Chapitre 16
Chapitre 16
Le second jeune maître, Mok Eun-pyeong, nourrissait de grandes ambitions.
Dès son jeune âge, il maîtrisa non seulement les techniques d’épée du Manoir de l’Épée Yeon Mok, mais aussi les techniques de poing de la famille Hwe Beichang, la famille maternelle de sa mère, Lady Jang, démontrant ainsi son exceptionnel talent martial.
Par conséquent, il était persuadé qu’il deviendrait naturellement le prochain chef du Manoir de l’Épée Yeon Mok.
L’aîné, Mok Yeong-ho, était cupide et se complaisait dans les plaisirs, manquant des qualités d’un successeur ; Mok Eun-pyeong pensait donc que l’ordre de succession lui reviendrait naturellement.
Cependant, c’était un mauvais calcul.
‘Mok Yu-cheon.’
La faveur du chef se portait sur lui, le plus jeune fils.
Cela était compréhensible, car il possédait un talent martial inné, maîtrisant toutes les arts martiaux du Manoir de l’Épée Yeon Mok à l’âge de quatorze ans seulement et atteignant le niveau d’un expert de premier rang.
Comme Mok Yu-cheon se démarquait, le chef retardait sans cesse la décision concernant la succession.
Mok Eun-pyeong était certain que le cœur du chef penchait en sa faveur.
‘Je ne peux pas laisser passer cette occasion.’
Il considérait la mise en danger de la vie du chef comme une opportunité.
Fort heureusement, Mok Yu-cheon était le fils d’une concubine de bas rang et n’avait aucun pouvoir autour de lui.
À moins que le chef ne le déclare directement comme successeur, il était dans une position où il lui serait difficile de devenir le chef par sa seule force.
Par conséquent, la clé était d’éliminer les autres candidats à la succession.
‘Si je ne considère qu’eux, personne ne peut m’égaler.’
Tous deux étaient l’incarnation de l’incompétence.
L’aîné, Mok Yeong-ho, ne savait que se complaire dans les plaisirs, tandis que le troisième jeune maître, Mok Gyeong-un, était un lâche incompétent.
Cependant, derrière Mok Yeong-ho se trouvait la Première Dame, Lady Seok.
Étant issue de la famille Jinhua Seok, elle détenait un pouvoir considérable.
De plus, il restait de nombreux vieux sots parmi les serviteurs qui prônaient la priorité du fils aîné.
‘Mok Gyeong-un…’
Parmi les frères, celui qui était inférieur à tous égards, sauf pour son visage qui ressemblait à celui d’une compagne de courtisane, convoitait la position de successeur depuis un certain temps.
La Première Dame le méprisait et ne lui prêtait aucune attention, mais Mok Eun-pyeong était différent.
‘Était-ce le Garde Gam ?’
Il avait un garde du corps qui dépassait son rang.
Il était appelé Garde Gam, et lorsque Mok Eun-pyeong le vit pour la première fois, ses compétences martiales étaient suffisamment extraordinaires pour demander au chef de le faire son garde du corps.
Par curiosité, il enquêta sur ses antécédents et découvrit un fait assez intéressant.
Non, il faudrait plutôt parler d’un fait qui nécessitait de la prudence.
C’est pourquoi Mok Eun-pyeong en vint à croire qu’il ne devait pas se relâcher autour du troisième jeune maître, Mok Gyeong-un.
Cependant, un événement inattendu se produisit.
La chance était-elle de mon côté ?
« Tu veux devenir mon homme ? »
Mok Eun-pyeong réussit à peine à calmer les coins de sa bouche qui se crispaient.
L’homme agenouillé à ses pieds, lui rendant hommage, n’était autre que le guerrier garde du corps de Mok Gyeong-un, le Garde Gam.
L’homme qu’il désirait tant était venu à lui de son propre chef.
À un moment très opportun.
« Veuillez m’accepter, jeune maître. »
Voyant le Garde Gam ainsi, Mok Eun-pyeong se caressa le menton et dit :
« T’accepter… c’est assez tentant. »
Aux mots de Mok Eun-pyeong, le Garde Gam pensa intérieurement que c’était un bon début.
Le Garde Gam, qui avait prévu d’observer l’état du chef et la situation environnante avant de prendre une décision, choisit finalement le second jeune maître, Mok Eun-pyeong.
Aîné, Mok Yeong-ho, était trop influencé par la Première Dame, et le plus jeune, Mok Yu-cheon, n’avait que sa propre prouesse martiale.
‘Bien qu’il soit rusé, il est en fait plus facile à manipuler de cette façon.’
Par conséquent, il choisit Mok Eun-pyeong comme alternative au véritable Mok Gyeong-un, décédé.
Mok Eun-pyeong était rusé et méfiant, mais le Garde Gam était confiant qu’il l’accepterait en raison de sa soif de talent.
Cependant,
« Mais tu sais, le timing est plutôt exquis. »
« Pardon ? »
« Comme tu le sais, j’ai une haute estime pour le Garde Gam. Mais que tu me demandes de t’accepter juste avant la compétition de succession, cela me rend soupçonneux. »
‘Comme prévu.’
Aux mots de Mok Eun-pyeong, le Garde Gam hocha légèrement la tête.
Il avait déjà deviné que Mok Eun-pyeong, naturellement sceptique, ne le croirait pas tout de suite.
« Je comprends. Cependant, j’ai une raison pour laquelle je ne peux plus servir le jeune maître Mok Gyeong-un. »
« Une raison pour laquelle tu ne peux plus servir Mok Gyeong-un ? »
« Oui. »
« Laquelle ? »
« Je ne peux pas te la dire tout de suite. »
À ces mots, Mok Eun-pyeong railla.
Quel était l’intérêt de ne pas révéler la raison pour laquelle il ne pouvait plus le servir ?
Tandis que Mok Eun-pyeong trouvait cela absurde, le Garde Gam sourit vivement et dit :
« C’est parce que c’est l’une des faiblesses de Mok Gyeong-un, il m’est donc difficile de te le dire tout de suite. Si tu m’acceptes, je pourrai te dire tout ce que tu veux. »
« Ha. Est-ce que tu négoces avec moi maintenant ? »
« Veuillez comprendre ma situation. »
« Comprendre… Alors, considérons ce que tu viens de dire comme quelque chose pour le futur. Peux-tu me parler de ses autres faiblesses ? »
« Bien sûr. »
« Quelles sont-elles ? »
« Le jeune maître Mok Gyeong-un ne peut actuellement plus utiliser les arts martiaux. »
« Quoi ? »
Un des sourcils de Mok Eun-pyeong se contracta d’intérêt.
« Est-ce vrai ? »
« Il n’y a pas un mot de faux. »
« A-t-il souffert d’un trouble mental ? »
« … On pourrait dire que c’est similaire. »
En fait, étant donné qu’il était un imposteur, il n’avait pas pu apprendre les arts martiaux en premier lieu.
Cependant, il ne pouvait pas rendre publique la mort du faux Mok Gyeong-un en révélant ce fait, il l’évacua donc.
« Ha ! »
Aux mots du Garde Gam, le visage de Mok Eun-pyeong s’illumina.
Cela était prévisible, car le Manoir de l’Épée Yeon Mok était une famille d’arts martiaux.
Si la personne qui devait devenir le chef d’un groupe qui cultivait les arts martiaux ne pouvait pas utiliser les arts martiaux, cela revenait à perdre la qualification pour être le chef.
À Mok Eun-pyeong, qui ne pouvait cacher sa joie, le Garde Gam dit :
« Si tu m’acceptes, je peux te fournir des informations encore plus utiles. »
À ses mots, Mok Eun-pyeong fit semblant de réfléchir un instant, puis sourit et dit :
« Je pensais que le Garde Gam, qui était autrefois un assassin, serait plus que capable de le faire. »
‘!?’
L’expression du Garde Gam se figea.
Il s’en était douté, mais il ne s’attendait pas à ce que Mok Eun-pyeong ait enquêté sur son passé.
Il savait que Mok Eun-pyeong était rusé, mais il l’avait considéré comme un novice, il semblait donc avoir baissé sa garde.
Tard dans l’heure de zhu (23h à 1h).
C’était une heure où tout le monde dormait, et même les guerriers gardes du corps gardant l’avant de l’infirmerie somnolaient.
– Bruit sec !
‘Oho.’
Lorsqu’il ouvrit le tiroir à herbes médicinales intitulé ‘O-yang’, une entrée cachée se révéla.
Peut-être parce que c’était un espace secret, cela ne fit pas autant de bruit qu’il ne le craignait.
Mok Gyeong-un entra dans l’entrée cachée avec une lampe à la main.
– Craquement craquement !
Il descendit tranquillement les escaliers souterrains.
Les escaliers s’étendaient assez profondément, plus qu’il ne l’avait prévu.
‘C’est profond.’
Ce n’était pas seulement un étage, mais il descendait à plus de deux étages de profondeur, ce qui le rendit soupçonneux.
Il était assez profond pour un espace créé pour cacher le sceau du chef et un manuel secret.
Quand il fut entré à une profondeur d’environ trois étages,
Une cavité faisant environ un tiers de la taille de l’infirmerie apparut.
‘Ah !’
Dans la cavité, il y avait quatre entrées qui ressemblaient à des portes de pierre.
Et au-dessus des portes de pierre, les caractères « 甲乙丙丁[1] » étaient gravés.
[Salle… Médicinale… Souterraine… (丁, jeong)… porte… de… pierre… à… l’intérieur…]
Mok Gyeong-un se souvint de ce que le chef avait dit.
Puisqu’il avait dit que c’était à l’intérieur de la porte de pierre Jeong parmi les quatre passages, il n’était pas nécessaire d’examiner les autres passages en premier. Il pouvait simplement entrer celui-là.
Mok Gyeong-un s’approcha de la porte de pierre Jeong (丁).
Quand il ouvrit la porte de pierre, un passage de tunnel droit se révéla.
‘Environ vingt pas ?’
C’était à peu près la distance.
Mok Gyeong-un, qui allait entrer, remit son pied levé par terre et s’arrêta.
C’est parce qu’il remarqua soudain quelque chose au plafond du passage du tunnel.
‘Qu’est-ce que c’est ?’
Sur le plafond bosselé du passage du tunnel, il y avait des trous assez grands pour y insérer deux ou trois doigts s’il tendait la main.
S’il n’y en avait qu’un seul, cela aurait peut-être été imperceptible, mais ils étaient situés à intervalles réguliers le long du passage, s’étendant jusqu’à l’intérieur.
Perplexe, Mok Gyeong-un observa les environs.
Il remarqua quelques pierres de la taille d’un poing d’un côté de la cavité.
‘Au cas où.’
Mok Gyeong-un ramassa une pierre et la tapa sur sa main, puis la lança dans le passage.
– Clac !
Avant même que la pierre ne puisse rouler sur le sol,
– Vroum vroum vroum !
À ce moment-là, des lances acérées jaillirent des côtés droit et gauche du sol.
S’il était entré sans le savoir, ses jambes ou ses cuisses auraient été transpercées par les lances.
Voyant cela, Mok Gyeong-un leva un coin de sa bouche.
‘Intéressant.’
Avaient-ils installé de tels pièges parce qu’ils craignaient que quelqu’un ne vole le sceau et le manuel secret ?
Cela semblait assez excessif pour cet objectif.
Le sceau et le manuel secret étaient-ils vraiment à l’intérieur ?
Mok Gyeong-un, qui avait regardé dans le tunnel, serra et desserra les poings à plusieurs reprises.
‘Je le saurai quand je le verrai.’
Pour l’instant, il devait entrer pour le découvrir.
Mok Gyeong-un mordit le manche de la lampe avec sa bouche et, sans hésitation, sauta vers les trous visibles sur le plafond du tunnel et y inséra trois doigts.
– Saisie !
Une personne ordinaire aurait du mal à soutenir son corps avec seulement deux doigts, mais ce n’était pas une tâche difficile pour Mok Gyeong-un.
– Glissement ! Saisie !
Mok Gyeong-un tendit sa main gauche vers le trou devant et inséra son index et son majeur.
De cette façon, Mok Gyeong-un avança d’environ deux pas le long du plafond.
‘J’avais raison.’
Comme prévu, sa supposition était correcte.
S’il insérait ses doigts dans les trous du plafond et se déplaçait sans toucher le sol, les pièges du tunnel ne seraient pas déclenchés.
Réalisant cela, Mok Gyeong-un avança sans hésitation, insérant ses doigts dans les trous du plafond devant le passage.
– Saisie ! Saisie ! Saisie !
Après avoir avancé d’une vingtaine de pas de cette façon, le passage du tunnel se termina, et un espace d’environ 7 pyeong (environ 23 mètres carrés) apparut.
Les yeux de Mok Gyeong-un scintillèrent d’intérêt lorsqu’il entra.
‘Qu’est-ce que c’est ?’
À l’intérieur, il y avait plusieurs sacs, et les environs étaient remplis de nombreuses traces.
‘Empreintes ?’
Dans les parties profondément usées du sol, il y avait de nombreuses empreintes de pas, et il y avait aussi de nombreuses traces d’impacts sur les murs.
Mok Gyeong-un s’approcha et regarda à l’intérieur des sacs.
Il y avait de petites pilules à l’intérieur, et après les avoir reniflées, Mok Gyeong-un réalisa ce qu’elles étaient.
‘Pilules pour l’abstinence de céréales (Bigeokdan)[2] ?’
Bigeokdan.
C’était une pilule fabriquée en mélangeant du pollen de pin et diverses céréales, utilisée par les pratiquants taoïstes pour la cultivation à huis clos dans des endroits comme les grottes.
Elle était destinée à supplémenter la quantité minimale d’énergie céréalière, mais selon la combinaison, elle pouvait également aider à expulser les toxines du corps.
Mok Gyeong-un, qui possédait une vaste connaissance des herbes médicinales, avait souvent mangé du bigeokdan fabriqué par son grand-père comme en-cas.
‘Pourquoi y a-t-il des sacs de bigeokdan ici ?’
Il semblait que ce soit dans le but de rester ici longtemps.
Quelqu’un avait-il pratiqué les arts martiaux ou quelque chose ici seul ?
Mok Gyeong-un, qui avait manipulé le bigeokdan dans le sac, tourna bientôt son regard ailleurs.
Sur un côté du mur, il y avait quelque chose comme une vitrine, et à l’intérieur se trouvaient plusieurs boîtes en bois.
‘Est-ce ça ?’
Mok Gyeong-un s’approcha et ouvrit l’une des boîtes en bois accrocheuses.
Quand il l’ouvrit, un livre était à l’intérieur.
[Formation à l’Épée de Bois Enflammé] – voir les notes à la fin de ce chapitre pour des explications
‘Est-ce le manuel secret ?’
Mok Gyeong-un sortit le livre et le feuilleta rapidement.
À l’intérieur, de nombreuses techniques d’épée et mouvements étaient décrits en détail.
Bien qu’il n’ait pas appris les arts martiaux, il pouvait au moins dire qu’il s’agissait d’un art de l’épée.
‘Est-ce ça ?’
Il n’était pas sûr que ce soit exactement le manuel secret que la Première Dame recherchait.
En premier lieu, il n’avait aucune idée de ce qu’étaient les arts martiaux du Manoir de l’Épée Yeon Mok, il n’y avait donc rien qu’il puisse faire à ce sujet.
Mok Gyeong-un ouvrit une autre boîte en bois.
– Clique !
Quand il ouvrit la boîte,
[Technique de Transformation du Cœur de Bois Enflammé] – voir les notes pour des explications
Un livre intitulé Technique de Transformation du Cœur de Bois Enflammé était à l’intérieur. Mok Gyeong-un le sortit, le feuilleta rapidement et hocha la tête. Il semblait être un couple avec la Formation à l’Épée de Bois Enflammé devant, et il contenait des descriptions détaillées des techniques de respiration et des méthodes de circulation du qi pour rassembler et contrôler l’énergie interne.
‘Je devrais prendre ça aussi.’
Mok Gyeong-un ouvrit les autres boîtes dans l’ordre. Les autres boîtes ne contenaient aucun livre relatif aux arts martiaux, mais il y avait quelques objets inattendus et intéressants.
Cependant, le sceau du chef était toujours introuvable.
‘Il ne reste plus que cette boîte.’
Il n’y avait rien d’autre autour.
Alors Mok Gyeong-un sortit la boîte qui était près du sol.
Mais contrairement aux autres boîtes en bois, cette boîte avait une vieille feuille de papier avec des motifs dessinés dessus attachée à la partie d’ouverture.
À en juger par le papier déchiré en deux, il semblait avoir été fixé comme un signe pour ne pas ouvrir la boîte.
Mok Gyeong-un l’ouvrit sans trop réfléchir.
Il pensait naturellement que le sceau du chef serait à l’intérieur, mais,
‘!?’
Mok Gyeong-un inclina la tête.
À l’intérieur, il n’y avait pas le sceau du maître du manoir qui aurait dû y être, mais un vieux livre entouré d’un chapelet rouge, dégageant une odeur extrêmement piquante.
Mais ce qui était surprenant, c’est que la couverture du livre,
‘Est-ce… de la peau humaine ?’
Quoi qu’il en soit, il semblait être fait de peau humaine.
Si une personne ordinaire s’était rendu compte que c’était fait de peau humaine, elle aurait peut-être été effrayée, mais Mok Gyeong-un afficha une expression assez intriguée.
‘Qu’est-ce que ça pourrait être ?’
Il allait tendre la main à ce moment précis.
– Vroum !
À cet instant, quelque chose apparut comme de la fumée, pénétrant à travers le plafond.
Ce n’était autre que le Moine Démoniaque.
Mok Gyeong-un l’avait fait surveiller au-dessus, comme avec le Garde Go Chan, donc son apparition signifiait que quelqu’un s’approchait de l’infirmerie.
-…
Comme prévu, le Moine Démoniaque essayait de dire quelque chose.
Mais lorsque le Moine Démoniaque vit l’objet dans la boîte en bois dans la main de Mok Gyeong-un,
– !!!!!
Il trembla de tout son corps,
– Thud !
Il se jeta par terre et commença à faire quelque chose comme une révérence avec un visage plein de révérence.