Chapitre 257
Observant la scène depuis une position légèrement surélevée, Vorden avait la meilleure vue sur ce qui se tramait en bas. Les deux filles, accompagnées de Peter, se trouvaient à l'autre bout de la rue, dissimulées entre deux bâtiments. Leurs têtes dépassaient légèrement du coin ; ils étaient assez loin du combat, mais suffisamment proches pour tout voir.
Vorden, quant à lui, se trouvait au quatrième étage d'un immeuble, posté devant une fenêtre. L'une des sphères lumineuses que Logan avait lancées plus tôt flottait tout en haut du même bâtiment.
Il scrutait attentivement le champ de bataille, attendant le moment propice pour frapper. À un moment donné, lorsque Logan attaqua la bête, il crut que c'était l'occasion idéale.
Lui et Raten avaient échangé leurs places et Raten s'apprêtait à lancer la lance spirituelle, mais juste avant de passer à l'acte, Raten informa Vorden d'un détail crucial.
Grâce à l'utilisation des cellules MC de Logan et de Cia, Vorden possédait actuellement l'une des capacités de soutien les plus puissantes qui soient. Ils venaient de découvrir qu'un niveau plus élevé de cette capacité offrait davantage d'options.
La capacité de Cia la limitait à la création d'une seule lance à la fois. Cette limite persistait malgré l'augmentation de puissance, mais il y avait quelques différences. Il était possible d'injecter plus de cellules MC dans la lance spirituelle pour la rendre plus dévastatrice. Quant à sa durée ou à ses effets précis, ils ne pourraient les déterminer qu'une fois la lance projetée.
Une fois cette information obtenue, Vorden estima qu'il valait mieux créer la lance la plus puissante possible. Ils n'auraient peut-être qu'une seule chance ; plus l'attaque était puissante, plus elle consommait de cellules MC.
Alors qu'il continuait d'observer depuis les hauteurs, son cœur se serra. Un sentiment étrange l'envahit et des gouttes de sueur perlèrent sur son front. La bête venait d'entrer en mode rage, mais ce n'était pas la raison de son inquiétude.
C'était parce qu'il y avait autre chose là-bas, en bas, quelque chose qui faisait resurgir de mauvais souvenirs.
Fex, qui était appuyé contre l'un des bâtiments, n'était plus là. Ou du moins, il n'était plus lui-même.
À la place, on pouvait voir ce qu'on appelait un Suceur de sang. Il ressemblait trait pour trait à la créature à laquelle il avait fait face avec Quinn sur la planète du Portail rouge. Il y avait quelques différences, mais cette créature terrifiante réveillait de douloureux souvenirs.
Ce jour-là, Sil lui avait sauvé la vie en combattant le Suceur de sang, et Ian avait été tué à sa place. Quand Quinn était devenu la bête, il n'y avait plus de distinction entre ami et ennemi.
Vorden était resté silencieux jusqu'ici, ne voulant pas révéler sa position à la bête, mais en voyant le Suceur de sang se diriger vers Quinn, il ne put s'empêcher de crier.
« Quinn, derrière toi ! » hurla Vorden.
Quinn avait les yeux fixés sur la bête, préoccupé par le sort de Logan qui avait été touché, mais en entendant l'urgence dans la voix de Vorden, il comprit qu'il n'y avait pas une seconde à perdre.
En tournant la tête, il vit une créature chauve et musclée. Les griffes à ses mains s'étaient allongées. Sans les vêtements qu'elle portait, Quinn n'aurait jamais deviné qu'il s'agissait de Fex.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Quinn. « Est-ce une sorte de transformation de vampire ? » Il plongea son regard dans les yeux de Fex. Il n'y avait plus de blanc, seulement du noir complet. Aucune émotion ne s'en dégageait. « Est-il encore sain d'esprit ? »
« Tu ne te souviens pas ? » dit le Système. « Il s'est transformé en Suceur de sang. »
En entendant ces mots, Quinn se souvint brièvement de l'époque où, n'ayant pas consommé de sang pendant quelques jours, sa propre transformation avait commencé. Un message était apparu avant que son esprit ne sombre dans le noir, confirmant que sa transformation en Suceur de sang était terminée.
« A-t-il fait ça volontairement ? » demanda Quinn.
« Peut-être. Pour qu'un vampire devienne un Suceur de sang, il doit ressentir une soif immense », expliqua le Système. « Je suppose que lorsqu'il a été blessé par la bête, il a supprimé ses capacités de soin, permettant au sang de continuer à s'écouler de son corps. »
« Une fois qu'une quantité suffisante de sang a été perdue, il a laissé son corps guérir en utilisant ses dernières réserves d'énergie. Une fois le processus de guérison terminé et ses pouvoirs épuisés, sa soif était à son paroxysme. »
« C'est une manœuvre risquée. Si tu perds trop de sang et que tes blessures ne cicatrisent pas, cela peut être mortel. Je suis surpris que ce jeune garçon sache faire une chose pareille. On n'enseigne pas souvent cela aux vampires, car un Suceur de sang ne considère même pas ses semblables comme des alliés. Cela suggère qu'il est une figure importante. Peut-être le fils de l'un des chefs vampires. »
Bien que cette explication fût intéressante, Quinn n'avait pas le temps d'y réfléchir. Il était coincé entre deux menaces : d'un côté, la bête de niveau Roi enragée, et de l'autre, le Suceur de sang.
Quinn ne savait pas lequel était le plus dangereux. Lorsqu'il s'était transformé en Suceur de sang, toutes ses statistiques avaient doublé, mais ses PV avaient été réduits de moitié et il était incapable d'utiliser ses compétences de vampire.
Il regarda à gauche, puis à droite, attendant que l'un d'eux fasse le premier mouvement.
Au même instant, le Suceur de sang et la bête s'élancèrent.
« Merde, Manteau d'ombre ! » lança Quinn. L'ombre s'éleva depuis ses pieds et, soudain, Quinn disparut de la vue des deux autres. Cependant, aucun des deux ne semblait s'intéresser à lui.
Tandis que Quinn se hâtait de quitter la zone, les deux adversaires s'entrechoquèrent au milieu de la rue. Le Suceur de sang abattit ses griffes, tandis que la bête donnait un coup de bras massif. Le choc fut si puissant qu'il sembla créer des ondes de choc dans l'air.
Au début, Quinn voulait aller vérifier l'état de Logan, mais quand il regarda là où il se trouvait, le jeune homme avait disparu.
Peter avait déjà traîné son corps hors de la rue pour l'amener auprès des deux filles. Logan avait retiré la partie casque de son armure ; du sang coulait de sa bouche, et là où la bête l'avait blessé, des araignées robotiques miniatures s'affairaient à le rafistoler.
Elles pouvaient soigner les blessures externes, mais pas les internes. Il était clair que Logan ne pouvait plus se battre.
Au lieu de rejoindre les autres, Quinn décida de rester à proximité du combat. Il apprenait beaucoup en observant. Au début, leur vitesse était telle qu'il ne pouvait pas suivre.
Pour les autres, ils ne voyaient presque rien, si ce n'est, de temps à autre, une confrontation de puissance. À mesure que le combat se poursuivait, Quinn parvenait à distinguer clairement chaque attaque.
Bien qu'elles parussent sauvages et aléatoires, ce n'était pas le cas. Beaucoup de mouvements d'arts martiaux originaux de Fex étaient toujours présents. Et la bête choisissait ses angles avec soin, rendant difficile pour Fex de porter un coup net.
Une chose était sûre : si Quinn devait affronter l'un d'eux dans son état actuel, il serait fini en un instant. Pourtant, il choisit de rester proche, et ce n'était pas seulement pour apprendre.
Une idée ne quittait pas son esprit : la quête. La récompense l'aiderait certainement à progresser. Non seulement Quinn voulait les points d'expérience pour avoir tué la bête de niveau Roi, mais il convoitait aussi la récompense de quête.
Très probablement, si ce n'était pas lui qui portait le coup de grâce, la quête ne serait pas validée. Alors que la bête était en mode rage, seule une attaque pouvait infliger des dégâts significatifs : le Marteau de sang.
La seule question était : comment ? Comment réussir à porter le dernier coup ?
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