Chapitre 651
[Le Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge a senti la volonté de l’hôte et tente de comprendre le Pouvoir Élémentaire parfait. Cet objet diffère d’une Source de la Brume, et son effet agit également dans une autre direction. Il est recommandé de ne pas l’utiliser sur lui pour le moment.]
« Un effet qui agit dans une autre direction ? » Su Chen haussa un sourcil. « Alors, cette chose doit être différente d’une Source de la Brume. Quand le Grand Vénérable a vu cette Source de la Brume, il en salivait de convoitise. »
Puisqu’il en était ainsi, Su Chen n’imposa pas le Pouvoir au Grand Vénérable. Il tourna son regard vers Ombre instantanée et l’utilisa sans hésiter.
[La Profession Sainte Corps de Fracture de l’Ombre, imprégnée du Pouvoir source parfait du Dieu Trompeur, ne ressent qu’une chaleur insoutenable qui lui brûle tout le corps. Le temps d’observation requis pour sa deuxième condition professionnelle a été réduit de moitié ; la troisième condition, qui exigeait de recueillir de « l’eau de la Rivière de la Prophétie », a été supprimée ; et la quatrième condition est considérée comme remplie.]
En lisant le texte affiché sur l’interface, Su Chen ne put s’empêcher de trembler légèrement. La difficulté venait quasiment d’être divisée par deux. La durée d’observation était passée de cinq ans à deux ans et demi, le nombre d’objets à recueillir était tombé à deux, et il n’avait plus besoin de remplir la condition de chasse.
« Il s’agit d’un mélange de Sources de plusieurs Dieux Trompeurs, donc il a de nombreux effets. Il réduit la difficulté, supprime certaines conditions et considère d’autres exigences comme remplies…
« Le Royaume des Abysses a probablement acquis une connaissance extrêmement poussée des Dieux Trompeurs. Ils sont même capables de formuler ce genre de Source tout-en-un, qui exerce une influence considérable sur la pseudo-Spiritualité des professionnels. »
Su Chen claqua la langue, admiratif. Rien qu’à travers ce qu’il avait rencontré jusque-là, il pouvait entrevoir la puissance redoutable du Royaume des Abysses.
« Non, ce n’est pas ça… » Soudain, Su Chen se rappela l’avertissement de danger affiché sur l’écran virtuel et secoua la tête. « S’il n’y avait vraiment aucun risque, cet avertissement n’existerait pas.
« En outre, choisir arbitrairement une Profession à influencer, c’est une capacité de l’interface. Cette chose comporte encore des aspects incontrôlables, mais mon interface n’a fait qu’en amplifier les avantages.
« Je me demande s’il y a d’autres bonnes choses dans les autres salles, voire des Sources de la Brume. »
Une seule traînée de Source avait considérablement réduit la difficulté de l’épreuve du Corps de Fracture de l’Ombre. Forcément, Su Chen se mit à nourrir quelques ambitions. Après tout, il lui restait encore pas moins de sept tentatives. Son corps était assez affaibli ; il avala donc plusieurs gorgées de Liquide Nutritif avant de sortir d’un pas décidé, prêt à inspecter les autres palais.
Debout sur les marches, Su Chen regarda en contrebas. « Je me demande quelle récompense on obtient en réussissant pour la première fois les épreuves de niveau inférieur. » Il hésita un instant, puis renonça bien vite à cette idée. « Elle ne sera probablement pas meilleure que celle du Site de Culture. J’ai déjà obtenu la récompense de première réussite à la difficulté maximale ; autant chercher à maximiser mes gains. »
Il inspecta les autres palais. Son corps n’avait pas encore complètement récupéré. Pourtant, à cet instant, il crut apercevoir quelque chose du coin de l’œil et leva brusquement la tête. Une colonne de lumière violette resplendissante descendait du ciel et plongeait droit au sommet de la pyramide.
« C’est quoi, ce truc ? D’où ça sort ? » Les paupières de Su Chen tressaillirent tandis qu’il fixait le ciel. La colonne de lumière était éblouissante et semblait venir du monde extérieur. Une intuition lui souffla que c’était probablement la méthode de cet Esprit résiduel dont Vieux Qing lui avait parlé.
« Il est arrivé si vite. Ces types sont vraiment pressés. Un puissant inconnu… À trop réfléchir, on finit par s’inquiéter pour rien. » Le cœur de Su Chen se serra légèrement. Il jeta un coup d’œil à son corps, enveloppé de flammes violettes, et hésita entre partir et rester. « Non, je dois découvrir exactement de quoi ce type est capable. »
Su Chen inspira profondément. Sa silhouette se brouilla, ne laissant derrière elle qu’une image rémanente, tandis qu’il filait au loin. Ce n’est qu’alors qu’il s’éleva dans le ciel et observa à distance la plateforme métallique.
La colonne de feu violet se dissipa peu à peu. De là où il se trouvait, Su Chen voyait la scène très nettement. Sur la plateforme, au sommet de la tour, se tenait une silhouette transparente et illusoire, à peine discernable. Les flammes violettes qui s’enroulaient autour d’elle ressemblaient de façon frappante aux siennes.
« Est-ce une projection de l’Esprit résiduel ? » Le cœur de Su Chen se serra légèrement. Ce type était vraiment redoutable : il avait réussi à descendre ici sous forme de projection. Aux extrémités de la plateforme, une barrière d’Énergie s’embrasa, comme pour maintenir la projection sur place.
Au même moment, avec l’apparition de cette projection illusoire, des flammes violettes roulèrent et jaillirent hors du palais au centre de la plateforme. Une tête de dragon plus vraie que nature se matérialisa. Ses yeux se fixèrent sur la silhouette fantomatique, tandis que deux jets d’air jaillissaient de ses narines.
« L’Esprit du Soleil a l’air particulièrement irritable… » Su Chen avait repéré quelques indices. Il espérait plutôt que l’Esprit du Soleil entrerait dans une rage noire et expulserait ce type à coups de pattes.
Le fantôme de l’Esprit résiduel fit deux pas en avant. L’Esprit du Soleil sembla s’irriter davantage et deux étincelles jaillirent d’entre ses dents. Malheureusement, il ne passa pas à l’attaque comme Su Chen l’avait espéré. L’Esprit résiduel recula de plusieurs pas, comme pour exprimer sa position. L’Esprit du Soleil se calma peu à peu, lui aussi. Les deux parties semblaient communiquer sans heurts. Su Chen ne les quittait pas des yeux.
Bientôt, il vit l’Esprit du Soleil secouer la tête, comme pour refuser. Le fantôme de l’Esprit résiduel ne parut pas surpris. Il tendit simplement la main, d’où s’écoulèrent de fins filets de brume dorée et éthérée. Su Chen vit très nettement une lueur de réflexion presque humaine dans les yeux de l’Esprit du Soleil, comme s’il pesait l’offre.
Un instant plus tard, ses narines se dilatèrent et cet étrange filet de brume se rua dans son corps.
« C’est quoi, ce truc ? Ça a l’air de faire beaucoup de bien à l’Esprit du Soleil. Quelle déception ! Il suffit qu’on lui en offre pour qu’il l’avale ? » Su Chen ignorait ce que c’était et ne put s’empêcher de s’agacer de son manque de retenue. Mais la situation ne semblait pas tourner à son avantage. Puisque l’Esprit du Soleil avait accepté l’offrande, il allait forcément rendre la pareille.
Et, en effet, dès l’instant suivant, des éclats de lumière radieuse scintillèrent dans les yeux de l’Esprit du Soleil et projetèrent deux lignes de texte légèrement floues.
La première indiquait « Élu », suivi de « Aucun ».
La ligne suivante indiquait « Reconnu », et le suffixe affichait clairement le chiffre « Un ».
« Il semble être descendu dans l’Espace de la Flamme sous forme de projection. N’importe qui ne peut pas maîtriser une telle méthode. » Le Roi antique du Dôme étoilé, maigre et décharné, leva les yeux vers la scène illusoire qui se déroulait au-dessus de lui et fixa la plateforme au sommet de la pyramide.
« L’Esprit du Soleil est apparu. » Les regards des Rois antiques se concentrèrent. Mais bientôt, même à travers cette image un peu irréelle, ils purent percevoir l’irritation contenue de l’Esprit du Soleil.
« S’il s’agit vraiment d’un Fragment d’Esprit laissé par la mort d’un professionnel de Rang solaire, pourquoi l’Esprit du Soleil serait-il aussi irritable ? Il devrait au moins éprouver une certaine affinité », conjectura l’Ancien Roi Céleste Profond.
Le Roi antique du Chaudron sacré secoua la tête. « N’est-ce pas la preuve, sous un autre angle, que même s’il est irritable, l’Esprit du Soleil n’a pas attaqué ? »
« Il a sorti le Pouvoir de la Foi », remarqua l’empereur Hanhai d’un ton pénétrant. Tous retinrent leur souffle tandis que l’Esprit du Soleil avalait ce filet concentré et pur de Pouvoir de la Foi.
« Les entités spirituelles peuvent avaler le Pouvoir de la Foi ? Comment est-ce possible ? Pourquoi l’Esprit lunaire et l’Esprit de l’Étoile du Matin ne le pouvaient-ils pas ? » L’empereur Hanhai fronça les sourcils. « S’ils en dévorent suffisamment, est-ce que cela pourrait favoriser leur évolution spirituelle ? »
Pour un instant, cette scène fit naître quantité de réflexions chez chacun. Mais ils n’eurent pas le temps d’aller plus loin : leur attention se reporta aussitôt sur le texte projeté par l’Esprit du Soleil.
« Cette personne a bien été reconnue ! » Une lueur glaciale d’une violence terrifiante traversa les yeux du Roi antique Zhenwu, et son aura vitale explosa. Les vaisseaux de guerre en patrouille dans les environs firent tous retentir leurs alarmes stridentes.
L’Ancien Roi Céleste Profond, lui, déclara d’un ton posé : « Cet Esprit résiduel n’a vraiment pas menti. L’Esprit du Soleil n’impose bel et bien aucune limite d’âge. Puisque cette personne a pu être reconnue, nous avons nous aussi une chance. »
Jusque-là, même s’ils avaient agi conformément aux indications de Sun, ils avaient conservé quelques doutes. À présent, certains faits étaient prouvés.
Mais Sun, les yeux rivés sur le texte, était complètement abasourdi.
« Comment est-ce possible ! » Une onde de choc déferla dans son cœur tandis qu’il contemplait les deux lignes, incrédule. « Comment a-t-il pu être reconnu ? »
Il n’avait prétendu qu’il n’y avait aucune limite d’âge que pour tromper ces professionnels de palier lunaire. En réalité, il savait parfaitement que l’Esprit du Soleil imposait bel et bien une limite d’âge, et qu’elle était extrêmement stricte.
« Comment a-t-il pu contourner la limite d’âge ? Même avec un Talent de palier de la Vraie Radiance, ou supérieur, ce serait impossible. »
À l’origine, il voulait simplement se servir de ce rituel pour accumuler un peu de pouvoir en prévision d’éventuels imprévus. Mais, à présent, ce « Un » le laissait complètement perplexe.
« À moins que… » Une hypothèse lui vint à l’esprit. « Ce type n’est pas du tout un professionnel de palier lunaire. Il a seulement l’air puissant, mais son palier réel n’est pas élevé. Ce serait la seule manière pour lui d’être reconnu. »