Chapitre 309
Chapitre 309 – Réunion (2)
Par une nuit pluvieuse de minuit.
Quelqu’un portant un chapeau de bambou et un imperméable de bambou regardait un petit village aux lumières vacillantes depuis le milieu de la montagne.
Alors qu’il fixait intensément le village, le son d’une canne tapant sur le sol boueux arriva de derrière.
Puis, une voix s’est fait entendre.
« En effet, c’est exactement comme vous l’avez dit. Ils ont fini par venir ici. L’appât a certainement été efficace. »
« Bien qu’ils n’aient eu d’autre choix que de s’échapper en raison de circonstances défavorables, à moins qu’ils ne soient des imbéciles, ils n’ont aucune raison d’agir de manière ostentatoire. »
« C’est exact. Grâce à cela, l’attente en valait la peine, et vous avez gagné le pari. »
-Ting !
Quelqu’un derrière lui a lancé une pièce d’argent avec son doigt.
La personne portant l’imperméable de bambou l’a attrapée sans se retourner.
La pièce d’argent était le prix du pari.
Rangeant la pièce d’argent qu’il avait reçue dans son sein, l’homme au chapeau de bambou dit :
« Êtes-vous certain des préparatifs ? »
« Hohoho, ne faites-vous pas confiance à ce vieil homme ? »
« Comment cela pourrait-il être ? Si c’était le cas, il n’y aurait aucune raison pour moi d’être avec vous, Ancien So. Maintenant, voyons vos compétences. »
« Attendez de voir. Je peux gérer cela discrètement. »
Celui qu’on appelait « ancien » a montré une forte confiance.
-Thud !
« Hah ! »
Le moine expulsé Ja Geum-jeong, qui avait posé une jarre de vin de la taille d’un enfant de cinq ans, regarda Seop Chun en face avec un sourire narquois sur le visage.
Seop Chun était également en train de saisir une jarre de vin à deux mains et de la vider d’une traite, mais plus de la moitié de l’alcool imbibait son menton et son vêtement plutôt que sa bouche.
Puis, Seop Chun tituba et posa la jarre de vin.
-Thud !
« D-Damn it ! »
« Hahaha, vous n’êtes pas à la hauteur de ce moine. »
Ja Geum-jeong, qui vérifiait l’alcool restant dans la jarre de vin de Seop Chun, parla avec une expression triomphante.
Là-dessus, Seop Chun regarda Ja Geum-jeong avec un visage dégoûté.
Il s’était enorgueilli d’être un buveur, alors il l’avait volontairement défié, mais ce n’était pas seulement une jarre de vin vivante, mais un niveau de déglutition d’alcool.
Il ne rejetait même pas les effets de l’alcool avec de l’énergie interne, alors comment pouvait-il être si insensible ?
« Ne ressentez-vous vraiment rien ? »
« Pensez-vous que je vais m’enivrer en vidant seulement trois jarres de vin de cette taille ? Hahahaha ! »
Après avoir été expulsé, il avait bu presque tous les jours.
Ne voulant pas voir les choses invisibles et voulant toujours être dans un état d’ivresse, il avait bu continuellement, grâce à quoi il était devenu l’un des buveurs les plus renommés dans le monde des arts martiaux des Plaines Centrales.
« Haa haa… »
« Jeunes gens. Maintenant que vous savez que vous ne pouvez pas le faire, n’essayez pas de me défier. »
« De quoi parlez-vous ? C’est encore loin d’être fini. Faisons-le à nouveau. »
« Je vous l’ai dit, vous ne pouvez pas le faire. »
« J’ai dit recommençons ! »
Seop Chun saisit la jarre de vin avec détermination et recommença à la vider d’une traite.
Après quelques gorgées avalées, il ne put plus le supporter et des vomissements remontèrent, alors il courut dehors.
« Blegh ! »
« Gosses stupides. Hahaha. »
Ja Geum-jeong, qui le regardait avec un sourire narquois, recommença à boire.
Mong Mu-yak regarda les deux pathétiquement, secoua la tête, puis prit une gorgée de vin de riz chaud.
« Ils ne connaissent même pas la voie de l’alcool. »
Quel est l’intérêt de savourer l’alcool si vous le buvez comme ça ?
Ils étaient vraiment des types pathétiques.
-Tap !
Posant la tasse, Mong Mu-yak leva les coins de sa bouche, se sentant beaucoup mieux.
Depuis son entrée dans le palais impérial pour la mission, il avait dû maintenir un état de tension, il n’avait donc pas le loisir de boire de l’alcool comme ça.
« Phew. »
Cependant, il prit un verre pour soulager la fatigue de près de cinq jours de voyage incessant vers le sud, et il sentit le sang circuler dans tout son corps et son estomac se réchauffer.
Peut-être à cause de cela, l’alcool avait un goût exceptionnellement doux.
« Chef de branche. Avez-vous dit que ce vin de riz est du vin de Shaoxing ? »
« C’est exact. Je l’ai apporté de Shaoxing dans la province du Zhejiang en descendant à Jiangnan cette fois. Qu’en pensez-vous ? Le goût est-il bon ? »
« C’est délicieux. Les six saveurs de douceur, d’acidité, d’amertume, d’épice et d’astringence sont bien équilibrées. C’est en effet le vin que le roi Goujian du royaume de Yue appréciait. »
La région du Henan, où se trouvait le royaume de Yue, était un grenier, de sorte que la méthode de brassage du vin de riz a été développée, grâce à quoi il existe de nombreuses variétés célèbres de vin de riz (vin jaune).
Le vin de Shaoxing était un vin de riz spécialisé de Shaoxing dans la province du Zhejiang.
Parmi les vins de riz, le vin de Shaoxing, considéré comme le meilleur, était également célèbre pour avoir été distribué par le roi Goujian du royaume de Yue à ses soldats avant d’aller punir le royaume de Wu, utilisant une méthode de brassage transmise depuis la période des Printemps et des Automnes.
« Comme prévu du chef adjoint du département du renseignement sous le chef de la Société, vos connaissances sont vastes. Vraiment brillant. »
Aux flatteries du chef de branche, Mong Mu-yak sourit nonchalamment.
Son père, le vice-chef Mong Seo-cheon, avait une profonde connaissance de l’alcool et accordait une grande importance à la voie de l’alcool, il avait donc également laissé son fils, Mong Mu-yak, goûter divers alcools régionaux des Plaines Centrales.
Par conséquent, Mong Mu-yak avait également connu de nombreux alcools uniques et avait ses propres idées sur l’alcool.
« Puhahaha ! Vous prenez des airs pour simplement boire de l’alcool. »
À ce moment-là, Ja Geum-jeong provoqua Mong Mu-yak avec un sourire narquois.
À sa provocation, un des sourcils de Mong Mu-yak se leva.
Cependant, il l’a rapidement ignoré.
Jouer avec ceux qui manquaient de classe ne ferait que fatiguer son noble moi.
« Votre façon de boire est comme de jolies Bodhisattvas qui disent : « Oh, je ne peux pas boire », et qui se contentent de mettre leurs lèvres dessus et de siroter. Puhahahaha ! »
« … Huh ? Siroter ? »
Une veine gonfla sur le front de Mong Mu-yak, qui avait essayé de l’ignorer.
Ja Geum-jeong fit une expression ridicule et le provoqua davantage.
« Pourquoi, vous sentez-vous mal ? Mais c’est la vérité, n’est-ce pas ? Un vrai homme ne peut même pas boire correctement et ne peut pas participer à un jeu de boisson… »
-Smack !
Avant même qu’il puisse finir ses mots, Mong Mu-yak se leva brusquement de son siège, saisit une jarre de vin et commença à la vider d’une traite.
Il la vida d’une seule traite sans s’arrêter une seule fois.
Mais ce n’était pas la fin.
Immédiatement après, Mong Mu-yak saisit la jarre de vin à côté de lui et commença à la vider d’une traite également.
Jusqu’à la première jarre,
« Le jeune homme est tombé dans le panneau. »
Ja Geum-jeong, qui avait eu l’air détendu avec cette expression, avala bientôt sa salive sèche, et ses yeux s’écarquillèrent.
Je pensais que ce type, qui était prétentieux sur la voie de l’alcool, n’était qu’un noble maladroit, mais il semble que ce ne soit pas le cas.
-Thud !
Mong Mu-yak, qui avait vidé deux jarres d’un coup, trouva bientôt une jarre de vin pleine.
Puis, il cria au chef de branche en même temps que Ja Geum-jeong.
« Apportez tout l’alcool que vous avez. »
« S’il vous plaît, apportez plus d’alcool. »
Aux demandes des deux, le chef de branche était perplexe, mais incapable de résister à leurs instances, il fit signe à ses subordonnés d’aller à l’entrepôt.
-Rumble ! Rumble !
Malgré cette situation bruyante, la prêtresse du Saint Feu dormait avec une couverture par-dessus, même en ronflant, devant le brasero chaud.
Il était naturel qu’elle ne puisse pas le supporter, car elle n’avait pas pu dormir correctement, et maintenant qu’elle avait satisfait sa faim et qu’elle était dans un endroit chaud.
Quelqu’un regardait la prêtresse du Saint Feu avec désapprobation.
C’était le masqué Ma Ra-hyeon.
Si ce n’était pas l’accord avec son seigneur, Mok Gyeong-un, il l’aurait immédiatement renvoyée pour savoir comment son père était mort.
Cependant, comme il avait conclu un accord, il devait attendre que les affaires de Mok Gyeong-un soient terminées.
« Hmph. »
Ma Ra-hyeon renifla, puis but son thé.
Mok Gyeong-un, qui inclinait sa coupe à vin, pointa la tasse pleine et dit :
« Si vous êtes de mauvaise humeur, pourquoi ne prenez-vous pas une gorgée de cet alcool ? »
« Non, merci. »
« C’est la première fois que je bois de l’alcool chaud, et c’est assez délicieux. »
« Ça va. Si tout le monde boit de l’alcool, leurs sens deviendront naturellement émoussés, il faut donc que quelqu’un monte la garde et protège le seigneur avec un esprit clair. »
Ma Ra-hyeon refusa fermement.
Il avait voyagé vers le sud pendant cinq jours sans repos, et bien qu’il n’y ait eu aucune poursuite pendant ce temps, il pensait toujours qu’ils ne devaient pas baisser leur garde.
En le regardant, Mok Gyeong-un sourit faiblement.
Mok Gyeong-un avait un avis favorable à son sujet, le voyant comme inflexible mais ne négligeant jamais sa vigilance même après être entré dans cet endroit, libérant constamment son énergie.
« Pas mal. Prendre un verre ou deux réchaufferait votre corps et vous ferait du bien. »
-Clink !
Mok Gyeong-un fit tinter sa coupe contre la coupe pleine de Ma Ra-hyeon et la vida d’une traite.
Là-dessus, Ma Ra-hyeon tendit la main vers la coupe à vin pendant un moment, puis saisit poliment la tasse à thé à deux mains, la leva vers Mok Gyeong-un et dit :
« Je vais utiliser ceci en remplacement. »
Avec cela, il but le thé chaud d’une seule traite.
Mok Gyeong-un ne l’a plus pressé de boire.
À l’aube sombre, environ deux heures plus tard.
-Swish !
Dehors, il y avait encore du bruit avec le son de la pluie.
L’auberge autrefois bruyante et animée était maintenant sombre et silencieuse, seul le ronflement se faisait entendre.
Un homme d’âge moyen ouvrit prudemment la porte et sortit du bâtiment de l’auberge.
Il était le chef de branche de cet endroit.
Le chef de branche, qui était sorti de l’auberge, leva bientôt la main, envoya un signal et fit légèrement claquer ses doigts.
-Tap !
Dès qu’il l’eut fait, des silhouettes sombres apparurent des bâtiments environnants.
Ils portaient tous des masques noirs.
Grâce au bruit de la pluie, ils n’ont pas été gênés dans leurs mouvements et ont audacieusement encerclé le bâtiment de l’auberge.
Le nombre d’individus masqués entourant le bâtiment a atteint plusieurs dizaines.
Néanmoins, encore plus d’individus masqués sont apparus de quelque part.
Pendant ce temps, contrairement aux individus masqués, un vieil homme à l’apparence féroce, portant un chapeau de bambou et s’appuyant sur une canne à l’aspect bizarre avec une tête de serpent, se dirigea vers le chef de branche.
Quand il est apparu, le chef de branche sourit et dit :
« Comme vous l’avez dit, Ancien, après environ une heure, ils ont vraiment commencé à s’effondrer un par un et se sont endormis. »
« Ne vous l’avais-je pas dit ? Je vous ai dit qu’ils s’endormiraient tous après une heure. Mais vous avez dit qu’il y avait quelqu’un qui a résisté pendant près de deux heures. Quel type tenace. »
« En y réfléchissant, je n’ai pas pu mettre beaucoup de l’ingrédient médicinal que vous m’avez donné dans le thé à la cloche dorée au cas où, donc je pense que c’est pourquoi le type masqué s’est endormi tard. Mais il y a eu un type qui a bu beaucoup d’alcool mais qui s’est endormi le plus tard. »
« Il doit avoir une certaine tolérance. »
« Tolérance ? »
« Oui. Cet ingrédient médicinal est plus proche d’un médicament que d’un poison. Il n’endommage donc pas le corps et endort naturellement lentement, même pour les maîtres, ce qui les incite à baisser leur garde. Cependant, s’ils ont déjà été prescrits cet ingrédient médicinal, même un peu, ils auront une tolérance et s’endormiront tard. »
« Je vois. Quoi qu’il en soit, vous êtes incroyable. En effet, Ancien, vous avez atteint le plus haut niveau non seulement en poisons, mais aussi dans tous les ingrédients médicinaux. »
« Hohoho. Arrêtez les flatteries là. Avez-vous vérifié qu’ils dormaient profondément ? »
« Oui. J’ai même pressé les points d’acupuncture que vous avez mentionnés, et ils n’ont pas bougé. »
« Bien. »
Avec ces mots, le vieil homme tourna la tête.
Puis, comme s’il attendait, la personne portant le chapeau de bambou et l’imperméable de bambou s’approcha de derrière et dit :
« Cela valait la peine d’amener l’Ancien So. »
-Swish !
La personne portant l’imperméable de bambou leva légèrement la main.
Puis, certains des individus masqués se sont avancés.
Ils étaient habiles à dissimuler leur présence et possédaient des capacités extraordinaires en arts martiaux.
Comme un total de six personnes sont sorties, l’homme au chapeau de bambou a ordonné :
« N’emmenez que la vieille femme et percez le cœur des autres pour les tuer instantanément. »
« Oui, monsieur ! »
Dès que l’ordre fut donné, les six individus masqués s’approchèrent prudemment de l’auberge.
-Swish !
En raison du bruit intense de la pluie, il n’y avait aucun problème à dissimuler leur présence.
Ainsi, ils entrèrent un par un dans le bâtiment sombre, où les lumières étaient éteintes.
Lorsqu’ils entrèrent, l’homme au chapeau de bambou croisa les bras et observa silencieusement.
Heureusement, les choses ont été résolues plus facilement que prévu.
Le type qui ressemblait à ce bâtard avait déjà perdu la vie dans le palais impérial, il ne leur restait donc plus qu’à s’occuper du reste et à emmener la prêtresse du Saint Feu.
Pendant ce temps, le chef de branche de la Société du Ciel et de la Terre s’approcha de lui et dit prudemment :
« Maintenant que nous avons mené à bien cette mission, pouvez-vous me recommander aux Trois Royaumes comme promis ? »
À sa question, l’homme au chapeau de bambou répondit d’une voix grave :
« Ne soyez pas impatient. Puisque vous avez joué un rôle important, vous serez naturellement récompensé. »
« J-Je m’excuse. »
Le chef de branche de la Société du Ciel et de la Terre baissa la tête en signe d’excuses, puis s’écarta.
L’homme au chapeau de bambou le regarda avec désapprobation.
« Bâtard semblable à un cafard. »
Les arts martiaux du type n’étaient qu’au quatrième niveau du royaume, pourtant il était gourmand malgré le fait qu’on lui avait confié une tâche aussi facile.
Alors qu’il le trouvait pathétique, le vieil homme s’appuyant sur la canne en forme de tête de serpent ouvrit la bouche, inclinant la tête.
« Ils sont en retard. »
Aux paroles du vieil homme, les yeux de l’homme au chapeau de bambou se rétrécirent entre les espaces du chapeau de bambou.
En effet, ils étaient en retard.
Ceux qui avaient mangé l’ingrédient médicinal fabriqué par le vieil homme et qui s’étaient endormis ne se réveilleraient pas facilement, même s’ils étaient battus, secoués, ou même si leurs points d’acupuncture étaient pressés.
Cela prenait trop de temps pour tuer de telles personnes.
-Creak !
Puis, la porte fermée de l’auberge s’ouvrit.
Lorsque la porte s’ouvrit, le visage d’une silhouette était visible depuis l’auberge sombre.
À en juger par la forme, il semblait s’agir de l’un des individus masqués, mais,
« !? »
À ce moment-là, l’homme au chapeau de bambou fronça les sourcils.
Il pensait qu’un des individus masqués sortait, mais c’était autre que la tête d’un individu masqué.
Dans l’obscurité, quelqu’un saisissait les cheveux de l’individu masqué et sortait la tête.
« Q-Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Le chef de branche surpris était désemparé.
Que se passait-il au juste ?
Clairement, tout le monde à l’intérieur s’était endormi, et il l’avait personnellement vérifié en appuyant sur leurs points d’acupuncture.
Pourtant, qui était celui qui était à l’intérieur, tenant la tête coupée d’un individu masqué ?
Puis, une voix se fit entendre.
« Je pensais que c’était un geste attentionné de nous faire dormir profondément avec des ingrédients médicinaux comme la racine de Liriodendron, l’angélique et les graines de jujubes, mais il semble que ce ne soit pas le cas. »
« !? »
À cette voix, les yeux du vieil homme s’appuyant sur la canne en forme de tête de serpent s’écarquillèrent.
« Comment… A-t-il compris ? »
C’était parce que la personne avait identifié avec précision les ingrédients médicinaux utilisés, même s’ils avaient été raffinés avec une méthode secrète spéciale pour modifier l’arôme et le goût.
-Splash !
À ce moment-là, la tête coupée de l’individu masqué tomba dans la flaque d’eau de pluie au sol.
Avec elle, quelqu’un qui semblait avoir une vingtaine d’années, portant deux fourreaux d’épée à sa taille, sortit de l’obscurité.
Ce n’était autre que Mok Gyeong-un, portant un masque de peau humaine.