Chapitre 539
Chapitre 539
À la mention de ce nom, quelques Graines Étoiles à proximité jetèrent un regard dans leur direction. Ce nom ne leur était pas inconnu.
Vaincre un rang six en étant rang cinq n'était pas une difficulté pour eux. Cependant, si la cible était une autre Graine Étoile du même calibre, ou quelqu'un doté d'un Talent de niveau Aube Divine, l'écart devenait un gouffre infranchissable.
Une lueur de méfiance traversa les yeux de Wei Zhenghong avant de s'évanouir. Il déclara avec indifférence : « Qui sait ? Su Chen a toujours été un solitaire, il reste dans son coin. Je ne le connais pas très bien. »
Shen Yi’an se contenta de sourire sans rien dire.
« Je vois. » Han Xingliu semblait pensif, une pointe de regret dans la voix. « Je l'admire de loin depuis longtemps. C'est dommage que je n'aie pas pu assister à ses prouesses aujourd'hui. Je suppose que je devrai attendre une autre occasion. »
Wei Zhenghong fronça les sourcils. Les Graines Étoiles de la Cour Royale étaient différentes de celles des grandes Sectes, car le poste d'Empereur était en jeu.
Compte tenu de la sphère d'influence de la Cour Royale, cette position pesait plus lourd que celle d'un Roi Ancien. Par conséquent, la lutte pour le titre d'Empereur n'en était que plus brutale.
« Han Xingliu est un candidat sérieux au trône. Ce n'est pas une bonne nouvelle qu'il s'intéresse autant à Su Chen. »
Voyant l'évasivité de Wei Zhenghong, les autres Graines Étoiles détournèrent le regard. Puisqu'ils se trouvaient désormais au sein de la Secte de Bronze, ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne rencontrent cette mystérieuse Graine Étoile.
Wei Zhenghong et son groupe n'étaient que des escortes. Après avoir déposé les visiteurs à destination, ils firent demi-tour.
À mi-chemin, un Wei Zhenghong surexcité ne put se contenir plus longtemps. Il activa son bracelet et envoya plusieurs messages.
« Le Roi Ancien est apparu ! C'est énorme ! Les autres ne sont pas encore au courant, je dois leur raconter toute l'histoire. Et Su Chen... dommage qu'il ait raté ça. Ce n'est pas tous les jours qu'on voit les visages de ces maîtres du rang Étoile du Matin changer si radicalement... »
Shen Yi’an se tenait les mains croisées derrière le dos, secouant légèrement la tête.
Su Chen, qui avait été renvoyé par le Roi Ancien de Bronze peu de temps auparavant, reçut naturellement le message de Wei Zhenghong :
« Grosse nouvelle. Ça concerne le Roi Ancien. Viens vite. »
Su Chen regarda le texte sur l'écran virtuel, sans grande surprise. C'était typique de la personnalité de Wei Zhenghong : dès qu'il se passait quelque chose d'excitant, il insistait pour réunir tout le monde.
« L'apparition du Roi Ancien a dû en surprendre plus d'un. »
« Je me demande combien sont satisfaits et combien sont inquiets. »
Curieux de savoir ce qui s'était passé au port, Su Chen se dirigea directement vers l'Île Flottante de Wei Zhenghong.
« Hé, vieux Su, tu es rapide aujourd'hui ! » Dès que Su Chen arriva, Wei Zhenghong sortit l'accueillir en s'exclamant : « Je pensais que tu avais bloqué toutes les notifications pendant que tu te concentrais sur la progression de ta Profession. »
« C'est dommage, tu as raté un sacré spectacle aujourd'hui. »
Su Chen fit l'ignorant. « Ah ? Quel spectacle ? »
« C'est une longue histoire. » Les yeux de Wei Zhenghong balayèrent les alentours. « Si je te le dis maintenant, je devrai me répéter quand les autres arriveront. Attendons-les pour que je n'aie à le dire qu'une seule fois. »
« Ce vieux Wei, il essaie de faire monter le suspense », pensa Su Chen, exaspéré.
Voyant cela, il n'insista pas. Il salua Shen Yi’an, s'assit en face de lui et commença à boire le thé que l'autre Graine Étoile avait si soigneusement préparé, le complimentant abondamment.
« Pour quelqu'un qui adore créer du suspense, la meilleure parade est d'agir comme si on était totalement désintéressé. »
Wei Zhenghong le remarqua et ne cessait de lui lancer des regards, comme s'il était sur le point de dire quelque chose mais se retenait. Finalement, il eut juste l'air déçu.
Peu après, Chu Ran, Zhao Ming, Jiang Mufeng et les autres arrivèrent les uns après les autres.
Face à la mise en scène de Wei Zhenghong, seul Chu Ran lui offrit la réaction émotionnelle qu'il recherchait, le pressant à plusieurs reprises : « Qu'est-ce qui s'est passé, bon sang ? Tu as dit que ça impliquait le Roi Ancien ! Dépêche-toi de nous dire ! »
« Quelle précipitation ! » Wei Zhenghong était enfin satisfait, mais feignit un froncement de sourcils réprobateur. Après l'arrivée de Zhang Heng, il commença enfin son récit : « Le Roi Ancien vient d'apparaître. Et c'était son vrai corps. »
« Le vrai corps du Roi Ancien est apparu ? » Chu Ran était visiblement ébranlé. « Pour de vrai ? » demanda-t-il, sous le choc.
Les autres échangèrent des regards complexes, mais ne montrèrent que peu de surprise.
Jiang Mufeng fit remarquer pensivement : « Avec l'arrivée conjointe des Quatre Grandes Sectes et de la Cour Royale, cela aurait été une faille majeure si le Roi Ancien n'était pas apparu. »
Wei Zhenghong fut peu satisfait de leurs réactions mitigées et insista : « Ce n'est pas seulement qu'il est apparu ! Son Feu de Flamme semblait encore plus vigoureux. Wu Yue de la Secte du Vrai Martial et le Roi Peng de la Cour Royale... leurs visages ont changé sur le coup. Vous auriez dû être là, c'était tellement satisfaisant à regarder. »
Alors que Wei Zhenghong racontait les événements en détail, les expressions sur les visages de chacun devinrent sombres.
Su Chen était assez étonné. « Ce Wu Yue de la Secte du Vrai Martial a été si provocateur qu'il est pratiquement allé les défier en face ? »
« Si le Roi Ancien de Bronze n'était pas apparu, les conséquences auraient été terribles. Pas étonnant qu'il ait dû faire le déplacement, même à grand prix. »
Zhao Ming fronça les sourcils. « Les actions de Wu Yue étaient totalement déplacées. Nos deux Sectes ont leurs querelles, mais nous n'avons jamais accablé la Secte du Vrai Martial quand ils étaient au plus bas il y a quelques années. »
« Certaines rancœurs, si elles ne sont pas ravalées, sont gardées toute une vie », dit Shen Yi’an en secouant la tête.
« C'est une bonne chose que le Roi Ancien soit apparu. Sinon, qui sait jusqu'où la Secte du Vrai Martial serait allée », dit Zhang Heng avec un soupçon de soulagement.
Chu Ran, cependant, était enthousiaste. « Vous voyez ? Je vous l'avais dit ! Le Roi Ancien est si puissant, bien sûr qu'il va bien. Les rumeurs ont été complètement exagérées, toutes ces absurdités sur son Feu de Flamme qui s'éteignait et lui qui était à l'article de la mort. »
« Et alors si la Stèle du Roi Ancien s'est déréglée un moment ? Ça ne pourrait pas juste être à cause du vieux Su ? »
Su Chen lui lança un regard. « Pourquoi les gens parlent-ils encore de ça ? »
Jiang Mufeng soupira doucement. « J'ai juste peur que... »
Il ne finit pas sa phrase, mais tout le monde, sauf Chu Ran, comprit ce qu'il voulait dire : il craignait que l'apparition du Roi Ancien ne soit qu'une mesure temporaire.
« Ayez foi en le Roi Ancien », déclara soudain Wei Zhenghong, sa voix claire brisant l'ambiance morose. Tout le monde poussa un soupir de soulagement collectif et hocha la tête. Rien de terrible ne s'était encore produit, il n'y avait donc aucune raison de s'inquiéter pour des craintes sans fondement.
Le fait que le Roi Ancien puisse apparaître était, en tout cas, une bonne chose.
Puis, son regard retomba sur Su Chen. « Ah, vieux Su, il y a une mauvaise nouvelle. Ta réputation est devenue un peu trop grande. Je suppose qu'un bon nombre de personnes ont les yeux rivés sur toi maintenant. Ce type, Han Xingliu, a même demandé après toi spécifiquement. »
« Je prendrai les choses comme elles viennent. C'est le territoire de notre Secte ; que peut-il bien me faire ici ? » dit Su Chen calmement. Il avait déjà obtenu quelques informations du Roi Ancien de Bronze, il n'était donc pas outre mesure inquiet.
Jiang Mufeng intervint : « Ce Han Xingliu est un personnage dangereux. Parmi les trois Graines Étoiles actuelles de la Cour Royale, deux sont des descendants de l'Empereur Hanhai. Han Xingliu est le plus jeune des deux, mais sa puissance n'est en rien inférieure à celle de son frère aîné ; il pourrait même le surpasser. »
« S'il parvient à prendre la première place lors de cette Conférence des Étoiles au Sommet, sa prétention au trône d'Empereur sera assurée à environ soixante-dix pour cent. »
« Vieux Su, j'aimerais que tu puisses me donner la moitié de ta renommée », dit Chu Ran avec un soupçon d'envie. Se faire un nom dans la Mer des Étoiles de Poussière était quelque chose que beaucoup échouaient à accomplir en toute une vie.
Su Chen lui lança un regard amusé. « Je te la donnerais volontiers en entier. »
Sur ce, Su Chen changea de sujet. « Avant que la Conférence des Étoiles au Sommet ne commence, n'y a-t-il pas une sélection préliminaire ? Quelle est la procédure pour cela ? »
« Les préliminaires ? » Wei Zhenghong le regarda avec surprise. « Tu veux participer ? Mais... »
Il s'interrompit, puis devint pensif. « Bien que tu ne sois que rang cinq, tu as réussi à vaincre Qin Tianlin. Je suppose que tu pourrais participer. Tu pourrais même ne pas être trop mal classé. »
Cela faisait plusieurs jours que Su Chen était passé au rang six, et il pouvait désormais contrôler son aura. Bien qu'il ne puisse pas tromper un rang neuf ou une Étoile du Matin, des gens comme Wei Zhenghong et Shen Yi’an auraient du mal à percer son véritable niveau d'un simple coup d'œil.
« Les préliminaires n'ont pas de procédure fixe », expliqua en détail Zhao Ming, qui avait de l'expérience en la matière. « La nouvelle ville satellite, Abysse du Dragon, sera bientôt terminée. La sélection commencera une fois qu'elle sera ouverte au public. »
« D'après les conférences passées, notre Secte mettra probablement en place un système de défi et établira un classement, similaire à la Liste Sainte, pour filtrer les individus les plus exceptionnels. »
« Je vois... » Le front de Su Chen se fronça. « Cela ne prendra-t-il pas beaucoup de temps à se conclure ? »
« Puisque c'est ouvert à tous les Professionnels éligibles de toute la Mer des Étoiles du Matin, les gens arriveront forcément à des moments différents. »
« C'est exact », hocha la tête Zhao Ming. « Les préliminaires de la Conférence des Étoiles au Sommet durent généralement environ un an pour sélectionner une centaine de candidats. Il y a toujours quelques outsiders, et certains sont même assez forts pour faire trébucher une Graine Étoile. »
« Cependant », ajouta soudain Jiang Mufeng, « j'ai entendu dire que le processus préliminaire de cette année serait différent. Maître Qing le gère personnellement, alors nous devrions probablement nous attendre à quelques surprises. »