Chapitre 72
Il s’avéra que ce Seigneur Maire savait changer de ton aussi vite que le Vieux Sun.
Su Chen fut assez surpris. « Aurait-il perçu mon potentiel et décidé de me faire des fleurs ? »
Il plissa les yeux. « Je ne vais pas laisser cette affaire s’éteindre si facilement. »
Yang Yan, debout sur le côté, laissa échapper un petit gloussement. « Il est vif d’esprit. »
Il y avait différents degrés pour régler ses comptes. Zhang Hongbo n’était pas sans appuis, mais si Su Chen décidait de garder rancune, il pouvait rendre la vie très difficile au Maire.
Zhang Hongbo feignit de ne pas remarquer leurs réactions. Il se contenta de sourire chaleureusement à Su Chen et ajouta : « Ne soyez pas timide. Dites-moi ce dont vous avez besoin. Tant que cela est en mon pouvoir, je ferai de mon mieux pour vous aider. »
« Dans ce cas… » Su Chen réfléchit un instant. Puisque l’homme était prêt à payer un lourd tribut, il estima n’avoir aucune raison d’être poli. « Je désire les informations concernant une Profession Mentale de Niveau Deux Supérieur. »
« Zhang Hongbo est clairement un Professionnel Spirituel de Haut Niveau ; il a certainement accès à cela. »
« Je pensais que ma classe d’Érudit Secret ne pourrait évoluer que lorsque j’atteindrais Ying Feng, » songea Su Chen. « Je n’aurais jamais imaginé que, par un étrange caprice du destin, sa progression dépasserait de loin celle de ma classe de Chasseur de Bourrasques. »
« Vous… » Le sourcil de Zhang Hongbo tressaillit. Il ne put s’empêcher de demander : « Vous êtes déjà un Professionnel Spirituel de Second rang. En avez-vous encore besoin ? »
Un sourire léger, à peine perceptible, effleura les lèvres de Yang Yan. « Il cherche vraiment à se venger du moindre affront. »
« C’est précisément ce dont j’ai besoin, » insista Su Chen.
Voyant l’expression solennelle de Su Chen, Zhang Hongbo comprit. Su Chen lui rendait délibérément la tâche difficile.
Divulguer secrètement des informations sur une profession de Niveau Deux était une chose, mais en présence des membres de la Cour de Justice, le faire ouvertement figurerait assurément dans ses dossiers.
Mais une fois qu’il eut compris cela, il ressentit une certaine forme de soulagement. Plus Su Chen se vengeait maintenant, moins il nourrirait de ressentiment plus tard.
« Très bien… » Il feignit la réticence, espérant satisfaire davantage Su Chen. « Il se trouve que ma propre profession de Niveau Deux est une Supérieure du côté Spirituel, nommée Manipulateur de Télékinésie. »
Zhang Hongbo commença à expliquer : « Les conditions pour prendre cette profession sont… »
L’expression de Su Chen changea légèrement, car une notification venait d’apparaître sur son panneau.
[Profession Supérieure de Niveau Deux — Manipulateur de Télékinésie — Découverte. Remplissez les conditions pour progresser.]
[Condition 1 : Endurer l’« Épreuve de Télékinésie » pendant trois heures.]
[Condition 2 : Amener trois Techniques de Méditation de niveau F au niveau Maître.]
[L’Érudit Secret, imprégné du Pouvoir du Dieu Trompeur, a découvert le Manipulateur de Télékinésie et a immédiatement lancé une attaque. Le Manipulateur de Télékinésie résiste à mort…]
L’Érudit Secret, saturé du Pouvoir du Dieu Trompeur, ne pouvait vraiment pas attendre un instant de plus. Il s’était jeté sur la première occasion, mais le dénouement restait en suspens.
« Ce sont toutes deux des professions Supérieures de Niveau Deux, elles seront donc probablement engagées dans un combat pendant un certain temps. »
Su Chen s’attendait à une transformation prochaine. D’après son expérience, la réaction physique serait significative. Ce serait un gros problème s’il se mettait soudain à se tenir la tête et à hurler de douleur.
« Notez ceci, » dit froidement Yang Yan depuis son poste. « Zhang Hongbo a divulgué sans autorisation des informations sur une profession Supérieure de Niveau Deux. »
Gu Bing avait déjà ouvert un écran virtuel et prenait des notes détaillées.
Zhang Hongbo ne semblait pas s’en soucier. Voyant le léger changement dans l’expression de Su Chen, il se demanda : « Regrette-t-il ? »
« C’est logique, » pensa-t-il. « La profession lui est inutile. S’il tentait de la vendre sur le marché noir, il devrait s’inquiéter d’être traqué. »
La voix de Su Chen devint un peu plus pressée. « J’ai aussi besoin de quelques potions spirituelles de Niveau Deux pour aider à la méditation. »
Une lueur de compréhension traversa les yeux de Zhang Hongbo. Il ne s’attendait pas vraiment à apaiser Su Chen avec une seule profession de Niveau Deux qui lui était inutile. Après avoir réfléchi un instant, il reprit la parole.
« L’Inspection n’a pas de Potions d’Assistance à la Méditation de Niveau Deux. Que diriez-vous de ceci : je vous donnerai personnellement dix fioles d’Essence d’Illusion. L’effet est plutôt bon. »
« Dix fioles par semaine ? C’est à peine acceptable… » marmonna Su Chen pour lui-même, jetant un nouveau coup d’œil à son panneau.
La joue de Zhang Hongbo tressaillit. « Dix fioles par semaine ? Ce gamin a de l’audace ! »
En raison de la rareté des objets de Type Mental, le prix de l’Essence d’Illusion dans la Cité du Vent du Sud dépassait de loin celui de la Potion de Poison de Brouillard, chaque fiole coûtant jusqu’à 10 000 pièces d’or.
Il réfléchit un instant, l’idée lui faisant vraiment mal, et força un sourire. « Que diriez-vous de ceci : le même quota hebdomadaire que la Potion de Poison de Brouillard. »
Su Chen regarda son panneau avec inquiétude, puis dit avec hésitation : « Donc, cinq fioles par semaine ? »
« Le quota de la Potion de Poison de Brouillard n’est-il pas de trois fioles par semaine ? D’où viennent ces cinq ? »
Zhang Hongbo n’était pas sûr si quelqu’un à la logistique avait secrètement augmenté l’allocation de Su Chen, mais le questionner maintenant, après avoir fait un geste pour apaiser les tensions, ne ferait que le rendre mesquin.
« Tant pis… » se rassura Zhang Hongbo. « Il vaut mieux subir ce coup maintenant plutôt que plus tard. » Son sourire devint encore plus forcé. « C’est exact. Cinq fioles. »
« Je viens de me souvenir, je n’ai pas encore de Technique de Méditation de niveau E correspondante… » ajouta Su Chen.
Ayant déjà tant donné, une Technique de Méditation n’était rien en comparaison. Zhang Hongbo fit un geste magnanime de la main. « Je vais m’en charger. »
« Je vous remercie, Monsieur le Maire. » Su Chen adopta une attitude sincère appropriée et se prépara à partir.
« Je vous raccompagne. Oh, c’est vrai, il y a encore une chose… »
Zhang Hongbo sortit de derrière son bureau et s’avança avec un sourire, mais avant qu’il n’ait pu finir, la porte du bureau fut soudainement ouverte dans un grand CRAC.
Tous les regards se tournèrent vers le bruit. Su Chen fit discrètement un pas en arrière. « Qui est aussi agressif ? Oser faire irruption dans le bureau du Maire ? »
« Ancien… Xia ! » Le cœur de Zhang Hongbo se serra en voyant qui c’était.
Les expressions sur les visages de Yang Yan et Gu Bing étaient tout aussi frappantes. Gu Bing jeta même un regard subtil à Su Chen.
« Zhang Hongbo semble se méfier de lui ? Non, c’est de la peur ! »
Su Chen perçut vivement cela. La personne qui était entrée était un vieil homme, ses cheveux argentés démentant une vigueur acérée. Il avait une silhouette émaciée, et son visage était une masse de rides, comme s’il ne restait presque plus de chair sur ses os.
« Tout le monde est là ? » Le regard de Xia Hanshi balaya les quatre personnes, s’arrêtant un instant sur Su Chen avant de passer outre. Son ton était indifférent. « Quelle sorte de complot êtes-vous tous en train de tramer ? »
« Rien du tout, » Zhang Hongbo fut le premier à parler, son visage impénétrable. « Nous discutions simplement des événements récents avec les deux envoyés spéciaux. »
L’anxiété tourbillonna en lui. « Le réfugié, le Talent Or Rouge… Si ce Juge en Chef l’apprend, qui sait quels ennuis il va causer. »
« Mm, » acquiesça Yang Yan, bien que son esprit s’emballât. « Ce jeune homme prometteur a déjà été accepté comme étudiant par Yuan Chenyang, ce qui signifie qu’il appartient au Troisième Juge. »
« Mais si son Talent est exposé, l’Ancien Xia tentera certainement de s’en emparer pour poursuivre cette profession impossible. Le garçon serait ruiné. »
« Si je révèle l’information, je ne pourrai pas rendre de comptes au Troisième Juge. Quel désordre… »
Yang Yan prit rapidement une décision : si l’Ancien Xia interrogeait Su Chen, il dirait la vérité. S’il ne posait pas de question, il feindrait l’ignorance.
Les trois hommes avaient leurs propres pensées mais conservaient des expressions calmes.
Su Chen sentait vaguement l’atmosphère étrange, mais à cet instant, tout ce qu’il désirait était de partir au plus vite. L’Érudit Secret était sur le point de remporter la victoire.
Xia Hanshi jeta un coup d’œil autour de la pièce, puis son regard tomba soudain sur Su Chen. Son regard sinistre suffisait à donner la chair de poule. « Qui est ce gamin ? »
« L’étudiant de Yuan Chenyang, Su Chen. C’est lui qui s’est infiltré et a récupéré la Pierre de la Parole Sacrée, » intervint Gu Bing en premier, offrant une brève introduction. « Il est maintenant Chef de Section Adjoint à l’Inspection, avec un avenir sans limites. »
En entendant cela, Xia Hanshi détourna le regard et secoua imperceptiblement la tête. « Un Chef de Section Adjoint si jeune… »
Su Chen trouvait le vieil homme complètement déroutant.
Gu Bing ajouta : « Je vais le raccompagner. »
Su Chen suivit Gu Bing dehors. Ils prirent l’ascenseur, et ce n’est qu’une fois arrivés au rez-de-chaussée qu’elle leva les yeux et murmura : « L’as-tu senti ? L’atmosphère était étrange, n’est-ce pas ? »