Chapitre 261
Tandis qu’il observait le chef, les deux personnes qui se trouvaient aux côtés de Garen furent emmenées hors de la scène par les ambulanciers accourus sur place, puis installées dans une voiture blanche.
Allongé sur le brancard, Garen tourna inconsciemment les yeux vers le chef de l’unité de chevalerie et sentit un frisson inattendu.
L’autre le regarda à son tour. Son regard était froid et profond.
« Nous parlerons dans un instant. »
Une voix résonna aux oreilles de Garen.
Garen fut stupéfait. Il regarda autour de lui, mais il n’y avait manifestement personne pour lui parler. Il comprit que le chef de l’unité de chevalerie venait de lui faire un signe de tête, puis s’éloignait.
Une fois dans la voiture, une équipe de personnes conduisit le véhicule jusqu’à un petit hôpital de White Garcia. Un médecin à lunettes examina brièvement Garen. Comme il ne présentait aucune blessure, il lui prescrivit un calmant et lui conseilla également d’acheter quelques médicaments simples pour soigner les blessures externes, ainsi que du désinfectant. Après avoir réglé ses honoraires, Garen fut rapidement libéré.
En sortant de la pharmacie, Garen se retrouva dans le couloir de l’hôpital, où il aperçut le chef de l’unité de chevalerie qui l’attendait.
Les deux hommes se tinrent dans le couloir blanc et se regardèrent.
Le chef de l’unité de chevalerie esquissa un sourire sur son visage impassible et lui tendit la main.
« Eisenhart, chef local de l’unité de chevalerie, garde de l’unité de patrouille et officier de sécurité. »
« Garen. Garen Lombard. » Garen lui serra la main, puis la lâcha. « Trouvons un endroit plus tranquille. »
« D’accord. » Le chef Eisenhart acquiesça. « Suis-moi. »
Il se retourna et entra dans une petite chambre. Garen le suivit, accrocha le panneau « Ne pas déranger » et verrouilla la porte de l’intérieur.
La chambre était simplement meublée : des lits, des tables et des chaises, ainsi qu’un vase où se trouvait une fleur jaune desséchée.
La fenêtre était ouverte et le rideau blanc flottait au gré du vent.
Le chef Eisenhart s’approcha de la fenêtre, se retourna et observa Garen en silence.
« Pour être honnête, ces gens étaient-ils là pour toi ? »
Garen baissa les yeux et acquiesça.
« À vrai dire, je n’en sais rien, mais c’est possible. »
« Les utilisateurs de totem de la Forêt Luxuriante sont déjà assez pénibles comme ça. Pourquoi viens-tu fourrer ton nez ici ? Tu ne sais pas que la région est en proie aux troubles ? Tant de gens sont morts il y a quelques jours à peine, et tu n’as toujours pas le bon sens de rester à l’écart ? » Le chef de l’unité de chevalerie renonça aux politesses, s’alluma une cigarette et en tira une longue bouffée.
Il regarda Garen de biais, les yeux chargés de haine et de fatigue.
« Dans la Forêt Luxuriante, deux utilisateurs de totem ou plus meurent chaque jour. Peu importe le camp auquel tu appartiens, ce n’est vraiment pas le moment de venir ici. »
« En fait, je ne sais rien… » Garen fronça les sourcils. « Je suis juste un type ordinaire qui vient d’obtenir son diplôme. Ma maison est ici, je veux simplement rentrer chez moi. Et ces troubles dont tu parles, qu’est-ce qui se passe ? C’est quoi, un utilisateur de totem ? Je ne connais que les Luminaristes… »
Le chef de l’unité de chevalerie tira une nouvelle longue bouffée sur sa cigarette, dont le bout rougit.
« Un type ordinaire qui vient d’obtenir son diplôme ? » Il fixa Garen avec intensité, tel un aigle qui aurait repéré sa proie.
Il réfléchit un moment, puis tendit le bras droit.
Clac !
Il fit claquer ses doigts.
À l’instant même, un cercle de motifs argentés se forma au bout de son doigt. Recevez plus vite les nouveaux chapitres sur novelping . com.
Les motifs ondulèrent et se propagèrent dans tous les recoins de la chambre. Ils balayèrent également le corps de Garen.
Le chef de l’unité de chevalerie scruta Garen, comme s’il guettait la moindre réaction, mais il ne remarqua rien.
Son visage s’anima alors. Il semblait s’être détendu. Il écrasa violemment son mégot et le jeta dans le cendrier posé sur la table.
« Très bien, très bien. On dirait que je me suis trompé sur ton compte, tu es bel et bien un novice. » Le visage sévère du chef de l’unité de chevalerie s’adoucit. « Bon, assieds-toi. Tu es un Luminariste ? Un traditionnel ? »
Garen le regarda d’un air perplexe. « Et vous ? »
« Non, pas ça. Bien sûr que je suis un Luminariste, mais je fais partie des utilisateurs de totem. Ne me dis pas que tu ne sais même pas ça ? » Le chef Eisenhart parut stupéfait. « Ton professeur ne t’en a pas parlé ? »
Garen secoua la tête. Son interlocuteur eut l’air encore plus déconcerté.
« Bon. » Il tira une chaise pour Garen et lui fit signe de s’asseoir. « Ça fait longtemps que je n’ai pas vu un novice aussi innocent. Appelle-moi Eisen, c’est ainsi que m’appellent les gens qui me connaissent bien. »
« D’accord, monsieur Eisen. » Garen rassembla ses idées. « J’aimerais vous demander ce que sont les utilisateurs de totem, et quelle est la situation dans la Forêt Luxuriante. »
« Je peux répondre à ces deux questions. » Eisen joignit les mains. « En gros, les Luminaristes forment un domaine complexe qui englobe de nombreuses recherches et applications. Mais l’intelligence et l’énergie humaines sont limitées, alors chacun se spécialise dans son propre domaine. Les Luminaristes se répartissent en trois grandes catégories : les Luminaristes, les Forgers et les utilisateurs de totem. Les Luminaristes occupent le rôle traditionnel : ils forgent et utilisent leurs propres totems. Les Forgers se spécialisent dans la fabrication de totems et vendent ceux qui ne sont pas activés aux utilisateurs de totem, ce qui leur rapporte des profits considérables. Quant aux utilisateurs de totem, ils se consacrent au combat à l’aide de leurs totems. »
« Donc, chacun a sa spécialité. » Garen acquiesça.
« Oui, une division du travail. » Eisen approuva. « Voilà pour la première question. Pour la deuxième : la situation dans la Forêt Luxuriante. Je ne peux te dire que brièvement qu’elle est actuellement en proie aux troubles. Sais-tu ce qui se passe à White Rose ? »
« Vous parlez des troubles à White Rose City ? » Le cœur de Garen se serra.
« La situation est du même genre », acquiesça Eisen à contrecœur. « Ça s’est passé la nuit dernière. L’éruption des violences a fait de nombreuses victimes, dont plus d’une dizaine de blessés. Nous avons donc bouclé tout le territoire pendant la nuit et interdit à quiconque d’y entrer. Nous ne nous attendions pas à ce que tu viennes quand même, encore moins à ce qu’on t’attaque. »
« Et le territoire des Trejons, qu’est-ce qui s’y est passé ?! » poursuivit Garen.
« Le territoire des Trejons est bien défendu, et trois utilisateurs de totem y sont stationnés. Le propriétaire du territoire est lui-même Forger et possède de nombreuses relations. Il ne devrait pas y avoir de problème dans l’immédiat. Pourquoi ? Ta maison se trouve sur le territoire des Trejons ? » Risen remarqua son inquiétude et lui posa la question.
« Oui, je suis revenu pour voir ce qu’il en était. Mais je ne sais pas… » Garen soupira. « Au fait, monsieur Eisen, vous n’êtes pas d’ici, n’est-ce pas ? »
« Tu as l’ouïe fine. Je viens d’être muté du district de Hann. » Eisen acquiesça. « Bien, j’ai répondu à toutes les questions nécessaires. Tu devrais partir. Trouve un endroit où te cacher dans un autre district. Si tu restes ici, n’importe quel utilisateur de totem te réduira en miettes, novice comme tu es. »
Garen eut un rire impuissant.
« Je me suis mis à dos la Guilde des mercenaires. J’ai bien peur d’avoir des ennuis où que j’aille. »
« La Guilde des mercenaires, hein… Ça, c’est embêtant. » Eisen fronça les sourcils. « Un Luminariste comme toi, sans totem, se ferait tuer d’un seul coup. »
Il se leva et fit quelques tours dans la chambre.
« Alors, tu vas devoir te dépêcher de créer ton propre totem central, pas vrai ? » demanda-t-il en s’arrêtant.
« J’ai appris quelques arts martiaux, je peux donc me défendre… » Garen ne put s’empêcher de l’interrompre.
« Te défendre ? » Eisen secoua la tête. « Tu ne comprends toujours pas la différence entre un utilisateur de totem et un mortel. »
Il leva le bras droit ; l’anneau vert qu’il portait au majeur brilla d’un éclat vif.
« Je ne suis responsable que d’une petite zone de patrouille dans la Forêt Luxuriante, et je n’utilise que dix pour cent de mes capacités. Tu ferais mieux de rester prudent. »
Garen se concentra. L’environnement resta immobile tandis que son aura se déployait lentement et recouvrait toute la pièce.
Il reproduisit la forme qu’il avait employée pour tuer les deux hommes un peu plus tôt. Même si son corps ne s’était pas agrandi, il atteignait au moins quatre-vingts pour cent de sa puissance de tout à l’heure.
S’il avait répliqué, c’était parce qu’il voulait comprendre la différence réelle entre lui et un Luminariste. Après tout, il ne s’était encore jamais véritablement mesuré à un Luminariste. C’était une occasion en or. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur nоvelping.com.
L’aura de platine, normalement invisible à l’œil nu, tournoyait dans la pièce.
Ffff…
Une brise entra par la fenêtre, soulevant les rideaux qui masquèrent Eisen un instant.
« C’est fini. » Garen sentit soudain la chair de poule lui hérisser la nuque. La voix d’Eisen venait de derrière lui ; il se tenait là, un poignard pointé dans son dos.
Garen le sentit : la pointe du poignard dégageait une puissance terrifiante et une acuité inexplicable.
Il regarda l’endroit où se trouvait Eisen. Le rideau retomba et révéla qu’il avait disparu depuis longtemps.
« Quand as-tu… » Garen sentit sa gorge se dessécher et la chair de poule lui parcourut la peau. C’était manifestement une réaction instinctive au danger. Ce poignard avait assurément la puissance nécessaire pour percer ses défenses.
« Ce n’est pas moi qui suis rapide, c’est toi qui es trop lent. » Eisen rangea son poignard, s’approcha du lit et s’assit. « La capacité de mon totem, c’est de ralentir. Si tu avais un totem central, tu pourrais atténuer en partie les effets de ma technique. Mais tu n’en as pas, dommage. Pas encore, du moins. Je peux donc exploiter ma capacité au maximum : le ralentissement centuple a pleinement fait effet. Quand le vent a soufflé, il m’a suffi, dans cet instant, de passer derrière toi, de sortir un poignard et de le pointer dans ton dos. Un petit coup aurait suffi. Tchac ! »
Il imita le bruit que ferait un poignard en transperçant un corps. Garen ne baissa la tête qu’alors. Son expression demeurait calme, mais son regard était empreint d’une certaine gravité.
« Voilà ce que représentent dix pour cent de mes capacités. Toi qui n’as pas de totem central, tu ne vaux pas mieux qu’un mortel.
Le cœur de Garen s’alourdit encore.
À l’instant, il avait poussé sa vigilance à son paroxysme, et pourtant il n’avait pas pu réagir à Eisen. Si ce dernier avait vraiment voulu le tuer, même en utilisant au maximum sa Technique de durcissement du corps, il n’aurait fait que survivre un peu plus longtemps.
« Bon, ça suffit. Tu devrais partir, aller où tu veux, mais surtout pas rester ici. » Eisen semblait avoir perdu tout intérêt. Il s’allongea sur le lit et fit paresseusement signe à Garen de s’en aller.
« Une dernière question. »
« Vas-y. »
Garen marqua un temps d’arrêt.
« Parmi les utilisateurs de totem, êtes-vous considéré comme puissant ? »
« Puissant ? » Eisen rit, perplexe. « Petit. » Il se redressa, l’air consterné, et regarda Garen. « Les utilisateurs de totem sont classés selon la forme évoluée de leur totem. Mon totem en est à sa deuxième forme. Il en existe encore une troisième. Certaines grandes organisations secrètes possèdent même une quatrième forme unique. Il y en a aussi qui peuvent muter en fonction des talents de leur utilisateur et devenir des créatures aux talents ultimes. Avec mes maigres pouvoirs, je ne suis qu’une vaguelette… »
« Je comprends… » Garen commença enfin à se faire une idée générale du plafond de puissance de chaque forme. Les connaissances que lui avait transmises le professeur Emin étaient trop anciennes et dépassées…
« Il y a un marché nocturne dans les environs. Tu devrais aller y jeter un œil. Ça ne sert à rien que je t’en parle ; il faut que tu ailles voir par toi-même. » Eisen lui donna ce conseil d’un ton paternel. Il lui fit encore signe, sans ajouter un mot.
« Merci. » Garen s’inclina légèrement devant lui.
Eisen aurait très bien pu ne pas s’en soucier, mais il avait pris le temps de lui expliquer tout cela.
Garen sortit de la chambre et referma la porte.
« Sois prudent sur la route. Si tu vois des utilisateurs de totem se battre, n’interviens pas. » La voix d’Eisen, depuis l’intérieur, retentit directement aux oreilles de Garen.
Il quitta l’hôpital.
Garen acheta des vêtements de rechange à Garcia, puis récupéra au commissariat sa mallette gravement brûlée, après avoir fait une déposition. Les policiers semblèrent satisfaits ; ils ne le retinrent donc pas davantage et le laissèrent partir.
Garen trouva un motel où passer la nuit. White Garcia était un petit bourg forestier qui ne comptait que trois rues et une centaine de maisons, mais il possédait tout de même un bon nombre de motels, plus de dix en fait. C’était un bourg touristique tout ce qu’il y avait de plus classique.
Après avoir payé deux jours de séjour, Garen emporta sa mallette dans sa chambre.