Chapitre 74
Sun Tai fut prompt. Le lendemain, il livra l’Essence d’Illusion et la Technique de Méditation de niveau E.
Bien que le nom fût légèrement différent, l’emballage ressemblait toujours à celui d’une potion. Cependant, la fiole de verre ne contenait pas de liquide, mais une brume bleutée et vaporeuse.
« Ce truc n’est pas fait pour être bu. Assure-toi de lire les instructions », prévint Gros Sun spécifiquement, lui tendant une épaisse liasse de documents. « Cette Technique de Méditation de niveau E est la seule que nous ayons à Southwind. »
Su Chen y jeta un coup d’œil. Quatre mots étaient imprimés sur la couverture : Technique de Méditation de l’Étoile du Vide. Il la feuilleta brièvement.
Elle utilisait la respiration comme guide pour méditer sur des étoiles antiques, stimulant ainsi la circulation spirituelle.
Les deux hommes échangèrent quelques mots avant que Sun Tai ne se hâte de partir. Il était très occupé ces derniers temps ; les individus qu’ils avaient capturés la dernière fois n’avaient pas encore été entièrement examinés.
« Pas fait pour être bu… » Su Chen ouvrit la mallette métallique et sortit la brève notice de l’Essence d’Illusion.
« Ce produit est spécialement raffiné à partir de la Fleur du Royaume Brumeux et constitue une brume condensée à haute concentration… Après inhalation, il peut augmenter considérablement l’activité mentale. Cependant, si la Résilience Spirituelle est insuffisante, cela provoquera des hallucinations. Veuillez augmenter le dosage progressivement. »
« Il est indiqué ici que même pour ceux qui possèdent des Professions de Rang Supérieur, il est recommandé de n’inhaler une fiole entière sans hallucinations qu’après avoir atteint 30 % de développement… » Su Chen secoua la tête. « Est-ce dû à la force d’une Profession de Rang Supérieur ? Ou à mon accumulation en tant que Professionnel de Niveau Un ? Peut-être les deux… »
Su Chen avala une grande goulée de Potion de Poison de Brume, pénétra dans la Chambre à Gravité, adopta une posture et tenta de faire circuler la Technique de Méditation de l’Étoile du Vide.
Au moment où il commença à méditer, il eut l’impression de plonger dans une mer de nuages. Une étoile brillante et massive apparut dans son esprit, sa lumière éblouissante balayant toutes les pensées parasites.
« Il est revenu sain et sauf ? » Le Prêtre fronça les sourcils en écoutant le rapport de son subordonné.
« Qu’est-ce que ce Su Chen a de si spécial ? Yu Xuan l’a clairement confirmé. Les gens de Zhang Hongbo et d’Ying Feng n’ont donc pas su faire la différence ? »
« Ou bien jouent-ils la montre, espérant attraper un poisson plus gros ? » Il n’y trouvait aucune explication et finit par secouer la tête. « Peu importe. Le plus important, à l’heure actuelle, c’est la Statue Sacrée. »
Le Prêtre songea : « Cependant, les mouvements de Xia Hanshi sont secrets, et j’ignore où il se cache. Je dois m’assurer qu’il ne vienne pas interférer. Je vais d’abord jeter un appât… »
Tout sembla se calmer. Les journées de Su Chen se résumèrent à une routine : boire des potions et s’entraîner, s’entraîner et boire des potions.
Après cinq ou six jours supplémentaires de ce régime, Zhang Hengyu, qui venait de devenir Professionnel de Niveau Deux, vint le trouver, l’air euphorique.
Su Chen saisit l’occasion pour se rendre à la cafétéria, histoire de changer d’air et de prendre un repas.
« C’est le jour et la nuit. Avant, je me demandais si je pouvais défier quelqu’un d’un rang supérieur au mien », déclara Zhang Hengyu avec enthousiasme. Son corps était plus solide et mieux bâti, et sa force vitale était éclatante.
Selon lui, il était également passé à une profession de Rang Supérieur de Niveau Deux appelée Guerrier de l’Armure d’Or, ce qui était assez puissant.
Zhang Hengyu soupira à plusieurs reprises. « Mais maintenant, je réalise qu’un Subordonné de Niveau Deux n’est pas quelqu’un qu’un Professionnel de Niveau Un peut défier sur un coup de tête. »
« Hmm-hmm », répondit Su Chen par acquit de conscience, tout en engloutissant sa nourriture.
« Ah, oui, tu es devenu Professionnel de Niveau Deux encore avant moi. » Zhang Hengyu s’en souvint et devint un peu gêné, se grattant la tête. « Après ça, je ne pourrai probablement plus venir m’entraîner ici. »
Il n’y avait qu’une seule Chambre à Gravité Cinq Fois, il était donc impossible que Su Chen et Zhang Hengyu s’entraînent ensemble.
« Ce n’est rien », dit Su Chen, mâchant un morceau tendre de cuisse de viande tout en discutant avec Zhang Hengyu.
Le jeune homme était bien meilleur que son père, ce salaud machiavélique, aussi Su Chen ne rechigna-t-il pas à bavarder un peu plus avec lui.
Après avoir raccompagné Zhang Hengyu, Su Chen laissa échapper un rot satisfait, retourna dans sa chambre et jeta un œil à son panneau —
[Chasseur de Rafale : 11 %]
[Maître de Pensée Secrète : 4 %]
[Technique de Raffinement Corporel de Rafale de niveau E – Compétent : 35 %]
[Technique de Méditation de l’Étoile du Vide de niveau E – Débutant : 40 %]
« L’approvisionnement de potions de cette semaine est presque épuisé. Je devrai attendre encore deux jours pour la prochaine livraison… » Su Chen s’étira et, dans le cadre de sa routine quotidienne, déguisa sa perception de [Croyant] en perception de [Disciple de Black Tuo].
Il s’attendait à ne rien trouver, comme d’habitude, mais cette fois, il se figea et tourna son regard vers le nord-est.
Il n’y avait qu’un mur dans cette direction, mais Su Chen sentit une attraction familière.
« Encore un Artefact Trompeur ? » Su Chen porta la main à sa poitrine, son expression mêlant choc et incertitude. « Il n’était pas là hier à cette heure. A-t-il été nouvellement introduit ? »
La perception de [Disciple de Black Tuo] n’était pas sans limites. Actuellement, elle ne pouvait détecter que ce qui se trouvait à l’intérieur de la Cité Intérieure, et la sensation devenait plus floue avec la distance.
« Il bouge encore… » Il concentra ses sens, mais ne put qu’obtenir une vague idée de sa position générale.
Su Chen perdit tout intérêt pour l’entraînement, attendant que l’objet cesse de bouger et se stabilise à un endroit précis.
« Il est déjà six heures du soir… » Il jeta un œil à l’heure alors que l’obscurité tombait progressivement.
Deux ou trois heures passèrent. Une fois que Su Chen fut certain que l’objet ne bougerait plus, il décida de sortir, se couvrant de diverses capacités de dissimulation.
« Je vais aller voir. Il me manque encore une dernière cible à abattre de toute façon. Si quelque chose semble suspect, je ferai un rapport. »
Su Chen jaillit de sa chambre, laissant les rideaux flotter dans son sillage.
Su Chen était déjà un expert pour se mouvoir la nuit, sautant entre les toits, sa forme aussi insaisissable que le vent.
Quelques heures plus tard, Su Chen arriva près de l’emplacement de la cible et se posta dans une zone d’ombre.
« Cet endroit n’est pas à la lisière de la Cité Intérieure ; il est en fait assez profond à l’intérieur. » Su Chen balaya les environs du regard. Le quartier était propre et rempli d’immeubles résidentiels.
« C’est dans cet immeuble. » Dissimulé dans l’ombre, Su Chen leva une paire de jumelles et fixa un immeuble d’apparence ordinaire au loin. Il ne pouvait distinguer l’étage exact.
Plusieurs appartements avaient encore leurs lumières allumées.
« Mieux vaut ne pas prendre de risque. Je m’en tiendrai au plan : signaler d’abord, puis observer depuis l’ombre. » Su Chen réfléchit un instant. Juste au moment où il s’apprêtait à contacter Gros Sun, un sentiment d’effroi le submergea, et il releva brusquement la tête.
L’horizon s’embrasa. Des flammes dorées jaillirent dans le ciel comme une mer de feu tourbillonnante, s’agitant et se transformant dans les nuages. Peu à peu, elles prirent la silhouette sinueuse d’un dragon, se métamorphosant en un colossal dragon de flammes qui s’enroula dans le ciel, illuminant la moitié de l’firmament.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! » Su Chen sursauta d’alarme. Il sentit la température ambiante augmenter rapidement et, par pur instinct, il recula vivement sur une grande distance.
Simultanément, des volutes de brume noire jaillirent d’une pièce de l’immeuble en contrebas, se coalesçant au-dessus pour former la silhouette assise et flétrie d’un homme.
« Black Tuo ! » Les yeux de Su Chen étaient fixés sur la silhouette noire.