Chapitre 241
Chapitre 240. Le Vaisseau du Monarque
Ferda ignorait tout de ce qui se passait dans la réalité.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était contempler le ciel tandis qu’il sombrait dans quelque chose qui ressemblait à un réservoir profond.
Il ne pouvait plus respirer, et une force oppressive, pressant de toutes parts, maintenait Ferda dans les profondeurs.
« Il faut que je fasse quelque chose, d’une manière ou d’une autre... »
Mais comment ?
C’était sa propre conscience.
Il voulait s’échapper, mais il n’avait plus la force de lutter.
Il ne pouvait que tendre la main vers une lumière qu’il ne pourrait jamais saisir.
Un sentiment d’impuissance enveloppa Ferda.
Valdrova.
Plus elle s’éloignait, plus son visage semblait se rapprocher.
Ferda s’interrogea :
Pourquoi était-il tombé amoureux d’elle ?
Au début, ce n’était qu’un sentiment de parenté.
Elle était ce à quoi il aspirait quand il était jeune.
Cette curiosité l’avait attiré vers elle.
Et c’est ainsi qu’il apprit à connaître Valdrova pour de bon.
Elle était insensée.
Insensée, mais chaleureuse.
Il avait été lentement enveloppé par cette chaleur.
Peut-être était-ce simplement comme les gens le disaient : il n’y a pas de réponse juste lorsqu’il est question d’amour.
— Elle voulait devenir une personne semblable à un feu de joie.
Une voix résonna soudain.
Le paysage, qui ressemblait au fond d’un réservoir, se transforma en un lieu sombre et lugubre.
Un homme se tenait là.
— Mais face au Chaos Primordial, un tel feu de joie ne valait pas mieux qu’une bougie devant le vent. Elle a dû se consumer elle-même. Tout le monde a été témoin de ces larmes.
C’était une voix grave que Ferda n’avait jamais entendue auparavant.
L’homme continua de parler comme s’il livrait un monologue à quelqu’un, quelque part.
— Nous l’avons chargée d’un devoir.
— Mais elle ne remplit pas ce devoir. Parce qu’elle aime tout. Parce qu’elle aime tout, elle les laisse tranquilles.
Il y eut un silence, comme s’il contemplait quelque chose.
Puis il reprit la parole.
— Je ne le permettrai pas.
— La vie et la mort sont l’ordre naturel, et son rôle est de les guider selon cet ordre.
À cet instant, les ténèbres disparurent et des flammes jaillirent.
C’était un village.
Au premier coup d’œil, il était assez grand pour ressembler au village de Hestia.
Le crépitement des flammes se mêlait à des cris cruels.
Ferda sentit une présence et tourna la tête.
Valdrova était là.
Elle était un dragon connu sous le nom d’Aspect du Feu et de la Force, et pourtant, elle n’était plus qu’une femme totalement impuissante.
Ses yeux vides versaient des larmes de sang.
Ses lèvres bougeaient sans cesse, formant des mots que Ferda ne pouvait entendre.
Pourquoi ?
Ferda ne pouvait comprendre ce qui arrivait.
Mais son corps bougeait contre sa volonté, tout comme ses lèvres.
« Regarde donc, Valdrova. »
Il parla d’une voix extraordinairement douce.
« Voilà ce qui arrive quand les choses que tu voulais protéger disparaissent. »
Sa conscience fut balayée.
Une fois de plus, Ferda fut entraîné dans le réservoir abyssal.
Il ne pouvait plus respirer.
Sa poitrine semblait encore plus oppressée.
Ce... n’est pas moi.
Ce n’était pas Ferda.
Il ne lui ferait jamais de mal.
C’était précisément pour cela qu’il avait peur.
Si je reste piégé dans cet abîme, deviendrai-je quelqu’un comme ça ?
Vais-je lui faire du mal à nouveau ?
Non.
Si c’est ce qui doit arriver, alors tuez-moi simplement.
Il hurla un cri silencieux vers la lumière inaccessible.
Il ne demandait pas le salut.
Il demandait seulement cette petite mesure de miséricorde.
— Seigneur Régent Ferda ?
La voix de quelqu’un.
Elle était inconnue, et pourtant, c’était sans aucun doute une voix qu’il avait déjà entendue une fois.
— Pouvez-vous m’entendre ?
Il voulut répondre, mais il ne le pouvait pas.
Il ne pouvait que prier pour qu’elle ne l’ignore pas ainsi.
— Il semble que votre conscience soit allée au-delà de ce point. Mais vous devriez encore être capable d’entendre ma voix, alors je ne pense pas qu’il soit trop tard.
Elle semblait comprendre l’état de Ferda.
— À partir de maintenant, je vais m’efforcer de ramener le Seigneur Régent Ferda hors de sa conscience. Vous voudrez peut-être me remercier, mais mon rôle s’arrête là. Nous sommes poursuivis, après tout.
N’importe qui aurait fait l’affaire.
Dans une situation où il ne savait même pas ce qui se passait, s’il pouvait simplement retrouver la raison, il aurait saisi n’importe quelle bouée de sauvetage, même pourrie.
— J’ai assez divagué. Alors, commençons.
À cet instant, Ferda sentit quelque chose descendre de la lumière.
Sa forme était imprécise.
S’il pensait à une corde, cela ressemblait à une corde. S’il pensait à une main tendue, cela ressemblait à une main.
Il avait l’impression de pouvoir l’interpréter comme il le souhaitait.
Ferda saisit prudemment cette main.
Au moment où il le fit, la main se referma fermement sur la sienne et le souleva.
Ferda connaissait cette sensation.
L’endroit qui ressemblait à un réservoir abyssal explosa instantanément en lumière, et les environs se transformèrent.
C’était le Château de Valdrova.
Un lieu rempli de vitalité, car le Festival du Début du Printemps y était célébré.
Et en son sein, Ferda avait commis une erreur.
Un faux pas causé par sa panique.
À cet instant, qui aurait pu mener à une humiliation totale, il avait ressenti quelqu’un le guider habilement.
Il s’en souvenait.
« Vous êtes... »
Mais le visage parsemé de taches de rousseur était différent de celui dont il se souvenait.
Elle avait le visage d’une femme extraordinairement innocente.
C’était le genre de visage ordinaire que l’on pourrait croiser une fois sur dix femmes dans un village.
« Enchantée de vous rencontrer. Je m’appelle Angrem. Je suis la Sainte de Sierra, aussi appelée la Sainte de la Miséricorde. Mais je suis plus communément connue sous le nom de Chaîne de Sierra. »
« Chaîne ? »
« Si vous essayez de retenir un loup, vous avez besoin d’un collier solide, n’est-ce pas ? »
Comme si elle avait terminé son rôle, elle desserra ses mains jointes et lâcha Ferda.
« Nous nous reverrons bientôt. Quand ce moment viendra, nous nous présenterons comme il se doit. »
Lorsque Ferda se retrouva seul dans la salle de bal, il prit enfin conscience de la réalité.
« Ugh... ! »
Il s’était réveillé d’un rêve horrible pour revenir à une réalité tout aussi effroyable.
Ferda était à genoux.
Son esprit était si chaotique que d’innombrables mots tourbillonnaient dans sa tête.
La Chaîne de Sierra.
Le village en flammes.
Valdrova versant des larmes de sang.
Il avait mal à la tête.
Son esprit était revenu dans son corps, et il n’y avait plus de temps pour réfléchir à quoi que ce soit.
Le plus important d’abord...
Ferda commença instinctivement à trier ses priorités.
Qu’était-ce ?
Il fit rouler ses yeux, cherchant tout ce qui semblait pertinent.
Puis il le vit.
Un livre noir.
Oui. C’est ça.
La Légion de Gamigin.
L’objet qui avait été appelé l’Utopie de Gamigin, la chose qui avait finalement réussi dans le monde humain.
Je dois le détruire.
Ferda essaya de puiser dans son mana.
Mais il ne restait rien.
Son Cercle Sombre et son Cercle Rouge avaient été pressés jusqu’à leurs limites.
Il rassembla le peu qu’il restait, comme s’il essayait d’extraire la dernière goutte d’humidité d’une viande séchée.
Pourtant, il ne pouvait toujours pas l’atteindre.
Ferda essaya prudemment de se lever.
Ses jambes tremblaient violemment, et finalement, il décida simplement de ramper.
Son corps lui disait qu’il avait besoin de repos.
Ferda essaya désespérément de convaincre son corps du contraire.
À tout le moins, il devait brûler ce livre.
Ce n’est qu’après avoir détruit ce livre qu’il pourrait fermer les yeux.
Poussé par cette seule détermination, Ferda rampa lentement vers l’avant.
Juste au moment où il s’apprêtait à tendre la main vers lui —
Le livre flotta dans les airs.
Ferda pensa que cela pouvait être de la magie, mais quelqu’un avait simplement ramassé le livre.
Ferda força sa tête à se lever pour voir de qui il s’agissait.
La première chose qu’il vit fut une botte massive.
Zed, Arwen, ou peut-être... Luri, qui avait perdu ses chaussures quelque part et portait par hasard d’énormes bottes que quelqu’un avait jetées.
Il espérait que ce serait l’un d’eux.
Mais la réalité déchira cruellement cet espoir.
« Alors, ce doit être l’objet. »
Eugene Hudret.
L’homme qui détruisait soigneusement chaque source de pouvoir était enfin arrivé après que tout fut réglé.
C’est le pire dénouement possible.
De toutes les personnes, il fallait que cela tombe entre les mains de ce bâtard...
Ferda leva les yeux vers lui.
« Il semble qu’une bataille féroce ait eu lieu ici. J’ai entendu dire par le mage à l’extérieur que le pouvoir avait disparu, mais le château lui-même commence également à s’effondrer. »
« ... »
« Eh bien, il ne semble pas que la source de ce pouvoir soit ici non plus. Cela doit être parce que ce type, Alberdo, et votre attendant sont exceptionnellement puissants. Nous ferions mieux de sortir d’ici rapidement. Que comptez-vous faire ? »
Il demanda avec un sourire.
Il y avait quelque chose d’inquiétant dans la question, même si la réponse semblait évidente.
Ferda parvint à peine à ouvrir la bouche.
« Ce livre... »
« Hm ? »
« Ce livre... donnez-le-moi. »
Ferda n’était pas moins déterminé.
Le roi Hudret jeta un coup d’œil au livre noir et demanda :
« Désirez-vous cet objet ? Eh bien, vous êtes un mage, après tout. Votre quête de pouvoir doit être plus extraordinaire que celle de n’importe qui d’autre. »
« Il doit... être détruit. »
Le roi Hudret regarda silencieusement Ferda tout en tenant le livre.
Son visage ne montrait aucune expression.
Cela le rendait impossible à lire.
Comment cet homme réagissait-il à la tentation que les autres rois avaient connue — et que Ferda lui-même avait connue ?
Ferda voulait croire que le roi Hudret n’avait pas été tenté.
Dans l’état physique actuel de Ferda, il n’avait aucun moyen de vaincre Hudret.
« Son contenu vous montrera les désirs que vous nourrissez. »
« Des désirs ? »
« Les rois ont été dévorés par ces désirs. Et... ils se sont entretués. »
« Hmm... alors c’est ce qui est arrivé ? »
Le roi Hudret toucha son menton.
Sa réaction suggérait qu’il trouvait cela suspect, mais qu’il pensait néanmoins que ce n’était pas sans mérite.
« Il vous fait croire que des choses qui ne devraient rester que des fantasmes — et qui doivent rester des fantasmes — peuvent réellement se réaliser. Alors s’il vous plaît... vous devez le détruire. »
« Donc, vous dites que si je regarde là-dedans, je serai consumé par le livre ? »
« C’est exact. »
« Hmm... »
Une autre réaction subtile.
Si le corps de Ferda était en bon état, il aurait attaqué Hudret immédiatement.
Mais maintenant, il était devenu si physiquement fragile qu’il ne pouvait même pas vaincre un enfant.
Après avoir fixé Ferda pendant un long moment, le roi Hudret laissa échapper un léger rire.
« Je vais vous poser une question. »
Le roi Hudret leva son index.
« Que pensez-vous du Monarque ? »
« Le Monarque... ? »
« Mon père voulait devenir le Monarque. Il a essayé d’inculquer ce rêve à ses enfants, et c’est moi qui l’ai reçu. »
« ... »
« Mais plus le rêve était grand, plus les liens familiaux s’affaiblissaient. Au lieu de nous entraider, nous n’avons fait que tenter des assassinats et nous piéger les uns les autres. Je l’ai regretté. J’ai été déçu. »
« ... »
« Et par conséquent, j’ai naturellement développé un certain type d’œil. »
Il pointa ses propres yeux.
« Ils appelaient cela l’Insight, je crois ? Je l’appelle l’Œil du Monarque. Il me permet de comprendre approximativement quelles pensées sont nourries par ceux qui aspirent à des choses au-delà de leur rang. »
Ses yeux étaient des yeux marron tout à fait ordinaires.
Cet Insight n’était certainement pas une construction magique.
« C’était donc très pratique pour filtrer ceux que je pensais être simplement en train de perdre leur temps. Mais ce n’est pas omnipotent. »
Il s’accroupit et posa un doigt sur le front de Ferda.
« Je l’ai appris après vous avoir rencontré. Vous possédiez la plus grande ambition que j’aie jamais vue. Et pourtant, vous étiez différent des autres rois. J’ai trouvé cela très intéressant. »
Son sourire disparut.
Il continua d’une voix beaucoup plus sérieuse.
« Ferda Valdrova. Le Tyran, l’homme qui est devenu le mari de Valdrova. Alors je vais vous poser la question une fois de plus. Que pensez-vous du Monarque ? »
Ferda répondit à sa question.
« Même si l’on devient le Monarque, on n’est rien de plus qu’un humain qui finira par mourir. »
On dit que plus on grimpe haut, plus le vent devient fort.
« Alors pourquoi se tenir à une position si élevée et continuer à essayer de grimper encore plus haut ? »
La réponse était simple.
« Parce que ma fiancée est là. »
Et les mots qui suivirent n’étaient pas ceux de Ferda.
« Parce qu’elle ne sait pas comment redescendre de cette position, et qu’elle lutte là-haut. »
Il ne comprenait pas pourquoi il avait dit une telle chose.
Peut-être son esprit était-il si embrumé qu’il avait simplement marmonné des absurdités.
En entendant ces mots, Hudret eut un sourire en coin.
« Confirmons cela, alors. »
Hudret ouvrit enfin le livre.
À cet instant, ses yeux s’écarquillèrent.
Comme un explorateur qui aurait découvert un trésor.
Comme un fermier sentant la pluie rafraîchissante qui arrive enfin après une longue sécheresse.
« En effet... ce sont des choses intéressantes. »
Il le vit clairement.
La vision de lui-même devenant le souverain du continent.
La vision de tout le monde s’inclinant devant lui.
L’Utopie dont rêvait chaque personne aspirant à devenir roi.
« Bien que ce soit assez insignifiant. »
Hudret perdit rapidement tout intérêt.
Sans la moindre hésitation, il brûla le livre noir de sa propre main.
Ferda ne put cacher son étonnement en regardant.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? Cela me met assez mal à l’aise, comme si vous me sous-estimiez. »
« Comment... ? »
« Je ne suis pas aveugle. Si mes yeux sont ouverts sur la réalité, pourquoi serais-je ébranlé par ce morceau de détritus ? »
Il fit un signe de tête vers l’endroit où gisaient les cadavres des rois.
« Les résultats de ceux qui ont essayé de poursuivre l’idéal que cette chose leur montrait sont éparpillés juste là devant nous, n’est-ce pas ? »
Chaque mot était indéniablement vrai.
Il regarda jusqu’à ce que le livre soit complètement brûlé, puis écrasa les cendres sous son pied.
« Ceux qui suivent le chemin du Monarque doivent posséder une conviction inébranlable. Avec détermination, et sans précipitation. »
Le livre disparut sans laisser de trace.
Ses yeux se tournèrent vers Ferda.
« Alors, à mon tour, je veux vous demander. Comment avez-vous résisté même après avoir vu ce livre ? »
Ferda se souvint de l’illusion qu’il lui avait montrée.
Mais quelque chose brillait encore plus vivement que cette illusion.
Rouge.
« Valdrova. »
Sa femme, follement têtue, lui vint à l’esprit.
La femme qui ne pourrait jamais être remplacée par des rêves ou des fantasmes restait dans la réalité.
« Alors c’est pour ça. »
Le roi Hudret hocha la tête comme s’il comprenait enfin.
« Je me demandais pourquoi j’avais le sentiment de vous apprécier autant, mais maintenant je comprends. C’était à cause de ça. »
« ... »
« Vous n’avez pas le rêve de devenir le Monarque. Si vous n’êtes pas quelqu’un qui a l’intention de devenir le Monarque, pourquoi auriez-vous besoin de vous battre pour cela ? »
Le roi Hudret rengaina son épée, saisit Ferda par le bras, et le souleva avant de le charger sur son épaule.
« Reposez-vous. Je livrerai personnellement votre corps à votre attendant. »
C’était une position extraordinairement humiliante, mais Ferda n’avait plus la force de protester.
Comme Hudret l’avait dit, il avait besoin de se reposer maintenant.
Le Royaume de Heinkel commença à s’effondrer autour de sa forteresse.
Les zones qui avaient perdu leur mana s’écroulèrent comme si elles avaient été construites en sable, tandis que les acclamations des soldats qui ne savaient rien de ce qui s’était passé résonnaient dans toute la zone comme des cris de victoire.
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