Chapitre 183
« Comment as-tu fait sa connaissance ? » demanda Garen, intrigué.
« Tu n’as pas besoin de le savoir. » Andrela rougit, chose rare, et sembla peu disposé à répondre. « Il viendra sans aucun doute, puisqu’il m’a révélé cette information. »
« Très bien. Nous trois, ça suffira ? »
« Oui. » Andrela acquiesça. « Le Palais immortel ne compte pas beaucoup de monde non plus, pas vrai ? Nous serions trop faibles pour leur arracher l’objet, à eux et à la Porte du Béhémoth. Si je n’avais pas appris auprès de toi l’Explosion de l’Esprit céleste, qui me convient parfaitement pour accroître ma puissance au combat, je n’aurais même pas eu cette idée. »
« C’est vrai. J’espère que la personne dont tu m’as parlé est aussi forte que tu le prétends. »
« Il ne nous décevra pas ! En plus, les membres de la Porte du Béhémoth sont déjà entrés dans les ruines antiques que j’ai repérées. Nous les intercepterons à leur sortie », déclara Andrela avec assurance.
« Nous ne sommes pas assez nombreux. Pour dépasser nos limites… » Garen fronça les sourcils. Un nom lui traversa soudain l’esprit. « Peut-être que… ça l’intéressera. »
« Qui ? »
« Le Poing sacré de l’Oiseau blanc. »
Les yeux d’Andrela s’illuminèrent. « Il n’a pas scellé ses poings à cause de son trouble de la personnalité ? Tu es sûr qu’il quittera la montagne ? »
« Tu crois que notre rencontre s’est résumée à un simple combat amical ? » Garen désigna sa poitrine, à l’endroit où il avait été blessé. « Qu’est-ce que tu veux dire quand tu parles de son trouble de la personnalité ? »
« Palosa a trois personnalités : la bonne, la mauvaise et l’indifférente. La situation détermine laquelle prend le dessus. Il est bon lors des négociations sans malveillance, mauvais face à ses ennemis ou à ceux qui tentent de le prendre en embuscade ou de le tromper, et enfin indifférent — c’est sa véritable personnalité, celle qui lui permet d’atteindre son apogée. Il a développé ses personnalités bonne et mauvaise en entraînant ses poings. »
C’était la première fois que Garen entendait une telle explication.
« On dirait qu’il n’était pas au sommet de sa forme quand il s’est battu contre moi. » Il fronça les sourcils.
À l’évidence, Palosa avait adopté sa personnalité bonne lors de leur rencontre.
Après avoir discuté de la marche à suivre, ils se mirent tous deux à rassembler les informations d’Andrela. C’est alors que Garen commença à comprendre à quel point les faits étaient solides. La vérité sautait aux yeux ; des indices étaient là depuis le début, mais personne ne les avait remarqués.
Après avoir vérifié les preuves, ils emportèrent les informations et allèrent trouver la première personne à laquelle ils avaient pensé : le Poing sacré de l’Oiseau blanc Palosa.
Chaîne du mont Skylark
Garen accompagna Andrela jusqu’à Palosa. Tous deux portaient des chemises blanches ; ils le trouvèrent en train de faire griller du poisson.
Le feu de camp se repérait facilement : il brillait de mille feux au milieu de la forêt, dans la nuit.
Palosa était assis seul près du feu. La lumière des flammes teintait en rouge sa chemise gris clair.
Il leva la tête et vit Garen et ses hommes s’approcher, des torches à la main.
Le groupe s’arrêta juste avant le feu. Deux hommes vêtus de blanc se retournèrent et repartirent par où ils étaient venus, après avoir salué Palosa d’une révérence discrète et respectueuse.
Seuls Garen et Andrela restèrent là, toujours vêtus de manteaux blancs.
« Te voilà encore. » Palosa parla froidement, puis baissa la tête et poursuivit la cuisson de son poisson. La chair, autrefois blanche, avait pris une teinte dorée ; une odeur alléchante s’en dégageait.
Garen s’avança, s’assit près du feu et fit signe à Andrela de l’imiter.
« Je ne suis pas venu me battre contre vous aujourd’hui. » Il jeta un coup d’œil au poisson grillé posé près du feu et reprit calmement : « Je pense que ce que nous allons vous dire pourrait vous intéresser. »
Palosa lui lança un regard sceptique, puis reporta son attention sur Andrela. « Quelque chose qui m’intéresserait ? » Son ton était froid et impassible, bien moins cordial que lors de sa première rencontre avec Garen.
« Voyons ça. »
Andrela sourit, sortit rapidement de son manteau une liasse de documents qu’il avait préparée et la lui tendit.
Palosa la rattrapa et prit le temps de la lire. Il conserva d’abord son calme, mais son expression finit par changer.
Au bout d’un moment, il posa les documents qu’il tenait et ferma les yeux, plongé dans ses réflexions.
Il les rouvrit bientôt et fixa Andrela d’un regard glacial.
« J’ai pu constater la force de Garen, et je reconnais qu’il est digne de faire équipe avec moi. Mais vous, qu’en est-il ? Vous n’avez pas la puissance nécessaire au combat. Comment comptez-vous prendre part à l’expédition ? »
Andrela sourit.
« C’est vrai que, dans mon état actuel, je ne fais pas le poids face à vous deux. Mais j’y ai déjà réfléchi, puisque c’est moi qui ai proposé cette expédition. » Il sortit de nouveau quelque chose de son manteau. Cette fois, c’était une petite fiole cylindrique en verre transparent, remplie d’un liquide blanc argenté et visqueux. « J’ai ceci. Au moment critique, je pourrai gagner du temps, même contre des experts du Palais immortel, car mes talents reposent sur ma vitesse. De plus, j’ai un ami qui est de votre niveau et qui a besoin que je joue les intermédiaires pour communiquer avec nous. »
« De la sève de l’Arbre blanc ? Je suis impressionné que vous ayez encore réussi à vous procurer une ressource presque éteinte. Avez-vous pris mes difficultés en compte ? » demanda Palosa, toujours aussi impassible.
« Bien sûr. » Andrela acquiesça. « L’endroit où nous allons est désert. Même s’il y a des démons, nous pouvons nous en occuper. Vous pourrez tuer tout ce qui bouge. »
« Il me faut du temps pour vérifier les informations que vous m’avez présentées. Donnez-moi au moins un mois. » Palosa réfléchit un instant, puis poursuivit : « Qu’est-ce qui vous fait croire que je rejoindrai votre groupe au lieu d’aller chercher l’objet moi-même, maintenant que je suis au courant ? »
« Sylphalan, du Palais immortel, ne sera certainement pas seul », intervint Garen.
Le silence retomba sur le groupe. Seul le léger grésillement du feu de camp, qui brûlait toujours, se faisait entendre.
« Très bien. Nous allons vous laisser pour l’instant. Vous pourrez faire parvenir votre réponse à cette adresse dans un mois. » Garen lança une carte de visite blanche à Palosa. Ils se levèrent, firent demi-tour et repartirent par où ils étaient venus.
Leurs manteaux blancs disparurent lentement dans l’obscurité de la forêt.
Le prochain sur la liste était le Roi des Cauchemars. D’après les renseignements d’Andrela, son ami était récemment parti en vacances sur une petite île privée près du Continent de Stonecliff.
Andrela devait s’occuper de cette affaire seul, car Garen avait déjà ses propres problèmes.
Le lien entre les techniques secrètes et la capacité génétique du sorcier légendaire était peut-être la clé pour dépasser ses limites. Garen était très intéressé, mais sa priorité, pour l’instant, était de perfectionner ses propres techniques secrètes.
Plouf…
Un panier d’eau froide s’abattit sur la tête de Garen.
Il se tenait au milieu du colisée du manoir de Fenglin, vêtu seulement d’un caleçon blanc, tandis qu’une fine couche d’huile dorée recouvrait sa peau claire.
Son corps, déjà puissant et imposant, se dessinait encore davantage sous les reflets de l’huile.
Il consulta le panneau des techniques. La Convergence des Trois Étoiles et la Technique de la Statue dorée venaient de s’y ajouter, tout en bas.
Garen observa les points de Potentiel qu’il avait accumulés sans les dépenser depuis longtemps. La puissance du Trône de sable doré avait été transférée sans relâche dans son cerveau, jour et nuit.
Ses points de Potentiel avaient atteint 25 points ! Le Trône de sable doré s’était toutefois considérablement dégradé, comme le montrait le ralentissement du transfert.
Garen réorganisa ses panneaux d’attributs et de techniques.
« Force 2,66, Agilité 2,72, Vitalité 2,65, Intelligence 2,53, Potentiel 2596 %. »
Technique secrète ———
Variation du Mammouth : Explosif (niveau maximal), Durcissement de l’épiderme niveau 1 (Corps de fer), Stabilisation du Qi sanguin niveau 1 (Art martial du Rocher). La source de ce chapitre est novelping . com.
Griffes ardentes : niveau 2 (sur 4), Renforcement par la combustion niveau 1 (sur 3, issu de la Technique cramoisie sombre et du régime d’entraînement de la Paume de jade rouge)
Technique de la Statue dorée : niveau rudimentaire (sur 5), voulez-vous la fusionner avec la Technique secrète du Mammouth ?
Pour Garen, les trois techniques — celle de Bronze, celle d’Argent et celle de la Statue dorée — étaient excellentes. Il n’allait évidemment pas les fusionner.
Debout au milieu du colisée, Garen ordonna à un serviteur de lui verser un seau d’eau, puis quitta les lieux.
Lorsque le calme fut revenu, il reporta son regard sur le panneau des techniques.
« Avec 25 points de Potentiel, je peux pousser une technique secrète à son niveau maximal. La Technique de la Statue dorée est bien plus puissante que la Technique secrète du Mammouth : c’est une technique secrète de troisième rang, à laquelle s’ajoutent de nombreux renforts. En plus, même si je l’ai maîtrisée à la perfection, je n’en tire pas encore le meilleur effet possible. Certes, les techniques de combat qui la soutiennent jouent un rôle essentiel pour atteindre le rang de Grand Maître du combat, mais leur niveau et leur puissance restent trop faibles. En faire ma technique principale serait désavantageux. »
Il observa la Technique de la Statue dorée sur le panneau.
Après avoir passé tout ce temps à tremper dans des potions et à se frictionner le corps d’huile médicinale, il avait enfin atteint le niveau rudimentaire de la Technique de la Statue dorée.
« Les écoles de la Technique de la Statue dorée rivalisaient autrefois avec l’Épée des Sables cramoisis. Même si cette technique était moins puissante que celle de l’Épée des Sables cramoisis, l’écart ne devait pas être si grand. » Il se remémora l’explication de cette technique secrète.
Technique de la Statue dorée : extrêmement efficace en attaque comme en défense. Accroît la force, la vitalité et la capacité de récupération. Ceux qui la maîtrisent sont à l’abri des attaques susceptibles de blesser leurs organes internes : leur enveloppe extérieure se fond parfaitement avec leurs organes, ce qui améliore leur régénération. Cette technique permet également de neutraliser très efficacement les effets des poisons.
Faiblesse : corps lourd et dense.
Les avantages de la Technique de la Statue dorée par rapport à la Technique secrète du Mammouth étaient évidents : elle offrait en plus une capacité de récupération. Même la Technique secrète du Mammouth, après modification, ne pouvait rivaliser avec cet effet.
Garen se résolut alors à choisir cette technique secrète comme technique principale.
Il prit une profonde inspiration et remit ses pensées en ordre. Son corps subirait forcément de profonds changements à la suite de cette transformation majeure ; il devait s’y préparer.
Il concentra son regard sur la Technique de la Statue dorée, qu’il venait d’apprendre.
Un point de Potentiel disparut.
La Technique de la Statue dorée passa au niveau 1.
Deux points disparurent ; la Technique de la Statue dorée passa au niveau 2.
Deux autres points disparurent : niveau 3.
Cette fois, cinq points disparurent ; elle passa au niveau 4.
Enfin, cinq autres points disparurent.
Au total, il dépensa 15 points de Potentiel et porta la Technique de la Statue dorée au niveau 5, son apogée.
Garen demeura immobile et silencieux, se préparant tandis qu’il regardait le symbole apparaître lentement au bout du nom de la Technique de la Statue dorée.
Au moment où le symbole apparut tout entier, un bruit violent retentit dans le crâne de Garen et des vagues d’air frais envahirent tout son corps.
Il eut l’impression que son corps se remplissait soudain de torrents d’eau froide. Pourtant, chose étrange, un flot de sang chaud semblait jaillir de son cœur et se mêler à l’eau froide. Cela ressemblait à la réaction intense provoquée par la transformation de son corps lorsqu’il avait appris les Arts du Poing explosif.
Une nouvelle fois, le corps de Garen subit une étrange transformation. Le côté gauche prit une teinte rouge, tandis que le droit blanchit. Le contraste était frappant : deux fluides opposés, l’un chaud et l’autre froid, réagissaient en lui.
Un liquide visqueux suinta sans cesse de son corps et en recouvrit toute la surface. On aurait dit qu’il s’était enduit d’une couche de colle.
Quinze points de Potentiel avaient porté la Technique de la Statue dorée à son apogée, au niveau 5.