Chapitre 1 401
Le cultivateur hôte annonça : « Les règles pour la quatrième manche sont les suivantes : tous les compagnons taoïstes peuvent s'avancer à tour de rôle, entrer directement en contact avec le corps principal et les fragments du Fourneau à Pilules de Feu de Nanming, et faire face à l'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon. Le temps imparti à chaque personne est limité à 30 minutes. Le résultat final sera déterminé par la performance de chacun. L'ordre spécifique est déterminé par les résultats de la troisième manche. »
« Le premier participant : le compagnon taoïste Ning Zhuo ! »
L'ordre de la quatrième manche fut déterminé en fonction des résultats de la troisième.
Parmi les cultivateurs à égalité pour la première place, Ning Zhuo fut le premier à faire preuve d'une performance exceptionnelle, il fut donc placé en tête pour cette quatrième manche. Le classement suivant suivit également cette règle.
Par l'intermédiaire de Cao Gui de la Salle de Commerce, Ning Zhuo avait autrefois suggéré de modifier l'ordre de la quatrième manche, mais cela lui fut refusé.
Cela ne dépassait pas les attentes de Ning Zhuo : cette Épreuve de Xingyun concernant le Fourneau à Pilules de Feu de Nanming pesait trop lourd. Avant même de commencer, elle avait déjà soulevé d'immenses vagues ; jusqu'à présent, elle restait le concours le plus suivi de cette Conférence Feiyun.
On pouvait même dire qu'elle se distinguait particulièrement des conférences précédentes.
Dans de telles circonstances, Wang Yu du Pic Danxia, en tant que l'un des dirigeants profondément versés dans la Voie Juste, ne ferait absolument jamais quelque chose d'aussi irréfléchi que de changer les règles en cours de route.
Sous le regard de tous, Ning Zhuo s'avança à un rythme mesuré, sortit tranquillement un coussin et s'assit en tailleur.
Le corps principal brisé du Fourneau à Pilules de Feu de Nanming sous ses yeux était tout simplement trop misérable à regarder. D'innombrables fissures carbonisées s'étendaient depuis l'ouverture du fourneau, se propageant comme une toile d'araignée. Le corps entier du fourneau n'était plus intact qu'à moins de vingt pour cent.
Quant à l'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon, il se cachait au plus profond du corps du fourneau, recroquevillé en boule, tremblant de peur.
« N'aie pas peur, n'aie pas peur, petite mignonne, je suis là. » Par le Fil de Vie Suspendu, Ning Zhuo communiqua d'abord en secret, sa voix très douce.
Au son soudain de cette voix, l'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon se raidit brusquement, sur le point de pousser un cri strident de terreur.
Mais Ning Zhuo l'avait anticipé depuis longtemps et utilisa directement le Fil de Vie Suspendu pour le contrôler de force.
L'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon fut rendu immobile en un instant.
Ayant terminé ce travail d'« apaisement » ciblant l'Esprit d'Artéfact, Ning Zhuo ne se précipita pas pour agir. Au lieu de cela, il utilisa d'abord son Sens divin pour attirer de nombreux éclats et fragments de fourneau qui s'étaient déjà séparés du corps principal.
Il étendit sa paume, caressant doucement ces fragments avec ses doigts, sentant la texture délicate en leur sein et leurs bords rugueux.
Il sélectionnait avec soin.
Le simple fait de choisir ces fragments coûta à Ning Zhuo plus de deux heures.
La plupart des cultivateurs en compétition derrière lui affichaient des regards d'impatience, en particulier les existences au niveau de l'Âme Naissante parmi eux.
Mais ils ne pouvaient rien y faire.
Cette Épreuve de Xingyun ne plaçait aucune restriction sur la durée d'intervention des cultivateurs. Lorsque cette Épreuve de Xingyun fut conçue, c'était précisément pour augmenter la possibilité de sauver le Fourneau à Pilules de Feu de Nanming et l'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon. Donc, du point de vue de Wang Yu du Pic Danxia, même si un cultivateur prenait beaucoup de temps, tant que cela était bénéfique pour sauver le fourneau, il pouvait l'accepter !
Par conséquent, Ning Zhuo n'était pas du tout pressé en ce moment.
Calme et posé, il finit d'examiner tous les éclats et fragments, puis en sélectionna soigneusement quelques-uns et les disposa autour du coussin, à portée de main.
Ce n'est qu'alors qu'il se leva, fit quelques pas de plus et s'approcha du fourneau.
Il tendit la main et toucha doucement le corps du fourneau : les cicatrices carbonisées, les bords ruinés, et ainsi de suite.
Son Sens divin se répandit comme des ondulations, intégrant chaque fragment, chaque fissure et chaque distorsion dans sa perception.
Ses doigts se déplacèrent lentement le long de la paroi du fourneau, de l'ouverture au ventre, du ventre à la base, pouce par pouce, caressant avec un soin méticuleux.
Il sentit l'épaisseur de la paroi du fourneau, perçut la profondeur des fissures et détermina le degré de distorsion dans chaque zone.
Le Fourneau à Pilules de Feu de Nanming était vraiment dans un état terrible : les Motifs de Tableau étaient brisés au-delà de toute reconnaissance, la flamme du fourneau s'était éteinte depuis longtemps, sans même une trace de chaleur résiduelle. Le corps du fourneau était ouvert à plus de moitié, comme si quelqu'un l'avait fendu et mis ses entrailles à nu.
Mais heureusement, le cœur du Tableau se trouvait au fond du fourneau et avait été miraculeusement préservé, non détruit.
« Pourquoi n'a-t-il pas encore agi ? »
« Que fait ce gamin, bon sang ? »
« Il est si jeune... quelle perspicacité pourrait-il bien avoir ? Hé, même Tie Kuang était impuissant, et pourtant, à en juger par les apparences, il a vraiment l'intention de faire du Raffinement d'Artéfact ? »
« Un veau nouveau-né n'a pas peur des tigres, en effet. »
« Hmph, on pourrait aussi appeler cela un manque de conscience de soi, vouloir traiter un cheval mort comme s'il était vivant ? »
Tout le monde avait déjà discerné quelques indices, surtout les existences au niveau de l'Âme Naissante. Leurs années de culture étaient bien plus longues que la vie actuelle de Ning Zhuo.
Leur expérience de vie était trop riche ; ils avaient déjà percé à jour certains des signes dans la performance actuelle de Ning Zhuo.
Ils ne souhaitaient naturellement pas que Ning Zhuo prenne un tel risque. Tie Kuang, en tant qu'actuel Maître de la Salle du Raffinement d'Artéfact de la Secte Wanxiang, se classait absolument parmi les meilleurs en capacité de Raffinement d'Artéfact dans toute la Secte Wanxiang et tout le Pays du Nuage Volant — dire qu'il était dans le top dix ne serait pas une exagération.
Puisque Tie Kuang avait déjà rendu son diagnostic sur le Fourneau à Pilules de Feu de Nanming, et que même lui n'osait pas agir, par peur d'effrayer l'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon jusqu'à la mort, maintenant toi, Ning Zhuo, tu veux réellement faire du Raffinement d'Artéfact et suivre cette voie ?
Comment oses-tu seulement ?
N'est-ce pas beaucoup trop imprudent et audacieux ?!
Certains cultivateurs au niveau de l'Âme Naissante froncèrent les sourcils, voulant intervenir et l'arrêter. Ce qu'ils craignaient le plus était que, si Ning Zhuo insistait vraiment pour prendre ce risque et finissait par effrayer l'Esprit d'Artéfact de l'Oiseau Vermillon jusqu'à la mort, alors la valeur de ce rare Fourneau à Alchimie de niveau Trésor Spirituel serait réduite de plus de moitié !
Ils croyaient davantage en eux-mêmes, pensant qu'ils pourraient sauver l'Esprit d'Artéfact et gagner le fourneau.
Cependant, lorsque Ning Zhuo sortit la première pièce de Trésor, leur attention fut immédiatement détournée.
« Fer Profond des Neuf Cieux ! C'est un matériau de niveau Trésor Spirituel ! »
Cette pièce de Fer Profond des Neuf Cieux était d'une couleur noir sombre et lourde comme mille jun ; c'était le matériau de base pour raffiner des Fourneaux à Pilules de niveau Trésor Spirituel. Ce fer était produit au-dessus des Neuf Cieux, le noyau laissé derrière lorsqu'une étoile filante s'écrasait. Un cultivateur ordinaire pouvait passer une vie entière sans jamais obtenir une seule pièce. Celle dans la main de Ning Zhuo avait la taille d'un poing, un trésor chéri que la Salle de Commerce avait transféré de sa chambre forte durant la nuit.