Chapitre 611
En sortant, la douce lueur du Feu de l’Aube se répandit sur lui. Il leva les yeux, plissa légèrement les paupières et sentit son humeur s’améliorer nettement.
Après avoir déverrouillé son bracelet et envoyé quelques messages, Su Chen se mit en route.
Le Cœur de Cuivre de la Création se trouvait dans un endroit reculé. Tout le monde n’avait pas le droit de s’y rendre et, au sein de la Secte, beaucoup vouaient une certaine révérence à ce lieu. On s’y rendait donc rarement.
Ce ne fut qu’après avoir parcouru une certaine distance qu’il aperçut enfin d’autres membres de la Secte.
« Su… Su Xingzhong ? » demanda quelqu’un en s’approchant de Su Chen. Après l’avoir examiné avec prudence, il s’arrêta précipitamment et le salua avec respect.
« Bonjour, bonjour. »
De très bonne humeur, Su Chen lui rendit son sourire. L’homme, visiblement aux anges, s’écarta pour le regarder s’éloigner. Ce ne fut qu’une fois Su Chen parti qu’il afficha un large sourire et reprit sa route.
Su Chen était fier de savoir supporter la solitude, mais quatre mois, c’était vraiment long. Aussi répondit-il à tous ceux qui le saluèrent sur le chemin.
« Hein, c’est la Stèle du Roi antique ? »
En traversant la place centrale, Su Chen jeta un regard surpris à la stèle, de nouveau entravée par des chaînes.
« Elle est vraiment revenue ? »
Le Roi antique est-il certain que cette stèle ne présente plus aucun danger ? Puis, un instant plus tard, Su Chen changea d’avis. Non, ce n’est pas ça. La stèle n’a jamais été le problème. Le Roi antique a toujours su que son activité inhabituelle était due à moi ; il a simplement choisi de ne pas la ramener.
Est-ce parce que Qin Tianlin est mort qu’il l’a renvoyée ?
Su Chen ne put s’empêcher de faire des suppositions. Depuis que la couche extérieure des Cendres du brouillard avait été dissipée, le Roi antique tenait à régler de vieux comptes.
Si Qin Tianlin avait réussi à obtenir la reconnaissance de la Stèle du Roi antique, nul ne pouvait dire quelles complications auraient pu en découler. C’était sûrement pour cela que le Roi antique l’avait gardée à l’écart jusqu’à présent.
À la mort de Qin Tianlin, la stèle avait été rendue.
Su Chen s’avança de quelques pas et examina de nouveau les symboles gravés sur la stèle, mais cette fois, son panneau ne réagit pas.
Il n’en fut pas surpris. Le panneau n’enregistrait une Profession qu’une seule fois, qu’elle soit dévorée ou acquise officiellement ; il ne l’inscrirait jamais une seconde fois.
Mais cela lui était égal. Même s’il devait trouver un moyen d’observer le Grand Vénérable pour qu’il évolue jusqu’au palier du Clair de lune, il n’aurait qu’à faire de même pour la Profession de Roi antique, le moment venu. Il n’avait pas besoin que cette stèle le reconnaisse.
« Su Xingzhong… »
Sur le chemin, les gens continuaient à le saluer, puis s’écartaient pour le regarder partir.
Au début, Su Chen n’y prêta pas attention, mais à mesure que leur nombre augmentait, il sentit que quelque chose clochait.
Même le vieux Wei et Shen Yi’an ne reçoivent pas un tel accueil, si ? Les Doubles Aubes Divines ont-elles vraiment autant de poids ?
Su Chen marmonna pour lui-même tandis qu’il se dirigeait tranquillement vers le port, montait à bord d’un Appareil volant et regagnait son île flottante personnelle.
« Rien ne vaut son chez-soi. »
Dès qu’il posa le pied sur son île flottante, Su Chen se sentit soulagé et fit le tour des lieux avec un vif intérêt.
Peu après, un autre Appareil volant arriva.
« Vous voilà de retour. » Ding Fan descendit de l’Appareil volant, le visage empreint d’une servilité extrême, et lui tendit deux boîtes métalliques. « Le fer météorique de la Chute d’étoiles et le Cristal sans défaut sont bien là. »
Su Chen les prit et répondit comme à son habitude : « Je vous remercie d’avoir fait le nécessaire, intendant Wei. »
« C’est mon devoir, mon devoir », répéta Ding Fan en s’inclinant avec une déférence extrême.
L’homme qui se tenait devant lui n’était plus une simple Graine stellaire.
Depuis que la nouvelle de ses Doubles Aubes Divines s’était répandue, des rumeurs circulaient au sein de la Secte : Su Chen hériterait presque à coup sûr du titre de Roi antique. À présent, l’information avait fait le tour de toute l’organisation.
Autrement dit, l’homme qui se tenait devant lui était très probablement le futur Roi antique.
« Si vous avez le moindre ordre à me donner, dites-le-moi. Quant à certaines ressources… si vous en avez besoin de toute urgence, vous pouvez les prendre avant même qu’on vous les fournisse », laissa entendre Ding Fan au moment de partir.
Su Chen fut un peu surpris. Ding Fan s’était toujours montré respectueux, mais jamais il n’aurait osé lui proposer quelque chose d’aussi risqué. Il en aurait été tenu responsable.
On dirait qu’il s’est passé autre chose dont je ne suis pas au courant.
Su Chen marmonna pour lui-même. Tous les matériaux nécessaires au Sage Guérisseur et au Fabricant de chaudrons avaient été rassemblés.
Cependant, pour devenir Fabricant de chaudrons, il ne suffisait pas d’absorber les matériaux. Il devait forger une « base de chaudron » à l’aide d’un « rituel de forge ».
Les rituels exigés par les Professionnels étaient nombreux et variés, mais la Secte de Bronze avait établi des procédures pour chacun d’eux, et le rituel de forge ne faisait pas exception.
Peu après le départ de Ding Fan, un autre groupe arriva.
« Votre Excellence Su Chen. » Luo Shuhang descendit et, en apercevant Su Chen, s’inclina aussitôt avec respect.
Un grand groupe de personnes le suivait, et tous s’inclinèrent d’un seul mouvement.
« Capitaine Luo, nous nous connaissons depuis longtemps. Inutile d’être aussi cérémonieux », dit Su Chen en riant.
À ces mots, Luo Shuhang ne put réprimer un sourire, tandis que les gens derrière lui lui lançaient des regards envieux.
Les occasions de côtoyer une personnalité aussi importante étaient rares, et ils n’auraient même pas su comment s’attirer ses bonnes grâces.
Luo Shuhang connaissait suffisamment Su Chen pour ne pas perdre de temps en bavardages et entra dans le vif du sujet. « Le rituel de forge dont vous m’avez parlé n’est pas compliqué. Il faudra compter deux ou trois jours pour tout mettre en place. »
« Très bien. Trouvez un espace libre et commencez les préparatifs. Il y a assez de place ici, n’est-ce pas ? » demanda Su Chen.
« Plus qu’assez, répondit aussitôt Luo Shuhang. Le rituel de forge n’est pas très complexe. Il faut surtout l’aide de quatre Maîtres forgerons. J’ai déjà transmis l’ordre. Ils se sont tous montrés très enthousiastes en apprenant que c’était pour vous et sont déjà en route. Quant aux matériaux… »
« Ils sont déjà prêts », l’interrompit Su Chen.
« Parfait. » Luo Shuhang hocha la tête et conduisit aussitôt ses hommes pour qu’ils se mettent au travail.
Ils choisirent un coin isolé de l’île flottante, apportèrent une grande quantité de matériaux, tracèrent un cercle et commencèrent à y graver des symboles.
Su Chen les observa un moment. Luo Shuhang lui expliqua que le rituel de forge consistait essentiellement à traiter une personne comme une arme et à insuffler des matériaux extérieurs dans son corps selon une méthode particulière.
Comparé à une fusion directe, ce rituel permettait de mieux préserver certains Traits des matériaux. Seules quelques Professions particulièrement puissantes imposaient une telle exigence.
Su Chen s’en désintéressa rapidement et retourna dans sa salle d’entraînement. Il ne manquait qu’une dernière étape pour devenir Fabricant de chaudrons, mais tout était déjà prêt pour le Sage Guérisseur.
Il sortit le Cristal sans défaut. Épais comme son pouce et parfaitement translucide, il ressemblait à un glaçon. D’après ses recherches, la méthode pour l’absorber était très simple.
Il referma le poing autour du cristal et serra fermement. Un craquement retentit.
Un instant plus tard, il ouvrit la main : le cristal avait été réduit en poudre blanche. Il prit négligemment un verre d’eau, y versa la poudre et l’avala d’un trait.
Des bouffées de fraîcheur se répandirent dans tout son corps, accompagnées d’une légère douleur cuisante. Il fallut plusieurs heures avant que la sensation finisse par s’estomper.
Les deux exigences pour devenir Sage Guérisseur étaient désormais satisfaites. Il avait déjà entièrement absorbé la Poussière de toutes choses lorsqu’il se trouvait au Cœur de Cuivre.
Il lui suffit d’y penser pour qu’un halo lumineux et chatoyant apparaisse doucement sous la peau de Su Chen. Sans être éblouissant, il était doux, comme le premier dégel du printemps. Des filets de lumière filtraient de l’intérieur, pareils à d’innombrables minuscules vers à soie lumineux qui tissaient des fils à travers sa chair et son sang.
Une chaleur monta du plus profond de son corps et se diffusa silencieusement dans tout son être. Pas de douleur aiguë, comme si ses os se brisaient, ni de spasmes provoqués par des muscles qui se déchiraient : seule cette chaleur parcourait chaque parcelle de sa chair comme une marée paisible.
« C’est si agréable… » Su Chen poussa un long soupir de soulagement.
Le Sage Guérisseur n’était pas une Profession qui augmentait la Force Physique ; son acquisition se faisait donc en douceur.
[Profession Sage Guérisseur acquise. Capacité obtenue — Tissage guérisseur : fixe l’état parfait du corps sous une forme imitée, qui peut être renforcée par la Puissance guérisseuse.]
Cette capacité ? Su Chen lut la description sans vraiment la comprendre.
Il se mit aussitôt à faire des essais. L’air autour de lui se déforma légèrement et de fins fils dorés apparurent, filant çà et là comme de minuscules poissons. Ils dessinèrent vaguement une silhouette humaine qui recouvrit la surface de son corps avant de se fondre dans son physique.
Au bout d’un moment, Su Chen comprit. C’est comme si j’ajoutais à mon corps un bouclier médical. Les attaques qui me blesseraient normalement seront d’abord absorbées par cette couche imitée. Elles n’atteindront mon véritable corps qu’une fois celle-ci brisée.
Autrement dit, la guérison est anticipée. Je n’ai pas besoin d’attendre d’être blessé pour activer mes différentes capacités de soin.
Pas mal du tout… Après avoir réfléchi un instant, Su Chen hocha la tête. Guérir des blessures prenait du temps. Cette capacité transformait en somme une compétence médicale de soutien en un renforcement direct au combat.
Elle peut certainement bien fonctionner avec le Médecin de la Marque sacrée. Je peux renforcer cette forme imitée et solidifiée grâce à la Puissance guérisseuse stockée dans ma Puissance de la Marque sacrée, ce qui augmentera le seuil de dégâts qu’elle peut encaisser.
Su Chen sentit l’Énergie dans son corps se stabiliser peu à peu tandis qu’il examinait la nouvelle capacité du Sage Guérisseur.
Dans ce cas, elle devrait aussi produire des interactions intéressantes avec ma Forme du massacre du monde.