Chapitre 121
Chapitre 121 – L’Épée Démoniaque (1)
« Si vous acceptez de me rejoindre, je vous donnerai l’une des épées démoniaques légendaires, l’Épée du Maléfice[1]. »
-Murmures…
Aux paroles du Maître des Ombres, la foule s’agita.
« L’Épée du Maléfice ? »
« Oui. Il a dit l’épée démoniaque, l’Épée du Maléfice. »
« Celle-là, celle-là était en possession du Maître des Ombres ? »
« Oh mon Dieu… »
Ce ne furent pas seulement les guerriers portant les ceintures rouges de la Vallée du Sang de Cadavre qui furent ainsi étonnés.
Même les cadres qui avaient le dos tourné regardèrent le Maître des Ombres avec des yeux surpris.
Même le Roi de la Lame Brillante, Son Yun, qui était confiant quelle que soit la proposition du Maître des Ombres, eut les yeux hésitants à la mention de l’Épée du Maléfice.
Là-dessus, Mok Gyeong-un balaya du regard les alentours et se demanda.
Il n’avait mentionné qu’une seule épée, alors pourquoi réagissaient-ils comme ça ?
-Ha… L’Épée du Maléfice.
Puis, la voix de Cheong-ryeong parvint aux oreilles de Mok Gyeong-un.
Elle sembla également assez surprise, car sa voix était pleine d’excitation.
Curieux de sa réaction, Mok Gyeong-un essaya d’envoyer un message silencieux, en se concentrant sur la marionnette de bois sur sa poitrine.
-Sais-tu ce qu’est l’Épée du Maléfice ?
-Hein ?
Ce fut un message silencieux douteux.
Mais elle répondit d’une voix surprise.
-Comment as-tu fait ça ?
-Ah. C’est ce qu’on appelle un message silencieux. J’ai pensé que ça pourrait marcher, et il semble que tu puisses l’entendre.
Même si elle était scellée dans la marionnette de bois, cela sembla possible car c’était aussi une méthode de transmission du son.
-Quand as-tu appris ça ?
-Le Maître de la Vallée du Son d’Invocation là-bas me l’a appris.
-Je vois que tu l’as appris de cette gouine aguicheuse qui utilise les techniques du son.
-Oui.
-Je crois l’avoir entendu. Il y en a parmi les moines Shaolin qui savent utiliser cette méthode.
-De toute façon, pourquoi es-tu et tout le monde si surpris ?
A la question de Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong claqua sa langue.
Cependant, comme Mok Gyeong-un ne connaissait presque rien du monde martial, il était juste de le lui expliquer.
-Parmi les forgerons qui fabriquent des armes, il y a ceux qu’on appelle les maîtres artisans. Les armes qu’ils fabriquent gagnent en renommée et sont appelées épées célèbres ou armes inégalées.
-Je crois les avoir entendues. Comme l’Épée du Ciel Fidèle[2], Gan Jiang, ou Mo Ye[3], n’est-ce pas ?
-Oui. C’est ça.
-Quoi ?
-Gan Jiang et Mo Ye.
-Gan Jiang et Mo Ye ?
-Oui. Celles-ci sont appelées épées célèbres, mais elles sont aussi connues comme des épées démoniaques.
-Je ne le savais pas.
Mok Gyeong-un apprit l’écriture et les études grâce à son grand-père.
Dans ses études, il entendit divers contes anciens et ne savait que Gan Jiang et Mo Ye furent fabriqués en chauffant un four avec les cheveux et les ongles de Mo Ye à la demande du roi Helü de Wu.
-Connais-tu le maître de Gan Jiang et Mo Ye ?
-Maître ? Pourrait-ce être Ou…
-Oui. L’Épée du Maléfice a été fabriquée par leur maître, le grand artisan Ou Yezi.
A ces mots, les yeux de Mok Gyeong-un brillèrent d’intérêt.
En effet, s’il s’agissait d’Ou Yezi, il était connu comme le plus grand artisan de son temps et même à ce jour.
Le Grand Artisan Ou Yezi[4].
Même aujourd’hui, les épées qui pouvaient être considérées comme les meilleures furent fabriquées pendant la période des Printemps et des Automnes, et la moitié de ces épées célèbres furent fabriquées par le grand artisan Ou Yezi du royaume de Yue (越).
Les épées célèbres légendaires telles que Grande Destructrice, Juque[5], Noire, Zhànlú[6], Pureté, Chúnjūn[7], Victoire sur le Mal, Shengxie[8], Ventre de Poisson, Yuchang[9], Gouffre du Dragon, Longyuan[10], Grande Rive, Tai’e[11], et Affichage Artisanal, Gongbu[12] sont toutes nées de ses mains.
Ce furent des épées célèbres que quiconque ayant un peu d’instruction connaissait, car il existait de nombreuses anecdotes et contes bien connus à leur sujet.
-C’est intéressant. Ou Yezi… Mais je ne crois pas avoir déjà entendu parler de l’Épée du Maléfice.
-C’est à prévoir. Ce furent les épées qu’Ou Yezi voulait garder cachées.
-Il voulait les garder cachées ?
-Littéralement. Il y avait une étrange légende qui circulait parmi les artisans il y a longtemps.
-Quelle étrange légende ?
-La légende que si vous fabriquez une épée en utilisant la chair et le sang d’un humain vivant comme offrande, la plus grande épée célèbre naîtra.
Fabriquer une épée avec un humain vivant ?
Pour les gens ordinaires, ce serait une histoire qui non seulement leur donnerait la chair de poule, mais aussi les ferait exprimer leur choc.
Cependant, à ces mots, les coins de la bouche de Mok Gyeong-un se courbèrent.
-C’est cool.
-Quoi ?
-Non, ce n’est rien. Alors, cette Épée du Maléfice est-elle fabriquée en offrant un humain vivant ?
-Cela n’est pas certain. Dans les archives historiques des temps anciens, il est écrit qu’Ou Yezi réussit à fondre le fer noir Guanya, qui était réputé infusible, et fabriqua quelques épées démoniaques inconnues.
A ses mots, Mok Gyeong-un demanda avec étonnement.
-Vous l’appelez une épée démoniaque, pas une épée célèbre.
-Il y a une raison pour laquelle on l’appelle ainsi. C’est…
Alors qu’elle allait répondre, le Roi de la Lame Brillante, Son Yun, fit un pas en avant et dit :
« L’Épée du Maléfice ? Comment se fait-il que vous, Monsieur le Maître des Ombres, la possédiez ? »
A sa question, le Maître des Ombres se couvrit la bouche et répondit :
« Ohoho. D’une manière ou d’une autre, j’ai eu la chance de l’acquérir il n’y a pas longtemps. Vous voyez, j’ai pour passe-temps personnel de collectionner des armes célèbres. »
« Collectionner ? »
« Oui. Ne vous ai-je pas donné à votre plus ancien disciple, le Grand Ancien Woo Ho-rang, la célèbre Lame du Tigre Féroce que j’avais en ma possession ? »
A ces mots, le Roi de la Lame Brillante, Son Yun, se souvint d’un événement d’il y a six ans.
En cadeau pour que son plus ancien disciple Woo Ho-rang devienne Grand Ancien, le Maître des Ombres lui avait donné la célèbre lame Lame du Tigre Féroce, Hogul[13].
La Lame du Tigre Féroce était une lame célèbre fabriquée par Moo Ha-tae, qui était connu comme le forgeron le plus talentueux de son temps, possédant une netteté qui pouvait traverser même des rochers géants d’un seul coup.
Ce fut une lame qui convenait parfaitement à Woo Ho-rang.
« …Je vous en suis toujours reconnaissant. Mais ce dont vous parlez maintenant est une épée démoniaque. N’est-ce pas littéralement une épée maudite ? »
‘Maudite ?’
Qu’est-ce que cela signifie ?
Alors qu’il se le demandait, le Maître des Ombres haussa les épaules et dit que ça allait.
« Ce n’est qu’une épée qui n’a pas trouvé son propriétaire. Pour le propriétaire choisi, c’est une épée célèbre sans fin. N’y a-t-il pas un exemple clair de cela ? Comme l’Épée Fendante de Renom[14] de Wee Tak-hyun, le Vice-chef de l’Alliance des Justes. »
A ces mots, la foule s’agita de nouveau.
Wee Tak-hyun, le Vice-chef de l’Alliance des Justes.
Il était l’une des Huit Étoiles des Six Cieux et Huit Étoiles et était connu comme l’un des cinq meilleurs épéistes du monde martial actuel.
Cependant, la raison pour laquelle ils furent surpris ne tenait pas à ce maître inégalé nommé Wee Tak-hyun.
Son Yun fronça les sourcils et dit :
« Voulez-vous dire sans savoir comment les précédents propriétaires de cette épée, l’Épée Fendante de Renom, sont tous morts de maladie en moins d’un an ? »
C’est vrai.
L’Épée Fendante de Renom, une autre épée démoniaque connue pour avoir été fabriquée par le grand artisan Ou Yezi.
A cause de cette épée, d’innombrables épéistes se sont engagés dans des conflits sanglants, et il y a eu plusieurs cas où le propriétaire a changé.
Cependant, les propriétaires qui possédèrent cette épée moururent tous de maladie en moins d’un an sans exception.
« C’est trop dangereux… »
« Mais Wee Tak-hyun ne va-t-il pas bien depuis quinze ans ? »
Tout le monde est mort.
Cependant, il y eut une seule exception : Wee Tak-hyun, le Vice-chef de l’Alliance des Justes, l’une des Huit Étoiles, connu sous le nom d’Épée de la Satisfaction[15].
« Il est un maître inégalé qui a dépassé le mur. Il est différent des précédents propriétaires. »
Avec ces mots, Son Yun regarda Mok Gyeong-un.
Quel que soit son talent exceptionnel, il le considérait toujours comme une pierre brute.
Donner une épée démoniaque à une telle pierre brute était un acte dangereux.
« Les épées démoniaques ne sont pas appelées épées démoniaques pour rien. Si vous voulez vraiment attirer cet enfant, il serait préférable de le remplacer par un autre objet de collection… »
« D’accord. »
« Quoi ? »
En un instant, aux mots de Mok Gyeong-un, Son Yun fronça les sourcils.
Qu’est-ce que ce type vient de dire ?
N’a-t-il pas bien entendu pourquoi il a dit que cette épée démoniaque était dangereuse ?
Alors qu’il pensait à cela, Mok Gyeong-un dit :
« Si je vais avec le Maître des Ombres, vous dites que vous allez me donner cette épée appelée l’Épée du Maléfice, n’est-ce pas ? »
« Vous ? »
Est-ce que ce type pourrait la convoiter simplement parce qu’elle a été fabriquée par le grand artisan Ou Yezi ?
Là-dessus, le Roi de la Lame Brillante, Son Yun, le dissuada avec une expression quelque peu lourde.
« Écoute, enfant. Ce n’est pas une épée que tu devrais convoiter pour le moment. »
« Ce n’est pas une épée que je devrais convoiter ? »
A cette question, Son Yun claqua sa langue et dit :
« Ce n’est pas pour te rabaisser. Comme je l’ai dit plus tôt, une épée démoniaque est littéralement une épée démoniaque. Tu sembles prendre mes paroles à la légère parce que tu es jeune et que tu as un fort désir, mais ce n’est pas une épée à aborder avec une cupidité ou une curiosité oisive. »
Ce fut un avertissement sincère de Son Yun.
Bien que les épées démoniaques d’Ou Yezi aient attiré l’attention grâce à Wee Tak-hyun, il y a tout juste quinze ans, quatre propriétaires ont perdu la vie à cause d’elle.
Compte tenu du cas de l’Épée Fendante de Renom, Son Yun pensait que l’Épée du Maléfice ne serait pas différente.
-Qu’en penses-tu ?
Mok Gyeong-un envoya un message silencieux à Cheong-ryeong.
Puis, elle répondit :
-Ses paroles ne sont pas déraisonnables.
-Que veux-tu dire par là ?
-Même avant ma mort, le monde martial fut englouti dans une tempête de sang à cause des épées démoniaques du Grand Artisan Ou Yezi.
-Il semble qu’il y en ait plus d’une.
-Oui. On ne sait pas exactement combien il y en a, mais quelques-unes sont connues. Épée Fendante de Renom, Épée Tueuse de Peur[16], Épée du Maléfice…
Bien qu’elle soit morte, les souvenirs étaient encore vifs.
Trois épées furent découvertes dans une tombe royale effondrée par un fonctionnaire local et un riche marchand.
Ces trois épées apportèrent une tempête de sang au monde martial à cette époque.
Se souvenant de cela, elle dit bientôt :
-Pour être honnête, si c’était avant ma mort, je t’aurais absolument dit de ne pas convoiter cette épée démoniaque.
-Et maintenant ?
-S’il y a un esprit vengeur dans l’épée démoniaque, cela pourrait aussi devenir une source de pouvoir pour toi.
Ce fut l’opinion honnête de Cheong-ryeong.
Mok Gyeong-un avait déjà absorbé l’énergie de Cheong-ryeong, le poison Gu, et même l’Imaemangnyang de niveau bête spirituelle, qui étaient affaiblis en raison d’être scellés, en faisant sa propre puissance.
Compte tenu de cela, aussi célèbre que soit l’épée démoniaque, elle ne pensait pas qu’il y aurait quelque chose d’aussi terriblement dangereux à ce point.
-Mais tu ne choisis pas le Maître des Ombres à cause de l’épée démoniaque, n’est-ce pas ?
A la question de Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un sourit légèrement.
Bien sûr, ce n’était pas la raison.
Bien qu’il s’intéressât à la soi-disant épée démoniaque, ce n’était pas suffisant pour changer son objectif prévu.
Cependant,
-Ce n’est pas la raison, mais c’est devenu une coïncidence.
-Toi, mortel…
Elle lui avait continuellement conseillé de choisir l’un des deux Cinq Rois.
En effet, être proche de quelqu’un en haute position lui permettrait de se rapprocher du cœur.
Mais les pensées de Mok Gyeong-un étaient différentes.
-Le Clan des Ombres joue le rôle des ombres, gérant l’information et le renseignement, n’est-ce pas ?
-Mortel… Je sais que tu t’intéresses beaucoup à des choses comme l’information, mais une fois que tu atteindras une haute position, de telles choses deviendront naturellement…
Pendant qu’elle parlait, le Maître des Ombres ouvrit à nouveau la bouche.
« Ohoho. Les paroles du Roi de la Lame Brillante ont aussi un sens. En effet, il est vrai que les épées démoniaques sont quelque peu dangereuses, mais comme c’est aussi une épée célèbre fabriquée par le Grand Artisan Ou Yezi, je l’ai offerte pour gagner la faveur de cet enfant. »
A ces mots, le Roi de la Lame Brillante, Son Yun, dit doucement : « Vous avez bien pensé. »
Il pensa que le Maître des Ombres avait fait un pas en arrière.
Cependant,
« Mais il est un peu gênant de retirer ce que j’ai dit devant tout le monde qui regarde, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? »
« Alors, que diriez-vous de ceci ? Et si nous laissions cet enfant tenir l’Épée du Maléfice une fois et voir s’il a le potentiel de devenir son propriétaire ? »
‘!?’
Aux paroles du Maître des Ombres, l’expression du Roi de la Lame Brillante, Son Yun, se tordit.
Il avait dit que les épées démoniaques étaient dangereuses et ne devaient pas être données, mais maintenant il allait plus loin et suggérait de le laisser la tenir, comme s’il prenait ses paroles à la légère.
« Maître des Ombres, j’ai clairement… »
« Par coïncidence, j’ai apporté l’épée avec moi. »
« Vous… avez apporté l’épée ? Qu’est-ce que vous voulez dire par là ? »
-Claquement !
Le Maître des Ombres claqua des doigts.
Puis, les artistes martiaux qui semblaient provenir du Clan des Ombres, vêtus de noir et attendant derrière la plate-forme, coururent quelque part.
Peu après, ils rapportèrent soigneusement une longue boîte en bois, portée par deux personnes sur une planche de bois.
L’attention de tous fut attirée sur la boîte en bois, qui semblait être la longueur exacte d’une épée (劍).
« Pourquoi au monde avez-vous apporté ceci ? »
Le Roi de la Lame Brillante, Son Yun, demanda sur un ton incompréhensible.
Ce fut déjà une épée dangereuse.
Il ne comprenait pas pourquoi elle avait été amenée jusqu’à la Vallée du Sang de Cadavre.
A cette question, le Maître des Ombres sourit légèrement, joignit ses mains, inclina la taille et répondit :
« Je m’excuse, mais je ne peux pas répondre à cette question, veuillez donc comprendre. »
« Comprendre ? Évitez-vous ma question maintenant ? »
La voix du Roi de la Lame Brillante, Son Yun, était pleine de colère.
Son énergie montait, comme s’il était prêt à se battre à tout moment.
« Ah, ah, ah. Pas le choix, je suppose. »
A cela, le Maître des Ombres s’approcha de Son Yun et lui murmura quelque chose à l’oreille.
Puis, les yeux de Son Yun, qui avaient été remplis de colère, se rétrécirent.
Son Yun dit aussi quelque chose doucement.
De cette façon, la conversation chuchotée entre les deux alla et vint quelques fois.
Puis, le Maître des Ombres dit d’une voix audible :
« Qu’en pensez-vous ? »
A ces mots, Son Yun resta silencieux un instant avant de répondre :
« …Si cela devient un problème, je la ferai confisquer à tout moment. »
« C’est parfaitement raisonnable. »
Qu’est-ce que le Maître des Ombres a dit qui a soudainement fait changer d’attitude le Roi de la Lame Brillante, Son Yun ?
Alors qu’il se le demandait, le Maître des Ombres se tourna vers Mok Gyeong-un et dit :
« Ohoho. Cela a pris un peu de temps. De toute façon, puisque le Roi de la Lame Brillante a également donné son avis, il semble difficile de vous donner simplement cette épée, alors aimeriez-vous la tenir une fois ? »
Avec ces mots, le Maître des Ombres fit signe à ses subordonnés.
Puis, un guerrier ouvrit le couvercle hermétiquement fermé de la boîte en bois.
Les cadres qui étaient déjà curieux de l’Épée du Maléfice se levèrent de leurs sièges, tournèrent leurs corps et la regardèrent.
‘!?’
Cependant, à l’intérieur de la boîte en bois ouverte, il y avait une autre boîte en bois.
Et à l’extérieur de cette boîte en bois, de nombreux talismans étaient collés partout.
Voyant cela, les yeux de Mok Gyeong-un brillèrent.
Cela pourrait ne pas être visible aux yeux des autres, mais aux yeux de Mok Gyeong-un, une énergie démoniaque (妖氣) inquiétante s’échappait par les interstices où les talismans étaient attachés.
‘Il semble vraiment que ce soit une épée démoniaque.’
Sans les talismans, l’énergie aurait été encore plus exposée à la surface.
Le Maître des Ombres pointa cette boîte en bois avec sa main et dit :
« Sortez-la et tenez-la vous-même. Si l’épée vous choisit, je vous la donnerai à la place d’un substitut. Ah, bien sûr, à condition que vous veniez au Clan des Ombres. »
A ses mots, Mok Gyeong-un avança.
Et il posa sa main sur la boîte en bois, qui était recouverte de talismans.
Les yeux du Roi de la Lame Brillante, Son Yun, observant cela, devinrent étranges.
Il se souvint de ce que le Maître des Ombres avait dit juste avant.
[Il est difficile de dire pourquoi je l’ai apportée, mais laissez-moi vous dire quelque chose d’intéressant.]
[Quelque chose d’intéressant ?]
[J’ai aussi découvert cela seulement après l’avoir obtenue, mais cette épée fait ressurgir les désirs humains.]
[Elle fait ressurgir les désirs ? Que voulez-vous dire par là ?]
[Littéralement. Elle vous rend incapable de contrôler vos propres désirs.]
[Comment avez-vous pu apporter une chose aussi dangereuse…]
[N’êtes-vous pas curieux ? Quel est le vrai désir de cet enfant qui a déserté notre secte ?]
[…]
Le vrai désir de Mok Gyeong-un.
L’Épée du Maléfice révélerait-elle vraiment ce désir comme l’a dit le Maître des Ombres ?