Chapitre 192
Tous ceux qui se trouvaient dans le hall d’exposition baissèrent la tête. Ce ne fut qu’une fois la fumée et la poussière dissipées qu’ils purent commencer à distinguer ce qui s’était passé à l’intérieur.
Un homme aux cheveux blancs, une longue épée rouge à la main, avançait vers le hall. Devant lui, une fille aux cheveux bruns tentait de se relever au milieu des décombres.
De toute évidence, cette fille venait de faire sauter le mur de l’entrée principale.
Plus choquant encore, le hall était à présent jonché de personnes grièvement blessées ou inconscientes. Des cadavres et des membres épars couvraient également le sol. Parmi eux se trouvaient des Argentistes et des gens d’origine inconnue. Des éclats d’obus et des impacts de balles parsemaient le plancher, tandis que l’air empestait la poudre.
La foule du hall sombra soudain dans le chaos. Certains tentèrent de s’enfuir par l’ouverture créée peu auparavant par l’explosion, mais une rafale de balles silencieuses les abattit aussitôt.
« Eh bien… On dirait que nos verres de ce soir devront attendre un autre jour », marmonna le vieil homme après avoir pris une profonde inspiration.
« Vous n’aviez pas dit qu’il fallait faire confiance au gouvernement ?
— Garen demanda, perplexe.
— Ça dépend de la situation. » Le vieil homme se hérissa en l’entendant répliquer. « Toi, le petit, reste sur tes gardes et suis-moi. Il faut trouver un moyen de sortir d’ici, cet endroit est trop dangereux ! Bon sang, pourquoi fallait-il que ça arrive le seul jour où j’ai enfin un peu de temps libre ? Quelle poisse ! »
La fille appelée Ophany s’accroupit sur le côté. En entendant les deux hommes plaisanter dans une situation pareille, elle sentit son cœur s’apaiser.
Tous les regards se tournèrent vers Flamant rose. Personne n’osait élever la voix ni même respirer trop fort, de peur d’attirer son attention.
Pendant que Garen discutait avec le vieil homme, Flamant rose avait aisément tué deux assassins qui avaient tenté de l’attaquer, tout en repoussant nonchalamment une pluie de balles.
Malgré tout, il n’avait pas changé d’allure et continuait d’avancer vers la fille.
Les corps de quatre vieillards étaient couverts de sang. Deux d’entre eux gisaient la tête séparée du corps, tandis que les deux autres étaient grièvement blessés.
Flamant rose promena calmement son regard sur toutes les personnes présentes. Un peu plus loin, quelques voitures de police s’arrêtèrent autour du périmètre, mais aucun des policiers qui en descendirent n’osa s’approcher. Dans un rayon de cent mètres autour de Flamant rose, personne n’osait avancer, et nul ne pouvait non plus s’en aller. On aurait dit qu’un champ de force invisible recouvrait toute la zone.
« Quel dommage. C’est donc là votre surprise ? Vous avez tenté de réprimer le pouvoir de mon sang ? » lança Flamant rose d’un ton neutre. « À mes yeux, vous n’êtes que des déchets sans valeur. Des fourmis un peu plus fortes que les autres. »
Julie peina à se relever.
Le monstre qui lui faisait face était devenu encore plus puissant. Par rapport à leur combat dans la ville aquatique de Moyako, l’épée de Flamant rose était désormais au moins deux fois plus solide que la précédente. Elle pouvait même trancher ses pouvoirs de télékinésie.
« Tu racontes encore des conneries, alors que tout ce que tu veux, c’est te pavaner et montrer à quel point tu es puissant. » Tandis qu’elle parlait, du sang lui coulait de la bouche, lui donnant un air pitoyable.
« C’est fini, on est fichus. Plus on en sait, plus on risque de se faire tuer. » Le visage du vieil homme se renfrogna, et même ses gardes du corps commençaient à perdre leur sang-froid.
« Patron, ce n’est pas un peu de mauvais augure, comme remarque ? » demanda l’un de ses gardes du corps.
« On est sur le point de mourir, alors les présages, je m’en fous ! » Le vieil homme se crispa.
« On n’en sait rien. Qui sait, peut-être que c’est un gentil, et que c’est ce qui s’est passé qui l’a poussé à agir ainsi », intervint Garen.
« Tu trouves qu’il a l’air d’un gentil, toi ?! » Le vieil homme en resta bouche bée.
« Enfin, il ne faut pas juger un livre à sa couverture. »
Garen esquissa soudain un doux sourire, comme s’il venait de remarquer quelque chose. Il tendit doucement la main droite, dont la peau brillait d’un éclat blanc doré.
« Excusez-moi, je dois y aller. J’ai quelque chose à faire. »
Le vieil homme et Ophany regardèrent Garen, stupéfaits. Le vieil homme, surtout, resta bouche bée et ouvrit la bouche comme s’il voulait dire quelque chose.
Dring !!
Soudain, une sonnerie retentit au loin. Ce chapitre a été repris sans autorisation sur novelping.com.
En un éclair, Garen disparut et se transforma en ombre. Deux autres silhouettes blanches et mystérieuses surgirent à ses côtés ; tous trois foncèrent sur Flamant rose.
Les trois ombres apparurent presque simultanément devant Flamant rose. Boum !! Une grosse boule de feu explosa autour de lui.
« Vous autres !!! » Dans l’explosion, on entendit Flamant rose hurler de rage.
Les trois ombres s’écartèrent et encerclèrent Flamant rose, prenant forme humaine. C’étaient le Roi des Cauchemars, Stephen, Andrela et Garen.
Tous trois avaient complètement encerclé Flamant rose.
Le Roi des Cauchemars lécha avec excitation le poignard qu’il tenait à la main.
« Puisque tu es sorti, ne retourne pas là-bas. »
« C’est toi ! » Les pupilles de Flamant rose se rétrécirent, comme s’il avait reconnu le Roi des Cauchemars. Son bras gauche pendait mollement le long de son corps, apparemment brisé par le premier coup.
« Si je veux partir, aucun de vous ne pourra m’en empêcher ! » Flamant rose ne s’attarda pas en paroles et recula d’un bond, dans la direction de Garen.
« Statue divine, sprint du tonnerre ! »
L’une des mains de Garen enfla et prit une teinte vert-noir. Il la lança droit vers Flamant rose.
Boum !!
Sa paume heurta l’épée de Flamant rose et explosa en gerbe d’étincelles. Le choc repoussa Flamant rose, qui laissa derrière lui deux empreintes traînées sur le sol.
À présent, plus personne ne se souciait du Miroir d’argent ; tous avaient les yeux rivés sur les quatre combattants au milieu de la salle.
Le Roi des Cauchemars et Flamant rose se retrouvaient face à face comme deux ennemis jurés. Leurs regards étaient chargés de haine.
« Vous autres, n’intervenez pas. Laissez-moi m’en occuper tout seul ! » Stephen leva la main pour demander à Garen et Andrela de ne pas bouger.
« Vas-y », répondit Garen en haussant les épaules.
« Ne traîne pas », dit Andrela en se tenant prêt, bloquant ainsi l’une des voies de fuite possibles de Flamant rose.
Personne ne pouvait savoir combien de techniques secrètes un homme aussi puissant que Flamant rose avait dans sa manche. Le Roi des Cauchemars, Flamant rose et Sylphalan avaient atteint un tel niveau que, même en s’affrontant, aucun d’eux ne pouvait être certain de tuer son adversaire.
Vaincre quelqu’un et le tuer étaient deux choses d’une difficulté tout à fait différente. Lorsque Flamant rose avait uni ses forces à celles d’autres combattants aguerris pour traquer et capturer le Roi des Cauchemars, ils avaient bien failli le vaincre, mais une simple erreur lui avait permis de s’échapper.
Julie observa l’arène, stupéfaite. Peu auparavant, elle peinait à tenir tête à Flamant rose, et voilà qu’il se retrouvait si facilement encerclé par ces trois salauds. On aurait dit qu’ils étaient venus exprès pour traquer et tuer Flamant rose. À présent, ils avaient tous oublié jusqu’à son existence.
Tuer Flamant rose ? Un membre de rang ancien de l’Alliance du Palais immortel ?
Elle ne comprenait pas leurs motivations. L’Alliance du Palais immortel n’avait jamais été vaincue ; elle régnait sur toutes les terres où elle posait le pied. D’où ces gens tiraient-ils le courage insensé de lancer une opération de chasse à l’un de ses anciens ?
Julie se dirigea instinctivement vers sa maîtresse pour obtenir des réponses. La vieille femme était adossée au mur, à moitié allongée. Comme Julie, elle ne trouvait rien à dire. De toute évidence, personne ne s’était attendu à cela. S’ils avaient su que quelqu’un viendrait tuer Flamant rose, ils ne se seraient pas épuisés à essayer plus tôt.
« Garen, tu es sûr de vouloir devenir l’ennemi du Palais immortel ? » Flamant rose peinait à se défendre et avait l’air lamentable tandis qu’il criait à Garen entre deux coups.
Le visage de Garen resta impassible, comme s’il ne l’avait pas entendu.
« Garen ? » Le visage de la vieille femme se figea de stupeur. « Ce serait… ? » Elle se mit à examiner attentivement celui de Garen. « Le Vieux Gregor n’avait-il pas dit qu’il n’avait aucun potentiel ? Comment est-ce possible ? »
« Maîtresse, vous savez d’où viennent ces trois hommes ? » Julie s’approcha de la vieille femme et lui chuchota ces mots.
« Je n’en suis pas sûre, moi non plus… »
« Maîtresse, vous ne disiez pas que les gens ordinaires ne pouvaient pas tenir tête à des utilisateurs de télékinésie comme nous ? Alors, qu’est-ce qui se passe ? » Julie était pleine de questions.
« Je ne peux pas me tromper : ces trois hommes sont si puissants qu’ils doivent avoir un talent caché ! » La vieille femme était certaine d’avoir vu juste, cette fois.
Un talent caché, mon œil…
Julie était désemparée. Ses maîtres avaient passé trop de temps reclus dans leur petit monde ; même avec la vérité sous les yeux, ils continuaient de la nier, convaincus qu’on ne pouvait devenir puissant qu’en naissant avec un don.
Elle constata que, parmi les trois anciens présents au début, deux étaient morts et le troisième blessé. Elle ferait donc mieux de rester où elle était et d’observer la situation.
Le vieil homme, toujours accroupi au sol, regarda Garen avec une expression de constipé.
« J’ai vraiment discuté d’antiquités pendant une demi-journée avec un terroriste ! Je dois devenir fou ! »
Ophany, elle, ne montrait aucun signe de détresse ou de peur.
« Je trouve que cet homme n’est pas mauvais… »
« Tu es encore jeune. Tu ne sais pas encore voir le mal qui se cache derrière les apparences. » Le vieil homme secoua la tête, en désaccord.
« Patron, je crois qu’il vaudrait mieux battre en retraite pour l’instant », lui conseilla prudemment l’un des gardes du corps.
« Je te défie de bouger ! Je parie que tu te retrouveras avec le crâne vidé de ses balles en un clin d’œil si tu essaies ! » gronda le vieil homme.
Garen se tenait seul dans sa partie de l’arène, repoussant de temps à autre, sans effort, quelques éclats égarés.
La manière dont le Roi des Cauchemars affrontait Flamant rose n’avait rien à voir avec son style habituel. On aurait dit que Flamant rose était passé du rang de maître à celui d’amateur. Il maniait son épée comme un jeune garçon qui découvrait l’escrime. L’Épée des esprits qu’il tenait se tordait et virevoltait, ne tranchant que le vide encore et encore, comme s’il se prêtait à un combat fictif avec Stephen.
Pourtant, à voir le visage fermé de Flamant rose, Garen comprit qu’il ne faisait pas exprès de céder du terrain : son adversaire le poussait bel et bien dans ses derniers retranchements.
Sans s’en rendre compte, Garen serra les poings, pris de douleur. Après avoir bloqué l’épée de Flamant rose à mains nues, il semblait s’être légèrement blessé à la main. S’il avait encore utilisé la Technique secrète du Mammouth géant qu’il pratiquait à l’époque, même au sommet de sa Technique de durcissement du corps, il n’aurait probablement pas résisté à un coup direct pareil.
« Hé, dépêche-toi ! On n’a plus beaucoup de temps ! » pressa Garen.
Le Roi des Cauchemars ne répondit pas, mais accéléra ses attaques.
Le corps de Stephen lui permettait d’attaquer sous des angles différents, car ses bras pouvaient se tordre et se plier comme des nouilles. Ses yeux étaient encore plus mystérieux : leur beau bleu océan attirait le regard de quiconque croisait celui de Stephen, puis détournait l’attention de ses adversaires.
Garen et Andrela surveillaient attentivement Flamant rose. Quiconque avait atteint le niveau de Flamant rose et de Stephen possédait forcément une vitalité hors du commun. Ceux qui vivaient depuis si longtemps devaient surtout avoir tout un arsenal de moyens pour prolonger leur existence. À la moindre erreur, Flamant rose pouvait facilement s’échapper.
Clang !
Soudain, un bruit retentit : un gravier égaré venait de heurter la boîte métallique qui contenait le Miroir d’argent. Un miroir ovale, blanc et argenté, roula lentement hors de la boîte.
« Le Miroir d’argent ! » s’exclama la vieille femme aux côtés de Julie. « Julie ! »
« Compris ! » Julie se pencha, prête à bondir, et se précipita aussitôt vers le miroir.