Chapitre 67
« Qu’y a-t-il ? »
Dans le salon au rez-de-chaussée, Qin Cheng regarda l’homme en face de lui qui venait de lever les yeux.
Yu Xuan retira son regard, l’excitation dans ses yeux s’évanouissant en un éclair. « Ce n’est rien, » dit-il en secouant la tête.
« Zhou Xian avait raison. Yuan Chenyang a réellement pris l’un des Fidèles du Dieu Trompeur comme étudiant. Un Fantôme Sans Visage… Il peut même se déguiser en l’un des Croyants de mon Seigneur. »
Juste à ce moment, la porte s’ouvrit. Trois paires d’yeux se tournèrent à l’unisson. Su Chen ne reconnut que Qin Cheng, le chef de la section de patrouille, un homme d’âge moyen à l’allure plutôt futée.
« Ah, Su Chen… » Qin Cheng était déjà debout, faisant les présentations. Montrant l’homme mince aux pommettes saillantes à sa droite, il dit : « Du Département d’Exploration, Zhou Mingguang. »
Zhou Mingguang hocha la tête.
« Et voici Yu Xuan, du Département de la Patrouille de la Ville. » L’homme à gauche paraissait bien plus jeune et le regardait avec une expression calme.
Su Chen esquissa un léger sourire et un hochement de tête. « Je trouverai Hou Xu plus tard pour lui demander, » pensa-t-il. « Si ces gars n’ont pas changé de place, alors celui qui pose problème devrait être ce Yu Xuan. »
Voyant cela, Hou Xu, qui les avait accompagnés, se leva et prit congé. Qin Cheng fit signe à Su Chen de s’asseoir et dit en soupirant : « Nous sommes venus vous voir aujourd’hui à cause de Pan Yu. »
« C’est donc à ce sujet, » pensa Su Chen, son cœur se rassérénant. Il se sentit beaucoup plus tranquille.
« Tant que ce n’est pas à propos du Cristal Spatial ou de l’Artefact Trompeur, je suis tranquille. »
« Pan Yu n’a pas été vu depuis longtemps. Je crains qu’il n’y ait pas de bonnes nouvelles, » déclara Zhou Mingguang, allant droit au but. Il fixa Su Chen. « Nous sommes venus vous demander si vous avez remarqué un comportement inhabituel de sa part avant sa disparition. »
« Hmm, je ne le connaissais pas bien. Le nombre total de mots que nous avons échangés est probablement inférieur à une douzaine, » répondit Su Chen en secouant la tête. « Honnêtement, je ne sais pas s’il agissait étrangement. »
« Êtes-vous proche de Hu Xiang ? » demanda soudain Yu Xuan, qui arborait un sourire aimable depuis le début.
« Ils ont enquêté sur Hu Xiang ? »
Les yeux de Su Chen se plissèrent légèrement. À côté de lui, Zhou Mingguang et Qin Cheng fronçaient les sourcils.
Cette question ne faisait pas partie de leur plan.
« Hmm… ceci concerne une vieille affaire. Je suggère que vous demandiez au Seigneur de la Ville à ce sujet, » répondit Su Chen en secouant la tête.
« Le Seigneur de la Ville est encore impliqué ? » Le froncement de sourcils de Zhou Mingguang s’accentua.
« Est-ce ainsi. » Yu Xuan afficha une expression de soudaine compréhension. « Je vois. »
Le regard de Su Chen se porta sur les autres. Après un moment de silence, il demanda avec hésitation : « Messieurs, avez-vous d’autres questions ? »
À part Yu Xuan, les deux autres ne semblaient pas avoir préparé de questions difficiles. Su Chen n’en fut pas surpris ; en apparence, il n’avait aucun lien avec Pan Yu.
« Pour l’instant, il ne devrait plus y avoir de questions, » dit Zhou Mingguang, le front plissé. Il jeta un coup d’œil à Yu Xuan et se leva. « Nous sommes juste venus poser quelques questions. Avec la longue absence de Pan Yu, nous sommes tous très anxieux. »
Il offrit une excuse peu convaincante. Su Chen adopta une expression compréhensive et engagea quelques banalités avant que les trois ne prennent congé.
Su Chen les regarda monter dans la voiture volante avant de retourner dans sa chambre, son expression se durcissant progressivement. « Qu’est-ce que ces gars sont venus faire ici, au juste ? Quand ce Fidèle de Black Tuo, Yu Xuan, a mentionné Hu Xiang, était-ce un avertissement ? Une menace ? »
« Hu Xiang est parti en patrouille majeure il y a longtemps et ne reviendra pas avant au moins une quinzaine de jours. Il n’y a aucun moyen qu’ils aient appris quoi que ce soit de lui. »
« Ils ont enquêté si longtemps, mais ne sont venus me voir qu’après que j’aie subtilisé l’Artefact Trompeur. Quand j’ai attaqué Zhou Xian ce jour-là… ai-je été reconnu ? » Il envisagea la possibilité sous tous les angles.
« Est-ce pour cela qu’ils ont envoyé quelqu’un pour me tester ? Mais ils ne peuvent pas être assez naïfs pour penser que je suis un Fidèle de Black Tuo, n’est-ce pas ? »
Après un long moment, Su Chen laissa échapper un long soupir. « Je ne suis toujours pas assez fort. »
À l’intérieur de la voiture volante, Qin Cheng dit avec mécontentement : « Yu Xuan, qu’est-ce qui t’a pris ? Avant de venir, tu as juré que tu avais une piste, mais tout ce que tu as fait, c’est poser une seule question sur un certain Hu Xiang. »
« … Nous devrions vous le demander. Quel est le problème avec Hu Xiang ? » Zhou Mingguang fut direct. En tant que force personnelle du Seigneur de la Ville, le statut du Département d’Exploration était d’un demi-rang supérieur à celui des deux autres départements.
Yu Xuan secoua la tête. « Ce n’est rien. Le défunt Qi Chuan avait contacté Hu Xiang auparavant pour piéger secrètement Su Chen, mais le Seigneur de la Ville a déjà clos ce dossier. »
« Hu Xiang est probablement allé le voir récemment pour s’excuser ou quelque chose de ce genre. »
« Il y a eu quelque chose comme ça ? » Qin Cheng devint encore plus mécontent. « Dans ce cas, Su Chen devrait être considéré comme la victime. »
« J’étais contre le fait de venir le voir dès le départ. Son poste de chef de section adjoint était une promotion personnelle du Seigneur de la Ville. L’idée qu’il soit le plus grand bénéficiaire n’a aucun sens logique. Yu Xuan, si tu ne fais que continuer à semer le trouble, alors tu devrais te retirer de ceci. »
Yu Xuan fut contrarié. « Je ne veux juste laisser passer aucune piste. Quel mal y a-t-il à poser quelques questions pour essayer de le bluffer ? »
Qin Cheng marmonna à voix basse : « Je l’ai dit avant même d’arriver. Comment pourrait-il être lié à la disparition de Pan Yu ? »
Yu Xuan tourna la tête vers la fenêtre sans un mot, mais il se sentait plutôt satisfait. Maintenant qu’il était certain que Su Chen était l’un des Fidèles du Dieu Trompeur, les prochaines étapes seraient beaucoup plus faciles.
La visite inexplicable de Yu Xuan et des autres accrut grandement le sentiment d’urgence de Su Chen.
Mais les jours suivants furent anormalement calmes, sans aucun suivi.
Pendant ce temps, Zhang Hengyu remarqua qu’après leur dernière conversation, Su Chen ne s’était pas du tout détendu. En fait, il travaillait encore plus dur. Autrefois, Su Chen l’entraînait parfois à sortir pour un repas, mais maintenant, il ne l’avait pas vu depuis cinq ou six jours.
Il n’eut d’autre choix que de serrer les dents et de suivre le rythme.
« Enfin… » Su Chen détendit sa posture, laissa échapper un souffle et sortit de la salle d’entraînement, le regard vague.
[Technique de Méditation de l’Esprit du Vide : Niveau Maîtrise]
[Capacité Acquise — État de l’Esprit du Vide : Activité spirituelle accrue.]
Son Pouvoir Spirituel montant se calma progressivement. Avec l’aide de la [Vision Spirituelle], son rayon de perception s’était déjà étendu à vingt mètres.
La progression du développement pour [Maître des Artefacts Secrets] avait atteint 100 % il y a deux jours. Il avait principalement attendu que sa Technique de Méditation atteigne le niveau Maîtrise.
Toutes les préparations étaient terminées. La seule chose qui restait était l’Épreuve des Mots Délirants.
« Est-ce que tout ce qui concerne le côté Spirituel est aussi bizarre ? Je préférerais me battre contre quelques Professionnels de Rang Deux, » marmonna Su Chen, encore secoué par le souvenir de sa première avancée de profession.
Malheureusement, il n’y avait pas d’autre moyen d’avancer.
Cette fois, au moins, il pourrait accrocher un panneau « Ne pas déranger » à sa porte.
Après avoir scellé les fissures autour de la porte de sa chambre et tiré les rideaux, Su Chen s’assit en tailleur sur son lit et dessina habilement une « croix inversée » sur sa poitrine.
BUZZ…
C’était similaire à sa première Épreuve des Mots Délirants, mais la réaction fut bien plus intense. Les sons autour de lui devinrent progressivement cacophoniques, mais cette fois, avec son Pouvoir Spirituel accru, l’expérience fut complètement différente.
Il sentit faiblement une percée à sa limite spirituelle et put distinguer clairement qu’il semblait être arrivé dans un autre monde. Des paysages commencèrent à se matérialiser autour de lui.
Les voix auparavant indistinctes dans ses oreilles devinrent plus claires, leur source semblant être juste à côté de lui.
« … Urgence… Urgence… »
Vaguement, Su Chen put distinguer un seul mot.
En même temps, des flammes cramoisies s’enflammèrent soudainement devant ses yeux.
Cette fois, il ne vit pas un triangle noir, mais un être colossal avec des ailes cramoisies poussant dans son dos. Il ne pouvait pas dire à quelle distance il se trouvait, ni à quel point il était immense.
Il avait quatre têtes, chacune tournée dans une direction différente. Des éclairs cramoisis crépitaient autour de lui, et à chaque battement de ses ailes, un déluge de feu cramoisi balayait toute chose.
Il était impossible d’imaginer quel genre d’être c’était. La conscience de Su Chen commença à dériver.
Soudain, sa vision fut inondée de lumière, et toute la scène disparut.
Les rideaux s’agitèrent follement. Su Chen avait levé un doigt, et une colonne de vent cyan en était sortie, perçant droit à travers la fenêtre.
« C’était beaucoup trop bizarre. »
Son dos était trempé de sueur froide. Il ne pouvait s’empêcher de revoir la vision dans son esprit, mais pour une raison quelconque, cela lui rappelait la scène lorsqu’il était entré en contact pour la première fois avec l’Artefact Trompeur. Les deux expériences semblaient avoir quelque chose en commun.
« Cette chose… ne pourrait-elle pas être une sorte de Dieu Trompeur… ? » se demanda Su Chen silencieusement. Il se ressaisit et ouvrit son panneau. Toutes les conditions pour la promotion étaient remplies.
Promouvoir !
[Maître des Artefacts Secrets est passé avec succès au Secret Scholar !]
[Contrôle et Renforcement des Artefacts Secrets ont fusionné — Maître des Artefacts Secrets : Vous pouvez désormais contrôler deux Artefacts Secrets simultanément et les imprégner de vos Capacités de Professionnel.]
[Pic Spirituel s’est transformé — Interférence Mentale : Améliore davantage la capacité d’influencer les cibles externes avec le Pouvoir Spirituel.]
[Capacité de Professionnel Acquise — Urgence du Tonnerre Cramoisi : Volez le pouvoir de la Corruption Cramoisie.]
Su Chen sentit une sensation de fraîcheur envahir son cerveau tandis que son Pouvoir Spirituel commençait à bouillir, augmentant rapidement. Son rayon de perception s’étendit en un instant, et chaque détail minuscule de son environnement devint limpide.
[Bouclier Mental], [Chen Yun] et [État de l’Esprit du Vide] s’intégrèrent rapidement à son esprit, faisant partie de ses fondations et de son pouvoir accumulé.
Une force invisible rayonna vers l’extérieur, faisant trembler sans arrêt les tables et les chaises. Les détails environnementaux et les bruits faibles affluèrent simultanément dans son esprit, donnant à son cerveau l’impression d’être sur le point d’exploser.
Il lui fallut un long moment pour maîtriser le Pouvoir Spirituel déferlant. Il fit défiler son panneau, digérant la série de nouvelles informations.