Chapitre 1 292
Les rêves pouvaient refléter toutes les stimulations d’un organisme, tant spirituelles que physiques. Il s’agissait d’un état particulier, amplifié par la capacité sensorielle de l’organisme.
Les rêves reflétaient donc souvent la réalité. Par exemple, si l’on appuyait inconfortablement sur son ventre, on pouvait rêver qu’on recevait un coup dans le ventre. Rêver qu’on cherchait des toilettes pour uriner, ou quelque chose du même genre, était aussi une stimulation du corps présentée dans un rêve.
Il existait de grandes stimulations oniriques et, naturellement, de petites.
Garen comprit bientôt ce qui clochait dans ce rêve.
Il leva le doigt dans les airs.
« Comment se fait-il que des bouts de papier volent à une telle altitude ? » Un morceau de papier blanc se posa doucement sur son doigt.
Il sourit légèrement, et le bout de papier s’agrandit aussitôt jusqu’à devenir une immense surface blanche qui l’enveloppa.
Tout autour de lui devint blanc en un instant : l’espace était entièrement vierge. En face de Garen se tenait un cygne blanc vêtu d’un costume de gentleman. Debout comme un humain, il portait un haut-de-forme noir et restait immobile, tel une statue. Un vent venu de nulle part soufflait doucement, ébouriffant ses plumes blanches.
Garen fronça légèrement les sourcils.
Il avait déjà été dans cette strate, à l’époque où il se trouvait dans le Monde des méchas.
« Ça doit être le deuxième niveau », marmonna-t-il.
Monsieur Cygne Blanc ne bougea pas, comme s’il ne l’avait pas remarqué.
Garen s’approcha et fit le tour du cygne blanc, toujours immobile comme une statue.
Il était entré dans le rêve pour vérifier si son Essence de confinement était utilisable. Il voulait aussi examiner les différences entre le monde des rêves de cet univers et ceux des mondes précédents.
Mais, à première vue, les rêves de ce monde ne différaient guère de ceux des autres.
Glouglou…
Soudain, un grondement de roues retentit au loin.
Garen se retourna et aperçut un escargot brun, presque haut d’un mètre, qui avançait lentement vers lui.
La coquille de l’escargot glissa lentement devant lui et s’arrêta. Le visage désolé d’un homme apparut à l’ouverture de la coquille.
« Ça fait longtemps que je n’ai pas vu de nouveau compagnon. »
Garen haussa un sourcil.
« Qui es-tu ?
— Je suis le treizième général démon de Sa Majesté, le Seigneur démon Indo, répondit l’homme. On dirait que vous avez découvert ce monde, vous aussi. »
« Que veux-tu dire ? » Garen resta un instant interdit, les sourcils encore plus froncés.
« Ceci est le deuxième niveau. Il y a de nombreuses failles entre l’espace-temps et la conscience dimensionnelle. Ce n’est pas très calme ici ; il nous faut donc trouver un endroit plus sûr », chuchota l’homme-escargot.
« Suis-moi. » Garen se retourna vers le cygne en costume qui se tenait derrière lui. Il tendit la main, souleva le haut-de-forme et rétrécit soudain avant d’y pénétrer par le dessous.
L’homme-escargot l’imita et entra à son tour en toute hâte. Le cygne en costume reprit alors le chapeau, le reposa sur sa tête et retrouva sa posture initiale.
Le troisième niveau des rêves.
Des lumières colorées, semblables à des liquides visqueux, coulaient tout autour d’eux.
Garen et l’homme-escargot flottaient en plein milieu.
« Bien, il n’y a décidément aucune interférence ici. Je viens de créer cet espace temporaire. Parle. Puisque je suis entré ici par accident, je suis sûr que les autres êtres s’en sont rendu compte, pas vrai ? »
Il ne s’était pas attendu à rencontrer, dès sa première entrée dans un rêve, une entité provenant elle aussi du système du Ruisseau-Mère, et qui plus était un général.
Il percevait vaguement une épaisse aura de conspiration.
L’homme-escargot se tortilla, changea de posture et se tourna vers Garen.
« Très respecté Maître démon, vous l’avez deviné. Nous avons bel et bien découvert ce monde depuis longtemps. »
« Vous avez découvert cet endroit depuis longtemps ? » Garen fronça les sourcils.
« Oui… » L’expression déjà désolée de l’homme-escargot s’assombrit encore. « À cause de l’Épuisement du Ruisseau-Mère, nous avons cherché la cause partout. Un jour, par hasard, un Maître démon est arrivé dans ce monde et a survécu contre toute attente. Quand nous avons découvert cet endroit, le moment était des plus chaotiques. »
« Qu’entends-tu par “chaotique” ? » Garen sentit que quelque chose clochait. Il venait clairement de recevoir la nouvelle de l’Épuisement du Ruisseau-Mère.
« Cela signifie que les deux généraux démons que nous avons envoyés par la suite sont bien arrivés à destination, mais nous avons découvert qu’ils étaient séparés par sept cents ans ! »
« Sept cents ans ? Tu veux dire qu’ils sont arrivés en même temps, mais à des époques différentes ? » Cette fois, Garen comprit.
« C’est ça. Le moment où nous entrons dans ce monde n’est pas fixe. Je ne sais pas si le problème vient de nous ou du monde lui-même. Impossible de le savoir. Puis-je vous demander quand vous êtes arrivé ici ? » L’homme-escargot regarda Garen avec sincérité.
« Moi ? » Lui-même n’en était pas sûr. Si le temps avait changé de façon aléatoire, qui pouvait savoir à quel moment il était réellement arrivé ici ?
« Raconte-moi ce qui s’est passé quand tu es arrivé », dit-il, toujours méfiant envers l’homme-escargot.
« Oui, maître. » L’homme-escargot entreprit de raconter les événements qui avaient précédé son arrivée.
Plus Garen l’écoutait, plus il était stupéfait. Il s’était déjà douté que le temps s’était écoulé anormalement lorsqu’il avait pénétré dans le Trou noir, mais il n’aurait jamais imaginé une anomalie d’une telle ampleur !
Le Ruisseau-Mère était sur le point de s’épuiser complètement et toutes ses branches déclinaient rapidement. Nombre de Créatures du Vide et de puissants Sorciers n’avaient plus personne sur qui compter et ne voyaient aucune issue. Les Âmes véritables étaient enfin apparues et, avec les Maîtres démons du Vide, elles avaient levé le Serment du Ruisseau-Mère, éliminé le camp ennemi et uni leurs forces pour découvrir la cause profonde de l’Épuisement du Ruisseau-Mère.
Garen l’interrogea soigneusement sur la situation qu’il connaissait et sur l’état actuel des choses. En comparant leurs récits, il découvrit que deux cents ans s’étaient écoulés depuis son départ.
Autrement dit, en entrant dans ce monde, il avait perdu deux cents ans !
« … Le Ruisseau-Mère se meurt de plus en plus, et quantité d’êtres tyranniques se préparent déjà à entrer dans ce monde. Jusqu’ici, seule une douzaine a réussi à s’y établir », chuchota l’homme-escargot. « Les dieux de ce monde ont eux aussi remarqué que quelque chose clochait et ont lancé une vaste opération de dépistage. » Retrouvez le chapitre original sur novelрing.com.
« Pourquoi ? Pourquoi déployer tant d’efforts pour entrer dans ce monde ? » Garen était toujours intrigué. « Vous avez découvert quelque chose ? »
« La source du Ruisseau-Mère est directement reliée à ce monde. » L’homme-escargot eut un sourire forcé. « Toutes les Âmes véritables et tous les Maîtres démons du Vide ont observé attentivement que notre monde est positif, ce qui signifie que celui-ci est négatif. Si nous sommes négatifs, alors eux sont positifs. Nous sommes deux dimensions infinies, comme les deux extrémités d’un sablier. Quand le sable s’accumule d’un côté, il en reste moins de l’autre. »
« Tu veux dire que l’Épuisement du Ruisseau-Mère est causé par l’absorption de notre monde par celui-ci ? » Garen fut stupéfait.
« Cela a commencé il y a plus de quatre-vingt-dix mille ans. J’ignore ce qui s’est passé à cette époque et qui a provoqué l’épuisement progressif du Ruisseau-Mère. Quand nous l’avons découvert, presque tout le sable du sablier s’était déjà écoulé de notre côté vers celui-ci… Nous soupçonnons que c’est peut-être parce que cet autre monde absorbe le nôtre. »
Garen se souvint soudain d’un détail qu’il avait découvert en se renseignant sur l’histoire. Il y a quatre-vingt-dix mille ans, trois Dieux suprêmes étaient apparus dans ce monde. Ces trois dieux étaient les trois puissances suprêmes qui avaient surgi soudainement, sans le moindre avertissement.
Si l’on suivait cette logique…
« Le Maître démon suprême du Vide a dit un jour qu’il s’agissait d’une bataille pour la survie. Il n’y a pas de compromis possible et nous n’avons pas le choix », révéla l’homme-escargot, le visage empreint de tristesse.
« Une bataille pour la survie… » Le cœur de Garen se serra. Cette guerre n’avait rien à voir avec les précédentes, où il aurait pu transmigrer dans un autre univers s’il mourait. Cette fois, c’était une véritable bataille pour la survie, où la vie et la mort étaient en jeu.
« Il faut qu’un nombre suffisant de puissants êtres meurent ici. Si nous nous emparons de leurs dépouilles et les transformons en nutriments, alors seulement pourrons-nous retourner le sablier. Le Ruisseau-Mère pourra renaître… »
« Pas étonnant… Pas étonnant que ces dieux aient accepté de mourir sans hésiter, alors même qu’ils n’avaient pas encore commencé à se battre. Aucune Âme étrangère n’a été épargnée… » Garen se rappela la scène, quelque temps plus tôt, où il avait failli être tué.
Les Créatures du Vide et les Sorciers s’étaient réellement alliés… C’était inattendu, mais cela prouvait aussi que tout le Ruisseau-Mère était confronté à une lutte pour sa survie.
« Alors pourquoi es-tu venu me chercher ?! » Dès lors, le regard de Garen sur l’homme-escargot devint féroce. Dans le troisième niveau des rêves, les êtres ne pouvaient communiquer qu’en s’en remettant à la nature de leur âme. Impossible de se retenir, de mentir ou de tromper. En effet, les êtres de Niveau de Seigneur démon ou inférieur ne pouvaient communiquer qu’à travers leur subconscient profond, et celui-ci ne mentait jamais.
« On dirait que vous avez déjà réussi à prendre pied ici. J’espère que vous déclencherez un massacre au plus vite. Plus il y aura d’Âmes véritables qui mourront de nos mains, plus nous aurons de chances de sauver le Ruisseau-Mère. »
L’homme-escargot parla à voix basse.
« Par ailleurs, puis-je révéler votre emplacement ? »
« Tu peux encore rester en contact avec d’autres entités ? » Garen haussa un sourcil.
« Oui… J’ai renoncé à tous mes pouvoirs et à toute ma force, et je ne peux survivre que dans un rêve. Mon seul rôle est de servir de messager et de transmettre des informations », expliqua l’homme-escargot.
« Combien d’êtres sont arrivés la dernière fois, et par quel moyen ? » Après un moment de réflexion, Garen posa la question.
« Quinze Seigneurs démons de niveau intermédiaire, vingt et un Seigneurs démons de niveau inférieur, plus de sept mille généraux démons, ainsi qu’un grand nombre de Créatures du Vide à Volonté, même les plus faibles étaient du nombre. Il y en avait probablement des dizaines de millions », répondit doucement l’homme-escargot. « Mais ils ont été dispersés et ont atterri sur différents plans de ce monde, qui n’étaient pas très nombreux. Les Créatures du Vide à Volonté étaient puissantes, mais elles n’avaient pas d’intelligence ; elles n’étaient là que pour servir de couverture et nous permettre d’entrer. Quant au Plan matériel principal, je sais que deux d’entre eux ont survécu, et vous êtes le troisième. Les autres se trouvent sur différents plans. »
« Alors, qu’est-ce qui nous intercepte ? » En entendant un nombre aussi colossal, alors que si peu avaient survécu, le cœur de Garen manqua un battement. Il y avait quinze Seigneurs démons de niveau intermédiaire, ce qui signifiait que quinze êtres étaient de son niveau.
« Les dieux… Tous les dieux ! »
Garen se tut. Il se rappela la cérémonie qu’il avait vue plus tôt et les quelques êtres qui avaient été repérés. Peut-être avaient-ils, eux aussi, été forcés d’atterrir.
Malheureusement, les Seigneurs démons avaient encore une longue période de croissance devant eux après leur arrivée. Même si elle était courte, c’était la période où ils étaient les plus faibles. Si l’un des dieux les repérait, ils seraient condamnés.
Et Ann, alors ? Garen pensa soudain à Ann. Elle savait qu’il était une Âme étrangère ; pourquoi l’avait-elle quand même sauvé ?