Chapitre 197
« Les ruines antiques de l’île aux Fumées, dans la mer de Harp, sont les plus vastes ruines anciennes découvertes à ce jour. Seuls les maîtres en télékinésie sont capables de localiser avec précision l’entrée des ruines de l’île, expliqua Zhaoxing Qin. La rumeur prétend que des visiteurs ont récemment disparu sans laisser de traces. Je suppose que cette chose est réapparue. »
« Mais qu’est-ce que c’est, au juste ? » Garen fronça les sourcils.
« Le Pot à fumée noire. La légende raconte qu’il libère une fumée noire permettant de communiquer avec les morts. C’est une relique laissée par la civilisation de l’Ancien Endor. » Zhaoxing Qin remarqua que Garen semblait vouloir poser une question. « Je sais ce que vous allez me demander. La réponse, c’est que je n’en sais rien. Il existe quantité de trésors de l’Ancien Endor, mais seuls quelques-uns possèdent des effets mystiques. Et même dans ce cas, ils ne sont pas fiables, car leurs effets ont tendance à fluctuer. Nous ne savons donc pas si le Pot à fumée noire possède réellement un tel pouvoir. »
« Qu’est-ce qui vous fait croire que Sylphalan sera là, sans aucun doute ? » demanda Garen.
« C’est certain. Il est devenu puissant parce qu’il voulait ressusciter ma mère. Or, rien n’est plus utile à cette fin que le Pot à fumée noire », répondit Zhaoxing Qin.
« Savez-vous quand il s’y rendra ? » demanda de nouveau Garen.
« Je n’en suis pas sûre. On ne peut trouver l’entrée des ruines de l’île aux Fumées que les nuits de pleine lune ; le reste du temps, c’est extrêmement difficile. La prochaine pleine lune aura lieu dans environ quatre mois, expliqua Zhaoxing Qin. L’île aux Fumées se trouve à la frontière maritime de la Fédération. Elle n’est pas si loin. Si vous tenez vraiment à y aller, je vous conseille de partir un mois avant la pleine lune. »
Garen comprit parfaitement que Zhaoxing Qin n’avait aucune raison de lui mentir. Elle avait toujours combattu le Palais immortel, tout comme elle s’était trouvée aux côtés du Vieux Gregor. Même si elle n’était pas puissante, elle connaissait bien les secrets enfouis par l’histoire.
« Je comprends la situation dans son ensemble. Comment rejoindre l’île aux Fumées ? »
« Nous pouvons vous trouver le meilleur bateau si vous partez du port de Sibérie. Il y a très peu de touristes, car l’île est presque toujours couverte de brume. Et comme la rumeur prétend que sa fumée est toxique, ils sont encore moins nombreux quand le brouillard se lève. Le moment est bien choisi pour y mener vos affaires. » Zhaoxing Qin lui lança un regard entendu : elle savait qu’il avait déjà décidé de partir, quoi qu’il arrive.
« Très bien. Puisque nous avons à peu près fini de discuter, je devrais aussi prévenir mes compagnons. » Garen se leva. « En tant qu’alliés qui combattent le Palais immortel, ils me couvriront pour assurer ma sécurité. De même, je n’ai peut-être pas le don de télékinésie, mais mes alliés, eux, pourraient bien l’avoir. »
« C’était un souvenir de Gregor : un livre qui renfermait tout son savoir en télékinésie. Contrairement au Pendentif de la nuit étoilée éternelle que vous portez actuellement, il possède une incroyable capacité à repousser tout ce qui n’est pas le souvenir lui-même. C’est aussi un objet que Sylphalan a tenté de s’approprier. Mais il n’en a plus vraiment besoin, puisqu’il a absorbé le Miroir d’argent. Je confierai bientôt ce livre à Julie et, si possible, j’espère que vous veillerez sur elle. »
Garen effleura doucement le pendentif sur sa poitrine et hocha la tête.
« Je vous promets de faire tout ce qui est en mon pouvoir. »
Zhaoxing Qin hocha la tête et poussa enfin un soupir de soulagement, bien qu’elle se sentît toujours profondément déçue et abattue.
Tous deux se levèrent et quittèrent la chambre de pierre l’un après l’autre, puis retournèrent dans la pièce où ils se trouvaient auparavant.
Andrela, Julie et le Roi des Cauchemars étaient réunis autour du feu de charbon et bavardaient tranquillement. On aurait dit qu’ils s’étaient rapprochés en si peu de temps.
Les trois s’interrompirent dès qu’ils virent Garen et Zhaoxing Qin sortir de la chambre. Julie se leva aussitôt et jeta un regard sceptique au livre du Potentiel que tenait Zhaoxing Qin. Comme si elle venait de comprendre quelque chose, la jeune femme ravala les paroles qu’elle s’apprêtait à prononcer.
« J’ai soumis le seigneur Garen à mon test et, malheureusement, il n’a pas de talent pour la télékinésie… » Zhaoxing Qin prit un ton grave. « À la demande de Garen, j’espère pouvoir vous tester tous les deux. Qu’en dites-vous… »
« Bien sûr. C’est exactement ce que nous souhaitions », répondirent Andrela et le Roi des Cauchemars à l’unisson.
Tous deux semblaient très curieux et impatients d’en apprendre davantage sur la télékinésie.
« Très bien. Qui veut commencer ? »
Andrela et le Roi des Cauchemars se dévisagèrent, puis ce dernier poussa Andrela devant lui.
« Je vais commencer, alors. » Andrela sourit avec désinvolture.
Après les explications sommaires de Zhaoxing Qin, Andrela suivit la même procédure que Garen et feuilleta doucement le livre lorsqu’il en prit possession.
Malheureusement, ni les pages ni la couverture ne changèrent.
Zhaoxing Qin secoua la tête.
Andrela ne put s’empêcher d’être déçu.
« Veuillez remettre le livre à cette dame. »
Andrela tendit le livre au Roi des Cauchemars. Celle-ci s’en empara, incapable de dissimuler son excitation et son intérêt sur son visage pâle et délicat.
Elle saisit fermement le livre et l’ouvrit à la première page.
Les inscriptions sur la couverture du livre du Potentiel rougirent peu à peu, comme si du sang frais s’était infiltré dans les lettres.
Au même moment, la première page se teinta elle aussi de rouge, comme si le livre était écrit à l’encre écarlate.
« Il réagit ! » Garen et Andrela fixaient le Roi des Cauchemars.
« Rouge pâle, je vois… Ce niveau se divise encore en trois catégories. » Zhaoxing Qin hocha la tête. « Félicitations, mademoiselle, vous avez bel et bien le potentiel nécessaire pour apprendre la télékinésie. » Elle ne paraissait pas particulièrement enthousiaste, comme si c’était tout à fait banal.
À la réaction de Julie et de Zhaoxing Qin, tous trois comprirent que le potentiel du Roi des Cauchemars en télékinésie était assez ordinaire.
« Bien. Mademoiselle, accepteriez-vous de rester pour apprendre nos techniques de combat fondées sur la télékinésie ? » proposa Zhaoxing Qin, en considération de la réputation de Garen. Accroître la puissance du Roi des Cauchemars reviendrait à renforcer l’ennemi du Palais immortel. De plus, elle était une alliée de Garen.
« Des techniques de combat ? Bien sûr que cela m’intéresse. » Le Roi des Cauchemars se lécha les doigts, une lueur étrange dans les yeux. Chaque fois qu’elle faisait ce geste, c’était qu’une idée inquiétante lui trottait dans la tête.
Andrela, qui se tenait à côté, eut un mauvais pressentiment. Il se souvint que la dernière fois qu’il avait vu le Roi des Cauchemars faire ce geste, elle avait tenté de se transformer en homme dès le lendemain et l’avait attaqué avec toutes ses nouvelles techniques. Il en avait été si horrifié qu’il n’avait pas osé la toucher pendant plusieurs mois.
« Qu’est-ce que vous mijotez, cette fois ? » demanda vivement Andrela, paniqué.
« Pour être honnête, je voudrais savoir ce que ça fait d’absorber le Miroir d’argent, plutôt que d’apprendre les techniques de combat télékinétiques… » Le Roi des Cauchemars se mit à rire doucement.
Zhaoxing Qin ne fut guère surprise : elle s’y était déjà attendue.
« Ce sera peut-être trop difficile pour vous d’absorber le Miroir d’argent. C’est extrêmement dangereux. »
« Mais aussi très excitant. » Le Roi des Cauchemars poursuivit : « Vous pensez que j’en suis capable ? »
« Oui. Toute personne dotée d’un potentiel en télékinésie peut l’absorber, à condition de ne pas le regretter, répondit froidement Zhaoxing Qin. Beaucoup ont essayé ; sans exception, soit ils ont échoué en cours de route, soit ils sont devenus fous. » Vous lisez sur novelping . com, la source officielle.
Elle observa froidement le Roi des Cauchemars. « À vrai dire, votre personnalité ressemble beaucoup à celle de ma mère. Je ne suis donc pas surprise que vous ayez pris une telle décision. Mais il nous faudra un peu de temps : l’absorption du Miroir d’argent nécessite de longs préparatifs. »
« Combien de temps nous faudra-t-il en tout ? » murmura le Roi des Cauchemars.
« Environ trois jours. Il nous faut certains matériaux que nous devrons récupérer auprès d’un vieil ami à moi, qui habite très loin. C’est donc le délai le plus court possible. Il nous faut aussi de quoi isoler le Miroir d’argent, afin d’empêcher toute contamination s’il venait à fuir, expliqua calmement Zhaoxing Qin. Vous devrez payer les matériaux : nous n’avons pas d’argent en trop. »
« C’est bien normal. » Le Roi des Cauchemars acquiesça.
« Que devrions-nous faire, alors ? » Andrela regarda Garen, qui était censé diriger le groupe puisqu’il en était le plus fort.
Garen haussa les épaules.
« Si possible, j’aimerais rester ici et approfondir ma connaissance des techniques de combat des maîtres en télékinésie. Nous savons trop peu de choses sur Sylphalan et sa bande, puisqu’ils ne nous ont pas encore montré leurs pouvoirs télékinétiques. »
« Je pense aussi que c’est préférable. » Zhaoxing Qin hocha la tête.
Les trois jours suivants, Garen et son équipe décidèrent donc de rester dans un sous-sol caché, aménagé secrètement à partir d’une entrée de tombe.
Il était spacieux, au point de compter plus de dix pièces. Celles-ci étaient également assez propres ; un concierge avait visiblement fait le tour des lieux.
Le plus surprenant, cependant, était que ce sous-sol communiquait avec d’autres sous-sols. Des personnes de l’extérieur les empruntaient pour livrer aux clients des produits essentiels et de la nourriture.
Tout le sous-sol formait une sorte de royaume souterrain, ou de cercle social enfoui sous terre. Garen et son équipe apprirent de quelques personnes que ces sous-sols étaient comme des nœuds reliés les uns aux autres, formant un réseau labyrinthique complet.
Les deux vieillards que les trois compagnons croyaient avoir tués leur rendirent visite le deuxième jour. En guise de remerciement, ils leur apportèrent même des renseignements et des nouvelles. Ils les remercièrent de leur avoir sauvé la vie.
Comme Zhaoxing Qin l’avait dit, ils se portaient parfaitement bien. Ils étaient toutefois plutôt pâles, comme s’ils avaient perdu beaucoup de sang.
Quand Andrela s’ennuyait, il accompagnait Julie dans un sous-sol spécialement aménagé pour l’entraînement et doté d’un champ d’isolation. Ce champ, créé par télékinésie et renforcé de métal, était d’une dureté et d’une résistance bien supérieures à celles de tous les métaux de la surface. Andrela tenta de le trancher de toutes ses forces avec son épée, mais n’y laissa qu’une fine éraflure. Et ce, sur une paroi presque épaisse d’un demi-mètre.
Grâce à cela, tous deux pouvaient s’entraîner l’esprit tranquille.
De son côté, Garen étudiait assidûment tout ce qui concernait la télékinésie, notamment les connaissances tirées des livres sur le renforcement de ses pouvoirs. Même s’il n’avait aucun talent pour la télékinésie, rien ne l’empêchait d’acquérir du savoir.
Ayant vécu autrefois sur Terre, il connaissait parfaitement l’importance de l’information. Il était bien plus facile d’affronter une situation dangereuse ou un ennemi redoutable quand on connaissait ses techniques et sa puissance que lorsqu’on ignorait ce que l’avenir réservait.
Trois jours passèrent en un clin d’œil. Le Roi des Cauchemars avait réuni tous les matériaux nécessaires grâce à son argent. Avec Zhaoxing Qin, il avait dépensé plusieurs centaines de millions de dollars Pi, soit l’équivalent d’un milliard de renminbis sur la Terre où Garen avait vécu.
Avec l’aide de quelques vieillards et de Zhaoxing Qin, le rituel d’absorption du Miroir d’argent prit enfin fin.