Chapitre 625
« Mieux vaut ne présenter aucune faiblesse, quel que soit l’aspect considéré. Les Artefacts Secrets n’offrent pas une grande amélioration de la vitesse, et tout le monde s’accorde à dire que c’est l’attribut le plus difficile à améliorer. Leur rapport qualité-prix est donc étonnamment élevé… »
Il ne réfléchit pas longtemps avant de choisir la voie de sa Profession Sainte : une profession axée sur la vitesse.
Il se dit : *Avec la puissance du Grand Vénérable, je peux directement forger d’abord la Séquence de Professions saintes sans profession attribuée. Je n’ai pas à m’inquiéter pour le Sang Divin, mais il me faut toujours une énorme quantité de moelles variées de Dieux Trompeurs pour réduire la difficulté et le reste.*
Il ouvrit son panneau de statut pour y jeter un coup d’œil. Ses réserves de moelle n’étaient pas très importantes : il n’en avait que trois ou quatre sortes.
C’était principalement parce qu’une fois entré au Cœur de Cuivre, il ne pouvait plus transporter de Pierres du Nether hors du Royaume du Nether pour les remettre à Bu Siqi et aux autres, ce qui avait freiné ses collectes pendant un temps.
Il se dit : *Ce n’est pas grave. De toute façon, ma priorité, pour l’instant, c’est de faire progresser ma profession. J’aurai tout le temps de réfléchir au reste une fois que j’aurai atteint le septième rang.*
La Profession principale était la pierre angulaire de tout le reste ; Su Chen ne perdrait naturellement pas de vue l’essentiel.
« Hmm… Il serait temps de répondre bientôt au Fantôme Sans Visage. Cet Esprit du Soleil m’attend toujours », calcula Su Chen. « Sang Divin… Sang Divin, j’en manque encore cruellement. Si seulement le Pouvoir divin pouvait être converti en Sang Divin. »
Il se dit : *Il me reste encore beaucoup à faire. Je dois avancer étape par étape.*
Une fois ses idées mises au clair, Su Chen s’apprêtait à retourner dans la salle d’entraînement lorsque ses pas s’arrêtèrent malgré lui. Les alentours s’assombrirent : la Flamme de la Secte de Bronze venait encore de s’éteindre à l’improviste.
« Pourquoi s’est-elle encore éteinte ? » Su Chen fut quelque peu surpris, puis se demanda : « Est-ce que l’Ancien Roi l’a fait exprès ? »
Un demi-mois plus tard.
La plateforme de transit de Yuntai était la plus grande des huit principales plateformes de transit de la Mer des Étoiles de Poussière. Située exactement au nœud central de la région, elle constituait un passage obligé pour tous les voyageurs.
Dans la zone d’amarrage la plus prestigieuse du port spatial, le sol métallique luisait d’une faible lumière bleu froid. Un vaisseau amiral de luxe à six étages y était stationné. Sa coque miroitait comme une nacre, et ses hublots étaient faits de cristaux irréguliers en forme de losange.
Chaque pont du vaisseau amiral était plus étroit que celui du dessous, comme une tour d’argent que tirait vers le haut une main invisible. Des ancres antigravité étaient incrustées dans le niveau inférieur ; elles exhalaient alors de faibles volutes de brouillard violet.
Le Roi Peng, Qing Cang et Qin Yun se tenaient tous devant le vaisseau amiral.
En contemplant le vaisseau spatial devant lui, le Roi Peng ne put retenir un soupir : « Personne n’aurait pu prévoir que plusieurs Rois antiques et Empereurs se retrouveraient ici. »
VMMMM ! Le Roi Peng fit vérifier son identité, et les portes de la cabine coulissèrent. Un garde en armure lourde se tenait de chaque côté, mais les auras qu’ils dégageaient n’étaient pas particulièrement puissantes.
Après tout, ceux qui avaient atteint le niveau de Roi antique n’avaient pas besoin qu’on assure leur sécurité.
Le trio parcourut le couloir, monta les escaliers et arriva à l’étage supérieur. Lorsque la dernière porte métallique s’ouvrit, le souffle du Roi Peng se coupa soudain. Deux regards se posèrent sur lui, tous deux chargés d’une pression écrasante, pareille à celle d’une montagne immense.
Il n’y avait que trois personnes dans la salle de commandement.
« Empereur », salua d’abord le Roi Peng en s’inclinant devant la silhouette imposante qui se tenait devant le hublot, de dos.
« Roi antique Zhenwu. » Il se tourna ensuite vers un homme massif et musclé, les bras croisés, qui le dévisageait sans chercher à le cacher.
Enfin, il salua l’Ancien Roi Céleste Profond, dont le sourire bienveillant était aussi rafraîchissant qu’une brise printanière.
Peu après, Qing Cang et Qin Yun présentèrent à leur tour leurs salutations.
« Alors, c’est donc le Soleil ? » L’Ancien Roi Céleste Profond tendit la main. Le cristal vert que le Roi Peng avait serré dans sa paume durant tout le voyage s’éleva malgré lui et vint flotter jusqu’à lui.
Le Roi Peng jeta instinctivement un coup d’œil dans le dos de l’Empereur Hanhai, mais l’autre ne bougea pas d’un pouce.
« Es-tu le Soleil ? » L’Ancien Roi Céleste Profond effleura le cristal du Soleil et en dissipa doucement le verrouillage des données.
« En effet », résonna la voix du Soleil. « Vous devez être les Rois antiques et les Empereurs dont ils m’ont parlé. Le rang Clair de Lune… c’est déjà vraiment rare. »
« Ha ! Cesse de jouer les mystérieux. Un mort du rang solaire n’a rien d’extraordinaire. » Le Roi antique Zhenwu lui lança un regard glacial, sans le moindre égard dans ses paroles.
Le Soleil se tut aussitôt. Le Roi antique Zhenwu n’y prêta pas la moindre attention et posa un regard intéressé sur Qing Cang et Qin Yun. « Qin Yun… »
Qing Cang eut un léger changement d’expression, tandis que Qin Yun se contenta d’incliner la tête. « Roi antique. »
Le Roi antique Zhenwu lui fit une proposition : « J’ai entendu dire que tu passais de très mauvais moments à la Secte de Bronze. Qu’en dis-tu ? Ça t’intéresserait de rejoindre ma Secte Martiale Véritable ? »
Avant que Qin Yun ait pu répondre, le cœur de Qing Cang se serra. Il se força à prendre la parole : « Roi antique Zhenwu, vous ne devriez pas… »
Il n’avait pas fini sa phrase que Zhenwu lança d’un ton sec : « Qui t’a donné le droit de parler ? »
Le cœur de Qing Cang se mit à battre violemment, comme si un désastre imminent s’était abattu sur lui. Pourtant, l’instant d’après, cette sensation d’oppression fut balayée sans effort.
L’Ancien Roi Céleste Profond fronça légèrement les sourcils, quelque peu mécontent. « Zhenwu, pourquoi t’emporter contre ces jeunes ? »
« Hmph. » Zhenwu ricana froidement, sans quitter Qin Yun des yeux. « Réfléchis-y. J’ai entendu dire que tu t’en étais pris à plusieurs reprises à ce Su Chen, sans jamais réussir. Quand tu auras cessé d’être utile, Bronze ne te fera aucun cadeau. Rejoins ma secte et je te garantis la sécurité. »
Le visage de Qing Cang se crispa. Si Qin Yun acceptait, ce serait comme gifler la Secte de Bronze en plein visage.
Si la Secte Martiale Véritable recourait à des méthodes spéciales pour sceller Qin Yun au moment où il serait sur le point de mourir, la Secte de Bronze perdrait purement et simplement un puissant expert du rang Étoile du Matin.
L’Ancien Roi Céleste Profond fronça les sourcils. Comme il s’apprêtait à parler, Qin Yun secoua doucement la tête. « Merci pour votre sollicitude, Roi antique, mais je n’ai pas l’intention de faire défection pour rejoindre une autre secte. »
Il avait encore de nombreuses tâches à accomplir au sein de la Secte de Bronze. Quant à son maître, si le complot du Soleil réussissait, cet homme ne serait plus un problème.
En fait, il ne pouvait briguer le siège d’un Roi antique qu’en restant.
« Je n’essaie pas de te piéger », reprit le Roi antique Zhenwu en fronçant les sourcils. « Tu n’as pas à avoir peur. Bronze doit garder un œil sur cette fichue Flamme de la Secte de Bronze et ne peut pas s’en éloigner. Il ne représente aucune menace… »
Avant qu’il ait pu finir sa phrase, son expression changea brusquement. Il ne fut pas le seul : l’Empereur Hanhai, qui se tenait près de la fenêtre, se retourna soudain, une lueur de stupeur dans les yeux.
L’Ancien Roi Céleste Profond haussa un sourcil, le regard de plus en plus profond.
« Zhenwu, tu… tiens à mourir ? »
Le cœur de Qing Cang tressaillit, puis une immense joie le submergea. Impuissant, il vit un torrent de données vertes converger sous ses yeux et prendre la forme d’un visage familier, au regard calme et glacial.
« Maître ? » Qin Yun ne put retenir un sursaut de stupeur et de consternation. « Su Chen a vraiment réussi à purifier même les Cendres du Brouillard de niveau intermédiaire. Si on donnait un tel corps au Soleil… »
« Bronze », dit le Roi antique Zhenwu en plissant les yeux, une lueur acérée y brillant. Lorsqu’il comprit qu’il s’agissait du corps véritable et non d’une projection, une pointe d’appréhension le gagna. *Il peut donc maintenant quitter la Flamme de la Secte de Bronze ? L’aller-retour prend au moins six mois. La Flamme de la Secte de Bronze n’a-t-elle donc plus besoin qu’il s’en occupe ?*
« Bronze. » Une profonde réflexion traversa le regard de l’Ancien Roi Céleste Profond, mais il éclata d’un rire jovial. « Tu n’avais pas dit que tu ne viendrais pas ? Et tu as même joué la comédie en me demandant de surveiller ton élève ? »
« Je voulais simplement voir qui comptait comploter contre ma Secte de Bronze. » Le ton de l’Ancien Roi de Bronze était indifférent tandis qu’il fixait le Roi antique Zhenwu. « Maintenant que je suis là, as-tu autre chose à dire ? »
Le Roi antique Zhenwu renifla froidement et n’insista pas davantage au sujet de Qin Yun. L’Ancien Roi Céleste Profond saisit l’occasion pour détendre l’atmosphère. « Maintenant que tout le monde est là, l’allumage de la flamme devrait se dérouler sans accroc. »
Dans la salle d’entraînement.
CRAC ! CRAC ! Des éclairs violets s’enroulaient autour des bras de Su Chen comme des créatures vivantes, crépitant sans cesse. Des flammes écarlates se condensèrent en un python tangible, dont la chaleur ondoyante déformait la vision.
Finalement, son expression changea légèrement. Son panneau de statut s’anima soudain :
[Le Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge s’est éveillé de son sommeil. Il sent son corps devenir toujours plus robuste et frôler une certaine limite. S’il peut se procurer davantage de Cendres du Brouillard, il pourra peut-être franchir un nouveau palier.]
« Il est réveillé ? » Su Chen ouvrit les yeux, quelque peu surpris. « C’est allé assez vite, cette fois. »
Il jeta un coup d’œil au texte du panneau et ne put s’empêcher de secouer la tête. « Je sais, bien sûr. Mais ne sois pas impatient. »
La puissance du Tonnerre et du Feu, qui déferlait alentour, se précipita toute entière dans son corps. Su Chen abaissa les jambes et se leva. « Maintenant que c’est fait, je peux aller rédiger ma Profession principale. »
Après s’être un peu arrangé, il s’apprêtait à partir lorsque ses pas s’arrêtèrent de nouveau.
[Après avoir enduré d’immenses souffrances, le Purificateur épuisé a terminé son analyse. Si vous trouvez du Sable doré de la Flamme ardente et un Os précieux de Clair de Lune, puis les forgez avec une Flamme solaire, vous pourrez peut-être élever votre Talent au niveau de la Vraie Radiance. Remarque : l’Os précieux de Clair de Lune choisi peut influencer les Traits accordés.]
« Le Grand Vénérable s’est éveillé et le Purificateur a terminé son analyse. » Su Chen parcourut du regard les objets nécessaires mentionnés plus haut. Le Sable doré de la Flamme ardente et l’Os précieux de Clair de Lune… tous deux semblaient d’une valeur inouïe.
Les forger avec une Flamme solaire serait probablement une entreprise extraordinairement compliquée. Tandis qu’il y réfléchissait, le texte du panneau continua :
[Le Purificateur vous rend le Sang Divin avec dégoût.]
L’espace vide devant lui se déforma, et des gouttes de Sang Divin du Fantôme Sans Visage apparurent.
« Il me l’a rendu ? » Su Chen en resta stupéfait. Il n’avait vraiment pas imaginé que cette substance ne serait pas consommée.
« C’est logique. Il s’agissait d’une analyse, pas d’une opération qui exigeait du Sang Divin comme combustible. » C’était une agréable surprise. Su Chen plissa légèrement les yeux. « Dans ce cas, si je soutire encore un peu de Sang Divin au Fantôme Sans Visage, je devrais en avoir assez pour en obtenir dix gouttes. Ensuite, je pourrai tenter d’entrer dans cette Flamme solaire… »