Chapitre 996
Chapitre 996
Shiro tenait fermement ses deux lames jumelles. Ses mains tremblaient légèrement, trahissant sa nervosité. Il aurait été nerveux rien qu'à l'idée d'affronter Zhen à nouveau, mais il y avait aussi cet élève de la famille Graylash, et tout le monde l'observait, comptant sur lui pour l'emporter.
« Si ce que je pense se produit, alors dès que cette porte s'ouvrira, ils se précipiteront tous les deux sur moi », pensa Shiro. « Est-ce que j'en suis capable ? »
« Tu es plus fort que tu ne le penses », lança Quinn. Ce furent ses derniers mots alors que le compte à rebours prenait fin et que la porte vitrée s'ouvrait.
Plutôt que de se précipiter, Shiro décida d'observer la situation depuis l'extérieur. Il comptait profiter de ce moment pour réfléchir à sa stratégie, mais ce qu'il vit ensuite le surprit totalement.
Au début, l'étudiant du groupe Graylash s'élança en avant, tandis que Zhen semblait marcher, traînant derrière lui. Un air inquiet se dessina sur le visage de l'étudiant Graylash lorsqu'il remarqua que Zhen ne faisait rien. Pourtant, alors qu'ils continuaient leur course, ils furent soudainement stoppés net, sentant quelque chose s'agripper à leurs jambes. En regardant vers le bas, ils virent une racine enroulée autour de leurs chevilles, les empêchant de bouger. Lorsqu'ils levèrent la tête, une lame était déjà pointée sur leur gorge.
« Déclarez forfait, maintenant », ordonna Zhen.
Déglutissant, l'étudiant s'exécuta et abandonna. C'était une victoire encore plus rapide que celle d'Erlen.
« Tu ne pensais pas que je laisserais quoi que ce soit gâcher nos petites retrouvailles, n'est-ce pas ? » demanda Zhen. « Tu savais pertinemment que cela arriverait si tu décidais de participer à nouveau. Je me demande ce que ton professeur avait en tête en envoyant quelqu'un comme toi. Peut-être qu'il a lui aussi une case en moins », continua Zhen en le provoquant.
Shiro ne se laissa pas atteindre. Par le passé, cela l'aurait peut-être affecté, mais il était trop concentré sur sa respiration à cet instant. Prenant une profonde inspiration au moment opportun, il chargea, réduisant la distance entre eux bien plus vite que Zhen ne l'avait prévu.
Voyant cela, Zhen adopta rapidement une posture et commença à parer les attaques de Shiro. Il les bloquait une par une, sans laisser à son adversaire le temps de récupérer ou de prendre appui pour contre-attaquer.
« Que se passe-t-il ? Ses attaques n'étaient pas aussi puissantes avant. Et il n'était pas aussi rapide. Porte-t-il une armure de bête, ou est-ce autre chose ? » pensa Zhen.
Finalement, Zhen localisa la racine qu'il avait fait pousser plus tôt et qui avait servi contre l'étudiant Graylash. Il parvint à la faire surgir rapidement devant eux, bloquant le passage entre les deux combattants.
Shiro trancha quelques branches, mais l'arbre croissait à une vitesse folle, créant d'autres éléments pour l'entraver. Pourtant, il continua d'attaquer, frappant chaque branche sans perdre son souffle jusqu'à ce que la racine entière soit détruite.
Une fois de plus, Shiro chargea et, cette fois, asséna un coup puissant sur l'épée de Zhen, engourdissant son bras. Il visa le côté de sa poitrine, mais un bruit métallique retentit lorsque le métal heurta le métal.
À ce stade de leur scolarité, il était rare qu'un étudiant possède une armure de bête à moins d'avoir le soutien d'une famille puissante, ce qui semblait être le cas ici.
Pourtant, même avec l'armure, les dégâts se faisaient sentir. Le choc projeta même le corps de Zhen sur le côté. Sans perdre une seconde, il fit surgir des troncs d'arbres géants, souhaitant augmenter la distance entre eux.
« Que se passe-t-il ? Zhen est en train de fuir ? » s'interrogèrent les étudiants.
« Mais l'autre n'utilise-t-il pas juste un équipement de bête ? Je ne l'ai même pas vu utiliser une capacité. »
« Attends, c'est ce gamin appelé Shiro, non ? Je ne crois même pas qu'il ait une capacité ! »
La rumeur sur Shiro se répandait, et ils se demandaient désormais si son amélioration fulgurante était due à ses équipements de bête.
« Je ne comprends pas. Tu n'as pas enseigné le Qi au garçon, n'est-ce pas ? Alors comment est-il devenu si fort ? » pensa Vincent. Il l'avait observé, il était donc certain de ne jamais lui avoir enseigné le Qi.
« Tu as raison, je ne lui ai pas enseigné le Qi, mais j'ai aidé son corps à le découvrir par lui-même », répondit Quinn. « Tout cela est dû au talent naturel de Shiro. En discutant avec les autres, il semblait que Shiro avait réussi à activer le pouvoir de son équipement de bête avant tout le monde. J'ai commencé à réaliser que ceux qui en étaient capables possédaient un sens du Qi plus aiguisé dans leur corps, et c'était vrai pour Shiro également. »
« Je me souviens de Sil expliquant l'étrange nature des corps de sa famille. Ils semblaient eux aussi imprégnés de Qi, mais quand je l'ai interrogé à ce sujet, il ne savait même pas ce que c'était. Le Qi est une force vitale, selon Leo, donc tout le monde en possède, mais peut-être qu'à travers les épreuves que Shiro a traversées, tout comme les situations de vie ou de mort que vivent les Blade, il a été capable d'en invoquer une partie. »
« Ce que j'ai fait, c'est simplement lui montrer ce qu'il possédait. Lui montrer l'énergie autour de son corps. Le reste dépendait de Shiro lui-même. »
À cet instant, le corps de Shiro était imprégné de Qi sans même qu'il le sache. Il pensait simplement que c'était grâce à la technique de respiration enseignée par Quinn ou à ses équipements de bête. La raison pour laquelle Quinn ne craignait pas que les autres le découvrent était la faible quantité de Qi utilisée, et il savait que les autres attribueraient cela aux armes.
Le match se poursuivit, et la panique de Zhen le poussa à utiliser bien plus de MC qu'il ne l'aurait voulu. Shiro était comme une bête, ayant verrouillé sa proie, il poursuivait Zhen sans relâche, tranchant tout ce qui tentait de le ralentir.
Finalement, l'inévitable se produisit : Zhen épuisa ses points MC, incapable d'utiliser sa capacité plus longtemps.
Il agrippa son épée.
« Je suis Zhen. Qui es-tu ! » hurla-t-il, tentant de contre-attaquer de toutes ses forces en tenant son épée courte à deux mains. Le coup fut bloqué d'une seule main par Shiro, qui enchaîna avec un coup de pied dans la poitrine de Zhen. Shiro continua de frapper l'armure de son adversaire.
Les coups ricochaient à chaque fois, et il était difficile pour Shiro de savoir s'il infligeait des dégâts. Cependant, il pensait que le combat allait bientôt s'arrêter, et Fay, sur le côté, se demandait pourquoi ce n'était pas encore le cas.
« Bien que les étudiants soient autorisés à porter des armures, nous sommes censés juger le combat comme s'ils n'en avaient pas. Alors pourquoi l'arbitre du groupe Earthborn n'est-il pas encore intervenu pour arrêter le match ? Le garçon a clairement perdu. »
Fay fit un léger pas en avant, mais remarqua alors un léger sourire sur le visage du professeur Aden.
« Est-ce leur plan ? Veulent-ils que j'intervienne pour arrêter le combat ? Peut-être diront-ils alors que j'ai arrêté le match trop tôt, ce qui donnerait du temps de repos à l'autre étudiant. »
Si tel était le plan, il était machiavélique. Car n'importe qui pouvait voir, à la manière dont Shiro frappait, qu'il ne pourrait pas tenir éternellement, et lui-même le savait.
Cependant, les autres ignoraient qu'il avait encore un tour dans son sac. Il savait qu'il ne pouvait pas continuer ainsi. Joignant ses deux lames jumelles, Shiro frappa à nouveau l'épée de Zhen. À ce stade, les dégâts s'étaient accumulés, et sous l'impact, Zhen lâcha son arme qui tomba au sol. Shiro fit de même, abandonnant ses lames.
Au pas suivant, il martela le sol de son pied et ramena son poing gauche en arrière.
« Attends, ce n'est pas l'un de tes mouvements ? » demanda Fex.
Les autres connaissaient bien ce coup : Shiro projeta son poing, frappant le centre de la cuirasse de Zhen comme un marteau. C'était le coup de marteau. Du sang jaillit de la bouche de Zhen alors que l'attaque traversait littéralement l'armure.
« Ils ne vont toujours pas arrêter ce combat ? Je dois y aller ! » pensa Fay.
Faisant bonne figure, Zhen donna l'impression de ne pas être blessé. Il tenta d'avaler le reste du sang dans sa bouche. Il se tint droit, comme si l'attaque ne lui avait rien fait.
« L'attaque a dû lui faire mal, je le sais, un coup de plus et il s'écroulera ! » pensa Shiro en s'apprêtant à porter un second coup de marteau, mais en plein mouvement...
Le sang dans la bouche de Zhen finit par s'échapper, coulant sur le visage de Shiro. Ce dernier interrompit son attaque et perdit sa concentration. Dans cette seconde, Zhen ramassa son épée et la dirigea vers le cœur de Shiro.
Dans les dernières secondes, l'arbitre Earthborn intervint, et Fay ne fut pas loin derrière, ayant déjà tiré Shiro hors de portée.
« J'imagine que c'est une victoire pour le groupe Earthborn, alors ? » sourit l'arbitre à Fay.
« Le vainqueur est le groupe Earthborn ! » annonça Oscar.
Les acclamations continuèrent alors que les étudiants retournaient vers leurs groupes, mais une controverse naquit quant au véritable vainqueur. Shiro revenait sur ses deux pieds, indemne, tandis que Zhen devait être porté.
« J'ai perdu », dit Shiro en franchissant les portes vitrées.
« Hé, tu es fou ? Bien sûr que tu as gagné. Ils auraient dû arrêter ce combat depuis longtemps », dit Venus, essayant de l'encourager.
Pour la première fois, Venus et Swim n'étaient pas les seuls à lui parler, car tout le monde commençait à soutenir Shiro. Ils affirmèrent qu'il avait clairement gagné le combat, ce qui fit naître un sourire sur son visage.
La vraie question était désormais de savoir ce qui allait se passer, étant donné l'égalité entre les deux groupes.
« Tout le monde, comme vous le savez, deux points ont été attribués à la maison Cursed et deux points à la maison Earthborn. Je viens de recevoir une suggestion des leaders Earthborn : pourquoi ne pas rendre le match de départage un peu plus intéressant ? »
« Mais je veux votre avis à tous. Que diriez-vous si, pour le point final, nous faisions s'affronter les deux professeurs de chaque classe en duel ! » proposa Oscar.
En entendant cela, les étudiants s'enthousiasmèrent à l'idée de voir deux combattants supposés expérimentés s'affronter. La foule rugit en réponse.
« Attends, cela signifie-t-il qu'ils veulent que je me batte ? » pensa Quinn.
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