Chapitre 697
Su Chen fit rapidement le calcul. « En temps normal, il faudrait trois mois pour récupérer d’un aller-retour. Cette fois, la convalescence risque d’être encore plus longue.
— Le temps que ces vieux renards vérifient qu’ils peuvent communiquer avec le monde extérieur, cette Cendre ignée devrait avoir en grande partie récupéré. »
Su Chen la plaça provisoirement dans la Tour du Nether, puis sortit et se dirigea vers la salle d’entraînement.
Après avoir ajouté cinq professions, il entra dans son état de développement. Le Pouvoir du Feu et du Tonnerre afflua autour de lui tandis qu’il en ressentait soigneusement les différences.
Il se dit : *À l’origine, il fallait un mois pour gagner environ 1,5 % de progression. Mais avec les effets cumulés du Corps de Fracture de l’Ombre et de la Marque Céleste de Forge, il ne devrait plus falloir qu’une dizaine de jours pour gagner 1 %.*
Cette efficacité de développement dépassait déjà la moitié de celle qu’il avait au rang six. Le progrès était assez net.
Su Chen jeta un œil à sa progression. Après avoir passé trois mois au Cœur de Cuivre, elle n’atteignait encore que 10 %.
Il se dit : *Sans tenir compte du ralentissement après 50 %, je pourrais atteindre le rang huit en trois ans, soit un bon bout de moins que les cinq ans estimés au départ.*
Ces chiffres sur le papier le revigorèrent quelque peu. « On empile ! On continue d’empiler ! »
Il ouvrit son écran virtuel et s’apprêta à appeler Zhong Chengyu et Luo Shuhang pour discuter de la manière de satisfaire les désirs du Corps permanent.
***
Le Pilier du Feu solaire était au cœur de la Cour Royale. Vu de loin, à l’échelle cosmique, il ressemblait à un simple pilier de flammes entouré de sphères de pierre et n’avait rien de remarquable.
Pourtant, en y regardant de plus près, on découvrait que les sphères de pierre en orbite autour du pilier enflammé étaient en réalité d’immenses Étoiles de Vie. D’innombrables vaisseaux sillonnaient les environs, leurs traînées de feu s’étirant en rubans de Lumière fluide.
La capitale impériale de la Cour Royale se trouvait sur l’une de ces étoiles. En ce moment, dans une vaste salle majestueuse et déserte, quelque part sur la planète, l’atmosphère était si pesante et stagnante que même l’air semblait avoir cessé de circuler.
Des gardes lourdement armés étaient agenouillés à terre, sans même oser respirer trop fort.
Au centre de la salle, le Roi de la Prison était assis au bord d’un immense lit de glace de jade blanc. Les flammes violettes qui couvraient son corps s’étaient apaisées, mais sa silhouette était effroyablement amaigrie. Il ne portait qu’un maillot blanc ; sa peau découverte pendait en plis superposés.
« Ils sont même allés jusqu’à m’extraire la moelle osseuse ! » Le Roi de la Prison inspecta attentivement son corps. Son regard était glacial ; il était furieux, mais aussi quelque peu impuissant.
La Cour Royale était un lieu où la valeur intrinsèque d’une personne l’emportait sur tout lien personnel. Il avait dormi tout ce temps et ignorait comment les choses s’étaient déroulées dans le monde extérieur. Si la Cour Royale ne l’avait pas tué et n’avait pas choisi une nouvelle Graine stellaire, c’était déjà là la preuve de tout ce qu’il avait apporté par le passé.
Il se dit : *Si ce maudit Qin Yun ne m’avait pas piégé, je ne serais pas dans cette situation…*
« Zhen Yu ! »
Une voix grave et sonore résonna tandis qu’un homme bâti comme une montagne entrait. Une aura féroce envahit la salle. Il mesurait bien trois mètres et sa carrure massive semblait assombrir la pièce.
« Dieu rebelle… » À sa vue, le Roi de la Prison laissa brièvement paraître son malaise, mais le dissimula aussitôt.
« Vous êtes enfin réveillé. » Lu Feng s’avança et détailla le Roi de la Prison de haut en bas. Sa voix était plutôt chaleureuse. « Comment vous sentez-vous ? Pourquoi êtes-vous resté endormi si longtemps ? »
Son regard mettait le Roi de la Prison quelque peu mal à l’aise, mais celui-ci répondit tout de même : « Mon Corps Spirituel était prisonnier de l’Espace de la Flamme, c’est pourquoi je suis resté plongé dans un profond sommeil.
— Il y a quelques jours, l’Empereur et les Rois antiques des autres Sectes se sont unis pour me faire sortir. J’ai passé quelque temps dans le Royaume du Nether avant de retrouver enfin le lien avec mon corps. »
Lu Feng sembla faire abstraction de tout le reste. Ses yeux s’illuminèrent tandis qu’il s’accrochait au détail le plus important. « L’Empereur vous a fait sortir ? Que se passe-t-il à l’intérieur ? L’Empereur a-t-il donné des instructions ? »
« L’Empereur est sain et sauf, et les autres Rois antiques sont également là-bas, expliqua le Roi de la Prison. Ils m’ont précisément envoyé dehors pour établir un lien avec eux. »
« Établir un lien ? » L’expression de Lu Feng changea légèrement et il insista sans relâche : « Qu’est-ce qu’il faut faire, exactement ? »
« Pour être précis… » Le Roi de la Prison resta vague et se contenta de dire : « L’Empereur n’a pas été le seul à me faire sortir. Les autres Rois antiques l’ont aussi aidé.
— Ils ont exigé que les chefs des autres grandes Sectes soient présents lorsque j’établirai le lien de communication avec eux. Sinon, ils ne laisseront pas l’Empereur nous parler. L’Empereur a accepté cette condition.
— Nous devons donc convoquer les chefs des Cinq Grandes Sectes et leur demander d’apporter des matériaux. Établir le lien consommera énormément de ressources, et notre Cour Royale ne peut pas en assumer seule le coût. »
Naturellement, il ne révélerait pas à Lu Feng les étapes les plus cruciales. C’était une question d’autorité et de levier politique.
Tout cela n’avait aucun sens pour Lu Feng. Il fronça légèrement les sourcils et, alors qu’il s’apprêtait à exiger une réponse plus claire, son expression se troubla. Deux autres personnages venaient d’arriver.
C’était le Roi Peng, accompagné du Roi Tortue Profonde, allongé sur une chaise métallique.
Les quatre Étoiles du Matin de la Cour Royale étaient désormais réunies.
Par l’entrebâillement des portes de la salle, le Roi de la Prison vit qu’un grand nombre de personnes s’étaient précipitées à l’annonce de la nouvelle, mais qu’on les avait toutes empêchées d’entrer.
« Hanrui… » À la vue du Roi Peng, l’expression du Roi de la Prison s’adoucit. Le Roi Peng appartenait au Clan royal et était farouchement loyal à la Cour Royale ; c’était la personne en qui il avait le plus confiance.
Ignorant Lu Feng, il demanda : « Comment se porte la Cour Royale en ce moment ? Y a-t-il eu des troubles ? »
Le Roi Peng secoua la tête. « Pas le moindre. Le Clan royal administre actuellement la Cour Royale et tout fonctionne sans heurts. Après tout, même quand l’Empereur était là, il ne s’occupait plus personnellement de grand-chose depuis longtemps. »
« Tant mieux. » Le Roi de la Prison hocha la tête et leur rapporta ce dont il venait de discuter avec Lu Feng.
Le Roi Peng prit aussitôt position, incapable d’attendre davantage. « Alors, qu’attendons-nous ? Prévenez immédiatement les Cinq Grandes Sectes ! »
« Attendez, il y a encore une chose. » Voyant que le Roi Peng allait partir sur-le-champ, le Roi de la Prison le rappela à la hâte. Il demanda : « Comment va Qin Yun, maintenant ? Et comment ces Rois antiques sont-ils entrés ? »
La question le rendait très curieux, mais les Rois antiques et l’Empereur avaient semblé ne pas vouloir en reparler.
De plus, comme le Roi antique de Bronze était présent, il n’avait pas pu poser de questions sur Qin Yun. En fait, il n’avait même pas expliqué en détail comment Qin Yun les avait bernés.