Chapitre 591
Dans la salle des Rois antiques, des flots de données vertes s’entremêlaient tandis que le Roi antique de Bronze siégeait au centre.
Autour de lui se dessinaient cinq silhouettes aux visages indistincts. Seules leurs voix émanaient d’elles. « Que pensez-vous de la méthode proposée par Sun ? »
« En l’état, la méthode qu’il a décrite pour attirer l’Esprit du Soleil ne présente pas de risque majeur. La seule difficulté consiste à briser la barrière entre le Royaume du Nether et la réalité, mais pour des êtres tels que nous, c’est tout à fait réalisable. »
« Peut-on vraiment faire confiance à ce Sun ? Il réclame des matériaux et des ressources considérables. Si quelque chose tourne mal le moment venu… »
L’un des Rois antiques sembla interroger l’Empereur Hanhai : « Tu observes la Flamme Perdue depuis le plus longtemps. Qu’en penses-tu ? »
La voix de l’Empereur Hanhai était profonde et sonore. « Nous avons beau observer la Flamme Perdue depuis longtemps, nous la comprenons mal. Vous feriez mieux de demander au Roi antique de Bronze. Après tout, Qin Yun est la seule personne à en être revenue vivante. »
Le Roi antique de Bronze répondit d’un ton indifférent : « Je l’ai déjà dit. Mon élève a sa propre volonté et refuse de me confier bien des choses. »
Une voix teintée de sarcasme s’éleva : « Bronze, comment as-tu pu te retrouver avec une élève aussi déloyale ? Pourquoi la garder auprès de toi ? »
Le Roi antique de Bronze ne se démonta pas. « Je serais ravi de m’en débarrasser. Je présume qu’aucun de vous n’y verrait d’inconvénient ? »
« C’est une affaire qui concerne ta maison. En quoi cela nous regarderait-il ? »
« Zhenwu… » intervint l’Empereur Hanhai. « Si nous voulons attirer l’Esprit du Soleil, Qin Yun est indispensable. Elle ne peut pas encore mourir. »
Le Roi antique de Bronze répliqua en riant : « Zhenwu, j’ai entendu dire que tu en étais déjà à ton troisième remplaçant pour l’un de tes postes de Graine stellaire. Pourquoi n’as-tu toujours pas trouvé la bonne personne ? »
La voix du Roi antique de Zhenwu était glaciale. « La compétition favorise l’excellence. Ceux qui ne sont pas à la hauteur du poste de Graine stellaire sont naturellement remplacés. »
Le Roi antique de Zhenwu avait beau l’affirmer, tous connaissaient la véritable situation. Les luttes intestines au sein de la Secte martiale véritable étaient si féroces que trois Graines stellaires successives avaient trouvé la mort, et les différentes factions étaient désormais à couteaux tirés.
La voix de l’Empereur Hanhai coupa court à la discussion. « Qu’il s’agisse des sectes ou de la Cour Royale, nos affaires internes sont toutes complexes et enchevêtrées. Bien des décisions ne relèvent d’aucun d’entre nous seul. Inutile d’aborder ces sujets. Pour l’heure, l’Esprit du Soleil est notre priorité. »
Une autre voix, plus douce, ajouta : « Qui parmi nous n’a pas de cadavres dans son placard ? Si nous nous mettons à déterrer les vieilles histoires les uns des autres, on n’en finira jamais. Nous n’avons qu’à suivre le plan de Sun. »
« Si nous suivons le plan de Sun, il nous faudra bientôt nous rendre aux abords de la Flamme Perdue », dit le Roi antique de Zhenwu d’un ton indéchiffrable. « Bronze, le voyage aller-retour prendra beaucoup de temps. Peux-tu t’absenter ? »
Les autres gardèrent le silence, brûlant tous de connaître l’état du Feu de la Flamme de la Secte de Bronze.
Lors de leurs précédentes tentatives pour en savoir davantage, le Roi antique de Bronze s’était toujours dérobé. Mais cette fois, son départ était bel et bien à l’ordre du jour.
« Bien sûr, tu peux aussi choisir de ne pas venir, reprit le Roi antique de Zhenwu. Mais tu risques de laisser passer ta chance avec l’Esprit du Soleil. »
« Nous partirons tous ensemble », répondit calmement le Roi antique de Bronze.
Bien que l’état du Feu de la Flamme se fût amélioré, il ne pouvait toujours pas s’absenter trop longtemps. Mais il ne pouvait certainement pas montrer le moindre signe de faiblesse, pas maintenant.
À mon avis, si je dois m’absenter longtemps, il me faudra au moins régler le problème des cendres de brouillard de niveau intermédiaire.
Su Chen… Je ne sais pas comment sa Profession Sainte a été forgée, mais en l’état, elle ne suffit pas. Il n’a pourtant pas encore atteint la limite du sixième palier. Il reste une chance.
Le seul problème, c’est que le voyage à la Flamme Perdue approche trop vite. J’ai peur de manquer de temps.
À cette pensée, le Roi antique de Bronze ne put s’empêcher de réfléchir. Il n’y a pas si longtemps, je ne pouvais même pas quitter la salle des Rois antiques. Et voilà que je deviens avide.
Peu importe. Si je ne peux vraiment pas m’absenter, qui va m’attacher et m’y traîner ?
Les autres étaient assez stupéfaits. Ils se demandaient en secret si le Roi antique de Bronze ne cachait pas une force prodigieuse. Ils n’avaient aucune idée du chemin qu’il avait réellement parcouru.
L’Empereur Hanhai prit un ton grave. « Dans ce cas, c’est entendu. À en juger par le calendrier, cela coïncidera parfaitement avec la Conférence de l’Étoile de l’Apogée. »
« Hein ? » Soudain, le regard du Roi antique de Bronze se fit plus perçant. Il baissa les yeux vers le sol.
« Qu’y a-t-il ? » Les autres furent les premiers à remarquer que quelque chose clochait chez le Roi antique de Bronze.
« Xuan Tian », appela soudain le Roi antique de Bronze.
« Qu’y a-t-il ? » La voix du Roi antique Céleste Profond était claire et cristalline, comme celle d’un jeune homme.
Une lueur passa dans les yeux du Roi antique de Bronze, mais il se contenta de secouer la tête. « Ce n’est rien. »
Perplexe, le Roi antique Céleste Profond n’insista pas. Les flots de lumière qui les entouraient s’atténuèrent peu à peu, puis disparurent.
Aube Divine ? Le regard du Roi antique de Bronze traversa les couches successives du vide.
…
La vision de Su Chen se brouilla. Ce ne fut qu’une fois les pieds posés sur un sol ferme que son environnement se précisa peu à peu. Il venait à peine de sortir de l’Instrument Céleste Profond que deux regards brûlants se posèrent sur lui.
« Comment s’est passée la transformation ? Rien d’anormal ? » enchaîna Lu Huai à toute vitesse.
« Euh… » La façon dont Lu Huai le dévisageait lui hérissait la peau. Su Chen recula discrètement vers Qing Cang.
Lu Huai remarqua le mouvement et resta sans voix. Le gamin avait vraiment deviné juste. Si Qing Cang n’était pas venu, j’aurais sans aucun doute fait quelques recherches sur lui.
Dommage… Il jeta un coup d’œil à Qing Cang et vit que celui-ci le fixait avec autant d’intensité, mais pas Su Chen. C’était lui qu’il regardait.
Lu Huai réfléchit à toute vitesse. Attends, quelque chose cloche.
Ça sent mauvais !
D’un revers de la main, il rangea aussitôt l’Instrument Céleste Profond et lança un regard méfiant à Qing Cang. Dans le même temps, il effleura de la main gauche le Bracelet à son bras droit, et un écran virtuel apparut.
Il y jeta un coup d’œil, puis son expression s’assombrit. Sa méfiance redoubla. « Qing Cang, qu’est-ce que ça signifie ? Pourquoi as-tu bloqué le réseau de communication local ? »
Bloqué le réseau ? Derrière Qing Cang, Su Chen sentit son cœur manquer un battement : il venait soudain de comprendre.
J’étais tellement concentré sur les effets de ma transformation en Aube Divine que j’ai oublié un détail crucial : j’ai utilisé l’Instrument Céleste Profond.
La moitié de l’attention se serait portée sur moi, mais l’autre moitié aurait été fixée sur l’Instrument Céleste Profond lui-même.