Chapitre 239
Chapitre 238. La toute fin
Le roi Heinkel mourut alors qu’il était assis sur son trône.
Il semblait avoir été purifié par une puissance divine après que les reliques sacrées de la religion eurent été enfoncées dans son corps.
Ferda savait que la puissance divine ne signifiait rien.
Il avait déjà vu Ureas survivre même après être entré en contact avec la puissance d’une relique sacrée.
Si le roi était mort ainsi, les rois n’auraient pas dû être les seuls à survivre. Leurs soldats auraient dû survivre également.
Pourtant, il n’y eut pas un seul survivant.
Au moment où Ferda arriva, quatre rois restaient, et ils s’entretuaient.
Et finalement, il n’en resta qu’un seul.
« Ha, haha... Tout le monde... est mort. »
Une lueur de folie habitait ses yeux.
Le sang coulait de ses blessures et la sueur le trempait comme une pluie battante, pourtant, ce qui restait sur ses lèvres était un sourire.
Cette joie ne dura qu’un instant.
À l’instant où il découvrit Ferda, son expression se crispa.
« Toi, toi !! »
Il fixa Ferda avec haine.
Puis il ramassa à nouveau sa dague.
La folie reprit de plus belle.
« N’ose pas toucher à ce qui m’appartient !! »
Il chargea vers Ferda.
Il tenta d’enfoncer la dague dans le cœur de Ferda, mais il n’avait aucune chance de l’atteindre.
Ferda était un mage, tandis qu’ils n’étaient rien de plus que des humains, indiscernables de simples citoyens une fois leurs couronnes retirées.
Et Ferda savait déjà ce qui arrivait lorsqu’une personne s’agitait alors qu’elle perdait beaucoup de sang.
Avant même de pouvoir atteindre Ferda, il s’épuisa, chancela et s’effondra.
Alors même que ses pupilles perdaient progressivement leur mise au point, les mots qui s’échappèrent de sa bouche étaient absurdes.
« C’est à moi... Tout le monde... tout est... à moi..... »
Et ainsi, le dernier roi restant rendit son dernier souffle.
Ferda le regarda silencieusement de haut.
Il pouvait lire l’émotion dans ces yeux.
C’était si distinct que même un aveugle aurait pu le voir clairement.
La cupidité.
Ce qui les contrôlait, c’était l’avidité qui bouillonnait au plus profond de leurs propres cœurs.
Elle était si incontrôlable qu’elle avait rendu même leurs derniers instants dénués de sens.
Qu’est-ce qui les avait rendus ainsi ?
Ferda détourna le regard.
Puis, quelque chose attira son attention.
Il le sentit instinctivement.
C’est à cause de ça.
Ce livre noir.
Au moment où Ferda vit le livre noir, une image s’imprima dans son esprit comme s’il s’agissait d’un sortilège jeté par un traumatisme.
Il vit Valdrova.
Elle souriait joyeusement en lui tendant la main.
Cela semblait être quelque chose d’incroyablement trivial, mais pas pour Ferda.
Ferda pouvait comprendre ce que les rois avaient vu.
S’ils le souhaitaient simplement, des vêtements de soie rempliraient leurs garde-robes, des mets délicats s’empileraient devant eux, des héros inclineraient la tête et de belles femmes rempliraient leurs chambres.
Ce livre.
S’ils pouvaient seulement posséder ce livre, tout leur serait accordé.
Et il n’y avait qu’une seule personne qui pouvait posséder le livre.
C’est pourquoi, dans leurs derniers instants, ils avaient été incapables de surmonter leur cupidité et s’étaient entretués.
Même alors, la silhouette de Valdrova continuait de tenter Ferda.
Mais Ferda n’était pas un imbécile.
Le cercle sombre en lui tournait rapidement.
Il parla à Ferda.
Si tu utilises cette magie, tu le regretteras.
À ce moment-là, les battements qui donnaient l’impression que son cœur était compressé s’apaisèrent progressivement.
La silhouette de Valdrova s’évanouit et, une fois de plus, le livre gisait étalé sur le sol.
Récupère-le.
Si je le récupère, tout sera fini.
Au moment où Ferda prit sa décision —
« Tu n’es pas sensible à cette tentation. »
Quelqu’un s’approcha calmement et ramassa le livre.
C’était le roi Heinkel, qui gisait mort avec les reliques sacrées enfoncées dans son corps.
À un moment donné, il s’était relevé de son siège et avait ramassé le livre.
Comme prévu...
Ferda se mit immédiatement en garde.
Malgré la mort de tant d’humains, son mana était toujours à un niveau qui surpassait celui de Ferda.
Ferda gagna du temps en lui parlant.
« Tes citoyens sont morts. Et même en ce moment même, ils meurent. »
« Je sais. Même maintenant... je peux le sentir. »
« Cela valait-il la peine pour obtenir ta vengeance ? »
Il réfléchit un instant avant de répondre.
« Je ne sais pas encore. Le roi Hudret est toujours en vie, n’est-ce pas ? »
À bien y penser, Hudret était introuvable.
Ferda avait pensé qu’il serait le premier à se précipiter pour s’emparer de ce livre.
« C’est un homme très méticuleux. Même en ce moment, il tue les gens à l’intérieur de la ville pour affaiblir davantage mon pouvoir. »
« Et tu les regardes simplement mourir. »
« Je n’ai pas le choix. J’ai fait une promesse. »
« Quelle promesse ? »
Les yeux du roi Heinkel se tournèrent vers Ferda.
Ferda ne savait pas quelle était la couleur originale de ses yeux.
À tout le moins, ils n’auraient pas pu être de ce vert sinistre qu’ils arboraient désormais.
« Il m’a demandé de m’assurer que tu sois tué. Même si la vengeance ne pouvait pas se terminer proprement... »
« Celui qui a fait cette demande... était le Démon Courbé ? »
« Oui. »
Ferda avait pensé que la Race des Démons était venue avec l’ambition de diriger le monde.
Mais était-ce la seule raison pour laquelle le Démon Courbé avait aidé le roi Heinkel ?
Pourquoi se donnerait-il tant de mal juste pour tuer un seul humain ?
-Roi Démon.
Le mot ne cessait de traverser l’esprit de Ferda.
Son sinistre pressentiment ne semblait plus être une simple paranoïa.
La meilleure option était d’éviter une bataille comme celle-ci.
« Tu ne pourras pas t’échapper. »
Le roi Heinkel avait percé à jour les pensées de Ferda.
Il avait déjà résolu de tuer Ferda, et cette détermination avait conduit à des préparatifs minutieux.
Le livre noir dans sa main s’ouvrit de lui-même.
Une lumière sinistre en émana avant de se rassembler autour de la main du roi Heinkel.
« Levez-vous. »
Au même moment, les corps des chevaliers qui étaient devenus des cadavres commencèrent à trembler alors qu’ils se remettaient debout.
Il y avait plus d’une centaine de cadavres.
C’étaient tous des soldats d’élite, des chevaliers et des mages.
Les capacités d’un mort-vivant suivaient les capacités qu’ils avaient possédées de leur vivant.
« Apportez la mort au Régent. »
Les chevaliers et les mages qui reçurent l’ordre chargèrent vers Ferda.
Ferda devait combattre les forces mêmes auxquelles le roi Heinkel avait fait face.
Cela fait longtemps que je n’ai pas ressenti cette sensation.
C’avait été la même chose lorsque Ferda avait été qualifié d’Ennemi Public du Continent et qu’une armée avait été dépêchée pour le tuer.
Il était déjà un mage du Cinquième Cercle à l’époque, mais il était beaucoup moins expérimenté et bien plus insensible à la malice qu’il ne l’était maintenant.
La pression et le désespoir d’être acculé revinrent à Ferda.
Mais il ne désespéra pas.
Le Ferda de cette époque était différent de celui d’aujourd’hui.
Et ce n’est pas moi qui suis pressé. C’est lui.
Les restes dans la ville extérieure auraient dû être en grande partie éliminés maintenant, tandis que les nombres à l’intérieur de la ville intérieure continuaient de diminuer.
Le roi Hudret avait armé les chevaliers avec le massacre de masse à l’esprit dès le début.
S’il peignait la ville comme une chasse aux rats, le nombre de citoyens servant de source au pouvoir du roi Heinkel diminuerait rapidement.
Je dois juste tenir jusqu’à ce moment-là.
Et Ferda avait un autre avantage décisif.
« Ghhh... Grrr... »
Un chevalier goule balança son épée avec un bruit semblable à de l’air s’échappant d’un sac percé.
Alors que Ferda regardait, tout son corps commença soudainement à se corroder.
C’était une réaction qui n’aurait dû être possible qu’avec une puissance divine.
Mais il n’y avait aucun moyen que Ferda possède une puissance divine.
Mais les chevaliers, eux, en ont.
Certains des chevaliers s’étaient préparés avec des rituels destinés à combattre les morts-vivants, tandis que les mages portaient de l’eau bénite.
Même en consacrant tout ce qu’ils avaient à affronter le roi Heinkel, ils avaient toujours porté des objets sacrés sur leurs corps pour des prières à leur dieu.
Ferda toucha les reliques sacrées qu’ils portaient avec son ombre et les mit en contact avec les morts-vivants, ramenant tout à son état naturel.
Il y avait un moyen de s’en sortir.
Mais ce n’était en aucun cas une bataille avantageuse.
La moindre égratignure pouvait être fatale pour Ferda.
« Ce sont les ombres. Est-ce la magie de Barbatos ? »
Après qu’environ trente cadavres se furent corrodés et eurent disparu, le roi Heinkel sembla avoir compris le secret derrière le style de combat de Ferda.
Pour un mage, il était rapide à comprendre les choses.
« Ces ombres sont gênantes... Je vais m’assurer que tu ne puisses pas les utiliser. »
Un mage mort-vivant ramassa l’huile sainte qui se trouvait sur le corps d’un prêtre et la versa sur lui-même.
Alors que tout son corps commençait à se corroder, il s’immola par le feu.
« Ghegelgelgel... ! »
Les flammes vertes se transformèrent instantanément en flammes dorées et commencèrent à brûler férocement.
Maudit soit-il.
Il avait réalisé que les flammes de l’huile sainte empêchaient les ombres de bouger.
Les flammes étaient fatales aux morts-vivants également, mais elles étaient particulièrement dangereuses pour Ferda.
« Ghegelgelgel ! »
L’un d’eux chargea précipitamment vers Ferda.
L’ombre qui s’était étendue naturellement se contracta et tenta de se propager jusqu’au corps de Ferda.
Si les flammes de l’huile sainte me touchent, c’est fini.
À cette pensée, les mouvements de Ferda devinrent de plus en plus confus.
Et plus ses mouvements devenaient confus, plus le chevalier goule se rapprochait.
Cependant, tout comme l’endurance de Ferda s’épuisait progressivement, la leur en faisait autant.
Au fil du temps, la vitesse des chevaliers goules et des mages qui avaient résisté à la corrosion augmenta sensiblement.
Cela signifiait que l’armée du roi Hudret avait découvert des groupes humains et les éliminait continuellement.
« Je ne peux pas laisser le souhait de Sa Majesté... être gaspillé. »
Le roi Heinkel se leva enfin et rejoignit la bataille, acculant Ferda.
L’un cherchait à gagner du temps, tandis que l’autre cherchait à éliminer son adversaire aussi rapidement que possible.
Le résultat ne se fit pas attendre.
Une lance tenue par un chevalier goule transperça le corps de Ferda.
« Ugh... ! »
Ferda serra les dents et ne perdit pas sa concentration.
Il toucha la relique sacrée avec sa Main de l’Ombre, et le dernier chevalier vola en éclats.
C’était le reste du mana de Ferda.
« Tu es vraiment remarquable. »
Le roi Heinkel l’admirait sincèrement.
Il savait à quel point ces êtres étaient puissants.
Bien qu’il eût fait semblant d’être mort, lorsqu’il avait expérimenté leur force de première main, il y avait eu des moments où il s’était demandé s’il pourrait réellement mourir.
Et pourtant, un simple mage du Cinquième Cercle les avait tous affrontés à pleine puissance et n’avait subi qu’une seule blessure.
« Tu es un mage extraordinaire, Régent Ferda. »
Ferda renifla.
« Je ne veux pas être reconnu comme un mage par toi. »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu n’es pas un mage. »
Le sourcil du roi Heinkel tressaillit.
Ferda le provoqua une fois de plus.
« Penses-tu vraiment être un mage ? »
« Je suis un mage. »
« Non. Tu ne sais pas ce qu’est vraiment un mage. »
Ferda lui parla comme s’il le trouvait ridicule.
« La bataille d’un mage n’est pas comme un jeu d’échecs ou de Tabula. Il ne s’agit pas de faire le meilleur coup possible en utilisant uniquement les pièces visibles. À cet égard, tu as déjà perdu. »
Crash !
Au même moment, le bruit d’une bouteille en verre qui se brise retentit.
Alors que l’attention du roi Heinkel était détournée, Ferda fit tomber de l’huile sainte à ses pieds.
« Un mage cache ses moyens jusqu’à la toute fin. »
Il l’enflamma avec une petite étincelle.
Des flammes dorées engloutirent instantanément le roi Heinkel.
Pourtant, son expression resta sans émotion.
« Un tour superficiel. Peu importe à quel point les flammes peuvent être divines, elles ne peuvent pas m’abattre. »
Le roi Heinkel était déjà protégé par une barrière.
Même si les flammes avaient été créées à partir d’huile sainte, le pouvoir de Heinkel au sein de son propre domaine était formidable.
« Penses-tu que je ne le saurais pas ? »
Ferda dit :
« As-tu déjà étudié les principes derrière le fonctionnement de ta barrière ? »
« ... ? »
« Ta barrière semble réagir aux attaques. Puisqu’elle réagit de manière appropriée selon la situation, elle est efficace, et ses performances sont proportionnellement excellentes. »
Ferda avait combattu de nombreux mages.
Les mages qui cherchaient à le tuer avaient toujours eu plusieurs coups d’avance sur lui.
C’est pourquoi Ferda s’était consacré à rechercher des moyens de les contrer.
Et il avait toujours trouvé une percée.
« Ce système réactif a une limite. Lorsque quelque chose harcèle continuellement le lanceur, si une attaque puissante survient, il ne peut pas la bloquer. »
Ferda sortit l’objet qu’il cachait dans sa main.
C’était un objet rond et cylindrique.
Un chargeur pour un fusil Magitech, et en même temps, des munitions pour un fusil à pompe Magitech.
Ferda saisit fermement le cylindre.
Il savait déjà comment cela fonctionnait.
« C’est pourquoi tu n’es pas un mage, Heinkel. »
Un mage cache son coup jusqu’à la toute fin.
Ferda activa le Spellcraft à l’intérieur du cylindre.
Le fusil à pompe s’activa instantanément.
BOOM !
Le visage du roi Heinkel fut emporté avec sa barrière.
***
Au moment où une masse de mana bleu frappa son visage, la conscience du roi Heinkel sembla se déplacer ailleurs.
Il était assis à une table, et un échiquier gisait devant lui.
Au lieu des trente-deux pièces qui auraient dû s’y trouver, quatre pièces de roi brisées étaient assises devant lui.
Le roi Heinkel comprit instinctivement.
Ceci est ma mort.
Pourtant, étrangement, il ne ressentit rien.
Ni joie ni tristesse ne l’atteignirent.
Le roi Heinkel les fixa d’un air absent.
Puis cela arriva.
Une silhouette commença à prendre forme en face du roi Heinkel.
Quand il la vit, le roi Heinkel prononça le mot à voix haute.
« Père... »
Alors que sa conscience s’évanouissait, la première personne qu’il trouva fut son père distant.
Il regardait l’échiquier avec le même visage maladif que le roi Heinkel avait vu pour la dernière fois.
Il avait l’air si pitoyable.
« Père... »
Des larmes brûlantes tombèrent des yeux de Sigmund Heinkel.
« J’ai compris tes paroles... bien trop tard. »
Sigmund avait toujours pensé que son père était simplement ainsi à cause de sa personnalité agressive.
Mais maintenant, il comprenait enfin.
Que pour devenir un roi bienveillant, il fallait devenir un tyran.
Que pour se préparer à la paix, il fallait se préparer à la guerre.
Sigmund avait vécu jusqu’à la toute fin en s’accrochant à un rêve, et il avait été stupide.
C’est pourquoi il était destiné à connaître une telle fin.
Il voulait le pardon.
Il voulait entendre ces mots de son père :
Tu étais mon fier fils.
Il voulait recevoir ne serait-ce qu’un peu de réconfort de cette façon.
Mais son père ne répondit pas.
Il s’évanouit simplement.
L’échiquier et la table dérivèrent également de plus en plus loin dans la distance.
Alors que sa conscience tombait de l’autre côté, il eut l’impression de sombrer dans l’abîme du vide.
« Je... »
Ce n’est qu’alors que Sigmund se sentit s’éveiller.
« Je ne veux pas mourir. »
Un attachement persistant s’enflamma en lui.
« Je ne veux pas mourir. »
Et puis vint l’obsession.
Même s’il savait qu’il était tombé dans un marécage inéluctable, il continua de hurler.
Et lorsqu’un humain désespéré atteint un tel état —
Tu as fait quelque chose de vraiment intéressant, Sigmund Heinkel.
C’est alors qu’un démon vint à lui.
C’était une silhouette gigantesque faite d’os et d’un crâne, vêtue d’une robe violet foncé.
-Mon nom est Gamigin. Je suis le souverain du Troisième Enfer, le maître de l’immortalité et des légions, et l’auteur de ce Grimoire Noir que tu détiens.
Les os cliquetèrent, produisant un son étrange semblable à un instrument de percussion.
-Tu as utilisé mon grimoire sans conclure de contrat avec moi. Tu devrais subir la punition de devenir un squelette immortel, et même cela ne suffirait pas. Cependant...
Gamigin tendit son index vers lui.
Même l’épaisseur du bout du doigt était bien plus grande que tout le corps de Sigmund.
-Je vais te donner une chance de te racheter.
***
Un bourdonnement remplit les oreilles de Ferda suite à l’explosion assourdissante.
Ses paupières lourdes tentaient de l’envoyer dans les ténèbres lointaines, mais Ferda résista jusqu’à la toute fin.
Il sentit que s’il s’allongeait, il perdrait connaissance, alors il força son corps à se redresser.
Il n’y avait aucune sensation dans sa main droite.
Une brise légère semblait fraîche contre lui, mais douloureuse en même temps.
Il n’y avait rien là où sa main droite aurait dû être.
L’image de Valdrova lui vint instinctivement à l’esprit.
Si je réalise ce qui s’est passé, je vais probablement m’évanouir...
Il secoua violemment la tête, refusant même de l’imaginer.
Peut-elle être restaurée ?
Cela pourrait être possible d’une manière ou d’une autre s’il faisait un énorme don à la Religion Alte, mais s’il faisait cela, le fait qu’il était un Mage Noir deviendrait connu.
Si la Religion Alte découvrait que Ferda était un Mage Noir, ils essaieraient de le tuer, quelle qu’en soit la raison.
Non.
Ils ne seraient probablement pas capables de le tuer.
Après tout, il était le Fiancé du Dragon Rouge.
Au lieu de cela, ils convoiteraient probablement la richesse de l’Extrême-Orient qu’ils lorgnaient déjà.
Mais ce n’était pas le moment de s’inquiéter de telles questions triviales.
« Grrr... Grrr... »
Le corps du roi Heinkel tressaillit.
C’était horrifiant.
Son corps avait été détruit si complètement qu’il était impossible de reconnaître sa forme, pourtant il luttait toujours, incapable de lâcher prise sur son attachement persistant.
Ferda s’approcha de lui.
Il devait l’achever.
Avant qu’il ne puisse faire quelque chose.
« S’il te plaît, repose-toi maintenant. »
Prêt à épuiser le reste de son mana, Ferda pressa le peu de mana qui lui restait et le dirigea vers la tête de Heinkel.
À ce moment-là, quelque chose saisit la main de Ferda.
La force qu’il ressentit était bien trop distincte pour être simplement une lutte finale.
Serait-ce... ?
C’était le grimoire d’un démon.
Tant que quelqu’un détenait les grimoires des démons, les démons l’observaient.
Et ils attendaient le moment où un humain était à son plus faible.
Le corps qui avait tremblé et lutté ne s’agitait pas simplement dans ses derniers instants.
Il retrouvait sa vitalité.
Les os qui avaient été brisés en morceaux se rassemblèrent vers le visage et se réassemblèrent en un crâne.
Au même moment, toute la chair carbonisée fondit comme du goudron, révélant un squelette blanc.
Des flammes vertes vacillèrent à l’intérieur des orbites du crâne, et l’odeur du soufre perça le nez de Ferda.
-Toi, créature insolente qui ose mettre les pieds sur le territoire du Roi sans permission.
Ferda le sut au moment où il entendit cette voix.
Un être puissant pouvait révéler son existence par sa seule voix.
Ce n’était pas Heinkel.
L’un des Sept Grands Démons de l’Enfer.
Le Démon de l’Immortalité et des Légions.
Gamigin.
-Que dois-je faire de toi ?
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