Volonté 1

En repensant à l’expression de Vanderman, Garen soupçonna que si Acacia n’avait pas appris à devenir Luminariste, c’était à cause de sa faible Intelligence…

Dehors, le calme s’installait ; les voix et les pas s’éloignaient peu à peu. Seuls résonnaient encore, de temps à autre, des hurlements dans les bois.

Le ciel s’assombrissait.

En contemplant le ciel obscur par la fenêtre, Garen retrouva peu à peu son calme.

Son esprit tourmenté par l’anxiété s’apaisa lentement, revenant à son état d’autrefois.

« Deux ans… Dans mon dernier monde, j’ai réussi à devenir le meilleur. Je refuse de croire que, dans celui-ci, je ne puisse que subir mon sort ! » Il s’assit en tailleur, les yeux brillant dans la nuit.

Il se remémora tout ce qu’il avait vécu dans son dernier monde : Sylphalan, le Vieux Gregor, Andrela, le Roi des Cauchemars, Ying Er, son oncle… Des visages familiers ne cessaient de lui revenir.

Garen ferma lentement les yeux et prit une profonde inspiration.

Fffffff…

Une bouffée d’air froid lui emplit les poumons et lui éclaircit l’esprit.

« Les Luminaristes… »

Sans un mot, il resta assis sur son lit à démêler ses pensées, cherchant un moyen de devenir Luminariste.

« Si c’est vraiment à cause de son Intelligence, aller voir Vanderman poserait problème. Personne ne croirait qu’on puisse devenir plus intelligent du jour au lendemain et adopter tant de nouveaux comportements. Les Luminaristes ne sont pas assez stupides pour ne pas voir la différence. Malheureusement, cette piste est à écarter pour l’instant. »

Il continua à réfléchir.

« Il va donc falloir que je trouve d’autres Luminaristes. Apprendre tout seul est hors de question : ça prendrait trop de temps. Si je ne comprends pas comment les choses se passent à l’extérieur, je vais m’enfermer dans une impasse et les autres pourraient me prendre par surprise. » Il repassa soigneusement ses souvenirs en revue, à la recherche d’autres scènes intéressantes.

Ils étaient trop nombreux pour qu’il puisse faire autre chose que les parcourir un à un.

L’horloge égrena les secondes…

Monde des arts martiaux

Garen et Sylphalan avaient péri dans l’explosion nucléaire et l’éruption volcanique. L’île de la Fumée s’était soulevée, laissant place à un immense cratère volcanique. On l’avait appelé le cratère du Pot à fumée noire.

Seule une partie des élites ayant participé à la bataille de l’île de la Fumée avait réussi à s’échapper. La plupart avaient subi des séquelles.

Le monde des arts martiaux était en déclin.

Un demi-mois après l’éruption, le Roi des Cauchemars avait rejoint l’École du Nuage Blanc. Avec la Porte du Cercle Céleste, il était parvenu à stabiliser le monde des arts martiaux dans le Sud. Ils avaient ensuite prévu de se diriger méthodiquement vers l’Est.

Les cendres volcaniques s’étaient mêlées à l’air. Sa qualité se dégradait sur les trois continents ; le ciel était sombre et l’océan pollué. La flore et la faune étaient toutes touchées, des substances toxiques s’étaient répandues partout dans le monde.

Un an plus tard…

La Porte du Cercle Céleste, l’École du Nuage Blanc et les Sirènes avaient acheté chacune un grand navire. Sous la conduite d’Andrela, ils mettaient tous le cap vers l’Est.

Au même moment, la famille de Garen ainsi que celle de son oncle avaient toutes été hypnotisées et se trouvaient à bord.

« Peux-tu me dire comment mon grand frère est mort ? » demanda Ying Er à Andrela, qui se tenait à la proue. Ses cheveux noir violacé, longs jusqu’à la taille, ondulaient dans le vent et accentuaient son air candide.

« Ton grand frère… » Andrela marqua une pause, puis réfléchit. « Il a peut-être été l’homme le plus fort du monde… »

« L’homme le plus fort du monde ? » Les yeux de Ying Er s’écarquillèrent.

Andrela contempla l’horizon et se mit à raconter lentement l’histoire de Garen. « Dans sa quête des arts martiaux, il a atteint les limites de ce dont l’être humain est capable. Son esprit et sa force ne faisaient qu’un. »

« En trois ans d’entraînement aux arts martiaux, il a affronté et vaincu d’innombrables ennemis. Il a atteint le sommet des capacités physiques ! » déclara Andrela d’un ton calme. « Tu peux être fière de lui, puisque tu es sa sœur. »

« C’est vrai. » Une femme envoûtante prit la parole derrière eux. C’était le Roi des Cauchemars.

Elle prit l’apparence de Ying Er et s’approcha lentement. Elles se ressemblaient, mais son attitude était tout autre : elle n’avait pas la moindre trace de candeur.

« En trois ans à peine, Garen est devenu un Saint du Poing et a tué Palosa, le premier Guerrier divin, pour prendre son titre ! Sa force dépasse l’entendement ! »

Ying Er était triste, mais elle ressentait aussi de la fierté. Les louanges que lui adressaient les deux plus grandes élites du monde la remplissaient d’une exaltation nouvelle.

Tous trois se tenaient à la proue, silencieux, absorbés dans leurs souvenirs.

Les trois navires filaient vers l’océan oriental.

Boum !

Une bombe plongea dans l’eau à moins de cent mètres devant les navires.

Une colonne d’eau blanche jaillit dans les airs et retomba sur le pont.

« Alerte ! Pavillons noirs ! Des pirates ! » cria un marin perché au sommet du mât. Les artilleurs se précipitèrent à leurs postes.

Andrela agita le bras.

« Hissez le pavillon blanc ! »

Le pavillon blanc ?

Ying Er cligna des yeux, interloquée. Un pavillon blanc ne signifiait-il pas qu’ils se rendaient ?

Elle remarqua des mots inscrits sur le pavillon : ce n’était donc pas un signe de reddition. On pouvait y lire…

Au loin, des dizaines de navires de toutes tailles arboraient le pavillon noir des pirates. Plusieurs d’entre eux observaient leur proie à la longue-vue, puis l’un d’eux annonça : « C’est l’École du Nuage Blanc ! Laissez-les passer ! »

Les navires pirates firent demi-tour sans hésiter.

Ying Er contempla, stupéfaite, les navires qui s’éloignaient. Elle avait du mal à en croire ses yeux.

« Voilà le prestige de l’homme le plus fort du monde ! » soupira Andrela. « Nous avons croisé vingt-six groupes de pirates différents ; à chaque fois, il nous a suffi de hisser le pavillon. »

« Même le Palais immortel, la Porte du Béhémoth et d’autres pays ont reconnu Garen comme l’homme le plus fort du monde ! poursuivit le Roi des Cauchemars. Quand Weisman a lancé sa bombe nucléaire, de nombreuses élites ont vu Garen frapper le ciel du poing. Son aura de la Statue divine était clairement visible au-dessus de l’île de la Fumée. »

Andrela acquiesça. « Les pirates n’avaient pas peur de Garen ; c’était leur façon de lui témoigner du respect. Ils respectent son courage : celui d’un pratiquant d’arts martiaux qui a osé défier les armes à feu. Le roi des pirates, Macks, est lui aussi une grande figure des arts martiaux. Il n’a simplement pas pu arriver à temps sur l’île de la Fumée, mais il a lui aussi vu l’aura de la Statue divine, couleur platine. »

« Plutôt que de dire qu’ils respectent sa puissance, il vaudrait mieux dire qu’ils respectent son attitude et son esprit, ajouta le Roi des Cauchemars. L’esprit de Garen Lombard est devenu un véritable symbole dans le monde des arts martiaux, et même dans les armées de tous les pays. Certains soldats se sont fait tatouer son visage sur le corps. Il incarne l’esprit des arts martiaux : celui qui refuse d’abandonner, même acculé. »

« C’était ton grand frère. »

« C’est ton grand frère. »

Tous deux prononcèrent ces mêmes mots, l’un après l’autre.

Debout face à la brise marine, Ying Er sentit son cœur s’embraser et ses yeux s’embuer, sans savoir si elle était triste ou fière.

Hou-hou !

À cet instant, des navires noirs filèrent en formation dans la direction opposée, vers les trois continents.

Les sirènes hurlaient sans relâche. De nombreux canons étaient alignés sur leurs ponts. La masse noire des navires recouvrait presque entièrement le bleu profond de la mer.

« C’est le roi des pirates. Il répond à l’appel de l’Alliance du Palais immortel pour attaquer l’armée de Weisman ! » Andrela fixa les navires et s’expliqua. « Sylphalan et Garen sont morts dans l’explosion nucléaire du volcan. Le Palais immortel était fou de rage, comme si la mort de Sylphalan avait définitivement fait échouer ses plans. Deux hommes du Palais immortel ont semé le chaos sur le territoire de Weisman. Flamant rose a fait sauter deux dépôts de munitions de leurs bases militaires, ainsi qu’un centre de recherche biochimique, en trois jours. Sa méthode, Estelle, était toujours aussi extrême ! »

« Weisman ne s’attendait pas à de telles représailles après avoir bombardé le volcan du Pot à fumée noire. À présent, les armées de tous les pays se sont alliées pour abattre Weisman. » Le Roi des Cauchemars rit sans la moindre retenue. « Quand nous sommes partis, les forces de la Confédération et de la République de la Tulipe avaient déjà commencé à attaquer la baie de Man Marseille. »

« Le Palais immortel sème le chaos de l’intérieur, et les armées du monde l’attaquent de l’extérieur. Weisman est perdu. » Andrela acquiesça.

Garen poursuivit sa réflexion, tandis que les souvenirs des Luminaristes remontaient un à un.

C’était peut-être parce qu’il n’avait pas maîtrisé la Technique de la Statue divine, ou peut-être parce qu’il avait compris que sa force était faible dans ce monde. Sans une puissance inégalée, il ne pouvait pas être sûr de devenir invincible.

Pourtant, il était certain de pouvoir devenir plus fort, même si ce n’était pas dans le même monde. La seule question était de savoir combien de temps cela lui prendrait.

S’il voulait retourner dans son dernier monde, il devait s’assurer qu’il n’y aurait pas d’autre accident. La transmigration par la mort ne l’avait jamais attiré. Il ne pouvait pas garantir qu’après sa mort, il retournerait dans son dernier monde, qu’il irait dans un monde complètement nouveau ou qu’il périrait tout simplement.

Pour éviter cela, il devait résoudre le problème qui se présenterait dans deux ans.

Après son combat contre Sylphalan, il s’était peu à peu remis du choc de passer du statut d’homme le plus fort du monde à celui d’un humain ordinaire. À présent, son esprit était calme comme celui d’un chat.

Une scène fugace lui traversa l’esprit.

« Non ! » Il fronça les sourcils et s’efforça de retrouver la scène qui avait failli lui échapper.

Bientôt, il distingua un homme coiffé d’un chapeau melon noir, qui se tenait derrière un groupe de personnes. Il portait un costume noir et des gants blancs, et tenait une canne courte.

« C’est ce Luminariste, Emin ! Il n’est pas mort ? » Stupéfait, Garen le reconnut aussitôt.

Il bondit hors du lit, enfila ses chaussures et se dirigea vers la fenêtre.

Près du lac sombre, des volutes de fumée étaient encore visibles au-dessus des bois.

« S’il n’est pas mort, cela veut dire qu’il a survécu à la bataille ! C’est une occasion à saisir ! »

Il examina les environs du lieu de l’explosion. Plusieurs personnes nettoyaient les lieux et s’apprêtaient à partir.

Debout près de sa fenêtre, il attendit encore une dizaine de minutes, jusqu’à ce qu’elles soient toutes parties. Alors seulement, il s’habilla, enfila ses bottes et sortit de sa chambre à pas de loup.

Une fois le manoir quitté, Garen se dirigea droit vers le site. Il ne tarda pas à arriver aux abords du lieu de l’explosion.