Chapitre 16
Boum.
La porte de la chambre se referma. Ying Er entra, l’air soupçonneux, et ses yeux rouges parcoururent la pièce.
« Qu’est-ce que tu manigances encore ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Je n’avais pas remonté mon pantalon et je ne m’attendais pas à te voir plantée devant la porte, alors je l’ai bloquée un instant. » Garen passa les mains dans ses cheveux pour masser son cuir chevelu engourdi.
« C’est faux ! Qu’est-ce qu’il y a sous ton lit ? » Son regard perçant repéra aussitôt la trace suspecte. Elle avança de quelques pas et s’arrêta face à Garen. « Pousse-toi, je veux voir quelles saletés tu as encore fabriquées ! »
« Qu’est-ce que tu essaies de faire ? Il est tard, arrête tes bêtises », dit Garen en fronçant délibérément les sourcils.
« Pousse-toi ! » Ying Er faisait partie de ces gens qui ne réfléchissaient plus dès qu’ils se mettaient en colère. En voyant que Garen ne bougeait pas, elle se méfia encore davantage.
« Arrête ! »
« J’ai dit : pousse-toi ! » La voix de Ying Er s’assombrit et son visage se glaça. « On dirait que la dernière fois ne t’a pas servi de leçon… »
Garen pâlit légèrement. « La dernière fois », c’était l’ancien Garen : il avait essayé de cacher sa collection de magazines cochons, mais Ying Er les avait trouvés et l’avait roué de coups jusqu’à le faire pleurer. Même s’il n’avait pas réellement vécu cette humiliation, rien que d’y penser lui nouait la gorge.
Mais quoi qu’il arrive, il ne fallait absolument pas qu’elle découvre les vêtements sous son lit !
Comme il continuait de garder le silence, l’expression de Ying Er s’assombrit encore.
« Cette fois, je vais devoir te donner une leçon que tu n’es pas près d’oublier ! » Elle se mit à faire craquer ses doigts.
« Ce n’est pas ce que tu crois, fais-moi confiance ! » Garen leva les yeux vers Ying Er. Il venait de tuer quelqu’un en usant d’une force excessive, et la dernière chose qu’il voulait, c’était se battre contre sa sœur. Il craignait de recommencer par accident…
Ying Er le dévisagea et remarqua qu’il n’y avait dans son regard ni gêne ni colère à l’idée d’avoir été découvert, mais plutôt une pointe de sincérité.
Ils se fixèrent un moment.
Ying Er poussa lentement un soupir de soulagement.
« Tu en es sûr ? »
« J’en suis sûr ! » répondit Garen à la hâte. « À part ça, j’accepterai tout ce que tu voudras. »
« Très bien. Je vais te poser quelques questions. Si tu me réponds honnêtement, je ne t’embêterai pas avec ça. » Ying Er marqua une pause.
« Pas de problème ! »
« Tu aimes papa ? »
« Bien sûr. Facile. »
« Tu aimes maman ? »
« Bien sûr. »
« Tu aimes oncle ? »
« Oui. »
« Tu aimes Ai Fei ? »
« Bien sû… Qui est Ai Fei ? »
Garen inspira profondément. « Heureusement que j’ai réagi vite… »
Les palpitations qu’il avait réprimées plus tôt revinrent. Quand il vit le visage de sa sœur s’éclairer enfin, il eut l’impression d’avoir échappé de justesse à la mort. Jamais il n’aurait cru qu’elle connaîtrait Ai Fei, la plus jolie des élèves de son entourage.
« Bon… Pour cette fois, je te laisse tranquille. Mais si tu ramènes encore ces saletés ici, ne viens pas te plaindre… » Un sourire satisfait illumina le visage de Ying Er. « Bon, je sors. Couche-toi tôt. »
« Oui, oui. D’accord, repose-toi, toi aussi… » Garen poussa un soupir de soulagement. « À demain. »
« Ouais, à demain… tu parles ! » s’écria Ying Er. Elle se jeta en avant et se glissa sous le lit en un éclair.
Garen s’accroupit aussitôt pour faire de même et attraper son paquet de vêtements.
Sous les mouvements brusques de Ying Er, les vêtements ensanglantés furent repoussés plus loin sous le lit ; il arrivait à peine à les atteindre. Vous aimez cette histoire ? Retrouvez la suite sur novelping . com.
« Qu’est-ce qu’il y a dans ces vêtements ? Dis-moi ! » Ying Er s’enfonça davantage sous le lit et tenta de saisir le paquet.
« Rien du tout ! »
« Si je t’attrape, tu vas le regretter ! » Garen s’agrippa aux jambes de Ying Er tandis qu’elle avançait à quatre pattes pour lui échapper.
Garen s’appuya sur elle par-derrière, mais n’osa pas mettre trop de force et se contenta de la retenir doucement. Il n’en mit cependant pas assez : Ying Er parvint à se dégager et se rua en avant.
Bang !
« Aïe ! Ça fait mal… »
Ying Er se cogna le front contre le dessous du lit et se recroquevilla.
Derrière elle, Garen sentit soudain sa tête s’engourdir : il se trouvait sous la jupe de sa sœur.
Ses fesses rondes, couvertes de collants noirs, se trouvaient à quelques centimètres de son visage ; il distinguait même une petite touche de blanc en dessous. Son nez frôlait presque la peau de ses fesses.
Un parfum féminin mêlé d’une légère odeur de sueur lui monta aux narines et, instinctivement, il inspira.
À cet instant, ils se figèrent tous les deux.
Devant lui, Ying Er n’osait pas bouger d’un cil. Une rougeur lui envahit le visage, le cou, puis tout le corps.
Elle sentait nettement le visage de Garen contre son derrière ; il avait probablement tout vu sous sa jupe.
L’esprit de Garen était en plein chaos. La partie la plus attirante du corps d’une fille se trouvait soudain juste devant lui, et il ne savait pas comment réagir.
Toc, toc, toc.
Quelqu’un frappa à la porte.
« Vous avez fini de jouer, tous les deux ? Il est temps de vous laver et d’aller vous coucher ! Vous avez cours demain ! » cria leur père, Eisen, depuis le seuil.
Le cœur de chacun fit un bond. Quelle tension !
Si leur père les voyait dans cette position…
« Oui, presque ! » Garen reprit ses esprits et répondit précipitamment.
Ils attendirent que les pas de leur père s’éloignent et s’évanouissent peu à peu.
Garen bondit aussitôt hors de sous le lit.
Ying Er le suivit, les mains plaquées sur les fesses. Le visage rouge, elle gardait la tête baissée et n’osait pas regarder Garen.
« Je vais me coucher », marmonna-t-elle avant d’ouvrir rapidement la porte et de sortir.
Garen inspira profondément et s’assit sur son lit. À cet instant, un calme étrange l’envahit.
Cette tension ambiguë avait curieusement étouffé l’angoisse et la panique qui le rongeaient depuis qu’il avait tué quelqu’un.
Un léger parfum de Ying Er flottait encore dans la chambre. Garen resta assis sur son lit jusqu’à ce que la lumière s’éteigne dans la chambre de sa sœur. Il sortit alors chercher une tringle à linge, s’en servit pour récupérer les vêtements ensanglantés sous le lit, puis se faufila dans la salle de bains pour les laver.
Une semaine plus tard.
« Hé, vieux, quoi de neuf ? Tu as reçu de nouvelles pièces particulièrement intéressantes ? Tu me laisserais y jeter un œil ? »
Garen, assis à côté de la table, s’ennuyait et faisait tourner un bouton doré entre ses doigts. Apparemment, il provenait des vêtements de la célèbre Reine d’Agate, qui avait vécu trois cents ans plus tôt.
« De nouvelles pièces ? Quelles nouvelles pièces ? Ce cambriolage m’a tout pris ! » Le vieil homme fouillait dans la bibliothèque. « Ah, c’est vrai ! J’ai un livre qui devrait te plaire. Considère-le comme une récompense pour avoir réconforté ce vieux grincheux pendant sa mauvaise passe. »
« Quel livre ? »
« Tu verras. »
Le vieil homme continua de fouiller dans la bibliothèque. Puis il prit un tabouret, monta dessus et tira un gros livre noir à couverture rigide de l’étagère tout en haut.
« Tiens, prends-le. » Le vieil homme descendit péniblement du tabouret et tendit le livre à Garen.
Garen prit le gros pavé noir des mains du vieil homme et essuya l’épaisse couche de poussière sur la couverture, révélant une écriture noire inconnue.
Il ouvrit le livre à la première page.
À l’instant même, ses pupilles se rétractèrent légèrement.
Une énorme vague d’énergie fraîche déferla dans sa paume et remonta le long de son bras jusqu’à sa tête.
« Le Potentiel ! C’est le Potentiel ! Il y en a… il y en a tellement ! »
Il ne savait pas comment réagir. Tant qu’il avait tenu le livre fermé, rien ne s’était passé ; mais dès qu’il l’avait ouvert, il avait commencé à absorber du Potentiel.
Son cœur battait à une vitesse anormale. Garen jeta un coup d’œil aux chiffres du Potentiel qui augmentaient rapidement au bas de son champ de vision, puis reporta son attention sur le contenu de la page.
Les pages jaunies étaient couvertes d’une écriture inconnue. Garen feuilleta le livre page après page. De temps à autre, des croquis en noir et blanc s’intercalaient entre les lignes.
Les dessins représentaient surtout d’étranges formes géométriques irrégulières, qui ressemblaient autant aux plans d’un mécanisme qu’à la carte d’un terrain complexe. Des mots et de minuscules symboles les recouvraient en abondance.
Garen n’avait aucune idée de ce que signifiait le contenu, mais cela ne l’empêchait pas d’absorber le Potentiel du livre. Il continua de tourner les pages, tandis que le temps s’écoulait lentement.
Une demi-heure plus tard…
Garen referma lentement le livre et poussa un long soupir.
« Tu as fini de le parcourir ? » Le vieil homme plissa les yeux pour examiner attentivement la couverture ; une trace de déception passa dans son regard.
« Oui, j’ai fini. C’est assurément une antiquité de grande valeur ! » affirma Garen.
« Tu ne crois pas si bien dire. » Le vieil homme sembla se détendre un peu, comme si un poids venait de lui être ôté. « Bon, je ferme plus tôt aujourd’hui. Tu peux y aller, j’ai encore quelque chose à régler. »
Garen jeta un coup d’œil au ciel. Le soleil avait complètement disparu sous l’horizon ; il ne restait qu’une trace rouge sur les nuages.
« D’accord, je vais y aller. À demain. »
« Allez, file, gamin ! » ajouta le vieil homme sur le ton de la plaisanterie.
« Au fait, comment va l’enquête du détective Quicksilver ? » demanda Garen en se tournant vers lui.
« Il y a eu une explosion à Kyora Town, juste à l’extérieur de la ville, et le détective Quicksilver a été blessé. Il est à l’hôpital, maintenant. » Vieux Gregor secoua la tête et soupira. « Même le célèbre détective Quicksilver a essuyé un revers ; j’imagine que je ne reverrai jamais mes affaires. »
« Ce n’est pas forcément le cas. Je me suis renseigné sur le détective Quicksilver : ce n’est pas un type ordinaire. Le mystère du tableau d’un million de dollars volé en Nouvelle-Zélande, les neuf meurtres en série de West Riyadh, l’affaire de la légende du flambeau qu’il a résolue, et tout le reste. Il affronte sans cesse de nouveaux adversaires et part dans de nouveaux endroits pour élucider des énigmes ; on voit bien qu’il aime résoudre des affaires. À mon avis, ce bracelet en or ne fera pas exception », dit Garen pour le réconforter.
« Merci de me remonter le moral. Allez, file, il faut que je ferme. » Le vieil homme agita la main pour le chasser.
« D’accord. » Garen sortit de la boutique avec son sac.
Il regarda les points de Potentiel affichés au bas de son champ de vision.
Potentiel : 179 %. Au départ, il était d’environ 58 %, et cette hausse venait de ce qui s’était passé après sa rencontre avec la voiture, le soir où il avait tué quelqu’un.
« Ce livre… » Malgré sa joie, une pointe de doute passa dans son regard. « Il y a quelque chose qui cloche. »
******
Après le départ de Garen, Vieux Gregor ferma la porte d’entrée et retourna s’asseoir devant la bibliothèque. Il ouvrit le livre noir à couverture rigide et caressa doucement les pages, le visage traversé par une expression complexe.
Il lui fallut longtemps avant d’avoir fini de parcourir le livre entier.
« J’aurais dû savoir que ça arriverait, mais, malgré tout, je ne peux m’empêcher de vouloir m’accrocher à quelque chose… »
Le vieil homme secoua la tête et referma lentement les pages.
Il continua de tourner les pages jusqu’à ce qu’il referme enfin la couverture. L’écriture noire qui y figurait était devenue rouge sombre, comme si du sang frais avait coulé dans chaque trait avant de coaguler.