Chapitre 152
Chapitre 152 – Talent (3)
‘Technique de l’Épée Fantôme Transformatrice Volante[1], 3ème posture, Subjugation de l’Épée Transformatrice Réfléchissante[2] !’
L’Art de l’Épée Fantôme, l’art de l’épée unique du Maître du Clan des Ombres.
La Subjugation de l’Épée Transformatrice Réfléchissante, que l’on pourrait considérer comme la posture la plus destructrice de l’Art de l’Épée Fantôme, trancha Woo Ho-rang, le subordonné de confiance de Wi So-yeon, la troisième disciple du Chef de la Société, en diagonale de son épaule à sa poitrine.
-Slash !
« Ugh ! »
Un cri jaillit de la bouche de Woo Ho-rang alors qu’il était coupé par l’épée.
Puis, incapable de maintenir sa posture, il chancela en arrière et s’effondra au sol.
Était-ce ainsi qu’il allait mourir ?
À ce moment-là, les yeux fermés de Woo Ho-rang s’ouvrirent,
« Toux… Toux… »
Woo Ho-rang cracha du sang.
Heureusement, il n’avait pas perdu la vie.
« Haa… Haa… »
Combien de temps était-ce qu’il n’avait pas été directement coupé par quelqu’un d’autre ?
Non, c’était la première fois qu’il souffrait ainsi.
‘J’… ai perdu ?’
Mok Gyeong-un n’était pas un artiste martial supérieur à lui, mais plutôt inférieur en termes d’énergie interne.
Pourtant, il n’avait jamais prédit qu’il serait vaincu dans un duel d’exécution de technique.
Quelle était la raison de sa défaite ?
Elle semblait résider dans la nature non conventionnelle de Mok Gyeong-un et sa capacité à utiliser divers arts martiaux.
S’il avait eu ne serait-ce qu’une petite compréhension de lui dès le début, il n’aurait peut-être pas baissé sa garde comme ça.
Mais à quoi bon s’attarder là-dessus maintenant ?
La défaite était la défaite, sans place pour les excuses.
Une ombre tomba sur son visage.
C’était Mok Gyeong-un, qui s’était approché et le regardait de haut.
À cela, Woo Ho-rang dit :
« Toux toux… Pourquoi… ne m’avez-vous… pas coupé correctement ? »
Bien qu’il y ait eu pas mal de saignements, l’épée de Mok Gyeong-un ne l’avait pas coupé assez profondément pour être fatal.
Si elle avait été ne serait-ce qu’un pouce plus profonde, il serait peut-être mort.
En réponse à ses paroles, Mok Gyeong-un sourit et se pencha pour effectuer une pression acupressure sur la poitrine de Woo Ho-rang.
-Tap tap tap tap !
‘Points d’arrêt du sang.’
Les points que Mok Gyeong-un avait pressés étaient des points d’acupuncture pour arrêter les saignements.
À Woo Ho-rang, perplexe, Mok Gyeong-un haussa les épaules et dit :
« Si je te tue, ta souveraine, Lady Wi So-yeon, et même le Roi de l’Épée Brillante, le Doyen, essayeront de me tuer, ce serait donc une action téméraire. »
« … »
-Clench !
Aux paroles de Mok Gyeong-un, Woo Ho-rang se mordit fermement la lèvre inférieure.
C’était vraiment humiliant au-delà de toute mesure.
Autrement dit, cela signifiait que, sans sa souveraine, la jeune femme, et son maître, Mok Gyeong-un ne l’aurait pas épargné.
Mais que pouvait dire le perdant à ce stade ?
« Va. »
Woo Ho-rang dit brièvement à Mok Gyeong-un.
À cela, Mok Gyeong-un demanda :
« Où dois-je aller ? Vous n’êtes pas venus pour m’emmener ? Puisque la jeune femme m’a appelé, je vais escorter… »
« Essayez-vous de me rendre malheureux ? »
« Malheureux ? Ah, est-ce à cause de vos blessures ? »
Il pouvait simplement laisser passer, mais ce type a délibérément enfoncé le clou dans la plaie.
Woo Ho-rang parla d’une voix forte :
« Je dirai à la jeune femme que j’ai proposé un duel en premier pour rembourser la dette de mon disciple, alors partez simplement. »
Il s’agissait de la concession maximale qu’il pouvait faire.
Ayant été vaincu au duel, il ne voulait pas montrer cet état misérable à la jeune femme et voir ce type se réjouir.
« Ah. Donc vous me demandez de ne pas rencontrer la jeune femme. »
« Qui a dit ça… »
« Oui, oui. Si c’est ce que vous voulez, je devrais me conformer. »
« …Alors partez simplement tranquillement. Avec vous, je… »
« N’oubliez-vous pas quelque chose ? »
« Quoi ? »
« N’avez-vous rien à me donner ? »
« Quelque chose à donner ? »
Pendant un instant, les yeux de Woo Ho-rang vacillèrent.
Dans son ressentiment face à la défaite, il l’avait oublié.
Il était celui qui avait proposé le pari en utilisant les jetons de la jeune femme qu’ils possédaient chacun avant le duel.
‘Zut.’
À ce moment-là, il avait été certain qu’il gagnerait.
Mais le résultat s’était avéré être le contraire.
Woo Ho-rang grinça des dents et fit un geste avec ses yeux, pointant vers sa partie inférieure du corps, et dit à Mok Gyeong-un :
« C’est dans la poche sur le côté droit de ma taille. »
« C’est ça ? »
Mok Gyeong-un sortit sans hésitation le jeton de la poche droite accrochée à sa taille.
Ce jeton n’était de toute façon pas directement donné par Wi So-yeon, donc le prendre ne ferait que susciter des soupçons inutiles et n’aurait aucun effet.
Cependant,
« C’est dommage. Vous n’auriez pas dû faire un tel pari. »
-Crack !
Le jeton s’effrita et se brisa dans la main de Mok Gyeong-un, et Woo Ho-rang perdit la capacité d’utiliser le jeton qu’il avait reçu de sa souveraine, Wi So-yeon.
Voyant les fragments du jeton brisé, Woo Ho-rang ne put cacher son désespoir.
Il avait voulu utiliser ce jeton comme prétexte pour exprimer ses sentiments à celle-ci lorsqu’il deviendrait un jour la personne la plus précieuse pour elle.
Mais tout cela s’était réduit en poussière.
« Eh bien alors, prenez soin de votre corps, et la prochaine fois… Ah ! J’ai presque oublié. »
Mok Gyeong-un, qui allait se lever, se pencha à nouveau et lui murmura à l’oreille :
« Au cas où, permettez-moi de vous dire que je me fiche de qui vous aimez. Vous n’avez donc pas à vous inquiéter que je le dise à la jeune femme. »
« … »
À ses paroles, Woo Ho-rang fronça les sourcils.
Pouvait-il faire confiance aux paroles de ce type ?
Il s’était inquiété que ce type puisse révéler ses véritables intentions cachées à la jeune femme.
Alors qu’il pensait cela, Mok Gyeong-un dit avec un sourire :
« Au contraire, grâce à vous, il est devenu beaucoup plus facile pour moi de choisir. Merci. »
« Quoi ? »
Aux paroles de Mok Gyeong-un, l’expression de Woo Ho-rang se figea.
Qu’a-t-il voulu dire par là ?
Il était devenu plus facile pour lui de choisir ?
‘Se pourrait-il ?’
Réalisant la véritable signification de ces paroles, le visage de Woo Ho-rang rougit, mais Mok Gyeong-un se leva nonchalamment, le laissant derrière lui.
Mok Gyeong-un regarda la lame de sa courte épée.
« C’est magnifique. »
Elle semblait en effet être une épée précieuse fabriquée par le légendaire artisan Gu Ya-ja avant de devenir l’Épée Démon.
Il n’y avait pas une seule goutte de sang sur la lame.
Les épées grossièrement forgées ou fabriquées auraient du sang collé au corps après avoir coupé quelque chose, les rendant collantes ou rouillées, mais étrangement, cette épée était propre.
Comme si elle s’était nettoyée elle-même.
-…Ce mortel ne choisira pas cette fille.
Alors que Mok Gyeong-un regardait l’épée avec satisfaction, la voix de Cheong-ryeong parvint à ses oreilles.
Mok Gyeong-un ne le nia pas.
-Probablement pas.
Après avoir traité avec Yeop Wi-seon et maintenant son aîné martial Woo Ho-rang, il ne semblait pas y avoir de personne particulièrement utile autour de la troisième disciple du Chef de la Société, Wi So-yeon.
Les soi-disant subordonnés de confiance la voyaient comme une femme avant de la voir comme leur souveraine.
Par conséquent, Mok Gyeong-un avait décidé de l’exclure.
-Je suis d’accord avec votre jugement.
Cheong-ryeong était également d’accord avec la décision de Mok Gyeong-un.
Woo Ho-rang, qui avait combattu Mok Gyeong-un, était l’un des Cinq Tigres, connus comme les meilleurs disciples de la Société du Ciel et de la Terre, et pouvait être considéré comme son bras droit.
Une telle personne nourrissait des sentiments romantiques et agissait contre la volonté de sa souveraine ?
Si c’était le cas, il n’y avait plus besoin de considérer cette organisation.
-Le manque de subordonnés capables peut aussi être dit refléter les mauvaises qualités du leader.
Peu importe à quel point Wi So-yeon était exceptionnelle en tant qu’individu, si les gens autour d’elle n’étaient pas à la hauteur et avaient d’autres arrière-pensées, le poste de successeur serait hors de portée.
-Mais que ferez-vous ? La deuxième disciple ne semble pas non plus être un bon choix.
Aux yeux de Cheong-ryeong, ce n’était pas seulement la troisième disciple, Wi So-yeon, qui posait problème.
La deuxième disciple, Jang Neung-ak, semblait avoir de nombreux talents capables sous ses ordres, mais lui-même ne semblait pas posséder de bonnes qualités de leader.
-Il est difficile de choisir entre les deux.
-C’est vrai.
Ce que Mok Gyeong-un voulait maintenant, c’était quelqu’un qui était le plus proche et le plus apte au poste de successeur.
En se rapprochant d’une telle personne, les chances de contacter d’une manière ou d’une autre le Chef de la Société augmenteraient.
-Si vous n’êtes satisfait d’aucune des deux, il y a une autre option.
-…Une autre option ?
-Pourquoi demandez-vous quand vous savez déjà ?
-Parlez-vous du plan original ?
-Oui.
-C’est aussi une façon de faire, mais la situation a changé.
-…C’est toujours une période où vous devez construire votre force, mortel. La situation n’a pas changé.
-Se concentrer uniquement sur le développement de la force semble un peu inefficace.
-Inefficace ? Devenez-vous trop impatient après avoir découvert que le Chef de la Société est lié à votre cible de vengeance ?
-Eh bien, je veux juste savoir.
-Ne vous précipitez pas. Pour secouer les choses de l’intérieur, vous devez encore grandir et vous faire des alliés en interne.
En réponse aux paroles de Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un esquissa un léger sourire.
Le but de Mok Gyeong-un était de trouver celui qui avait tué son grand-père, mais son but était de satisfaire sa propre rancune.
Par conséquent, leurs pensées devaient différer sur ce point.
Mok Gyeong-un répondit à moitié à ses conseils.
-Oui, oui.
-…Essayez au moins d’écouter, même d’une oreille.
Cheong-ryeong claqua sa langue intérieurement.
Ce type n’écoutait jamais les conseils des autres une fois qu’il avait pris une décision.
À ce moment-là, Mok Gyeong-un dit :
-Je ne pense pas que nous devions nous limiter à la deuxième ou à la troisième disciple.
-Quoi ? Ne me dites pas que vous êtes… ?
-Je veux rencontrer une fois le Maître Aîné.
-…Parlez-vous de ce type qui est actuellement le plus proche du poste de Chef de la Société ?
-Oui. Je me souviens qu’il a été mentionné comme tel.
Le chef de la Vallée du Sang de Cadavre, Lee Ji-yeom, et le Maître du Clan des Ombres avaient tous deux déclaré que celui qui avait actuellement le plus de soutien au sein de la Société du Ciel et de la Terre et qui était le plus proche du poste de successeur grâce à sa seule force était le Maître Aîné Na Yul-ryang.
Compte tenu de cela, rejoindre sa faction pourrait en fait augmenter les chances de contacter le Chef de la Société.
Cheong-ryeong claqua sa langue et dit à Mok Gyeong-un :
-Tsk tsk. Cela ne semble pas être un choix particulièrement bon.
-Pourquoi pas ?
-La deuxième et la troisième disciples sont en position de vous suivre, mais ce type de Maître Aîné n’a rien à gagner. Pensez-vous pouvoir le faire bouger selon votre volonté ?
-Il y a une certaine vérité dans cela. Mais il n’y a aucun mal à essayer.
-Vous êtes du genre qui ne sera pas satisfait tant que vous ne l’aurez pas essayé vous-même, que ce soit du fumier ou de la pâte. De toute façon, je vous ai prévenu. Il est encore trop tôt.
-Oui, oui. Je comprends…
-Flinch !
Soudain, Mok Gyeong-un fronça les sourcils.
-Pourquoi faites-vous ça ?
-L’énergie…
-Énergie ?
Mok Gyeong-un tourna la tête et regarda le coin sud-ouest du mur.
En fait, il savait déjà qu’une autre personne se cachait là et l’observait.
Mok Gyeong-un a deviné que cette personne avait probablement été envoyée par Jang Neung-ak, le deuxième disciple du Chef de la Société.
Donc, il pensait que s’il quittait cet endroit, ils se révéleraient.
Mais soudain, l’énergie de la personne a fluctué puis s’est estompée.
‘Quoi ?’
La disparition soudaine de l’énergie signifiait qu’il y avait un incident tel que la consommation de vraie énergie ou une blessure.
Alors qu’il était perplexe,
-Thud !
‘!?’
Au son de quelqu’un qui s’effondrait, il tourna la tête et vit que son garde, Seok Jung, s’était effondré au sol à un moment donné.
Il regarda autour de lui, mais personne n’était en vue.
Mok Gyeong-un fronça les sourcils et s’approcha de Seok Jung pour vérifier son pouls, et il semblait qu’il s’était évanoui après que ses points d’acupuncture aient été supprimés.
‘Qui est-ce ?’
« Hmm. »
Puis, lorsqu’il entendit quelque chose à nouveau et tourna la tête, Woo Ho-rang, qui était resté étendu au sol avec des blessures, avait les yeux fermés et la tête tombante sur le côté.
Il semblait aussi avoir perdu connaissance.
À cela, Mok Gyeong-un poussa un léger soupir et dit :
« Qui êtes-vous ? »
Il y avait certainement quelqu’un là.
À ce moment-là, une voix vint de derrière.
« Vous êtes un type particulier. »
‘Quand ?’
Les yeux de Mok Gyeong-un se rétrécirent.
Sans même qu’il s’en aperçoive, une personne non identifiée s’était approchée de lui par derrière à un moment donné.
Depuis qu’il a atteint l’illumination dans l’entrepôt au trésor de la Vallée du Sang de Cadavre et grâce à ses yeux perçants, il était devenu plus sensible à l’énergie et pouvait rapidement trouver l’énergie des autres.
Pourtant, il ne pouvait pas sentir l’énergie de l’autre personne.
Cela signifiait,
‘Peuvent-ils dissimuler leur énergie comme le Qi de la Mort ?’
Il semblait que ce soit le cas.
Sinon, il n’y avait aucun moyen qu’il ne soit pas complètement pris par sa perception énergétique.
Alors qu’il pensait cela, la voix continua :
« À en juger par votre combat, vous semblez avoir atteint le niveau d’un grand maître, mais l’énergie que vous émettez est au plus au stade du pic précoce. »
La personne non identifiée l’évaluait.
Ce qui était particulier, c’est que cette personne semblait déguiser délibérément sa voix, la rendant épaisse, comme pour dissimuler son identité.
À cela, Mok Gyeong-un parla :
« …Je m’excuse, mais puis-je demander qui vous êtes ? »
En réponse à la question de Mok Gyeong-un, un rire narquois se fit entendre.
Puis, la personne non identifiée dit :
« Essayez de deviner. »
À ces mots, Mok Gyeong-un se gratta la tête comme s’il était dans une situation difficile.
« Oh là là, c’est assez gênant. En entendant votre voix, je ne vous ai jamais rencontré auparavant, mais vous me dites de deviner. »
« Alors pourquoi ne confirmez-vous pas directement mon visage ? »
« C’est ça ? Puisque vous dites ça… »
-Swish !
Mok Gyeong-un tourna rapidement la tête.
Mais il n’y avait personne derrière lui.
Il n’y avait pratiquement aucun bruit de mouvement, mais en un instant, la personne avait quitté son champ de vision.
Cela seul suffisait à Mok Gyeong-un pour le savoir avec certitude.
‘…Rapide.’
Le fait que leur mouvement soit plus rapide que la vitesse de tourner la tête signifiait que l’autre personne avait certainement atteint un niveau supérieur au sien.
Ils semblaient être beaucoup plus forts que Woo Ho-rang, connu comme l’un des Cinq Tigres (五虎, o-ho), les meilleurs disciples de la Société du Ciel et de la Terre.
Cela signifiait qu’ils étaient au moins au niveau d’un Maître de Vallée (谷主, gok-ju) ou plus.
« Comment pouvez-vous me faire face comme ça ? »
La personne non identifiée provoqua légèrement Mok Gyeong-un.
Il semblait qu’ils le testaient.
‘Hmm.’
Devrait-il jouer le jeu ?
Alors qu’il pensait cela, la voix de Cheong-ryeong parvint aux oreilles de Mok Gyeong-un.
-Ce type mortel derrière vous. Les couleurs de ses pupilles sont différentes. La droite est blanche.
‘!?’
Contrairement à Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong pouvait clairement voir son environnement immédiat.
Aux paroles de Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un réalisa l’identité de la personne derrière lui.
C’était parce qu’il avait entendu parler de l’apparence de certains personnages importants par l’intermédiaire du Maître du Clan des Ombres.
À cela,
-Swish !
Mok Gyeong-un joignit les mains, inclina légèrement la tête et dit :
« Mok Gyeong-un, disciple du Clan des Ombres, salue le Maître Aîné. »
‘!?’
À la salutation de Mok Gyeong-un, il y eut un bref silence derrière lui.
Puis,
-Swish !
Quelqu’un pointa son visage vers la droite de Mok Gyeong-un.
Comme Cheong-ryeong l’avait dit, l’une de ses pupilles était noire, tandis que l’autre était blanche, ou plus précisément, d’une couleur gris-blanc. C’était un homme beau aux traits épais et saisissants.
Au moment où leurs yeux se rencontrèrent, Mok Gyeong-un ressentit une étrange sensation.
Cette sensation n’était autre qu’un sentiment de parenté.
‘Qu’est-ce que c’est ?’
Alors qu’il se demandait, l’homme beau demanda sur un ton intrigué :
« Comment le saviez-vous ? »