ignore ce que j’ai pu vous faire, je vous prie de m’excuser. »
Il sortit de la poche poitrine de sa chemise une paire de lunettes violettes. Comme toujours, un sourire calme se dessinait sur son visage.
Garen resta impassible.
« Je veux savoir… »
« Votre vision était trouble, n’est-ce pas ? » l’interrompit Elielan. « C’est très courant d’avoir la vue brouillée au réveil. Vous devriez peut-être vous reposer un peu. »
« On dirait que tu sais… »
« Vous pouvez partir, je vais examiner Jessica. » Elielan coupa une nouvelle fois la parole à Garen.
Les joues de Garen tressaillirent tandis qu’il le fixait.
« Pour comprendre son état ? Tu sais qu’elle… »
« Pourriez-vous sortir immédiatement ? J’ai besoin de calme. » Elielan ne changea pas d’expression, mais haussa la voix.
Fou de rage, Garen l’empoigna par le col.
Boum !
La chaise bascula et s’écrasa au sol. Garen souleva Elielan et le plaqua devant lui.
« C’est la moindre des politesses de laisser quelqu’un finir sa phrase. Si tu ne veux pas respecter cette règle, je t’arracherai la langue et tu t’en souviendras toute ta vie. »
« Vous feriez mieux de lâcher mon col », dit calmement Elielan en remontant ses lunettes.
« Tu me menaces ? » Garen ricana. Cette sensation lui paraissait tout à fait nouvelle : cela faisait longtemps que personne ne l’avait menacé. D’ordinaire, c’était lui qui menaçait tout le monde.
Boum !
La porte de la chambre s’ouvrit et Goth ainsi qu’Andy se précipitèrent à l’intérieur.
« Garen ! Elielan ! Qu’est-ce que vous faites ?! » s’écria Goth en entrant. Il écarta la main de Garen du col d’Elielan et s’interposa entre eux. « Calmez-vous et parlons. Vous avez dû vous méprendre l’un sur l’autre ! »
Andy et lui saisirent chacun l’un des deux hommes, de peur qu’ils ne se battent.
« Je suis arrivé tôt ce matin et j’ai vu Garen déjà dans la chambre de Jessica. Il était assis à côté d’elle et essayait de la couvrir avec la couverture. Je n’avais pas encore prévu d’entrer, mais j’ai heurté la porte par accident et fait du bruit. Il s’est précipité sur moi, furieux, et m’a agrippé par le col dès qu’il m’a vu. Je ne sais même pas ce qui lui a pris », expliqua doucement Elielan.
Ses paroles étaient particulièrement trompeuses.
Sans rien affirmer clairement, il laissait entendre qu’il y avait une liaison entre Garen et Jessica. On aurait dit que Garen était venu la voir de bon matin pour lui faire subir quelque chose de honteux dès qu’ils seraient seuls.
Imaginez une jeune femme malade et fragile dans une chambre avec un homme célibataire, musclé et robuste, qui perd son sang-froid de peur qu’on le surprenne et décide de menacer l’autre en l’empoignant par le col.
Andy et Goth regardèrent Garen d’un air méfiant. Ils n’arrivaient pas à croire qu’il fût capable d’une telle chose et attendaient donc des explications.
« Je suis venu seul pour comprendre son état. Je m’y connais un peu en médecine. Je voulais voir si je pouvais l’aider. Jessica avait même donné son accord », répondit Garen avec calme.
Il ne mentionna pas la possibilité que Jessica ait été renforcée.
Le renforcement était alors le secret le mieux gardé de la Société Obscuro, et très peu de gens en connaissaient l’existence. De plus, il n’était pas certain que Jessica ait réellement été renforcée ; il lui fallait donc davantage de preuves avant d’agir.
Lorsqu’il avait obtenu le Dérivateur, il avait envisagé la possibilité de renforcer un être humain. Puisque la Société Obscuro avait déjà fait des essais sur tant d’animaux, elle avait forcément dû étudier le renforcement du corps humain.
Mais il lui fallait des preuves concrètes.
Elielan était manifestement la clé pour comprendre toute l’affaire.
« Ce n’est qu’un malentendu. » Goth crut sans hésiter l’explication de Garen. Il était convaincu que son ami ne se laisserait pas séduire par les apparences.
Andy, lui, se méfiait un peu de cette explication, mais il croyait que Garen ne ferait jamais de mal à sa sœur.
Après tout, Garen avait sauvé la vie de Jessica. S’il avait voulu se rapprocher d’elle, il aurait eu une occasion en or à l’époque.
L’incident fut vite oublié lorsque Jessica se réveilla et donna la même explication que Garen. Personne n’en reparla ensuite.
Cependant, les rapports entre Garen et Elielan s’étaient manifestement dégradés.
À cause de Garen, Andy et Goth prirent clairement leurs distances avec Elielan, car ils avaient traversé ensemble une épreuve où leur vie était en jeu.
En quittant l’hôpital, Garen ne se sentit pas mieux. Il laissa donc un message dans sa boîte aux lettres, devant chez lui, puis se rendit seul à sa villa, à l’extérieur de la ville, en empruntant le passage souterrain de la Guilde de guerre.
Il sentait que l’histoire s’écartait de plus en plus de ce qu’il connaissait et s’engageait dans un avenir que personne ne pouvait imaginer.
Vêtu de sa robe grise, Garen contemplait en silence le grand trou circulaire au fond de sa cour.
Le bord du trou était consolidé par une pierre noire qui ressemblait à une clôture artificielle. Il s’agissait d’un adhésif particulier sécrété par la Salamandre à deux têtes. Cette substance pouvait solidifier la terre et lui servirait à bâtir son propre palais souterrain.
Garen se tenait devant le trou, large de sept ou huit mètres, et l’observait en silence.
Un vent frais s’en échappait, faisant claquer sa robe grise. Il était glacial et apportait avec lui une vague puanteur.
Le trou était plongé dans une obscurité totale ; on n’en voyait pas le fond.
Garen ramassa une pierre et la jeta dedans. Une faible résonance lui parvint une dizaine de secondes plus tard.
« Elle a réussi à creuser aussi profondément en quelques jours ? » s’émerveilla Garen. « Pas étonnant que la Salamandre à deux têtes ait pu se créer son propre labyrinthe. »
Garen tapa dans ses mains et un Lézard pétrifiant jaune apparut derrière lui.
« Entre et va voir », ordonna Garen en désignant le trou.
Ssss…
Le Lézard pétrifiant réagit et s’enfonça lentement dans le trou, avant de disparaître bientôt dans les ténèbres.
Les deux autres Lézards pétrifiants gagnèrent le vaste terrain derrière Garen.
Garen les regarda avec inquiétude.
En revenant du centre-ville, il avait voulu vérifier l’état du Lézard pétrifiant. À sa grande surprise, les trois Lézards pétrifiants s’étaient ennuyés à mourir et avaient décidé de pétrifier presque toute la villa. Les murs alentour, les sols, les arbres, les fenêtres, et même le pain fraîchement sorti du four…
En quelques jours d’absence, ils avaient entièrement pétrifié la majeure partie de la villa.
Pétrifier des choses semblait être leur passe-temps.
« Voyons en quoi vous allez évoluer », marmonna Garen en examinant les deux Lézards pétrifiants devant lui.
Il fixa l’icône du Lézard pétrifiant sur le Panneau des totems.
« Lézard pétrifiant (sans nom) : première évolution du Lézard géant à dos bleu, deuxième forme d’un être totémique. Peut évoluer. Taux de réussite : 34 %, Potentiel requis : 500 %.
Capacités : Regard pétrifiant (tout être qui croise son regard subit les effets de la Lumière de pétrification), Forage rapide. »
« J’ai accumulé une trentaine de points de Potentiel ces derniers jours, au centre-ville. Autant tenter ma chance. »
Il observa le Lézard pétrifiant à sa gauche, dont le dos était assez rugueux et hérissé de pointes.
« Numéro Un est mort. Désormais, tu t’appelleras Épine Abondante. »
Celui qui se trouvait à sa droite avait des dents particulièrement impressionnantes.
« Toi, tu t’appelleras Grandes Dents. »
Garen donna ces noms à ses deux Lézards pétrifiants sans y réfléchir davantage.
« Commençons par faire évoluer Épine Abondante. »
Il fixa l’icône d’Épine Abondante et constata que son nom, affiché en dessous, avait bien changé.
Il se concentra pendant trois secondes et cinq points de Potentiel disparurent aussitôt.
L’icône trembla violemment, puis redevint nette au bout de trois secondes.
« Échec… encore. » Garen ne changea pas d’expression. Il commençait à discerner les lois de l’évolution par les points de Potentiel. Pour l’instant, il n’en était peut-être qu’au stade de l’observation, mais il pourrait bientôt en apporter la preuve.
Il fixa l’icône une deuxième fois.
Elle devint floue un instant, puis redevint nette. Il avait encore échoué.
« Je le savais ! » Garen commençait à entrevoir une explication. « Encore ! »
La troisième tentative !
L’icône se brouilla un instant, et il échoua une nouvelle fois !
C’était la quatrième et dernière tentative.
Garen fixa l’icône. Celle d’Épine Abondante se mit à vibrer violemment et mit plus de temps que les fois précédentes à redevenir nette. Cela dura au moins dix secondes.
Sssiii !
Il entendit soudain le rugissement du Lézard géant. Garen se tourna aussitôt vers Épine Abondante.
Le Lézard pétrifiant se tordait de douleur.
Il se roulait par terre, soulevant des nuages de poussière. On aurait dit que son corps était devenu de l’eau bouillante : du sang se mit à bouillonner sous sa peau. Les bulles éclatèrent bientôt et laissèrent une substance blanche qui recouvrit sa peau.
Dans le même temps, sa taille passa de quatre ou cinq mètres à cinq ou six mètres. Puis il continua de grandir, atteignit sept ou huit mètres, puis douze mètres ! Son corps robuste, d’un jaune brunâtre, devint d’un blanc pur, entièrement recouvert de cette substance. En très peu de temps, la matière visqueuse se solidifia et se transforma en écailles dures et brillantes qui recouvraient le corps du Lézard géant.
Garen dut reculer d’au moins dix pas pour laisser au lézard la place nécessaire à son évolution.
Le Lézard pétrifiant jaune s’était transformé en un monstre gigantesque, d’un blanc pur. On aurait dit que le temps s’était accéléré : sa croissance était visible à l’œil nu.
Il ressemblait au gracieux dragon blanc légendaire des contrées occidentales. Une paire d’énormes ailes blanches, semblables à celles d’une chauve-souris, lui poussait dans le dos. Sa longue queue fendit la cour en sifflant dans l’air.
Garen contempla l’immense bête blanche, haute de huit mètres et longue de douze, partagé entre la surprise et la joie.
Ouah !
Cette bête gigantesque, qui ressemblait à un dragon blanc, avait quatre pattes épaisses et un corps aux muscles puissants et fuselés. Son cou était aussi long que celui d’un serpent. Sa tête, dressée dans les airs, portait une membrane blanche triangulaire qui se tenait à la verticale, comme la nageoire dorsale d’un requin à la surface de l’eau.
Ses deux immenses ailes blanches s’ouvrirent doucement, et le vent qu’elles soulevèrent balaya les mauvaises herbes du jardin.
Il baissa le cou et posa délicatement sa tête devant Garen, lui témoignant ainsi sa loyauté.