Chapitre 1 368
La porte de cette salle de culture secrète est restée hermétiquement close pendant plus de vingt ans.
Au centre exact de la pièce, un four à pilules géant est posé. Le four est gris-bleu, gravé sur tout son corps du texte intégral de la « Vraie Technique de Baopu », et un bœuf vert est enroulé sur son couvercle.
À l'intérieur du four, la circulation de l'air s'intensifie, émettant une lueur gris-bleu, tantôt vive, tantôt tamisée.
Tao Liang est assis en tailleur dans ce four, les yeux fermés, en pleine culture continue.
La plupart des cultivateurs utilisent le four à pilules pour l'alchimie. Cependant, cette lignée utilise le four pour sa propre culture.
Il y a vingt ans, Tao Liang est entré dans le four et n'en est jamais ressorti.
Dans cette pratique, on ne connaît ni le lever ni le coucher du soleil, ni le passage des saisons, seulement la chaleur à l'intérieur du four, seulement la teinte du Noyau d'Or.
C'est la « Technique de l'Étreinte du Four pour Devenir Immortel » !
Cette technique de culture a une autre origine : elle dérive d'une technique démoniaque.
Les cultivateurs démons excellent dans l'art d'utiliser des personnes pour créer des pilules ; les ancêtres ont transformé le démon en droiture, se considérant eux-mêmes comme des pilules humaines, entrant volontairement dans le four à pilules, utilisant d'innombrables matériaux spirituels pour se tempérer.
Les paupières de Tao Liang tressaillirent, son sens divin en alerte, le sac de stockage à sa taille s'ouvrit d'une infime fente, laissant s'échapper une vague de matériaux spirituels.
Les matériaux spirituels sont placés dans les flammes, brûlant et fondant rapidement, se transformant en liquide et en vapeur de pilule. D'abord, la brume enveloppe tout le corps de Tao Liang, puis le liquide de pilule imprègne son Dantian.
Au plus profond du Dantian, son Noyau d'Or est parfaitement rond et sans défaut, tournant lentement, absorbant continuellement les propriétés médicinales, croissant régulièrement.
« Encore dix ans. »
« Dans dix ans, mon Noyau d'Or atteindra son apogée, prêt pour briser le noyau vers l'Âme Naissante. »
« Hmm ? »
À cet instant, une transmission par sens divin pénètre dans le four, atteignant la Mer Divine de Tao Liang.
« N'avais-je pas dit de ne pas perturber ma culture sauf en cas de force majeure ? » Tao Liang fut d'abord choqué et en colère, puis immédiatement ravi.
« Attends, c'est le Four à Feu de Nanming ?! »
« Comment une telle erreur a-t-elle pu se produire sur le Pic Danxia ? »
« Haha, je ne m'y attendais pas. Ai-je vraiment la chance de devenir le maître du Four à Feu de Nanming ? »
« Si j'obtiens ce four, que je répare son énergie et que je l'utilise pour ma culture. Je n'aurai pas besoin de dix ans de réclusion. »
« Ce temps sera considérablement réduit, peut-être même pas trois ans ! »
Tao Liang, à cette pensée, fut soudainement surpris et ne put s'empêcher de soupirer : « Hélas... »
« Esprit agité, mon état d'esprit a changé. »
« Cette fois, je dois quitter le four. »
Il s'avère que pour cultiver la « Technique de l'Étreinte du Four pour Devenir Immortel », en plus d'un excellent four à pilules et de suffisamment de matériaux spirituels, un état d'esprit correspondant est également requis.
Maintenant que son état d'esprit a été perturbé par la nouvelle du Four à Feu de Nanming, il ne peut plus soutenir une réclusion prolongée.
Il ne reste plus qu'à sortir de sa retraite !
« Four à Feu de Nanming, j'arrive. »
...
Marché Noir de la Tombe Ancienne.
Il n'y a pas de soleil ici, plongé dans une lumière tamisée année après année. La lumière provient de Pierres de Lumière Spirituelle suspendues aux étals des deux côtés, de basse qualité, ternes et sombres, faisant ressembler toute la rue à un serpent géant endormi, s'enroulant dans les ténèbres.
L'air est imprégné de diverses odeurs de matériaux spirituels — herbes, minerai, os de bêtes, liquide de pilule, et une odeur de renfermé indescriptible, le sédiment d'innombrables années.
Les deux côtés de la rue sont bondés d'étals. Certains sont aussi simples qu'un morceau de tissu usé posé au sol, d'autres aussi exquis que des poutres sculptées et des chevrons peints, et certains sont simplement un coussin, avec le vendeur assis en tailleur dessus, exposant quelques objets devant lui avec une attitude indifférente.
L'étal du Voyageur des Nuages est le plus discret de cette rue.
Un morceau de tissu, gris et terne, dont la couleur d'origine est impossible à distinguer, avec plusieurs marques de brûlures sur les bords, comme s'il avait été consumé par des flammes. Le tissu est soigneusement disposé avec des rangées de flacons de médicaments, de vieux flacons portant de fines fissures mais méticuleusement essuyés, reflétant une douce lueur dans la pénombre.
Des étiquettes écrites de l'écriture griffonnée mais claire du Voyageur des Nuages sont collées sur les flacons — Poudre de Guérison, Poudre Antitoxique, Poudre de Récupération de Qi, Poudre d'Amélioration, Poudre Calmante. Chacune est le consommable le plus couramment utilisé dans le monde de la culture.
À l'extrême droite des flacons de médicaments, il y a un petit four à pilules de la taille d'une paume.
Le four à pilules est très petit, assez petit pour tenir dans la main. Son corps est vert foncé, rugueux sans aucune marque décorative, avec même quelques traces de moulage inégales, comme un produit défectueux rejeté. Mais la paroi intérieure est polie comme un miroir, avec de faibles lueurs de feu qui circulent, indiquant qu'il est simple mais utilisé depuis très longtemps.
Le Voyageur des Nuages est assis en tailleur derrière le tissu, en méditation.
Il semble avoir une quarantaine d'années, avec un visage émacié, des pommettes légèrement saillantes, des yeux enfoncés, montrant une apparence marquée par le vent et le soleil au fil des ans. Sa robe taoïste gris-blanc est lavée jusqu'à une teinte pâle, avec plusieurs points de couture aux poignets, cousus avec une précision minutieuse, comme s'il l'avait fait lui-même. Ses cheveux sont attachés négligemment avec une épingle en bois, quelques mèches rebelles pendant devant son front, se balançant légèrement dans la brise insaisissable du marché noir.
« Voyageur des Nuages. »
Une voix provient de devant l'étal.
Le Voyageur des Nuages ouvre les yeux, observant paresseusement le nouveau venu.
« C'est toi. » Le Voyageur des Nuages reconnaît la personne, parlant d'un ton plat, saisissant un flacon de Poudre de Guérison sur le tissu et le lançant, « Les mêmes conditions que d'habitude ? »
Le cultivateur d'âge moyen attrape le flacon de médicament, ne répond pas immédiatement, le soupesant plutôt dans sa main, débouchant pour le renifler, avant de hocher la tête : « Les mêmes conditions. »
Il prend quelques Pierres Spirituelles de sa manche, les place sur le tissu, puis s'assoit en tailleur face au Voyageur des Nuages.
« Combien d'années d'amitié ? » Le cultivateur d'âge moyen soupire soudainement, les yeux fixés sur le Voyageur des Nuages, « Nous nous connaissons depuis plus de trente ans, n'est-ce pas ? »
« Trente-sept ans. » Le Voyageur des Nuages énonce le chiffre avec précision, parlant toujours calmement, mais les coins de sa bouche se courbent légèrement.