Chapitre 1 008
La Ville de Nagadako.
De nombreux vaisseaux volants sillonnaient le ciel, tournoyant sans cesse autour des cratères des volcans.
L’un des vaisseaux, argenté et blanc, était doté de quatre énormes tuyères sous sa coque. Des flammes rouges en jaillissaient à une vitesse prodigieuse, propulsant l’appareil à une allure inhumaine.
Un dragon blanc en vol était gravé sur la coque de ce vaisseau.
À l’intérieur, quelques jeunes gens vêtus d’uniformes argentés, dont les poignets étaient ornés d’un dragon en vol, étaient assis autour d’une grande table ronde et jouaient à une sorte de jeu de stratégie en trois dimensions.
« Liz, tu ne viens pas jouer avec nous ? » demanda un jeune homme au visage poupin, qui jouait tout en jetant un regard à une jolie fille travaillant sur son ordinateur dans un coin.
Liz secoua la tête. « Tu te souviens de la dernière fois qu’on est venus ici ? J’étais avec deux amis que je venais tout juste de rencontrer. Je me demande ce qu’ils sont devenus. »
Elle soupira.
« Des amis ? Je ne me souviens pas que tu m’en aies parlé. Ils ont déjà rejoint différentes sectes, non ? » demanda le jeune homme, intrigué.
« Oui… À l’époque, ils étaient tellement plus forts que moi », dit Liz à voix basse.
« Alors, dans quelles sectes ont-ils été recrutés ? Raconte-moi. »
« Je suis sûre qu’ils ont rejoint de puissantes sectes, mais la Secte de la Lumière du Dragon n’est pas mal non plus ! » protesta une jeune fille qui jouait à la table.
Liz sourit sans rien répondre.
« Pourquoi ne pas leur proposer de sortir avec nous, cette fois, si on a du temps libre ? On pourrait se retrouver et faire connaissance. » Le jeune homme se caressa le menton. « Juste une journée pour se détendre et se faire des amis. Qu’est-ce que vous en dites ? »
« Laisse tomber. Cette fois, nous sommes là pour acheter des matériaux. Finissons d’abord la quête, avant de penser à sortir nous amuser. En plus, c’est une excellente occasion de tenter le niveau quatre. Si nous la ratons, j’ai peur qu’il soit très difficile d’en retrouver une autre. » Liz secoua la tête.
« D’accord, comme tu veux », répondit le jeune homme avec amabilité.
Boum !
Au loin, dans les montagnes, l’une des grottes noires explosa soudain de l’intérieur, projetant dans les airs des morceaux de roche et du sable.
De minuscules étoiles argentées jaillirent et formèrent dans le ciel un immense vortex de nébuleuse d’environ dix mètres de diamètre.
« Hahahaha !!! J’ai enfin percé ! » lança un homme vêtu de noir en sortant lentement de la grotte, pris d’un rire dément. C’était Accord, qui avait rejoint la Secte du Nuage d’Étoiles à l’époque.
Son talent inné était bien supérieur à celui de Garen. À présent qu’il bénéficiait de l’enseignement d’une grande secte comme celle du Nuage d’Étoiles, il était comme un poisson dans l’eau, parfaitement dans son élément.
« Frère Accord, vous n’avez percé que jusqu’au niveau de résonance de demi-lune. Faut-il vraiment se vanter autant ? » lança de loin une voix masculine efféminée.
« Hé, combien de temps a-t-il fallu au frère aîné Quinton pour atteindre le niveau de résonance de demi-lune ? Pourquoi ne me le dis-tu pas ? » rétorqua Accord en direction de l’écho venu de l’ouest.
« Si seulement le maître ne t’accordait pas autant d’importance… »
« Tu as passé tant d’années dans la division, et aucun maître n’a voulu te remarquer davantage. Qui d’autre peux-tu blâmer ? » lança Accord sans détour. « Cesse de jouer les mystérieux. Je vais bientôt mener une équipe dans le neuvième district des Champs de bataille du Vide du Nuage d’Étoiles. Si tu veux tenter quelque chose, ne te gêne pas. » Lisez les derniers chapitres sur NovelPing.
La voix eut un grognement méprisant, puis se tut.
Accord retrouva peu à peu son calme.
La Secte du Nuage d’Étoiles avait l’un des systèmes de compétition les plus cruels et passait pour la plus impitoyable de toutes les sectes. Les disciples de haut rang pouvaient même exploiter les revenus mensuels de ceux de rang inférieur. Sans protection solide, on n’avait aucun espoir et on risquait même d’être expulsé de la secte sur-le-champ.
Dans ces conditions, Accord s’était donné beaucoup de mal pour gravir les échelons. Il n’avait pratiquement jamais le temps ni l’énergie de se reposer, consacrant tout son temps à tenter de percer.
Il contactait parfois Garen… À Nagadako, ils avaient été l’un pour l’autre parmi les rares amis qu’ils possédaient.
Dans une secte comme celle du Nuage d’Étoiles, il ne fallait pas espérer trouver de véritables amis. C’est pourquoi, même si Garen et Liz étaient moins doués que lui, il ne les méprisait en aucune façon. Il tenait simplement à préserver cette amitié qui ne lui apportait aucun avantage.
En y songeant, il ouvrit son Empreinte de machine énergétique et consulta sa liste de contacts. Les avatars de Garen et de Liz étaient tous deux allumés, ce qui signifiait qu’il pouvait les joindre.
« Liz, Garen, vous êtes là ? » Il les contacta aussitôt par appel longue distance, grâce à son Empreinte de machine énergétique.
« Accord ? Tu es sorti ? » Liz répondit la première. « J’ai entendu dire que tu t’étais retiré pour cultiver il y a quelque temps, alors je n’ai pas osé te déranger. Comment vas-tu ? As-tu réussi à atteindre le niveau cinq ? »
Accord hésita : il leur avait en réalité caché quelque chose à tous les deux. Il avait depuis longtemps dépassé le niveau cinq et tentait maintenant de percer le stade de résonance. S’il sortait cette fois et parvenait à tuer ce type, il obtiendrait le Liquide de foudre et ferait un pas de plus vers le niveau de pleine lune !
Mais il craignait que cela n’accentue l’écart de statut entre eux, et que leur relation finisse par se dégrader. De plus, vivre dans un environnement aussi toxique que celui de la Secte du Nuage d’Étoiles lui avait fait apprécier cette amitié sincère née par hasard.
« Pas encore, j’ai échoué… » Accord décida de ne pas révéler sa véritable situation.
« Ce n’est pas grave, tu feras mieux la prochaine fois. Nous sommes encore jeunes, nous aurons plein d’autres occasions ! » La voix de Garen retentit soudain. « Tu es le plus doué d’entre nous, Accord. N’oublie pas tes vieux amis quand tu seras occupé à fréquenter du beau monde. »
« Tu peux toujours rêver. Je suis coincé pour le moment, vous finirez probablement par me dépasser. On ne sait jamais », répondit Accord en riant doucement. « Peut-être que ce sera moi qui devrai compter sur vous, le moment venu. »
« Je vais à la vente aux enchères de la Métropole centrale pour acheter quelques trucs. Je vais peut-être tenter le niveau quatre, cette fois. » Liz avait le moral en berne. « Accord, tu es au niveau quatre, en ce moment. Y a-t-il quelque chose auquel je devrais faire attention ? »
Accord réfléchit, puis lui expliqua tout ce qu’il avait appris en tentant de franchir le niveau quatre. Garen posa lui aussi quelques questions, auxquelles Accord répondit clairement.
« Garen, tu es dans la Secte de la Neige écarlate. Si tu as besoin de quoi que ce soit, dis-le-moi. Je pourrai t’acheter des choses ici et te les envoyer. C’est assez pratique, en fait », lui rappela Accord avec sollicitude.
« Ne t’en fais pas, je ne me gênerai pas si j’ai besoin de ton aide », répondit Garen avec un sourire. À force de se parler depuis plusieurs années, tous trois avaient noué des liens solides. Ils venaient de Nagadako et vivaient désormais loin de chez eux ; ce sentiment d’appartenance commun les avait rapprochés.
« Au fait, j’ai justement besoin de quelque chose. Si tu tombes dessus par hasard, préviens-moi. » Garen venait soudain de penser à ce dont il avait besoin.
« De quoi s’agit-il ? Nous sommes très efficaces pour trouver toutes sortes de ressources. »
Accord sourit et demanda :
À cet instant, plus de dix vaisseaux volants de modèles différents apparurent au pied de l’entrée de sa grotte. Une membrane lumineuse de niveau cinq miroitait à la surface de leurs coques, signe que leurs propriétaires étaient de puissants Machinistes énergétiques de niveau cinq.
Des silhouettes s’élancèrent une à une hors des vaisseaux. Elles portaient des bottes à ailes argentées qui leur permettaient de voler librement.
Elles atterrirent l’une après l’autre sur le terrain plat devant la grotte.
« Félicitations, frère Dark Light, pour votre sortie ! »
Ils étaient près d’une dizaine, rassemblés pour le féliciter d’une seule voix.
Accord acquiesça. C’étaient ses hommes. Sa puissance était réputée dans la Secte du Nuage d’Étoiles : franchir des niveaux et tuer des gens faisaient partie de son quotidien. Il était exceptionnel et, en un temps record, il était devenu l’un des dix plus puissants du secteur. Ceux qui l’avaient exploité au début étaient à présent exploités par lui ; certains, vieux routiers incapables de progresser davantage faute de ressources, étaient devenus ses esclaves ; d’autres avaient changé de camp pour le rejoindre ; d’autres encore étaient des Machinistes énergétiques qu’il avait vaincus et enrôlés de force.
Dans la section 81 du Nuage d’Étoiles, il était désormais classé cinquième, le plus puissant disciple de leur trio. Avec son talent inné tout à fait exceptionnel, il avait beaucoup d’influence.
Après avoir fait signe à ses hommes de s’éloigner, Accord reprit sa conversation avec Garen et Liz.
« Ce que je cherche s’appelle le Bâton du Yin absolu. Sinon, n’importe quel objet fait d’un matériau similaire fera l’affaire. » Garen lui envoya une image ainsi qu’une liste détaillée de ses caractéristiques.
« Cet objet… » Accord fronça les sourcils. Il lui semblait l’avoir déjà vu quelque part.
« Si tu arrives à le trouver, ça m’aiderait énormément ! » dit Garen.
« Je vais aussi ouvrir l’œil de mon côté. Avec une personne de plus à sa recherche, on finira peut-être par le trouver », ajouta Liz.
« Je vous remercie d’avance, alors. »
« Ne t’en fais pas, je te donnerai des nouvelles plus tard », répondit Accord en hochant la tête.
« Bon, j’ai des choses à régler ici, alors je vais raccrocher. Il faudrait qu’on se retrouve un de ces jours. Ça fait trop longtemps qu’on ne s’est pas vus. »
« C’est vrai, depuis qu’on a rejoint nos sectes respectives, on ne s’est jamais revus », répondit aussitôt Liz, très enthousiaste.
« J’ai encore des choses à régler. Je vais peut-être partir aux Champs de bataille du Vide pour environ trois ans. Et si je vous contactais à mon retour pour qu’on se retrouve ? » proposa Accord.
« Pas de problème ! »
« Je serai là ! »
Tous deux acceptèrent.
Après s’être mis d’accord sur la date, l’heure et le lieu de leur rencontre, Accord mit fin à l’appel. La lueur chaleureuse dans ses yeux s’évanouit aussitôt et il leva la tête vers la foule devant lui.
D’un geste, il fit apparaître devant lui un écran en trois dimensions, qui affichait l’image d’un Bâton du Yin absolu tournoyant ainsi que des informations le concernant.
« Mobilisez tous les services pour retrouver cet objet. »
Les Machinistes énergétiques enregistrèrent l’image et ses caractéristiques, puis se dispersèrent en silence, rejoignant leurs vaisseaux pour repartir.
Accord tourna les yeux vers l’ouest, le visage fermé.
« Je t’attendrai aux Champs de bataille du Vide ! »
Une lueur sombre jaillit de son poignet tandis qu’il s’élançait au loin, ne laissant derrière lui qu’une trace de vortex noir qui disparut dans les airs.
Une grotte dans les montagnes de l’ouest.
Un homme d’âge mûr au visage féroce grogna et frappa la paroi rocheuse. Dans un grondement, les pierres se fissurèrent et s’effondrèrent en gros blocs.
« Je vais te laisser fanfaronner encore un peu ! Petit salaud !! »