Chapitre 238
Chapitre 237. Aucun compromis
Luri pénétra dans la forteresse intérieure et découvrit une pièce faiblement éclairée.
Même un imbécile aurait pu deviner que cet espace avait été créé par magie après avoir avancé un peu plus loin.
Ses yeux argentés de chat fixaient droit devant elle.
Luri resta un instant immobile, sa hache posée sur l'épaule. Il ne semblait pas qu'elle atteindrait jamais le bout si elle continuait simplement à avancer dans une seule direction.
C'est ce qu'elle aurait pensé si elle n'avait fait que marcher sur un sol ordinaire.
« Tormenta. »
— Oui.
L'Esprit du Vent de haut rang, capable de parler le langage humain, lui répondit docilement.
C'était un spectacle rare que les invocateurs d'esprits ne pouvaient normalement pas observer.
L'esprit était enroulé autour de son corps au cas où leur lien serait rompu.
« Cet endroit semble avoir distordu l'espace. »
— C'est exact. Il semble s'agir d'un domaine créé par la mort.
« Peux-tu en trouver la source ? »
Les esprits étaient des êtres mystérieux composés de magie.
Ils pouvaient percevoir des choses que même les humains, et même les dragons, auraient eu du mal à détecter.
— Je serais honoré d'être vos yeux.
En entendant cela, Luri s'éleva à nouveau dans les airs.
« Ne traîne pas. »
Silverwind de la Brigade Mobile.
C'était la plus forte, mais aussi la plus rapide.
À cet instant précis, Luri devint une comète d'argent, un vent qui tranchait tout sur son passage.
Elle ne tailladait pas tout indistinctement.
Sa vitesse de réaction et son acuité visuelle étaient suffisantes pour distinguer les Forces Alliées de la Race des Démons.
D'innombrables soldats des royaumes et des traînards fixaient simplement les monstres et les membres de la Race des Démons réduits à l'état de cadavres, ignorant qu'ils avaient eux-mêmes été sauvés.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Malgré tout, un groupe attira l'attention de Luri.
Deux femmes marchaient calmement à travers cet espace.
L'une était enveloppée dans une robe en lambeaux, tandis que l'autre avait des yeux étroits, à demi clos, rendant difficile de savoir s'ils étaient seulement ouverts.
« De telles personnes étaient ici ? »
Luri avait vu beaucoup de monde en protégeant Ferda.
Plus important encore, elle pouvait sentir qu'elles étaient puissantes.
Étaient-elles des ennemies ou des alliées ?
Après avoir hésité un instant, Luri décida finalement de les ignorer.
La comète d'argent continua sa route sans répit.
Elle était assez rapide pour voyager de l'Extrême-Orient à l'Empire en seulement cinq minutes.
Maintenant cette vitesse, elle tourna à plusieurs reprises dans les couloirs jusqu'à ce qu'elle atteigne enfin la source.
Il lui fallut trois heures pour la trouver.
Des mages opérant le Cercle Rouge étaient rassemblés en un seul lieu, extrayant du Mana.
Tous avaient les yeux fixés sur un point unique.
En voyant leur réaction, Luri ferma instinctivement les yeux.
Le traumatisme était là.
En guerrière expérimentée, elle pouvait visualiser le paysage environnant aussi clairement les yeux fermés que les yeux ouverts.
Elle se remémora l'endroit où tous les regards convergeaient et y abattit sa hache de toutes ses forces.
Splat !
On aurait dit un fruit qui éclate sous la pression.
Luri atterrit sur le sol, évitant la douche de fluides corporels.
Puis la réaction se fit sentir immédiatement.
« AAAAAAAH !! »
« Notre Roi ! »
« Ça fait mal ! Ça fait tellement mal !! »
Leur joie s'effondra en cris d'agonie tandis que les humains hurlaient de douleur.
Les cris semblaient provenir des profondeurs de l'Enfer.
Luri pouvait le sentir avec ses instincts.
Le Mana qui flamboyait au sein des Cercles s'estompait et s'effritait progressivement.
Ceux qui avaient crié et hurlé s'effondrèrent en crachant du sang.
Certains d'entre eux, refusant de mourir comme des chiens, enflammèrent leurs propres corps et chargèrent Luri.
« Que le vide soit avec le Roi !! »
Leurs yeux émettaient une lueur cramoisie tandis qu'ils transformaient leurs corps en bombes.
Bien sûr, ce ne fut rien de plus qu'un geste dénué de sens face à Luri, qui les élimina en un instant.
Un moment plus tard, elle sentit l'espace commencer à s'effondrer.
Luri ouvrit les yeux.
Au sein de l'espace rouge, une scène répugnante se déroula devant elle.
Son cœur se sentit lourd.
Mais c'était une chose qui devait être faite.
« Seigneur Ferda. »
Elle devait trouver Ferda.
Luri avait fait une promesse à Valdrova.
Elle avait promis de le ramener à la maison sain et sauf.
En tant que servante de Valdrova, elle ne pouvait pas la décevoir.
Bien qu'elle pensât ainsi, ce n'était pas seulement le sens du devoir qui la poussait.
Luri s'inquiétait sincèrement pour Ferda.
Elle ne voulait pas le perdre.
« Avançons. »
Luri se raffermit et alla de l'avant.
Mais, comme toujours, un obstacle se dressa sur son chemin.
« Comme on pouvait s'y attendre de quelqu'un de Silverwind. Je n'arrive pas à croire que tu aies l'intention de forcer le passage avec ton corps nu. »
C'était le Démon Courbé.
Il déchira l'espace et apparut devant Luri.
À cet instant, son corps bougea instinctivement.
Elle agit avant même de pouvoir comprendre consciemment ce qui se passait.
Dès qu'elle vit le Démon Courbé, elle avait déjà décidé de le tuer, car elle n'avait aucune intention de discuter avec lui et ne lui laisserait aucune occasion de le faire.
Cette détermination la fit bouger incroyablement vite, mais elle ne parvint pas à abattre le Démon Courbé.
Elle le trancha parfaitement en deux, pourtant son corps fut remplacé par celui d'un autre humain.
Le Démon Courbé était également membre de la Légion et était devenu immortel.
« Je comprends parfaitement que tu n'aies aucune intention de discuter. De toute façon, ce n'est pas vraiment une affaire qui nécessite une conversation. »
L'espace autour de Luri se tordit.
Les ondes de choc créées par la contraction et l'expansion de la zone tentèrent d'arracher des parties du corps de Luri.
Mais elle possédait l'acuité visuelle et le jugement nécessaires pour percevoir de telles attaques, ainsi que la vitesse pour les esquiver.
Malgré tout, elle ne pouvait pas afficher la même agressivité que lors de leur première rencontre.
« Traumatisme. »
L'anxiété que ces globes oculaires puissent surgir de n'importe où, à n'importe quel moment, était profondément gravée dans son esprit.
Elle avait juré que même si elle les rencontrait à nouveau, elle s'échapperait.
Mais les affronter réellement ne semblait pas différent de passer sa tête dans le nœud coulant d'un bourreau.
Elle devait les éviter d'une manière ou d'une autre.
Pourtant, le Démon Courbé était constamment découpé par la hache de Luri.
Chaque fois que cela arrivait, il réapparaissait, et Luri continuait à le trancher encore et encore.
La bataille était écrasante en faveur du Démon Courbé.
Il connaissait déjà la faiblesse qui pouvait briser Luri.
Et il était habile à concevoir des ruses capables de l'attirer dans son piège.
Au moment où Luri s'était parfaitement habituée à trancher les formes humaines qu'il présentait sans fin, alors qu'elle commençait à penser que celui qu'elle tranchait cette fois n'était qu'une énième victime sacrificielle, le Démon Courbé frappa là où elle était vulnérable.
« Ugh ! »
Là où aurait dû se trouver une tête, il y avait un œil gigantesque.
Il transperça l'esprit de Luri et l'entraîna instantanément dans des souvenirs de regret.
« Merde, encore... ! »
Luri chancela.
Mais contrairement à la première fois, elle essaya de résister.
Maintenant qu'elle avait quelque chose de précieux à protéger, elle essaya de rejeter le passé.
Pourtant, le passé était quelque chose auquel on ne pouvait échapper.
Il semblait lui murmurer ces mots.
Bientôt, d'innombrables yeux entourèrent Luri, l'encerclant afin qu'elle ne puisse s'échapper.
BOUM !
Une explosion tonitruante retentit.
L'illusion que Luri voyait disparut complètement, ne laissant derrière elle que du liquide et des fragments.
À côté d'elle se trouvait quelque chose qui ressemblait à deux barils cylindriques liés ensemble.
Un fusil à pompe Magitech.
Contrairement à ceux utilisés par les chevaliers, ce fusil à pompe avait un éclat doré.
Il n'y avait qu'une seule personne capable de manier un fusil à pompe doré.
La Forteresse Mobile, Alberdo.
« Alors c'était toi, Alberdo. J'ai failli ne pas te reconnaître sans cette armure. »
« ... »
Ce qu'il portait était une armure de cavalerie lourde différente de son habituelle, mais l'énorme massue dans sa main était comme son propre alter ego.
« J'ai jeté d'innombrables humains et créatures dans mon espace. Neuf sur dix — non, quatre-vingt-dix-neuf sur cent — se sentent impuissants et abandonnent. »
« ... »
« Mais peu importe le nombre de fois où je te jette dedans, tu parviens d'une manière ou d'une autre à tout rejeter. C'est vraiment ironique. »
« ... »
« Pourquoi es-tu si obsédée par moi ? »
Il ne répondit pas.
Au lieu de cela, il leva le fusil à pompe qu'il tenait dans ses mains.
BOUM !
Le corps humain s'effondra en une masse de sang et de chair rouge vif.
Le Démon Courbé réapparut un peu plus loin.
« Tu es arrivée jusqu'ici, alors je suppose que tu mérites une récompense toi aussi. »
Les yeux du Démon Courbé changèrent.
L'aura qui était dispersée autour de lui dans une amusement insouciant fut aspirée vers son centre, comme si tout était soudainement devenu un vide.
Ses yeux rouges brillaient étrangement, et l'air devint glacial.
L'esprit de Luri continuait de calculer.
Au début, elle avait envisagé de laisser Alberdo s'occuper de lui pendant qu'elle irait trouver Ferda.
Mais après avoir vu ce regard, elle n'eut d'autre choix que de changer d'avis.
« Je dois occuper cet homme d'une manière ou d'une autre. »
Avec cette pensée, elle resserra sa prise sur sa hache et libéra la Peur du Dragon sur lui.
Le Démon Courbé ne souriait plus.
« Je vais vous faire plaisir, à toi et à tes compagnons, pendant un moment. »
***
Ureas avait été ressuscité.
Au sein du domaine de Gamigin, il avait retrouvé sa forme grâce au pouvoir du Nécromancien.
Après la mort, son corps était devenu libre.
Sa forme ne pouvait plus être qualifiée d'humaine.
Là où auraient dû se trouver ses jambes, des tentacules se tordaient et s'agitaient, s'étirant librement pour jouer avec ses adversaires.
« GAAAAH ! »
Les flammes vertes possédaient un pouvoir terrifiant.
Le moindre contact avec la chair ou l'armure faisait croître les flammes vertes de manière incontrôlable, dévorant tout sur leur passage.
La bataille, qui avait été écrasante en faveur du Comte Rooster, changea en un instant.
Après que son corps eut été réduit en cendres et qu'il eut perdu sa forme physique, même être tranché à plusieurs reprises par une épée d'argent ne pouvait le tuer.
Un chevalier se jeta en avant, prêt à mourir, et tenta une fois de plus d'enfoncer la relique sacrée de la foi dans le cœur d'Ureas.
« Au nom d'Alte, je vais te purifier, sale monstre... Hein ? »
Le corps d'Ureas sembla se disperser en cendres, mais au lieu de s'effondrer comme il l'avait fait auparavant, sa forme revint.
— Kahahahahaha !! Quel pathétique petit tour !!
Ureas éclata de rire, se moquant du chevalier.
Puis, lui montrant délibérément ce qu'il faisait, il saisit la relique sacrée et l'enfonça dans le cœur de l'homme à la place.
« La relique sacrée de la foi... !? »
« Quel genre de monstre est-ce... ? ! »
Même les yeux précédemment détendus du Comte Rooster avaient changé.
Maintenant, il devait risquer sa vie pour combattre la créature.
C'était sa chance.
Ferda tenta de s'éclipser pendant qu'ils étaient distraits.
« Ne laissez pas le Régent s'échapper ! »
Même au milieu du chaos, le Comte Rooster ne laissa pas Ferda tranquille.
Les reliques sacrées de la foi ne se limitaient pas à celles déjà incrustées dans leurs poitrines.
Pour un autre plan, ils avaient préparé des objets supplémentaires, qu'ils commencèrent à sortir un par un.
De l'huile.
De l'huile sacrée bénie par Alte.
Lorsqu'une torche imbibée d'huile sacrée fut allumée, des flammes dorées s'élevèrent dans les airs.
L'ombre de Ferda perdit complètement son pouvoir.
« Merde. »
C'était le problème avec les Arts de l'Ombre de Barbatos.
Ils affichaient une puissance formidable lorsqu'ils étaient utilisés secrètement, mais ils étaient bien trop faibles dans une confrontation directe.
Une fois qu'un adversaire préparait un moyen de les contrer sans permettre qu'ils soient utilisés secrètement, ils devenaient totalement impuissants.
Mais Ferda était un Mage.
Tant qu'il pouvait bouger ses doigts et sa bouche, les Mages étaient le genre de personnes capables de trouver un moyen de s'échapper.
De plus, bien qu'il ait enduré toutes sortes de malices, il avait survécu jusqu'à la toute fin.
Ferda concentra l'Aura Magique entourant son corps devant lui et la façonna en un bouclier.
Puis il modela le Mana rassemblé dans son Bâton sous la forme d'une énorme bombe.
Et il la projeta vers lui-même.
BOUM !
En conséquence, le corps de Ferda fut propulsé vers l'arrière, lui permettant de se débarrasser des soldats qui le poursuivaient.
Utiliser sa propre magie offensive comme propulsion était un acte insensé.
Le corps d'un Mage n'était pas aussi robuste que celui d'un chevalier, et le simple fait de rouler trois fois ainsi suffirait à briser au moins un os.
Mais Ferda n'avait pas besoin de s'en soucier.
À l'instant où il échappa aux flammes de l'huile sacrée, le corps de Ferda fondit dans les ombres.
« Le Régent Ferda a utilisé de la Magie noire !! »
« Le Régent Valdrova est un Disciple du Démon ! Ne lui montrez aucune pitié ! »
Tout le monde regardait, mais il ne pouvait rien faire d'autre maintenant.
Avec les flammes de l'huile sacrée ayant neutralisé ses Arts de l'Ombre, le seul chemin qui restait était de les esquiver.
Ferda devait bouger tout en évitant leur poursuite.
« À un moment pareil, ce dont j'ai besoin, c'est... »
La première personne qui lui vint instinctivement à l'esprit fut Luri.
Que faisait-elle ?
Il se souvint de la détermination dans ces jeunes yeux.
C'était rassurant, mais il craignait aussi qu'elle ne soit écrasée sous le poids de celle-ci.
« Zed et Arwen... »
Tous deux avaient une escrime et des capacités décentes.
Zed, en particulier, possédait les yeux distinctifs du Clan aux Yeux Rouges, faisant de lui celui qui pouvait être le plus efficace pour sortir de cette situation.
Cela aurait été bien si au moins ces deux-là étaient ici.
« Je suis vraiment devenu faible. »
Il était difficile de croire qu'il s'agissait du même Ferda qui avait autrefois cru qu'il n'y avait rien dans ce monde qui méritait d'être fait confiance.
Ferda se raffermit.
Il était le seul à pouvoir surmonter cette situation, et il devait y croire.
Compter sur la chance ne mènerait qu'à la mort.
Ferda bougea.
« Où devrais-je aller une fois sorti d'ici ? »
Devrait-il tuer les sacrifices pour affaiblir le Roi Heinkel ?
Ou devrait-il immédiatement prendre d'assaut la salle du trône et attaquer ?
« Ce dernier serait un suicide. »
Au moins si Luri, Zed et Arwen étaient là, il pourrait à peine entrevoir une issue.
Sa priorité était d'affaiblir le Roi Heinkel autant que possible.
Juste au moment où il s'apprêtait à partir, quelqu'un reconnut Ferda et l'appela.
« Ré-Régent Ferda... ? »
Ferda tourna la tête.
Un chevalier, s'accrochant à peine à la vie, était appuyé contre le mur.
« Qui es-tu ? »
« Je suis un chevalier du Royaume des Forces Alliées... »
« Où sont tes camarades ? »
« Ils sont tous morts... Et bientôt je... les rejoindrai... »
« Je vois. »
Alors que Ferda se tournait pour repartir, le chevalier saisit son poignet.
D'une voix désespérée, il cria :
« Le Roi Heinkel est mort... Nous avons réussi à obtenir la victoire en utilisant toutes les reliques sacrées... Mais... mais le problème est... ! Cela ne s'est pas terminé avec sa mort ! »
« Que veux-tu dire ? »
« Sauvez le Roi... dans la salle du trône... Ils... si vous arrivez trop tard... »
Le chevalier ne put terminer sa phrase avant que la mort ne le réclame.
Ferda plaça le symbole de la foi que le cadavre portait dans sa bouche afin qu'il ne puisse être ressuscité.
« Le Roi Heinkel est mort ? »
Était-il vraiment mort ?
Ferda ne pouvait imaginer que l'homme qui avait transformé tout le peuple de son propre domaine en batteries puisse mourir si facilement.
« Mais il a dit que quelque chose se passait après sa mort... »
Le Roi Heinkel pourrait-il être un appât ?
Comme Ureas, la Magie noire de Gamigin devenait encore plus forte et plus vicieuse après la mort.
« Je ne peux pas me permettre d'être imprudent. »
Il devait prendre le risque.
Ferda se dirigea vers la salle du trône.
Des monstres et des membres de la Race des Démons se déplacèrent pour bloquer le chemin de Ferda, mais aucun d'entre eux n'était à sa hauteur.
Enfin, il atteignit la salle du trône et ouvrit la porte.
Tout comme le chevalier l'avait dit, des signes d'une bataille féroce étaient dispersés dans toute la salle du trône.
Ceux qui avaient autrefois été appelés soldats d'élite avaient été écrasés contre les murs, déchiquetés et laissés étendus sur le sol alors que leurs corps se refroidissaient lentement.
Tous étaient probablement venus en courant pour protéger le Roi et se battre pour les idéaux du Roi.
Le savaient-ils seulement ?
Que leurs morts disparaissaient inutilement sur ce tapis fané.
« Meurs ! »
« Le livre est à moi ! »
« Tu crois que je vais le remettre à des choses pathétiques comme vous ?! »
Les Rois qui avaient survécu jusqu'à la toute fin se poignardaient les uns les autres.
Il n'y avait aucune escrime, ni aucune technique de combat sophistiquée conçue pour exploiter l'ouverture d'un adversaire.
Ils avaient simplement les yeux révulsés alors qu'ils plongeaient à plusieurs reprises des poignards dans les corps les uns des autres.
Il y avait quatre Rois.
Un espace entre chacun d'eux.
Il n'y aurait aucun compromis.
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