Chapitre 679
Su Chen n’avait jamais entendu parler de ce Résidu de l’Étoile du Matin, non par ignorance. Dans la Mer des Étoiles de Poussière, les matériaux et les ressources liés aux diverses Professions étaient innombrables et d’une grande complexité. Vu son âge, il ne se penchait vraiment sur la plupart des sujets que lorsqu’il les rencontrait par hasard.
« C’est effectivement un bon objet. »
En secret, Wei Zhenghong lui transmit une fluctuation mentale. « La transformation d’une Étoile du Matin en Flamme de Feu est un processus actif, mais la naissance de ce résidu est assez particulière.
« Il ne naît que lorsqu’une Étoile du Matin est sur le point de devenir une Flamme de Feu et que toute sa puissance se condense en un seul point, mais échoue. Il existe bel et bien une certaine probabilité d’en tirer une Profession et de l’intégrer à soi. J’ignore où Qin Yun a bien pu trouver ça. »
Même Wei Zhenghong en était quelque peu étonné. Si Qin Yun s’était contenté de belles paroles, on aurait pu croire qu’il cherchait à profiter de la présence de tous ces témoins pour forcer Su Chen à enterrer la hache de guerre. Mais en offrant un objet aussi précieux, il fallait reconnaître que le geste était sincère, même s’il n’aimait pas Qin Yun.
Pour les Professionnels du rang Étoile du Matin, le palier principal étant trop élevé, même l’adoption d’une simple Profession spéciale consommait une quantité phénoménale d’Énergie. Les objets capables d’effacer ou de remplacer les matériaux nécessaires à une Profession étaient donc extrêmement précieux, sans parler d’un objet de qualité comme celui-ci, qui permettait d’en tirer directement une Profession. Pour les Professionnels de bas rang, en revanche, c’était moins important.
Sur le côté, Qin Lie tressaillit des sourcils, stupéfait que son père possède réellement un Résidu de l’Étoile du Matin. En même temps, il poussa un soupir de soulagement. La famille Qin avait déjà amputé ses avoirs de près de moitié pour les offrir à Su Chen, et il s’était inquiété de savoir si cela suffirait à le satisfaire. Mais avec ce Résidu de l’Étoile du Matin en plus, ils ne pouvaient plus échouer.
Qin Yun semblait vraiment sur le point de mourir. En le voyant sortir un objet aussi précieux, certains Professionnels de haut rang déglutirent avec difficulté. Hélas, c’était un cadeau destiné à Su Chen.
Les regards convergèrent vers Su Chen. Il resta silencieux un long moment, puis sourit soudain et agita la main. « Vous êtes bien trop généreux, frère aîné. Je ne peux pas accepter un trésor pareil sans l’avoir mérité. »
« Ce n’est pas une récompense, mais des excuses, répondit Qin Yun sans détour. Avec votre expérience, frère cadet, je crains que ce soit le seul objet qui puisse à peine retenir votre attention. Je vous en prie, acceptez-le. »
Qin Yun adoptait une attitude d’une humilité extrême.
Le piège de l’Esprit résiduel se trouve-t-il sur ce fameux résidu ? Il est si précieux que je n’ai même pas à me demander comment l’accepter sans éveiller les soupçons.
L’Esprit résiduel n’était pas le seul à convoiter quelque chose chez lui : Su Chen avait lui aussi des projets pour lui. Si les méthodes de Qin Yun étaient trop grossières, accepter le cadeau sans hésiter aurait paru suspect.
Ça tombe à merveille. Su Chen tendit déjà la main. « Puisque vous le dites, frère aîné, refuser davantage serait un manque de respect. »
Il le prit, l’air grave. « Merci pour ce trésor, frère aîné. »
Au départ, il avait voulu toucher l’objet pour voir si son interface réagirait, mais il se rappela que l’Esprit résiduel avait peut-être placé un piège dessus. Sous les regards de tous, il ne voulait pas non plus révéler ses secrets. Après un bref instant de réflexion, il décida de l’emporter et de l’examiner tranquillement.
En voyant Su Chen l’accepter, Qin Yun parut considérablement soulagé. Qin Lie affichait une joie manifeste, tandis que les autres ne purent s’empêcher de soupirer intérieurement. Su Xingzhong avait vraiment l’esprit large. À la place de n’importe qui d’autre, après avoir été pris pour cible à tant de reprises, il aurait sûrement réglé ses comptes avec la famille Qin.
« Venez, venez, Maître de la Salle Zhang. » Après s’être occupé de Su Chen, Qin Yun se mit à porter un toast à chacun des invités, un à un, tandis que ses chaînes tintaient.
« Vénérable Qin Yun, vous êtes bien trop aimable. » Maître de la Salle Zhang n’osa pas se montrer arrogant et se leva à la hâte.
Refuser l’invitation précédente était une chose, mais maintenant qu’ils se trouvaient face à Qin Yun, personne n’osait afficher le moindre mépris. Su Chen pouvait se le permettre, pas eux.
Chu Lingyuan et Qing Cang se trouvaient tous deux à l’extérieur de la résidence des Qin. Pourtant, les membres de la Secte qui entraient et sortaient semblaient incapables de les voir.
Qing Cang fronça les sourcils. « Le Résidu de l’Étoile du Matin. Où a-t-il trouvé cet objet ? »
Chu Lingyuan était lui aussi très surpris. « Cet objet est extrêmement rare et difficile à trouver. À bien y réfléchir, le Mont de Fonte d’Encre, détruit il y a deux cents ans, pourrait être le seul à en avoir possédé un. Cet homme avait tué un président de la Secte à l’époque. Le Roi antique avait envoyé Qin Yun et trois autres présidents à sa poursuite, et il aurait été tué sur place… »
« Alors c’était lui », dit Qing Cang, soudain éclairé.
Chu Lingyuan ajouta : « Je t’avais dit que tu te faisais des idées. Qu’est-ce que Qin Yun pourrait bien tenter en ce moment ? Il n’oserait pas. »
Qing Cang renifla froidement. « S’il savait que ça finirait ainsi, il n’aurait pas dû le faire. »
« S’il savait que ça finirait ainsi ? » Chu Lingyuan resta un instant interdit, puis secoua la tête. Qui aurait pu savoir que Su Chen s’élèverait aussi vite ? Qui aurait pu savoir qu’il décrocherait le titre de Chef des Étoiles cette fois-ci ? Qui aurait pu savoir qu’il purifierait les Cendres du brouillard et que la Flamme de Feu prendrait un meilleur tour ?
Il soupira. « Qin Yun a purgé pas mal de monde il y a quelque temps. Nous pouvons veiller sur ceux qui restent. Qin Lie, au moins, sait se tenir. »
« Qin Lie ? » Qing Cang se tut. Quand Qin Lie était enfant, ils le taquinaient souvent : il était le fils aîné de Qin Yun. En matière de liens, ils étaient en réalité plus proches de lui que des autres membres de la famille Qin.
Qing Cang ne s’attarda pas sur le sujet et changea plutôt de conversation. « D’après ce que j’ai découvert lors de mon enquête, ainsi que les renseignements rapportés par tes hommes, les Rois antiques ont disparu au pire moment. On dirait que ces Dieux Trompeurs s’apprêtent à passer à l’action. »
Chu Lingyuan eut un sourire amer, l’air impuissant. « C’est effectivement le pire moment… »
« Mes amis, cet objet me retient ici et je ne peux pas rester longtemps. J’espère que vous me pardonnerez. » Qin Yun termina sa tournée de toasts et tira sur les chaînes dans son dos, qui cliquetèrent. Sans la moindre gêne, il s’exprima d’un ton contrit.
« Faites donc, nous vous en prions… » Les personnes présentes lui répondirent l’une après l’autre, tandis qu’il s’éloignait peu à peu.
En entendant les voix derrière lui reprendre peu à peu leur animation, le sourire affable de Qin Yun s’effaça. Son visage se vida de toute expression et son teint finit même par prendre une pâleur livide.