Chapitre 1 291
Le carrosse de bronze vola encore un moment lorsque Shen Xi prit soudain la parole : « Plutôt que de compter sur l'opportunité et la tromperie, je préfère croire que Ning Zhuo possède intrinsèquement une telle prouesse dans le Dao des Tableaux. C'est simplement maintenant qu'il choisit de la révéler. »
Su Lingkou secoua la tête : « Ning Zhuo et toi, cousin, êtes de la même génération. Il se concentre principalement sur les Techniques Mécaniques, comment aurait-il pu trouver le temps et l'énergie nécessaires pour s'investir dans le Dao des Tableaux ? »
Selon elle, Shen Xi avait toujours été un génie de premier ordre, et ceux qui le surpassaient parmi ses pairs dans le vaste Pays de Flying Cloud étaient rares !
Su Lingkou insista : « Cousin, j'ai été témoin des épreuves et de la douleur que tu as endurées depuis ton plus jeune âge pour atteindre ta maîtrise actuelle du Dao des Tableaux. Ning Zhuo ne peut pas possiblement te rattraper en quelques jours seulement ! »
« S'il est aussi redoutable dans le Dao des Tableaux, alors c'est juste un vieux démon rusé qui se déguise en jeune homme. »
Shen Xi répondit : « Cette possibilité est très faible. Zhong Dao et Tuoba Huang l'apprécient tous deux et auraient enquêté sur l'âge réel de Ning Zhuo. Et même s'ils ne l'avaient pas fait... Ning Zhuo est tenu d'échanger ses Jetons d'Identité contre des versions de grade supérieur par la suite, ce qui nécessite l'enregistrement de davantage d'informations à son sujet. Son âge réel fait partie de ces détails. »
« S'il dissimulait délibérément son âge pour s'attirer les faveurs de personnalités majeures comme Zhong Dao et Tuoba Huang, une fois exposé, cela susciterait le dédain, le ridicule et le mépris. Il offenserait des entités puissantes avec une telle tromperie. »
« Ce serait incroyablement imprudent. Ning Zhuo ne commettrait certainement pas cette erreur. »
Shen Xi, ayant observé Ning Zhuo pendant longtemps, avait une confiance significative dans l'intelligence et la stratégie de ce dernier.
Shen Xi poursuivit : « Plutôt que de compter sur l'opportunité et la tromperie, je pense plutôt que Ning Zhuo possède intrinsèquement une telle maîtrise du Dao des Tableaux. C'est seulement maintenant qu'il choisit de la révéler. »
« Si Ning Zhuo avait l'intention de tricher, l'approche la plus sensée aurait été de montrer ses véritables capacités dès le début. Il n'y a aucun intérêt à s'arrêter à la troisième courbe lors de la première épreuve pour ensuite exhiber son vrai talent. Cela n'engendre-t-il pas davantage de suspicion ? »
Su Lingkou se tut.
Shen Xi cessa également de parler.
Le clair de lune ne pouvait pas pénétrer complètement l'intérieur du véhicule, laissant des ombres substantielles qui se projetaient dans le cœur de Shen Xi.
L'impression que Ning Zhuo était un individu stratégique et réfléchi devint encore plus profonde dans son esprit.
Le lendemain.
Ning Zhuo arriva au Pic des Neuf Courbes, où il réclama publiquement la récompense de la première place et déclina poliment le recrutement du Pic des Neuf Courbes.
Pour lui, le Pic des Neuf Courbes n'était pas le point d'entrée idéal.
Sous de nombreux regards observateurs, après avoir quitté le Pic des Neuf Courbes, Ning Zhuo se dirigea directement vers la Vallée du Feu de la Terre.
Ici se trouve un Tableau du Champ Abondant de Feu de la Terre.
Ce tableau repose sur une Veine Spirituelle de Feu de la Terre, avec des crêtes s'entrecroisant à travers toute la formation. Sous chaque crête sont cachées des Essences de Feu de la Terre. En entrant dans le tableau, les participants ont douze heures pour utiliser la puissance de la formation afin de maîtriser le feu de la terre, transformant une terre aride en un champ spirituel.
Cela semble simple mais est extrêmement difficile à exécuter.
Parce que le feu de la terre est sauvage et indompté, une légère erreur risque de vous faire consumer par les flammes. Transformer le champ spirituel nécessite un contrôle précis de la chaleur ; trop, cela devient une terre brûlée, trop peu, cela ne produit rien.
« Le Tableau du Champ Abondant de Feu de la Terre... teste la maîtrise du Pouvoir du Feu. Les cultivateurs doivent coordonner la relation entre la formation et les veines terrestres, idéalement en possédant également des compétences agricoles. »
L'agriculture est aussi l'une des Cent Compétences de Culture.
Dès l'arrivée de Ning Zhuo, il obtint immédiatement la qualification pour participer.
Il entra bientôt dans la formation.
Sous ses pieds, il ressentait continuellement la chaleur torride, tandis que profondément en dessous, les flammes rugissaient et déferlaient, prêtes à entrer en éruption à tout moment.
Ning Zhuo ne se précipita pas. Il ferma les yeux, utilisant son Sens Divin pour explorer la terre en dessous, sentant les schémas de flux du feu de la terre.
Après trente minutes, il ouvrit les yeux.
Il avait saisi la situation générale.
Il sortit une Plaque de Tableau et commença à construire la formation.
La première couche de la formation attira le feu de la terre depuis le dessous, le guidant vers des emplacements spécifiés.
La deuxième couche divisa le feu de la terre féroce en des dizaines de courants, empêchant les éruptions concentrées.
La troisième couche ajusta précisément la température de chaque courant, la stabilisant dans une plage appropriée.
La quatrième couche transforma la puissance du feu de la terre en nutriments essentiels pour le champ spirituel, imprégnant le sol.
Les quatre couches de la formation s'emboîtaient, fonctionnant séquentiellement et se soutenant mutuellement.
Un son étouffé résonna depuis le dessous, suivi d'innombrables langues de feu jaillissant de la terre, mais elles furent immédiatement liées par les formations, puis divisées en des dizaines de courants, s'écoulant le long des veines du tableau.
Là où ils passaient, la terre aride commença à changer.
Le sol autrefois craquelé devint humide, sa couleur desséchée virant au sombre. Sur le sol sans vie, des volutes de chaleur s'élevèrent — marquant la vitalité et signalant la formation imminente du champ spirituel.
Après deux heures, les flammes s'éteignirent progressivement.
Devant Ning Zhuo s'étendaient des champs spirituels soigneusement disposés. Le sol y était noir de jais, imprégné d'une riche Énergie Spirituelle, et une simple saisie révélait sa puissance chaleureuse.
Les cultivateurs présidant l'épreuve se rassemblèrent immédiatement, fournissant une évaluation objective et complète.
Peu après, un Cultivateur du Noyau d'Or s'approcha de Ning Zhuo, affichant de l'admiration : « Comme attendu de Ning Zhuo ! Ton contrôle sur la chaleur est exceptionnel, si précis qu'il m'étonne même. »
« Ton score actuel est classé premier. Si personne ne le dépasse, le moment venu, tu seras le premier de cette session. »
Ning Zhuo hocha la tête, se leva et prit congé.
Un jour plus tard, Ning Zhuo était au Pic du Givre Froid.
Ici, la neige recouvre tout à l'année ; la température est si basse que même le mana peut geler. Le tableau utilise de la glace millénaire comme fondation, créant un monde scellé par la glace.
Les participants doivent trouver et raffiner le « Cœur de Glace » du noyau de la formation en six heures.
Dès son entrée, Ning Zhuo ressentit un froid glacial.
Ce froid n'était pas ordinaire, mais un froid de Glace Mystique qui pénétrait le mana et érodait le Sens Divin.
Instantanément, une couche de givre se forma sur les sourcils de Ning Zhuo, et même respirer devint difficile.
Ning Zhuo prit une profonde inspiration, faisant circuler le Vrai Qi des Cinq Éléments, employant uniquement le mana du Dantian intermédiaire pour résister à l'empiétement du froid.
Ning Zhuo ferma les yeux, déployant pleinement son Sens Divin et utilisant de nombreux Miroirs au Trésor pour étendre considérablement la portée de sa recherche.
Cent pieds, trois cents pieds, cinq cents pieds...
Dans la vaste étendue de glace et de neige, le Cœur de Glace était à peine discernable, comme chercher une aiguille dans l'océan.
Finalement, à l'approche de la limite de temps, les instincts de tableau de Ning Zhuo aidèrent à nouveau, lui permettant d'utiliser divers Trésors de Rupture de Tableau et de récupérer avec succès le Cœur de Glace.
Le Maître du Pic s'approcha personnellement de Ning Zhuo : « Mon épreuve n'autorise qu'une seule tentative. Ton score est maintenant classé troisième mais... »
« Si tu acceptes de rejoindre mon pic, je pourrais t'accorder une autre chance. »
Ning Zhuo ne put s'empêcher de demander : « Les règles de l'Épreuve de Xingyun peuvent-elles être modifiées si librement ? »
Le Maître du Pic sourit : « Pas juste n'importe quand ou sur un coup de tête, mais cette règle a été préservée pour le cultivateur le plus approprié. »
Ning Zhuo comprit, puis déclina fermement le Maître du Pic.
Auparavant, au Tableau du Champ Abondant de Feu de la Terre, Ning Zhuo avait pu compter sur ses connaissances approfondies dans le Domaine du Feu pour une excellente performance. Mais le Tableau des Dix Mille Miles Scellés par la Glace teste non seulement les compétences en tableau, mais aussi le Domaine de la Glace.
Même avec une puissance restaurée, le Domaine de la Glace de Ning Zhuo n'est qu'au niveau d'artisan.
Après une journée de repos, Ning Zhuo arriva au Pavillon des Écritures.
Il fut conduit devant une peinture ancienne.
Dans la peinture, les montagnes et les rivières sont magnifiques, la société est grandiose, le soleil, la lune, les étoiles, les oiseaux et les bêtes apparaissent vivants et réalistes, comme s'ils pouvaient en sortir à tout moment.
Carte des Montagnes et Rivières de la Société !
Un trésor de niveau Raffinement du Vide, une pierre angulaire de la Secte des Myriades d'Images.
Ning Zhuo entra dans le monde à l'intérieur de la peinture.
À travers des paysages sans fin, Ning Zhuo marcha sans relâche.
Mille miles, dix mille miles, il ne pouvait compter combien de pas il avait faits.
Grâce au Sens Divin, à l'intuition, à divers Trésors de Rupture de Tableau et aux extraordinaires améliorations de domaine dans les Éléments Terre et Eau, Ning Zhuo finit par s'arrêter.
Une petite colline apparemment ordinaire lui barrait le chemin.
Il tendit la main, pressant contre la colline.
Le mana y coula progressivement.
La colline commença à trembler.
Puis, elle s'effondra.
Instantanément, Ning Zhuo quitta le monde de la peinture, retournant là où il se tenait plus tôt.
Devant lui se trouvait le Pavillon des Écritures comme avant, avec la même peinture ancienne.
L'Ancien du Pavillon des Écritures s'approcha de Ning Zhuo, son regard complexe : « En seulement une heure, tu as réussi le raffinage. Jeune homme, tu es le deuxième à accomplir un tel exploit en près de cent ans. »
« Tu seras probablement le premier de cette épreuve. »
« Mais nous devons attendre un demi-mois jusqu'à ce que l'épreuve atteigne sa fin et se conclue entièrement. »
« Compris », hocha immédiatement la tête Ning Zhuo, exprimant sa compréhension.