Chapitre 180
La salle était remplie d'élèves vaquant à leurs occupations, s'exerçant à leurs capacités élémentaires. La plupart d'entre eux étaient des utilisateurs de la terre, car c'était la capacité la plus couramment distribuée à travers le monde.
C'était aussi la plus facile à faire progresser de quelques niveaux, mais si l'on voulait atteindre le sommet de la capacité de terre, il fallait rejoindre l'armée et gravir les échelons.
Dans un coin de la salle, Peter avait été acculé par Bones, un élève grand et maigre accompagné de deux autres étudiants. Ils formaient un triangle, Bones se tenant devant Peter tandis que les deux autres étaient postés derrière lui.
Vorden avait une certaine expérience du combat et, rien qu'en voyant la scène, il comprit ce qu'ils manigançaient. Il devait rapidement trouver un plan et commença à observer la salle. Sinon, ils allaient se faire démasquer.
Ils ne pouvaient pas prendre le risque que Peter soit emmené maintenant, pas tant qu'il était encore une goule ; une seule journée sans chair le rendrait fou. Et bien que Quinn pense que Peter resterait silencieux, Vorden n'en était pas si sûr.
« Très bien, Peter, il est temps de voir ce que tu as dans le ventre », lança Bones.
Cependant, Peter était bien trop nerveux pour entendre correctement Bones ; il cherchait désespérément un moyen de se sortir de ce pétrin.
« Pourquoi fallait-il qu'ils viennent m'embêter maintenant ? » pensa Peter. « La montre ne suffit-elle pas comme preuve ? Ces types essaient-ils encore de gâcher ma vie ? Eh bien, si je dois me faire attraper de toute façon, autant les tuer. »
C'est alors que Peter parvint à apercevoir Vorden, qui s'approchait par derrière avant de se décaler sur le côté.
« Allez, Peter, tu es prêt ou quoi ! » cria Bones, commençant à s'agiter.
Vorden s'était arrêté non loin d'eux. Il commença à effectuer certains mouvements, créant des piliers et des murs de terre à mesure qu'il les enchaînait. Il était clair que Vorden avait copié une capacité de terre d'assez haut niveau, mais Peter se demandait ce que cela avait à voir avec lui.
Il remarqua alors que Vorden répétait la même série de mouvements, puis pointait du doigt vers lui.
« Veut-il que je l'imite ? » pensa Peter. Mais au moment même où cette pensée lui traversait l'esprit, il sentit un objet contondant le frapper à l'estomac. En baissant les yeux, il vit qu'il s'agissait d'un pilier de terre.
« Je n'ai pas toute la journée, espèce de petit avorton ! » hurla Bones.
Peter fut surpris par la faiblesse de l'impact. C'était comme si quelqu'un lui avait donné une petite poussée, mais sachant que les autres attendaient une réaction, il porta ses mains à son estomac et se pencha en avant.
Tout en continuant de surveiller Vorden du coin de l'œil, Peter se tourna vers Bones et commença à copier chaque geste de Vorden. D'abord un pas au sol, puis un mur de terre s'éleva du plancher. Vorden avait pris soin d'en créer un petit, mimant un utilisateur de niveau 2.
Ce n'était que parce qu'il avait volé la capacité d'un utilisateur de terre de niveau 4 qu'il était capable de créer de telles compétences à une telle distance. Heureusement, les autres étaient tous distraits, fixés sur Peter. Pour un observateur extérieur, il semblait simplement que Vorden pratiquait une forme d'art martial.
Peter lança alors sa paume en imitant Vorden, et le mur de terre prit une forme de ver, tout en restant attaché au sol.
« Ça te suffit ? » demanda Peter.
Bones s'approcha du mur, posa sa main dessus et le fit redescendre. Il continua d'avancer jusqu'à se retrouver juste devant le visage de Peter.
Un pieu de terre se forma dans la main de Bones, et il frappa Peter en plein visage, laissant une large marque rouge. Le goût métallique du sang commença à envahir la bouche de Peter.
À cet instant précis, il dut faire tout son possible pour ne pas se jeter sur Bones et lui arracher la gorge.
« C'est pour m'avoir fait perdre mon temps. Si tu avais fait ça dès le début, on serait déjà rentrés », dit Bones en s'éloignant des autres. « Peter, assure-toi d'atteindre le niveau 4 à temps, sinon... »
Alors que les trois s'en allaient, Peter ne put que les regarder partir. Il détestait le fait que, même s'il avait désormais la chance de les combattre, il devait cacher cette réalité.
Cependant, alors que Peter observait les trois individus sur le point de quitter la salle d'entraînement, il remarqua que Vorden se tenait devant eux, leur barrant la route.
« Hé les gars, il semble que je n'aie pas de partenaire d'entraînement aujourd'hui, ça vous dérange de m'aider ? » demanda Vorden.
« C'est quoi ce délire ? Dégage ! » lança Bones.
« Oh ! Vous êtes ravis de vous entraîner avec moi, ici et maintenant ! » cria Vorden, en s'assurant que tout le monde puisse l'entendre.
Quelques secondes plus tard, Vorden lançait déjà ses sorts de terre, visant les trois hommes. Les attaques soudaines et l'utilisation polyvalente des capacités de terre de Vorden ne permirent pas à Bones et ses sbires de tenir longtemps ; Vorden parvint à leur infliger une correction mémorable sans jamais recevoir un seul coup en retour.
*****
Une fois les cours terminés pour la journée, Vorden et Peter se retrouvèrent à la bibliothèque. Ils utilisèrent chacun un livre pour cacher leur visage tout en discutant via l'orbe de silence. L'orbe garantissait que tant que personne ne se trouvait à la table, personne aux alentours ne pouvait les entendre.
« Ok, tu te souviens du plan ? » demanda Vorden. « Ce soir, je veux essayer d'attraper ces trois utilisateurs de capacité régénératrice. Il y a trois endroits où nous avons le plus de chances de les avoir : à l'heure du dîner après la cantine, en les suivant juste devant leur dortoir, ou avant qu'ils ne retournent dans leurs salles de classe. Tout ce qu'on a à faire, c'est de convaincre chaque élève et de les conduire à la chambre de Fex pour s'occuper du reste. »
« C'est important, Peter, car nous allons chacun suivre une personne. Moi, toi et Quinn, nous aurons chacun une cible, alors ne gâche pas tout, d'accord ? »
Bien que Peter ne soit plus aussi faible qu'avant, Vorden ne pouvait toujours pas compter sur lui.
« Et pour les deux autres ? » demanda Peter. « Si je ne suis pas satisfait après ceux-là, ça veut dire qu'on devra en tuer d'autres ? »
À cette question, Vorden le regarda attentivement. D'ordinaire, une personne serait inquiète, mais Peter avait prononcé ces derniers mots avec une telle désinvolture.
« A-t-il changé après avoir tué Earl ? » pensa Vorden. « Il devient de plus en plus dangereux. »
« Arrête de faire l'hypocrite », lâcha Raten.
Vorden choisit d'ignorer les paroles de Raten pour le moment. Techniquement, il n'était pas hypocrite, car il n'avait jamais commis de tels actes lui-même.
« On laissera ça à Quinn, je suis sûr qu'il trouvera une solution d'ici là », répondit Vorden.
Sur ce, ils avaient leurs cibles pour la journée. Cependant, à leur insu, alors qu'ils pensaient leur conversation protégée et gardée secrète par l'orbe sonore, ce n'était pas le cas.
Car Logan avait tout entendu.
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