Chapitre 642
« Me revoilà… » Su Chen expira une bouffée mêlée d’étincelles, qui crépita dans un grésillement aigu.
En jetant un coup d’œil à l’heure, il se rendit compte qu’environ cinq jours s’étaient écoulés depuis son entrée dans l’Espace de la Flamme.
« Cinq jours ? Là-bas, j’ai eu l’impression qu’une demi-journée à peine s’était écoulée. Le temps ne s’écoule-t-il pas de la même façon, ou le voyage à travers le Feu de la Flamme a-t-il duré bien plus longtemps que je ne le pensais ? » se demanda-t-il.
Bien que seulement cinq jours se fussent écoulés, tant de choses s’étaient produites qu’il avait l’impression d’avoir vécu toute une vie.
Alors qu’il s’apprêtait à ranger la Cendre ignée dans sa main, il s’interrompit. « Hein ? Attends un peu… »
Il fronça légèrement les sourcils et se pencha pour examiner attentivement la masse de Cendre ignée, qui ressemblait à des pièces d’or liquides. « Pourquoi sa lumière semble-t-elle un peu plus faible ? Le Feu résiduel l’a-t-il consumée ? Son Énergie n’est donc pas infinie ? »
À cette pensée, il se sentit un peu ridicule. « Bien sûr que non. »
« Mais si elle ne peut servir que quelques fois… » Son froncement de sourcils s’accentua. Pourtant, après un moment d’observation attentive, il se détendit.
Il remarqua que la masse de Cendre ignée tendait de minuscules tentacules qui disparaissaient dans le vide, comme si elle absorbait une sorte de pouvoir.
« On dirait qu’elle s’étend jusque dans l’Espace du Nether. Est-ce qu’elle puise dans le Brouillard du Nether pour s’en servir comme source d’énergie ? » se demanda-t-il.
Malgré son observation attentive, Su Chen n’en était pas certain. Il décida donc d’emporter l’objet dans l’Espace du Nether.
Comme prévu, il absorbait bel et bien le Brouillard du Nether. Dans le monde extérieur, il paraissait insignifiant, mais dès qu’il pénétra dans le Royaume du Nether, il se mit à aspirer avec une force terrifiante. Tel un tourbillon affamé, il arracha violemment le Brouillard du Nether alentour pour l’attirer à lui.
Il forma même un torrent furieux d’une ampleur telle que Su Chen en fut saisi d’appréhension. En quelques instants, un gigantesque vortex s’étendit sur des centaines, voire des milliers de kilomètres, et continuait de grandir.
Dans le même temps, la lumière qui émanait de la surface de la Cendre ignée commença peu à peu à retrouver son éclat.
« Même si elle s’épuise, cette chose peut aussi se recharger, constata-t-il. C’est à peu près comme un temps de recharge, qui ne devrait pas être très long. »
En voyant la surface retrouver progressivement son éclat normal, Su Chen se sentit bien plus rassuré.
« Dans ce cas, je ne peux pas la ranger pour le moment. »
Le véritable corps de Su Chen retourna dans la Tour du Nether. En contemplant la Cendre ignée qu’il tenait dans sa main, il eut soudain une idée saugrenue. « Je me demande si cette chose peut… »
Passant aussitôt à l’action, Su Chen tenta d’allumer son Feu de l’Aube.
Bientôt, une faible flamme de Feu de l’Aube vacilla au centre de sa poitrine. Il la manœuvra avec précaution et l’approcha de la Cendre ignée.
S’il s’était agi de Sang Divin, le Feu de l’Aube l’aurait déjà dévoré et se serait embrasé avec vigueur.
Pourtant, face à la Cendre ignée, la faible flamme de Feu de l’Aube demeura parfaitement apathique, comme si elle ne s’y intéressait pas le moins du monde.
« Je savais que ça ne marcherait pas… » Su Chen secoua la tête. Le panneau de statut avait indiqué que la Cendre ignée ne pouvait allumer que certaines flammes, probablement uniquement le Feu résiduel du Soleil.
De toute évidence, son Feu de l’Aube ne pouvait pas s’en servir comme combustible. Il avait espéré en profiter gratuitement, sans avoir à se soucier de trouver du Sang Divin.
Ce n’était qu’une idée passagère, après tout ; cet échec ne le déçut donc pas. Il poussa les lourdes portes de la Tour du Nether et sortit.
L’air frais lui fouetta le visage. Su Chen prit une profonde inspiration et laissa la brise fraîche emplir ses poumons. Il se sentit aussitôt revigoré ; l’atmosphère de l’Espace de la Flamme avait été véritablement étouffante.
De retour dans la salle d’entraînement, Su Chen sortit la Potion de l’Étoile Céleste et la serra fermement dans sa main. « Après tout, c’est une Potion, songea-t-il. L’effet “aléatoire” n’est sûrement pas réellement dû au hasard. Il dépend probablement de certains facteurs physiques — peut-être de mon type de profession, ou simplement de la capacité de mon corps à supporter la contrainte. »
En consultant son panneau de statut, il vit que le développement du Maître du Monde des Cendres du Tonnerre avait atteint 89 %.
« Plus que 11 % pour le maximiser, calcula-t-il. Onze pour cent, c’est à peu près la valeur médiane. Si l’effet est optimal, je devrais pouvoir le maximiser complètement. Ça devrait suffire. »
Su Chen réfléchit à la suite. S’il parvenait à le maximiser d’un seul coup, il n’aurait plus qu’à porter son Raffinement du Corps et sa Technique de Méditation au Niveau Maître, puis il pourrait…
À cette pensée, le cœur de Su Chen s’emballa. « J’allais oublier. Atteindre le Niveau Maître en Raffinement du Corps et en Technique de Méditation est une exigence de profession. Mais je peux tout simplement utiliser la Fureur du Tonnerre pour effacer toutes les exigences de profession. Que je les améliore réellement jusqu’au Niveau Maître n’a donc pas vraiment d’importance. »
De toute façon, le léger gain de caractéristiques était tout à fait négligeable.
Il n’avait pas l’intention de poursuivre sans fin les limites absolues au rang inférieur. À ses yeux, son Rang de la Profession Principale resterait toujours sa priorité absolue.
Même en remplissant les exigences d’autres professions, il ne pouvait pas se permettre de retarder son développement. Combattre des ennemis d’un rang supérieur était bien trop éprouvant ; les écraser en profitant de l’avantage d’un rang élevé, voilà la véritable voie vers la suprématie.
Su Chen se prépara. Le récipient de la Potion était moulé d’un seul bloc solide ; il dut donc y brûler de force un petit trou avant d’en verser le liquide.
La Potion indigo avait un léger goût sucré, qui lui rappelait un peu les myrtilles de sa vie antérieure. Mais avant même qu’il ait pu en apprécier la saveur, son expression changea brusquement.
Il eut l’impression qu’une bombe venait d’exploser dans sa bouche. Le liquide se mit instantanément à bouillir et déferla violemment vers son estomac. Il ravagea son œsophage — comme s’il avalait des braises incandescentes — et laissa derrière lui une sourde brûlure.
Puis les puissants effets médicinaux de la Potion éclatèrent et se répandirent dans ses membres et ses os.
En un instant, Su Chen sentit le Pouvoir Élémentaire stocké dans son corps et le Pouvoir spirituel enfoui au plus profond de ses cellules s’agiter.
Une inspiration lui vint ; il se mit aussitôt à faire circuler sa Technique de Méditation et son Raffinement du Corps. Son cœur bondit tandis que des flammes écarlates et des éclairs jaillissaient autour de lui sans le moindre avertissement.
Tous les poils de son corps se hérissèrent. Une douleur brûlante irradiait sous sa peau. Les violents élans de flammes et d’éclairs menaçaient de lui échapper complètement tandis qu’ils parcouraient son corps.
Jusque-là, grâce aux potions de développement, aux chambres gravitationnelles et à divers autres équipements auxiliaires, son efficacité de développement avait déjà été remarquable — l’équivalent d’une conduite à pleine vitesse sur l’autoroute.
Mais à présent, il avait l’impression d’être sanglé dans un vaisseau spatial. Sa progression ne s’accéléra pas seulement : elle explosa.
« Comme je m’y attendais, songea-t-il. Le principe consiste à utiliser de puissants effets médicinaux comme stimulant. Si mon corps peut les supporter, mon développement va décoller. Sinon, je serai forcé de m’arrêter. »