Chapitre 350
Chapitre 350 – Le Sanctuaire de l’Épée Spirituelle (1)
Claque !
Ye Song-ah, la petite-fille de la Prêtresse du Feu Sacré, fut brusquement réveillée par une légère gifle sur le visage.
« Heuk ! »
« Vous allez mieux maintenant ? »
À cette question, Ye Song-ah regarda Mok Gyeong-un avec un visage pâle.
Puis elle,
« Ughk. »
Courut immédiatement derrière un tronc d’arbre et commença à vomir.
– Tsk tsk. J’aurais dû y aller un peu plus doucement, hein ?
Au claquement de langue de Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un haussa les épaules.
Pour éviter de perdre du temps, il avait dit aux autres de suivre et puis l’avait prise, volant jusqu’ici grâce à son épée volante.
Mais parce qu’ils avaient volé à une vitesse si élevée, elle n’avait pas pu supporter la difficulté respiratoire et avait fini par s’évanouir.
Et dès qu’elle s’est réveillée, elle a commencé à vomir comme ça.
– Ça fait longtemps qu’on n’est pas venus ici.
Aux mots de Cheong-ryeong, les yeux de Mok Gyeong-un brillèrent d’intérêt.
– Tu dis que ça fait longtemps ?
– Oui. Cet endroit existait déjà à l’époque où j’étais active.
– Vraiment ? Tu n’as rien dit plus tôt, donc je n’en avais aucune idée.
– J’ai juste été surprise d’apprendre que le maître de ce lieu est dit posséder une connaissance de l’épée proche de la meilleure au monde.
– N’était-ce pas le cas avant ?
– Même à l’époque, leur niveau était assez élevé. Mais il semble qu’ils aient enfin récolté les fruits de leur travail.
– Qu’est-ce que tu veux dire par « enfin récolté les fruits » ?
– C’est à cause de leur méthode.
– Y a-t-il une méthode spéciale ?
– En effet, c’est spécial. La raison pour laquelle leurs épées sont considérées comme les meilleures est qu’ils les fabriquent pour qu’elles correspondent au physique, aux habitudes et aux techniques d’escrime de l’épéiste.
– Physique, habitudes, c’est… hm ? Techniques d’escrime ?
Mok Gyeong-un leva un sourcil comme si quelque chose était étrange.
Puis elle renifla et dit :
– Pour commander une épée auprès d’eux, vous devez révéler votre technique d’escrime unique. C’est l’une des conditions de fabrication.
– Ah……
Maintenant Mok Gyeong-un comprenait pourquoi elle avait dit qu’ils avaient récolté les fruits de leur travail.
– Si c’est la condition de base, alors ils doivent connaître presque toutes les techniques d’escrime qui existent.
– C’est exact. S’ils connaissent toutes les techniques d’escrime du monde, leur compréhension de l’épée sera naturellement supérieure à celle de quiconque.
– Cheong-ryeong a-t-elle aussi fait fabriquer une épée ici ?
À cette question, elle hocha la tête.
– Comme tu l’as deviné. Ils connaissent même les techniques d’escrime anciennes de Yue.
-……Intéressant. Mais s’ils connaissent autant de techniques d’escrime, il semble que beaucoup de choses intéressantes doivent s’être produites.
– Eh bien, je ne sais pas ce qui s’est passé pendant que j’étais scellée, mais avant ça, rien ne s’est passé.
– Pourquoi pas ?
– Parce qu’on ne leur a pas dit les méthodes de circulation du qi ou les techniques mentales qui s’associent aux techniques d’escrime.
– Ah ?
– Tout ce qu’ils connaissent, ce sont les voies de l’épée des techniques. Bien sûr, même avec ça seulement, on pourrait dire qu’ils en connaissent beaucoup, mais strictement parlant, ce n’est que la moitié de l’image.
– C’est pourquoi tu as dit seulement leur connaissance de l’épée.
– C’est exact. Même à l’époque, leur compréhension de l’épée était supérieure à la mienne. Cette connaissance a dû s’accumuler au fil du temps, donc je suis curieuse de savoir à quel point ils sont avancés maintenant.
– Maintenant que tu le mentionnes, je suis aussi curieuse, mais il ne semble pas que nous ayons une raison d’entrer.
– Eh bien, je suppose que non.
Ce qu’ils étaient venus récupérer était le trésor de l’Ordre de la Foi du Feu, l’orbe.
Ils n’étaient pas venus faire du tourisme au Sanctuaire de l’Épée Spirituelle.
Pendant ce temps, Ye Song-ah, qui avait vomi pendant un moment, semblait s’être un peu remise et s’approcha avec un visage pâle.
« Vous allez mieux maintenant ? »
« O-oui. »
« Savez-vous où nous sommes ? »
À la question de Mok Gyeong-un, elle hocha la tête.
Elle ne pouvait pas ne pas savoir, ayant visité cet endroit une fois auparavant.
À elle, Mok Gyeong-un dit :
« À propos, y avait-il habituellement beaucoup de gens qui se promenaient dans le manoir ? »
« Hein ? Que voulez-vous dire par là ? »
– Sseuk !
« Mmph ! »
Mok Gyeong-un couvrit soudainement la bouche de Ye Song-ah.
Elle ne put cacher son étonnement face à son action soudaine.
Puis Mok Gyeong-un la prit et, d’un mouvement léger, sauta sur une branche d’arbre.
‘C-comment ?’
Ses yeux s’écarquillèrent.
Même s’il la portait, cette mince branche d’arbre ne cassa pas et resta intacte.
Alors qu’elle s’émerveillait de cela, on put entendre des pas en contrebas.
Bientôt, un groupe d’environ quatre guerriers apparut, avec « Justice » (正義) brodé sur leurs vêtements.
‘Justice ?’
Les yeux de Mok Gyeong-un brillèrent d’intérêt à la vue de ces guerriers portant la même tenue.
Puis, alors qu’ils se promenaient, ils dirent :
« Bizarre. J’aurais juré avoir entendu quelque chose comme un cochon qui grognait par ici. »
« Un cochon qui grognait ? »
« Vous savez, ce son « kwueok kwueok ». »
À leur conversation, le visage de Ye Song-ah devint rouge vif.
Penser qu’ils compareraient son son de vomissement au grognement d’un cochon.
C’était tellement embarrassant.
Alors qu’ils regardaient autour d’eux, un guerrier dit :
« Mais pensez-vous que nous pouvons trouver le coupable ou des traces en regardant autour ici ? »
« Nous devons faire quelque chose. »
« Il n’y a rien d’autre que nous puissions faire. »
« C’est vrai. De toute façon, la seule personne ayant l’habileté martiale pour tuer à elle seule autant de gens serait Maître Ou. »
« Exact. Rester ici n’est qu’une perte de temps. »
« Mais n’est-il pas étrange de supposer que le coupable est Maître Ou ? »
« Pourquoi ? »
« Maître Ou travaillait lorsque l’incident s’est produit, n’est-ce pas ? De plus, Maître Ou est un épéiste, mais toutes les blessures des morts provenaient de techniques de lame. »
« C’est ce qui le rend plus suspect. Tout semble indiquer trop commodément que le maître n’y est pour rien. Et si le maître était en fait un expert caché en techniques de lame ? »
« ……..Eh bien, c’est vrai, mais est-ce logique de faire ouvertement quelque chose comme ça sur son propre territoire ? »
« C’est une question de vrai et de faux. Qui penserait que le maître est le coupable alors que c’est juste sous leur nez ? »
« Hmm. C’est difficile. Très difficile. »
« C’est comme ça que sont les enquêtes. Une fois que vous commencez à suspecter, tout le monde ressemble à un coupable. De toute façon, si nous continuons à traîner ici, les anciens pourraient dire quelque chose, alors bougeons. »
« D’accord. »
Après le départ des guerriers, Mok Gyeong-un et Ye Song-ah descendirent au sol peu de temps après.
– Tak !
Dès qu’ils furent descendus, Ye Song-ah dit à Mok Gyeong-un :
« Ces gens étaient des guerriers de l’Alliance Juste. »
« L’Alliance Juste ? »
« Oui. »
L’Ordre de la Foi du Feu avait beaucoup d’ennemis, donc Ye Song-ah se souvenait aussi de la tenue de ceux qui les ciblaient.
« Les gens de l’Alliance Juste vont et viennent souvent ici ? »
– Comment cela serait-il possible ?
« Non. »
Cheong-ryeong et Ye Song-ah répondirent simultanément à cette question.
Là-dessus, Mok Gyeong-un se caressa le menton.
Il n’était pas sûr exactement de ce qui s’était passé, mais d’après leur conversation, il semblait qu’un incident s’était produit où de nombreuses personnes avaient été tuées par une seule personne.
Donc les guerriers de l’Alliance Juste essayaient de trouver le coupable.
Mais ils ont mentionné Maître Ou comme principal suspect, ce qui semblait faire référence à Maître Ou du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle.
« Hmm. »
C’était une incroyable coïncidence.
Ils venaient juste de trouver l’orbe, mais il semblait qu’un incident majeur s’était produit, assez important pour impliquer l’Alliance Juste.
Cependant, Mok Gyeong-un décida bientôt de l’ignorer.
Cela ne le concernait de toute façon pas, et tout ce qu’ils devaient faire était de trouver l’orbe.
Donc Mok Gyeong-un dit à Ye Song-ah :
« Où se trouve cette grotte dont vous avez parlé ? »
« C’est…… »
« Ne le dites pas à haute voix, montrez-le simplement du doigt. À partir de maintenant, nous devons agir très discrètement. »
« Hein ? Vous ne voulez pas dire… ? »
« Chut. Je t’ai dit de te taire. »
– Pat !
Mok Gyeong-un se déplaça en la portant.
Il jugea qu’il serait plus facile de dissimuler leur présence s’il se déplaçait en la portant, étant donné sa maîtrise des techniques de légèreté.
Devant un bâtiment du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle.
– Chang ! Chang ! Chang !
Le son clair du marteau résonnait depuis le bâtiment.
Avec ces sons métalliques et la forge pleine de chaleur, un groupe de guerriers en uniforme se tenait devant.
Les vêtements des guerriers étaient brodés du mot « Justice ».
Ils étaient des guerriers appartenant à l’Alliance Juste.
Il y avait deux personnes qui semblaient diriger ces individus.
L’une était une nonne bouddhiste d’âge moyen en tenue taoïste, debout les mains derrière le dos et un visage bienveillant. L’autre était un homme beau qui semblait avoir une trentaine d’années.
Ceux-ci étaient des membres de l’Alliance Juste. La nonne était l’Aînée Jeong Myeong Sa-tae de la Secte Hangshan.
Et l’homme d’une trentaine d’années était Moyong Hak, le fils aîné et héritier de la famille Moyong, l’une des Sept Grandes Familles.
« Heo. Amitabha. »
L’Aînée Jeong Myeong Sa-tae de la Secte Hangshan laissa échapper une exclamation.
Ce n’était pas étonnant, car les sons rythmiques du marteau étaient rafraîchissants et revigorants, donnant une sensation comme si on lui dégageait la poitrine.
‘Extraordinaire.’
Elle avait entendu parler de sa réputation, mais même le simple martèlement suffisait à la laisser sans voix.
C’était si excellent que cela rendait des décennies d’études inutiles.
Contrairement à elle, l’intérêt de Moyong Hak, l’héritier de la famille Moyong, était ailleurs.
‘Sont-ce les épées ratées fabriquées par le maître ?’
Il y avait des épées plantées dans quelque chose qui ressemblait à un grand brûle-encens à l’extérieur du bâtiment.
Le grand brûle-encens était gravé des mots « Épées Brisées », et il était dit que les épées qui n’avaient pas correctement formé un cœur d’épée y étaient plantées avant d’être détruites.
Cependant, pour des épées appelées « brisées », chacune d’elles possédait une apparence extraordinaire.
Non, même celles-ci pouvaient presque être appelées des épées célèbres.
– Gulp !
Moyong Hak avala inconsciemment sa salive.
À l’origine, selon les règles du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle, on ne pouvait se rendre à la forge du maître que si on était particulièrement réputé comme épéiste ou si on réussissait un test donné par le maître.
Cependant, étant donné la situation actuelle, ils ont pu entrer en tant qu’enquêteurs spéciaux de l’Alliance Juste.
– Creeeeak !
À ce moment-là, la porte de la forge s’ouvrit et quelqu’un sortit.
Ils ont instinctivement su que ce n’était pas le maître qui sortait parce que le son du marteau continuait.
– Chak !
La personne qui est sortie n’était autre que Ou Woong-hwang, le jeune maître du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle.
Il joignit les mains et dit d’une voix respectueuse :
« Je m’excuse. Maître dit qu’il ne peut pas vous rencontrer car il est à un point crucial de la naissance d’une nouvelle épée, et il vous demande de comprendre. »
‘Comme prévu.’
À ces mots, Moyong Hak claqua sa langue intérieurement.
Il avait espéré établir des liens avec le maître à cause de l’incident, mais il ne montrait pas du tout son visage.
Pourtant, il n’était pas approprié de forcer les choses.
Ou Cheonmu, le maître du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle, était l’un des Six Cieux, le sommet du monde martial actuel, et appartenait également à la génération des anciens en termes d’ancienneté, il ne pouvait donc pas être traité négligemment.
« C’est regrettable. J’avais espéré au moins présenter mes respects au plus âgé, le maître. »
« Ah ah. Je suis très désolé. Une fois que mon père commence à fabriquer une épée, en raison de son entêtement unique d’artisan, il ne montrera pas son visage même si le Chef de l’Alliance devait venir. »
« Amitabha. Je comprends. Comment un artisan pourrait-il interrompre son travail ? C’est juste triste que nous n’ayons pas encore pu voir le maître, même si nous sommes ici depuis plusieurs jours. »
L’Aînée Jeong Myeong Sa-tae parla d’une voix douce, comme pour dire que ce n’était pas grave.
Là-dessus, Ou Woong-hwang demanda prudemment :
« Mais comment progresse l’enquête ? »
« Pour l’instant, les guerriers de notre Alliance ont bloqué tous les chemins de montagne dans les environs et procèdent, mais il semble difficile de trouver le coupable. »
« ……Je suppose que ce serait le cas. »
Ce n’était pas n’importe qui, mais Namgoong Jin, l’Épée Sans Ciel des Huit Étoiles, qui avait été tué.
Bien que n’atteignant pas le niveau des Six Cieux, les Huit Étoiles étaient aussi parmi les plus grands artistes martiaux du monde.
Lui et les élites de la famille Namgoong étaient tous morts.
Ce qui était étonnant, c’est que les traces suggéraient que c’était l’œuvre d’une seule personne, et non de plusieurs attaquants.
« Je n’ai jamais vu de marques de lame comme celles-ci de ma vie. »
L’Aînée Jeong Myeong Sa-tae claqua de la langue en parlant.
Elle avait été intérieurement choquée lorsqu’elle avait examiné les corps pour la première fois.
C’était parce que les marques de lame laissées sur les corps contenaient chacune des trajectoires qui ne pouvaient pas être effectuées par aucune technique de lame existante.
‘Des marques de lame qui dépassent les limites des articulations… Est-ce vraiment une lame maniée par un humain ?’
Cela soulevait même de tels doutes.
Cependant, depuis la découverte des corps, il était clair qu’ils étaient morts de la main de quelqu’un.
Et le suspect le plus probable était,
« ……Comme l’Aînée Sa-tae le sait, mon père n’a rien connu d’autre que les épées toute sa vie. Cela vaut pour toute notre famille… aussi bien. »
Pendant un instant, si bref qu’il était difficile pour quiconque de le remarquer, le jeune maître Ou Woong-hwang hésita dans son discours.
À cause du plus jeune membre de la famille, considéré comme un fauteur de troubles.
[Pourquoi cela doit-il être des épées ? Notre stagnation n’est-elle pas due à notre obsession pour les épées seules ?]
C’est ce que le gosse disait habituellement avant de quitter la maison.
Il n’a pas plié son entêtement même après avoir été grondé par son père, le maître, et lui-même.
Mais c’était vraiment discutable.
Il était assez étrange qu’il soit soudainement revenu juste au moment où un tel incident terrible s’est produit, mais il a également apporté un orbe bizarre dont la composition était difficile à déterminer.
De toute façon, ce n’était pas l’important pour le moment.
« Si toutes les traces laissées sur les corps sont des marques de lame, notre famille ne devrait-elle pas être exclue des soupçons, même si le défunt était l’un des Huit Étoiles ? »
L’Aînée Jeong Myeong Sa-tae joignit les mains et répondit à cette voix quelque peu émotionnelle :
« Amitabha…… Je m’excuse. Comme vous le savez, c’est difficile à faire. »
« …….. »
« Bien qu’il y ait quelques invités au Sanctuaire de l’Épée Spirituelle qui pourraient correspondre au protecteur Namgoong, il est absolument impossible qu’ils aient fait cela seuls. »
« Aînée Sa-tae. Mais mon père…… »
« Je sais. Il y a beaucoup de gens qui peuvent témoigner qu’il était encore ici au moment où l’incident s’est produit, et il est à l’origine un épéiste. Cependant, il est aussi le seul capable de causer un tel massacre. »
« Haa. »
Le jeune maître Ou Woong-hwang soupira de frustration.
Bien sûr, il était vrai que si le père, non, le maître, devait prendre une décision, il avait l’habileté martiale pour massacrer tous les membres de la famille Namgoong qui avaient visité le hall principal.
Ce n’était pas pour rien qu’il était appelé l’un des Six Cieux.
Cependant, surtout, le père n’avait jamais quitté cet endroit et n’était pas un utilisateur de lame.
Pourtant, il y avait deux raisons pour lesquelles ils le considéraient toujours comme un suspect.
L’une était, comme mentionné précédemment, en raison de ses prouesses martiales, et la seconde était,
‘Refuser la demande du chef de la famille Namgoong a été un facteur important.’
Namgoong Jin, le chef de la famille Namgoong et l’un des Huit Étoiles, connu sous le nom d’Épée Sans Ciel, avait rendu visite et proposé de fournir du fer rare si une épée était fabriquée exclusivement pour lui.
Mais cette demande n’était pas seulement une fois ; c’était la troisième fois.
Par coïncidence, le père s’était consacré à la fabrication d’une seule épée pendant deux ans, et avait rejeté et reporté toutes les demandes récentes des visiteurs.
Cependant,
[Quelles que soient les règles du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle, refuser même de montrer son visage à un invité qui est venu trois fois n’est pas l’esprit de l’artisanat, mais le comble de l’arrogance.]
Namgoong Jin, le chef de la famille Namgoong, avait montré des signes d’inconfort et était parti, incapable de rencontrer le maître malgré ses visites à chaque fois, quel que soit le grand artisan qu’il puisse être. Certains invités dans le hall d’accueil l’avaient vu exprimer les seules émotions négatives envers le père, et certains ont témoigné de cela, menant à la situation actuelle.
C’était vraiment une situation frustrante.
Comme pour calmer son état d’esprit, Moyong Hak dit :
« Nous ne pensons pas non plus que Maître Ou aurait fait une telle chose. Cependant, comme nous sommes venus en tant qu’enquêteurs, nous devons être certains et devons donc rencontrer le maître. Je sais que c’est frustrant, mais veuillez comprendre. »
Il y avait une chose qu’ils voulaient confirmer.
Les épées et les lames sont distinctement différentes.
Par conséquent, les callosités formées sur la paume en raison de la méthode de préhension seraient inévitablement différentes.
De plus, ce qu’ils ont appris des marques de lame, c’est que les articulations et les muscles de la personne qui a utilisé cette technique de lame seraient sous une forme complètement différente des personnes ordinaires.
En conclusion, ils ne pouvaient pas conclure l’enquête avant d’avoir rencontré le maître du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle.
Une grotte de falaise non loin du versant de la montagne où se trouvait le domaine du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle.
« C-cela ne peut pas arriver. »
Ye Song-ah était désemparée.
Elle avait précipitamment cherché l’orbe dans la grotte dès leur arrivée.
Mais il n’y était pas.
Au contraire, comme si quelque chose s’était passé ici, les murs à l’intérieur de la grotte étaient brisés et le sol était fissuré, laissant l’endroit en désordre.
Mok Gyeong-un examina cela de près.
‘Marques d’épée.’
Certaines des traces désordonnées étaient indubitablement des marques d’épée.
Il semblait que deux épéistes assez doués en matière d’épée s’étaient battus ici.
Cependant, un côté avait des compétences en escrime écrasantes.
De ce fait, il semblait qu’ils avaient été maîtrisés en quelques mouvements.
‘Le côté maîtrisé avait le dos tourné vers l’intérieur de la grotte, et malgré une nette infériorité en matière de compétences à l’épée, ils ont quand même essayé d’avancer. Cela signifie……’
C’était quelqu’un qui essayait de protéger quelque chose.
Ils ont désespérément essayé d’empêcher l’adversaire d’entrer.
À cela, Mok Gyeong-un dit :
« Avez-vous caché l’orbe dans la partie la plus reculée de la grotte ? »
« Oui. Je suis sûre de l’avoir fait…… »
« Il semble que quelqu’un se soit battu ici. Un côté essayait désespérément de protéger l’entrée, tandis que l’autre essayait d’entrer. »
« C-c’est Yeonwoo ! »
« Je ne sais pas qui est Yeonwoo, mais ce qui est intéressant, c’est que malgré son infériorité en termes de compétence, il n’a pas reculé d’un seul pas et a désespérément essayé d’arrêter l’adversaire. »
Les yeux de Ye Song-ah se remplirent de larmes à ces mots.
D’après les mots de Mok Gyeong-un, elle était certaine que celui qui avait désespérément bloqué était Ou Yeonwoo.
Puis, alors que Mok Gyeong-un examinait les traces, il parla comme s’il avait réalisé quelque chose :
« Il semble que les adversaires se connaissaient bien. »
« Quoi ? »
« Ils utilisent des techniques d’escrime très similaires. Et celui qui essayait d’entrer dans la partie la plus reculée de la grotte…… »
– Woowoong !
Ouvrant le pouvoir des Trois Yeux avec son œil droit, Mok Gyeong-un pouvait voir les trajectoires des coups d’épée plus clairement dans sa vision.
C’étaient les pensées résiduelles du vrai qi restant après avoir utilisé les techniques d’escrime.
Voir cela rendait encore plus certain.
Celui qui essayait d’entrer dans la partie la plus reculée de la grotte utilisait des techniques qui évitaient autant que possible les mouvements mortels, cherchant à maîtriser plutôt qu’à tuer l’adversaire.
« Plutôt que des ennemis, il est plus probable qu’ils soient de la même école, des frères ou des parents proches. N’avez-vous pas dit qu’Ou Yeonwoo était le troisième fils du Sanctuaire de l’Épée Spirituelle ? Alors nous avons notre réponse. »
‘!!!!!!’
Ye Song-ah fut stupéfaite par la déduction de Mok Gyeong-un.
Était-il possible de faire preuve d’une telle perspicacité à partir de ces simples traces désordonnées ?