Chapitre 140
Chapitre 140 – Annihilation du Roi Poison (1)
Le Maître du Clan des Ombres posa doucement sa main sur l’épaule de Mok Gyeong-un et parla avec un sourire bienveillant :
« Nous sommes maintenant dans le même bateau. »
« Je garderai cela à l’esprit. Je contribuerai à la renaissance de la foi. »
Le Maître du Clan des Ombres hocha la tête avec une expression satisfaite, puis croisa les bras, les porta à ses épaules, inclina légèrement la tête et parla d’une voix révérencieuse :
« Que la bénédiction du Saint Feu soit sur vous. »
Mok Gyeong-un fit de même.
« Que la bénédiction du Saint Feu soit sur vous. »
« Ohohoho. Alors reposez-vous bien. »
« Oui. »
Sur ce, le Maître du Clan des Ombres quitta la résidence privée.
L’attitude du Maître du Clan des Ombres, qui jusqu’à présent semblait vouloir tuer Mok Gyeong-un à tout moment, avait radicalement changé pour devenir tout à fait favorable.
C’était parce qu’il était convaincu que Mok Gyeong-un, capable de lire et d’écrire les écritures originales en persan, était un disciple de la Foi Baehwa qui vénérait le feu.
Après que la présence du Maître du Clan des Ombres eut complètement disparu, la voix de Cheong-ryeong parvint aux oreilles de Mok Gyeong-un.
-Tu as vraiment du flair.
D’un seul mensonge, Mok Gyeong-un avait mené la situation comme il l’avait prévu.
Il avait donné l’impression qu’ils étaient du même côté et avait suscité l’intérêt du Maître du Clan des Ombres pour la personne qu’il recherchait, la Lame Fantôme.
Mok Gyeong-un rit et répondit :
« Plus on a de mains pour aider, mieux c’est. »
Des mains secourable ?
Cela doit signifier qu’il y a d’autres pièces utiles à exploiter.
Cheong-ryeong claqua la langue et dit :
-C’est vrai, mais il vaut mieux faire attention.
« Attention… au Maître du Clan des Ombres ? »
-Oui. Ceux qui vénèrent le feu ne sont pas appelés hérétiques et persécutés sans raison.
« C’est intéressant. »
-Qu’est-ce qui l’est ?
« Il est surprenant que quelqu’un qui prétend ne pas aimer la logique manichéenne soit si passionné par une religion venue des régions occidentales. »
Aux paroles de Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong fut sans voix.
Il était difficile de réfuter une déclaration qui allait droit au cœur du problème.
Elle avait exprimé sa haine de la logique manichéenne entre les factions justes et mauvaises de sa propre bouche, mais face à un croyant de la Foi Baehwa, qualifiée d’hérésie et persécutée, ne faisait-elle pas preuve de préjugés ?
Elle parla d’une voix légèrement plus basse :
-… Tu as raison. C’est aussi une forme de préjugé.
Mok Gyeong-un sourit en la voyant l’admettre facilement.
Il aimait cet aspect d’elle.
Bien sûr, ses paroles ne s’arrêtèrent pas là.
-Mais j’ai vécu cette époque. Ils traitent aussi ceux qui sont en dehors de leur propre groupe religieux comme des hérétiques. Si tu le sais, il vaut mieux être prudent.
« Je garderai cela à l’esprit. »
-De toute façon, même si tu as fait bouger le Maître du Clan des Ombres, il n’y a pas grande différence à devoir bouger de tes propres pieds.
« C’est vrai. »
Mok Gyeong-un avait mis en place la situation comme si l’indice de l’incarnation d’Ahriman pouvait être lié à la Lame Fantôme, l’une des Huit Étoiles et possiblement l’ennemi qui avait tué son grand-père.
Il pensait donc que le Maître du Clan des Ombres pourrait lui dire quelque chose qu’il savait sur la Lame Fantôme, mais étonnamment, il ne savait rien non plus.
[… C’est assez problématique que la Lame Fantôme puisse être l’indice.]
[Sais-tu quelque chose ?]
[À propos de la Lame Fantôme ?]
[Oui.]
À la question de Mok Gyeong-un, le Maître du Clan des Ombres secoua la tête.
En tant que chef du Clan des Ombres chargé de l’information au sein de la Société du Ciel et de la Terre, il pensait pouvoir savoir quelque chose.
Mais la réponse inattendue le laissa sans énergie.
[… J’ai entendu des rumeurs selon lesquelles la Lame Fantôme pourrait être un maître de la Société du Ciel et de la Terre.]
[Tu veux dire la rumeur selon laquelle la Lame Fantôme pourrait être le garde du corps personnel du chef de la Société ?]
[Oui.]
[Un gamin qui n’est pas dans l’organisation depuis longtemps a entendu toutes sortes de rumeurs. Oui, il y a eu une telle rumeur à un moment donné.]
[Est-ce juste une rumeur ?]
[Je ne sais pas.]
[Que veux-tu dire par « je ne sais pas » ?]
[Les rumeurs peuvent avoir différentes tendances. Elles peuvent être complètement fausses, ou elles peuvent circuler parce qu’elles sont proches de la vérité.]
[… De quel côté penses-tu que c’est, Maître ?]
[Je ne peux pas donner de réponse définitive.]
[Pourquoi ?]
[Seul le chef de la Société lui-même connaît l’identité de son garde du corps personnel. J’ai entendu dire que même le vice-chef, connu comme le bras droit du chef de la Société, ne le sait pas.]
Aux paroles du Maître du Clan des Ombres, Mok Gyeong-un pensa que cela semblait louche.
Les rumeurs ne se répandaient pas sans raison.
Cependant, à ce stade, même s’il était soupçonneux, il était difficile de contacter directement la Lame Fantôme.
Il avait envisagé d’utiliser Cheong-ryeong et les serviteurs spirituels, mais comme la perception spirituelle des maîtres au-dessus du sommet était incomparable à celle de ceux en dessous, il était difficile de les faire bouger imprudemment.
De plus, il avait entendu dire que Cho Tae-cheong, qui pourrait même surpasser le devin In Seo-ok du Pavillon du Meurtre Primal avec ses techniques, gardait le hall principal où résidait le chef de la Société.
À bien des égards, il manquait encore de force.
Cependant, Mok Gyeong-un, qui ne pouvait pas simplement attendre tout en développant sa force, dit prudemment au Maître du Clan des Ombres :
[J’ai entendu dire que l’Ancien Baek Sa-ha, le Roi Poison Annihilateur, avait affronté la Lame Fantôme. Je sais qu’il est le seul à avoir survécu après l’avoir combattu. Ne saurait-il pas quelque chose ?]
[… Il le saurait probablement.]
[Alors, que dirais-tu d’essayer de contacter l’Ancien Baek Sa-ha ?]
[Ce serait difficile.]
[Pardon ?]
Pourquoi était-ce difficile ?
Alors que Mok Gyeong-un était perplexe, le Maître du Clan des Ombres claqua la langue et dit :
[Le Roi Poison Annihilateur est actuellement en retraite, observant une période de deuil de trois ans pour sa mère décédée. Sauf cas exceptionnel, il ne rencontre personne.]
[Ah…]
La période de deuil de trois ans est observée pendant trois ans après la mort d’un parent pour accomplir son devoir et sa piété filiale envers eux.
Après l’enterrement, la tablette ancestrale est installée dans la salle du deuil, et le deuil réside dans une hutte, offrant des repas rituels au défunt matin et soir.
Parfois, pendant la période de deuil de trois ans, surtout au début, aucun invité n’est reçu sauf les parents proches.
La famille Baek, la maison du Roi Poison Annihilateur, était comme ça.
« C’est inattendu. »
Si le Maître du Clan des Ombres bougeait, ne serait-il pas plus facile d’obtenir des informations ?
Mais avec ça, c’est devenu difficile.
Mok Gyeong-un dit comme s’il n’avait pas le choix :
[… Alors, que dirais-tu que j’y aille ?]
[Toi ?]
[Oui. Il se trouve que j’ai trois jetons de première place, donc je peux demander des conseils aux dirigeants.]
[Tu vas utiliser ça pour ça ?]
[Oui.]
Aux paroles de Mok Gyeong-un, le Maître du Clan des Ombres ne put cacher son étonnement.
C’était une occasion de recevoir les conseils de deux des Huit Étoiles, connus comme les maîtres suprêmes de l’époque, parmi les Cinq Rois.
Pourquoi renoncerait-il à cette occasion et demanderait-il des conseils au Roi Poison Annihilateur qui, en quelque sorte, pratiquait un art du poison unique différent des arts martiaux ordinaires ?
[N’est-ce pas trop de gaspillage ?]
[Bien sûr, ça pourrait l’être, mais je veux aussi faire quelque chose pour notre foi. Veuillez me laisser donner un coup de main.]
[Ah…]
Aux paroles de Mok Gyeong-un, le Maître du Clan des Ombres ne put cacher sa satisfaction.
Quel croyant ne serait pas heureux d’entendre qu’il accomplirait son devoir de disciple de la Foi Baehwa ?
[Si tu es prêt à faire ça, il n’y a rien de plus que je puisse demander. Alors, puisque nous y sommes, demain pourrait être une bonne journée.]
[Demain ?]
[Oui. Il semble que le petit-fils de Baek Sa-ha ait son premier anniversaire demain.]
[Premier anniversaire ?]
[Même s’il est au milieu d’une période de deuil de trois ans, il ne négligera pas le premier anniversaire de son petit-fils, qui perpétuera la lignée familiale. Ils auront une fête simple, même si c’est juste avec des proches.]
Puisqu’il s’agissait du premier anniversaire de son petit-fils, son humeur serait meilleure que d’habitude.
Le Maître du Clan des Ombres proposa de profiter de cela.
[Je comptais de toute façon envoyer un cadeau au Roi Poison Annihilateur. Si tu le lui remets et que tu demandes prudemment l’avantage des trois jetons de première place, ça devrait marcher.]
Tôt le matin, avant le lever du soleil,
-Craquement !
Jang Neung-ak, le deuxième disciple du chef de la Société, se rendit précipitamment à la résidence de son subordonné aveugle, Wi Maeng-cheon, après avoir reçu un message urgent.
Jang Neung-ak, arrivé à la résidence, ne put contenir sa colère et grinça des dents.
La tête de Wi Maeng-cheon, décapitée et morte.
Quel genre de calamité soudaine était-ce ?
-Saisissez !
Jang Neung-ak saisit le col de Jong-im, le subordonné de Wi Maeng-cheon, et le pressa :
« Qu’est-ce que tu faisais pour que cela arrive ? »
« … Je m’excuse. »
Jong-im ne put rien dire et ne fit qu’exprimer des excuses.
À sa réponse, Jang Neung-ak jeta Jong-im par terre.
-Bang !
« Aïe. »
Jang Neung-ak, qui l’avait jeté par terre, regarda les guerriers de garde se prosternant comme s’ils confessaient leurs péchés avec des yeux perçants.
Puis il parla bientôt :
« Quel genre de gardes êtes-vous qui ne pouvez même pas protéger votre propre maître ? Décapitez-les tous. »
« Oui. »
-Swish !
À l’ordre de Jang Neung-ak, Ho Jong-hyeok, le troisième membre de l’Alliance des Cinq Montagnes et le Grand Chef de Clan du Clan de la Destruction, leva la hache énorme qu’il portait sur son épaule.
Les quatre gardes, effrayés, supplièrent avec des larmes dans les yeux :
« P-Pardonnez-nous ! »
« Nous avons également été attaqués soudainement. »
À leurs supplications, Jang Neung-ak renifla.
Ils ont tous prétendu s’être endormis à ce moment-là et ne rien savoir, mais maintenant ils suppliaient d’être épargnés.
« Tuez-les. »
-Tranche !
« Aïe ! »
Malgré leurs supplications désespérées, ils finirent tous décapités par la hache de Ho Jong-hyeok.
Toujours pas apaisé, Jang Neung-ak, le deuxième disciple du chef de la Société, envisagea de tuer même Jong-im, connu comme le bras droit de Wi Maeng-cheon.
Cependant, les autres subordonnés le dissuadèrent.
« Veuillez vous retenir. Si vous faites cela, il n’y aura personne pour diriger les subordonnés de Maeng-cheon. »
« … »
Il y avait une cinquantaine de guerriers d’élite personnellement entraînés par Wi Maeng-cheon.
Si Jong-im, un subordonné de niveau lieutenant qui les gérait, était également tué, leur moral pourrait baisser et il pourrait devenir difficile de les contrôler.
Sachant cela, Jang Neung-ak se retint également à peine.
Cependant, ce n’était pas quelque chose qui pouvait être négligé.
« Comment osent-ils tuer le subordonné de ce jeune maître. »
Quel audacieux imbécile.
Il avait commis cet acte audacieux non pas ailleurs, mais dans la ville intérieure de la Société du Ciel et de la Terre.
Toucher sa personne, qui pourrait devenir le prochain chef de la Société, équivalait essentiellement à déclarer la guerre.
-Swish !
À ce moment-là, quelqu’un toucha la surface coupée du cou tranché de Wi Maeng-cheon et dit :
« Il n’est pas une personne ordinaire. »
« Quoi ? »
« Il a coupé l’épée et le cou de Maeng-cheon d’un seul coup. »
Un homme à la mâchoire anguleuse et au visage féroce pointa du doigt l’épée de bambou brisée de Wi Maeng-cheon sur le sol.
Bien qu’il soit impossible de savoir exactement comment le duel s’est déroulé puisque le rusé salopard avait effacé toutes les traces de pas sur le sol, une chose pouvait être déduite de l’épée brisée et de la surface coupée du cou.
Les yeux de Jang Neung-ak se sont aiguisés.
« Il a coupé l’épée et le cou de Maeng-cheon d’un seul coup ? »
Pour faire cela, il fallait être un formidable maître de l’épée et avoir atteint le royaume perfectionné du stade suprême.
Une femme en vêtements colorés aux lèvres épaisses s’approcha et dit :
« Alors les suspects sont réduits dans une certaine mesure. »
Wi Maeng-cheon était un subordonné de Jang Neung-ak, le deuxième disciple du chef de la Société.
Si quelqu’un était assez audacieux pour tuer Wi Maeng-cheon au milieu de la nuit, ce serait l’œuvre de ceux qui voulaient l’empêcher de devenir le prochain chef de la Société.
« Na Yul-ryang… Wi So-yeon… »
Les premières personnes qui vinrent à l’esprit furent naturellement son frère et sa sœur aînés et cadets se disputant le poste de prochain chef de la Société.
Ils étaient également des maîtres suprêmes de l’épée, donc ce genre de chose était possible.
De plus, ils étaient dans une situation où ils se disputaient férocement le pouvoir avec lui, ils avaient donc une justification suffisante pour commettre un tel acte.
Cependant, il était peu probable qu’ils soient sortis personnellement comme des rats juste pour s’occuper d’un de ses subordonnés.
Dans ce cas, le nombre de suspects a été considérablement réduit.
Les deux filles dont le Grand Jeune Maître Na Yul-ryang se vantait et ce salopard qui était le bras droit de Wi So-yeon.
À part eux, personne n’aurait pu couper l’épée et le cou de Wi Maeng-cheon d’un seul coup.
-Craquement !
« Trouvez-les. Quoi qu’il arrive. »
« Oui, monsieur ! »
À ses paroles, les quatre membres restants de l’Alliance des Cinq Montagnes baissèrent la tête et crièrent à l’unisson.
Au milieu de tout cela, une personne regardait avec des yeux frustrés.
C’était nul autre que Jong-im, le subordonné de Wi Maeng-cheon.
« Zut… Ils ne me considèrent même pas comme un suspect. »
Jong-im connaissait le vrai coupable de cet incident.
Bien sûr, il le savait.
Parce que c’était lui qui avait agi avec Wi Maeng-cheon sur ses ordres.
Cependant, à part ça, il ne pouvait pas révéler ce fait.
La raison en était qu’il n’était lui-même pas Jong-im, mais Wi Maeng-cheon, qui était devenu un serviteur spirituel et avait possédé le corps de son subordonné.
« Mon seigneur… Je m’excuse. »
Il ne pouvait plus servir Jang Neung-ak.
Puisqu’il était devenu un serviteur spirituel, il ne pouvait pas défier Mok Gyeong-un, et s’il le faisait, sa femme et son enfant perdraient la vie.
À ce moment-là, Jang Neung-ak, qui avait grinçé des dents, murmura en regardant quelque part :
« Non. C’est le moment idéal. Je peux voir ces choses maudites là-bas. »
« Là ? »
Où Jang Neung-ak faisait-il référence lorsqu’il disait « là-bas » ?
Vers midi.
Mok Gyeong-un se dirigeait quelque part, accompagné de son guerrier de garde, Seok Jung.
Cet endroit n’était autre que le domaine de Baek Sa-ha, le Roi Poison Annihilateur, l’un des Cinq Rois de la Société du Ciel et de la Terre.
« Zut. »
Seok Jung, qui était chargé de garder Mok Gyeong-un, trouva cette situation assez embarrassante.
Il avait essayé d’éviter de le rencontrer autant que possible, mais il n’avait pas eu d’autre choix que de remettre le cadeau du Maître du Clan des Ombres.
Il n’avait pas d’autre choix que de lui faire plaisir autant que possible.
Mok Gyeong-un sourit et lui dit, à lui qui était très tendu :
« Ton amant va bien ? »
-Surpris !
Lorsque Mok Gyeong-un demanda après son amant sous prétexte de salutation, Seok Jung sentit des frissons parcourir tout son corps.
Les paroles de Mok Gyeong-un ressemblaient plus à un avertissement après un long moment qu’à une salutation.
Seok Jung parla d’une voix tremblante :
« Je, je n’agirai jamais d’une manière qui vous nuirait, Jeune Maître. »
« Qu’ai-je dit ? »
« … »
Zut.
Alors il aurait dû simplement demander s’il allait bien au lieu de demander après son amant.
Seok Jung ressentit une envie de rétorquer, mais il ne la montra pas.
Mok Gyeong-un était trop effrayant pour qu’il fasse ça.
« Est-ce que cette grande malle sur ton dos est le cadeau préparé par le Maître ? »
« Oui, c’est le cas. »
« Le cadeau devrait être à son goût. »
« Je crois qu’il y a mis beaucoup de réflexion. »
« C’est rassurant, alors. »
Eh bien, le cadeau n’était pas l’essentiel.
Il devait en quelque sorte persuader Baek Sa-ha, le Roi Poison Annihilateur, d’obtenir des informations sur la Lame Fantôme, l’une des Huit Étoiles, de sa bouche.
Cependant, le moment était vraiment mal choisi.
De toutes choses, il observait une période de deuil de trois ans.
« Persuadez-le. »
Pour l’instant, il avait reçu et appris les informations sur Baek Sa-ha et sa famille auprès du Maître du Clan des Ombres.
Mais il semblait que Baek Sa-ha était une personne à la personnalité plus difficile qu’il ne le pensait.
Donc, le persuader ne semblait pas facile.
À ce moment-là, Seok Jung, qui marchait devant, pointa quelque part du menton et dit :
« C’est là-bas. »
Un grand domaine était visible là où il pointait.
En termes de taille, il était plus petit que le Clan des Ombres, qui traitait des informations confidentielles, mais il était assez grand, digne d’un des Cinq Rois, qui pouvaient être considérés comme des cadres supérieurs.
« Allons-y, alors ? »
Mok Gyeong-un s’approcha de l’entrée du domaine avec lui.
Deux guerriers vêtus de vêtements de deuil gardaient la porte d’entrée.
Cependant, avant qu’ils n’y arrivent,
« Hmm ? »
Mok Gyeong-un tourna la tête et vit un groupe de personnes s’approcher.
À la tête du groupe se trouvait une femme portant un chapeau de bambou et un voile, et elle n’était autre que,
« Wi So-yeon ? »
Elle était Wi So-yeon, la troisième disciple du chef de la Société.
Pourquoi Wi So-yeon venait-elle ici ?
Alors qu’il pensait à cela, il vit un autre groupe de personnes venant d’un chemin différent.
Ils n’étaient autres que,
« Oh… Mon Dieu. »
Jang Neung-ak, le deuxième disciple du chef de la Société, et ses subordonnés de l’Alliance des Cinq Montagnes, non, l’Alliance des Quatre Montagnes maintenant, venaient ici ensemble.