Le rêve des garçons vampires

Tous deux entrèrent dans les capsules VR et, peu après, Fex vit une version numérique de lui-même se matérialiser sur le terrain. En se retournant, il pouvait voir la capsule VR derrière lui, son adversaire se tenant à l'opposé sur le terrain, ainsi que la foule, dont Quinn et les autres.

C'était comme si une version numérique de son corps avait été projetée à l'extérieur. Bientôt, le champ de réalité augmentée commença à générer un nouveau terrain : un désert aride et orangé, parsemé de plusieurs grands canons qui s'ouvraient et se fermaient.

Puis, finalement, les grands mechas furent générés. Le modèle de Fex arborait une légère armure rouge, tandis que celui de son adversaire était bleu. Fex bondit avec enthousiasme vers le cockpit, sans aucune difficulté, et y pénétra immédiatement.

« Il vient vraiment de sauter aussi haut sans effort ? On dirait à peine qu'il porte une armure de bête ? » Les soldats se demandaient s'ils avaient bien vu.

C'était un rappel brutal que Fex n'était pas tout à fait humain.

Bien que Fex porte parfois une armure de bête, il préférait le plus souvent suivre la tradition des vampires et s'en passer. Il semblait ancré dans leur mentalité que leur propre corps constituait l'arme la plus puissante. Utiliser ses pouvoirs lui permettait d'améliorer son contrôle du sang et ses compétences sans dépendre d'un équipement. Ainsi, si le besoin se faisait réellement sentir d'utiliser une armure de bête, il serait encore plus fort qu'à son apogée.

Contrairement à Fex, Avion utilisa les jambes du mecha pour grimper jusqu'au cockpit situé au niveau de la poitrine. Une fois à l'intérieur, il y avait assez d'espace pour bouger librement. Les mechas simulés par la machine VR étaient tous deux des modèles de pointe.

Autrefois, il fallait apprendre des commandes complexes et maîtriser chaque bouton, mais de nos jours, l'interface était bien plus intuitive. Il suffisait d'enfiler une paire de gants et des bottes spécifiques pour contrôler la machine comme s'il s'agissait de son propre corps.

Sur les gants eux-mêmes se trouvaient plusieurs boutons, chacun ayant une fonction différente. C'était une chose que tout pilote de mecha devait apprendre, et Fex n'avait naturellement aucune idée de ce qu'ils faisaient.

« Fex va avoir du mal », déclara Logan en observant depuis l'extérieur. « Au moins au début, il devra s'habituer à cette nouvelle expérience. Non seulement il doit comprendre à quoi servent les commandes, mais il devra aussi se familiariser avec le temps de réponse du mecha. »

« Chaque mecha présente un délai entre les mouvements du pilote et ceux de la machine. Les soldats s'entraînent jusqu'à ce que ce délai ne soit plus un problème pour eux. Un pilote de mecha expérimenté est quelqu'un capable de prédire les mouvements de l'adversaire et de réagir en conséquence. »

« Non seulement Fex va lutter, mais en tant que vampire, sa vitesse de réaction est supérieure à celle d'un humain. Le délai habituel doit lui paraître une éternité. »

Pour une fois, être un vampire semblait être un désavantage plutôt qu'un atout.

Les deux combattants étant entrés dans leurs mechas respectifs, un compte à rebours holographique commença à partir de dix.

« Très bien, on y va ! » cria Fex.

Lorsque le compte à rebours prit fin, la première chose que fit Fex fut d'appuyer sur l'un des boutons de son gant gauche. Une décharge d'énergie jaillit de la paume de sa main et frappa le sol.

« Ok, donc ça, ça fait ça. » En appuyant sur le bouton suivant, le mecha de Fex eut soudain une lame dans la main, et une lame holographique apparut également dans le cockpit.

« Trop cool, c'est pour ça qu'on doit garder les humains en vie ? » gloussa Fex en faisant tournoyer l'épée, bougeant ses mains à une vitesse folle. C'est alors qu'il le remarqua : le mecha se déplaçait bien plus lentement qu'il ne l'avait prévu. À l'intérieur du cockpit, Fex avait bougé à sa vitesse naturelle de vampire, il avait même terminé sa série de mouvements, et le mecha ne les reproduisait que quelques instants plus tard.

« Oh, merde ! »

Pendant que Fex essayait encore de comprendre le mecha, Avion était déjà en mouvement. Il n'était plus à sa position de départ. Voyant cela, Fex déplaça la machine géante vers une position où il pouvait trouver un abri, derrière l'un des grands murs orange.

« Bon sang, je ne peux entendre que ce que le robot géant entend ! Je ne peux pas le localiser. » Après des années à se battre avec ses super-sens, il était difficile de perdre cette habitude.

Jetant un coup d'œil au coin du mur, Fex vit pendant une fraction de seconde son adversaire tirer dans sa direction. Il retira sa tête, mais n'avait évidemment pas encore intégré le délai de réaction ; le tir d'énergie envoya son robot géant valser dans les airs.

Quelques instants plus tard, il vit le mecha bleu sauter vers lui, une lame à la main.

Levant les mains, Fex tenta de tirer sur son adversaire en plein vol. Il était certain que l'autre ne pourrait pas esquiver en plein saut, mais par une simple poussée, Avion évita facilement le tir.

« Pauvre gamin, je pensais que ton enthousiasme venait de ta confiance en toi. J'espérais que tu me donnerais du fil à retordre, mais je suppose que non ! » lança Avion en abattant son épée.

Anticipant ce qui allait arriver, Fex avait déjà sorti sa lame et porté un coup. Il commençait lentement à s'habituer au délai, ou du moins le pensait-il. Son épée fendit l'air, mais ne toucha rien. L'instant d'après, Avion retomba et son épée transperça le centre du cockpit.

Le combat était terminé. Les capsules VR s'ouvrirent et Fex en sortit, déçu.

« Hahaha, tu vois gamin, ce n'est pas si facile, hein ?! Tu n'as même pas réussi à porter un seul coup ! » cria un soldat avec jubilation. « Si tous les membres de la faction Cursed sont aussi inutiles, peut-être qu'on n'a pas à s'inquiéter des vampires après tout ! »

Cependant, Avion ne partageait pas cet avis. Ses pensées étaient toujours tournées vers le dernier mouvement du combat.

« Il m'aurait touché s'il avait réagi une fraction de seconde plus tard. Était-ce une coïncidence, ou savait-il ce qu'il faisait ? »

Les rires et les moqueries de la foule continuaient aux dépens de Fex alors que le vampire retournait vers ses amis et collègues. Comme il ne réagissait pas, certains soldats plus turbulents commencèrent à lui lancer des objets. Fex inclina simplement la tête pour éviter une bouteille d'eau. D'autres suivirent, mais il les esquiva toutes.

Peu importait la nature ou la quantité d'objets lancés, Fex ne transpirait même pas, et finit par en attraper un en plein vol.

« Je suis peut-être inutile dans un robot géant, mais je pourrais vous battre tous en combat singulier n'importe quel jour ! » cria Fex en serrant la bouteille d'eau jusqu'à la réduire en morceaux.

À ce moment-là, la machine VR s'activa à nouveau, créant un nouveau terrain. Cette fois, c'était la même forêt qu'ils avaient vue auparavant. Cela ne se produisait que lorsque quelqu'un entrait dans la capsule VR, mais qui pouvait bien faire une chose pareille ?

Tant que l'autre personne n'entrait pas dans la capsule, personne ne pouvait voir qui était arrivé de l'autre côté, et ils se demandaient ce qu'il se passait.

« Pourquoi ne l'as-tu pas arrêté ? » demanda Shiro. « Tu as vu ce qui est arrivé à Fex. Tu penses que ce sera différent ? »

« Bien sûr que ça le sera », répondit Quinn d'un ton calme.

À cet instant, Fex revint et remarqua qu'il manquait quelqu'un.

Il n'était pas le seul ; les soldats ainsi qu'Avion firent le même constat. Rapidement, les pairs du pilote l'encouragèrent à leur donner une nouvelle leçon.

Le pilote n'y vit aucun inconvénient. Il se retourna et entra dans la capsule, sous les acclamations encore plus fortes des soldats. Finalement, les machines se mirent en marche, créant les copies numériques des deux combattants.

C'est alors que toute la foule put voir ce qui ressemblait à un collégien sur le terrain.

« C'est peut-être une autre histoire pour n'importe qui d'autre, mais comment Logan pourrait-il perdre dans un combat de machines ? »

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