Intention meurtrière 2

Près de la Région de Blackboard se trouvait un autre cimetière du même genre. Un groupe de personnes vêtues de luxueux habits noirs se tenait devant plusieurs tombes.

Hommes ou femmes, tous portaient des vêtements entièrement noirs. Quelques femmes du groupe avaient coiffé des chapeaux de gaze noire, signe qu’elles étaient en deuil. De toute évidence, des membres de leurs familles étaient morts.

L’une d’elles, aux cheveux bouclés et dorés, avait des traits si ravissants que même son chapeau de gaze noire ne parvenait pas à les dissimuler. Sa silhouette voluptueuse et ses courbes généreuses attiraient parfois les regards furtifs de ses subordonnés.

Garen se tenait devant le cimetière et laissa aussitôt sa Volonté s’infiltrer sous terre. Il détecta immédiatement trois cadavres en état de décomposition avancée, enterrés profondément. Deux d’entre eux étaient ceux d’un homme et d’une femme d’âge mûr ; le dernier squelette appartenait à une jeune fille.

Tandis que sa Volonté les enveloppait, trois fins cheveux, appartenant chacun à l’une de ces personnes, percèrent lentement le sol. Ils étaient encore intacts et ne présentaient aucun signe de décomposition.

Garen s’accroupit, tendit la main et ramassa les trois cheveux. Puis il s’en arracha un et le remit aux deux employés de laboratoire vêtus de noir qui se tenaient derrière lui.

Plusieurs appareils d’analyse coûteux avaient déjà été installés au sol derrière lui. Quelques spécialistes, gantés, répartirent les cheveux dans quatre récipients différents. Ils entamèrent ensuite la délicate procédure d’analyse génétique.

Les résultats tombèrent en moins de dix minutes.

« Maîtresse, Monseigneur, annonça discrètement un employé du laboratoire. D’après le degré de correspondance génétique, les trois corps enterrés ici appartenaient bien à vos défunts proches. Il n’y a aucun doute là-dessus.

— Vous en êtes sûr ?

L’air sembla soudain se glacer.

L’employé du laboratoire sentit un frisson étrange lui parcourir le cœur. Incapable d’en comprendre clairement la cause, il se contenta de hocher fermement la tête.

— J’en suis absolument certain. N’importe quel laboratoire devrait parvenir à ces résultats sans difficulté. Il n’y a pas la moindre incertitude.

Le vent glacial redoubla.

Le visage de Garen se durcit. Même s’il n’éprouvait aucun attachement pour les parents biologiques de ce corps, il avait jadis promis à Nonosiva de prendre soin d’eux. Or, il n’avait pas pu tenir parole.

Il agita la main. « Vous pouvez tous vous retirer.

Inari hocha la tête et s’éloigna en silence avec les autres employés du laboratoire. Il était évident que Garen était d’une humeur exécrable.

Garen prit un appareil blanc, de la taille de sa paume, qui ressemblait à un ordinateur. C’était le moyen de communication le plus perfectionné de la Secte de la Neige écarlate.

Il composa un numéro qu’il avait mémorisé à force de s’exercer, puis désactiva rapidement les fonctions de localisation et de vidéo.

Peu après, il reçut presque aussitôt une réponse.

« C’est toi, Garen ? Pourquoi fait-il si noir chez toi ? Je ne vois rien », résonna la voix de Celine dans la vidéo. Elle n’avait pas changé : ses cheveux verts courts, l’air indifférent que lui donnait le léger pli au coin de sa bouche… Elle portait une sorte d’uniforme entièrement blanc, au style résolument britannique.

— Mon domicile a été mis sous scellés à l’improviste et le signal passe mal, répondit simplement Garen. Comment vas-tu, ces derniers temps ? Tout va bien ?

— Ça va. J’ai progressé, mais j’ai encore l’impression de bloquer à certains endroits. Est-ce qu’il te reste du minerai que tu m’avais donné ? Le métal rouge sombre, demanda Celine, toujours aussi directe avec Garen.

— Bien sûr. Envoie-moi un message pour me dire quelle quantité il te faut, répondit Garen en riant. En apparence, sa voix était douce, mais une froideur à vous glacer le sang se répandait au fond de son regard. Au fait, comment vont ma mère et les autres ? Ils vont toujours bien, n’est-ce pas ? Je ne suis pas rentré les voir depuis tant d’années… Quand j’y pense, je n’ai pas été un fils très attentionné. Je compte rentrer leur rendre visite. Envoie-moi leur adresse complète.

Le visage de Celine prit aussitôt un air impassible.

— Ils viennent de déménager et n’ont peut-être pas encore d’adresse définitive. Si tu comptes venir, préviens-moi d’abord. La Région des Étoiles centrales n’est pas l’endroit le plus facile à traverser. Je peux t’obtenir un laissez-passer grâce aux relations de mon maître. Mais puisque tu es Machiniste énergétique maintenant, ça devrait être facile. Tu peux sortir de ta Porte des étoiles scellée ?

— Je peux en sortir. J’ai un moyen, répondit Garen avec un sourire.

— Au fait, ta mère voulait te parler. Tu devrais lui parler directement. Je vais te transférer l’appel, dit Celine, un sourire mystérieux apparaissant soudain sur son visage. L’écran se coupa, puis se ralluma sur un autre endroit, où l’on apercevait un petit jardin en arrière-plan.

Le visage chaleureux de sa mère, Amy Lamda, apparut au centre de l’écran.

— C’est Nono ?

— Oui, c’est moi, maman. Ma petite sœur et mon père vont toujours bien ? Je compte rentrer vous voir d’ici quelque temps, répondit Garen d’une voix plus douce.

— Ce n’est pas la peine. Tu es le pilier de notre famille et ta carrière est importante. Nous vivons bien, alors ne t’inquiète pas pour nous. Mais nous n’avons pas eu de nouvelles de ton petit frère depuis tout ce temps. Si tu apprends quoi que ce soit à son sujet, préviens-nous tout de suite. Savoir qu’il est toujours en vie nous suffit.

Sa mère parlait doucement et essuyait de temps à autre les larmes qui lui montaient aux yeux.

Garen discuta avec elle de quelques affaires familiales, tout en l’écoutant vanter sans cesse les mérites de Celine.

Tandis qu’il entendait sa mère s’enquérir de son bien-être par vidéo, la conscience de Garen se concentrait sur le cadavre en décomposition de celle-ci, sous ses pieds.

Un froid indescriptible jaillit soudain du fond de son cœur.

Une personne morte depuis plus de trois ans était-elle vraiment en train de discuter et de sourire avec lui à travers l’écran ?

Au bout du compte, qui était réel… ?

Pour rendre à Celine la pareille, la remercier de s’être occupée de sa famille, Garen lui avait constamment envoyé les ressources dont il disposait. Elles avaient fait l’aller-retour tant de fois qu’il ne savait plus combien de choses il lui avait expédiées. Chaque fois qu’il voyait sa famille lui assurer, lors d’un appel vidéo, qu’elle allait bien, il avait le sentiment d’avoir fait ce qu’il fallait pour Nonosiva. Pourtant, il n’avait jamais cherché plus loin à obtenir d’autres réponses possibles.

« Bon, j’ai encore des choses à régler ici. On se reparle bientôt. » Après avoir conversé quelque temps avec sa « mère », Garen ne parvint plus à contenir son intention meurtrière et mit rapidement fin à l’appel.

« Au fond, je ne les ai jamais considérés comme ma famille. Voilà pourquoi les choses ont fini ainsi. » Garen en connaissait la raison.

Ce ne fut qu’à cet instant qu’il se rappela que Celine avait presque renoncé à toute féminité dans sa quête exclusive de puissance. Elle avait établi un seuil qu’il ne parvenait même pas à discerner clairement. Malgré les liens profonds qu’ils avaient tissés au fil des ans, ne s’était-elle pas contentée de s’aider elle-même, sans se soucier de quoi que ce soit d’autre ?

Les pions du Roi Blanc se dissimulaient encore dans cette région. Le Roi Blanc, capable de voir le fil du destin et destiné à défier un jour le Roi rouge, aurait-elle laissé les événements suivre leur cours sans hésiter ? C’était tout bonnement inconcevable.

Lorsque la Marée d’énergie apparaîtrait, les fragments secrets seraient eux aussi présents. Car les composants interdits du Roi rouge ne se manifesteraient véritablement qu’à l’apparition de la Marée d’énergie.

Sans plus contenir son intention meurtrière, Garen se retourna, jeta un regard à Inari, puis sa silhouette disparut instantanément dans les airs. Tous ne sentirent bientôt plus qu’un vent glacial s’élever vers le ciel, avant de filer au loin.

Région polaire — Titan City

Garen flottait en silence dans le ciel. Il contemplait la cité blanche et animée qui s’étendait sous lui.

Titan City, où les nobles étaient les plus nombreux de toute la Région polaire, était aussi le plus grand centre de pouvoir de la région et le bastion de l’Organisation de la Lumière blanche. Sans être une métropole, elle demeurait la ville la plus prospère de la Région polaire. Surtout depuis la destruction de plus de la moitié du Parti du Déluge noir : après leur défaite, les forces d’origine de la Région polaire s’étaient rendues. Elles étaient désormais intégrées à l’Organisation de la Lumière blanche, qui en avait fait sa base.

Des vaisseaux spatiaux de toutes tailles flottaient dans le ciel au-dessus de la ville, tandis que des voitures circulaient sans cesse sur les routes. On apercevait parfois des groupes de méchas patrouillant dans toute la cité.

Titan City tout entière ressemblait à un instrument de précision d’une exactitude absolue. D’une complexité et d’une magnificence singulières, elle dégageait une atmosphère radicalement différente de la décadence désolée de la Région de Blackboard.

Garen flottait dans les airs et tendit lentement la main, comme s’il s’apprêtait à saisir toute la ville dans sa paume.

« À la fin, nulle créature n’échappe à la mort qui lui est destinée », murmura-t-il tandis que les nuages noirs s’accéléraient dans le ciel. Les nuées flottantes se déchaînèrent et d’innombrables volutes de gaz blanc glacial emplirent les airs, se condensant en une paume terrifiante et gigantesque.

La main colossale s’abaissa lentement vers le ciel au-dessus de Titan City.

« Quel aîné fait l’honneur de sa présence dans ma ville, Titan City ? Je suis White Shark, le maître de la ville. Au nom du seigneur Lumière divine de la Région polaire, je vous prie de bien vouloir apaiser votre colère. » Un mécha blanc à tête de requin s’éleva dans le ciel. Une aura imposante de Niveau Hérité émanait de tout son corps. Une pierre cristalline vert clair était nettement incrustée au centre de sa poitrine. Elle était manifestement du même modèle que le Mécha Grande Lumière aperçu précédemment.

Les champs d’énergie de tout le mécha se concentrèrent en un seul point. Ils prirent la forme d’un grand requin blanc presque tangible, qui fonça dans le ciel vers la main gigantesque.

« Je vous en prie, aîné, faites preuve de clémence ! » hurla furieusement le maître de la ville.

Un terrible chaos s’était déjà emparé de la ville en contrebas. Une foule de vaisseaux spatiaux et de voitures étaient bloqués, et la circulation était complètement paralysée. De nombreuses personnes paniquèrent et perdirent leur sang-froid, aggravant encore le désordre. Dans la ville, les habitants étaient entassés en masses compactes. En quelques instants, la cité ordonnée fut le théâtre de scènes dignes d’un effondrement.

Il contempla en silence l’immense métropole sous ses pieds.

Garen ferma les yeux.

« Création… fanée… »

Il tendit la main et la referma doucement.

« Gel de l’histoire. »

Boum !

L’immense main, faite de froid, se dissipa soudain et se changea en d’innombrables nappes de gaz blanc qui plongèrent vers le sol.

Le froid intense s’abattit en pluie. Tout ce qu’il touchait se couvrait aussitôt d’une fine couche de givre blanc, avant de se changer en glace solide.

Le froid blanc, qui tombait du ciel comme une pluie, frôla le mécha Requin. Il eut beau se débattre, cela ne servit à rien.

Ah !

Le mécha Requin fonça frénétiquement sur Garen. De ses deux mains, il tira une immense faux repliée sur elle-même. Celle-ci traça dans les airs un arc de lumière blanche, pareil à un croissant.

Clang !

Garen arrêta la faux, longue de plus de dix mètres, d’un seul index. Son élan terrifiant lui donna l’impression d’apparaître de nulle part, puis de disparaître. Il semblait défier toutes les lois de la physique.

« C… Comment ?! »

Des couches de glace se propagèrent rapidement de la faux au corps du mécha Requin. Après un ultime effort désespéré, ses derniers mots lui échappèrent. Son corps entier se retrouva pris dans un bloc de glace, puis chuta de très haut.

« Dans trois jours, livrez-moi les traîtres du Parti du Déluge noir. Comme cette ville, ceux qui désobéiront tomberont dans un sommeil éternel. » La silhouette de Garen se brouilla dans les hauteurs. Sa voix, basse mais limpide, fut transmise sans la moindre perte par les écrans des forces de surveillance.

Crac !

Après quelques distorsions, Garen disparut dans les airs. La ville, autrefois prospère, n’eut même pas le temps de réagir : elle était déjà entièrement prise dans la glace.

La capitale lointaine de la Région polaire.

Dans une salle de réunion sombre, vaste et ouverte.

Les dirigeants assis autour d’une table ronde contemplaient en silence, sur l’écran, la ville entièrement gelée.

L’homme aux cheveux blancs installé au siège du président avait le regard sombre. Ses dix doigts étaient entrelacés sur la table. Il portait un costume noir bordé de liserés argentés.

« Une telle puissance… » Il ouvrit lentement la bouche, laissant échapper sa voix rauque.