Chapitre 538
Chapitre 538
La foule se pressait au port spatial, mais à présent, tous saluaient l’Ancien Roi à l’unisson. Une fois leurs voix éteintes, un silence absolu s’installa.
Bien que Wu Yue soit profondément réticent, il ne refusa pas obstinément de participer. Son étiquette était irréprochable.
Après les salutations, la foule leva les yeux, leurs regards se posant discrètement sur l’Ancien Roi devant eux.
Les yeux de l’Ancien Roi de Bronze étaient placides. Son regard balaya les puissantes figures qui se tenaient au sommet de la Mer Étoile du Matin. Beaucoup n’osèrent pas croiser son regard et détournèrent rapidement les yeux.
Après un moment, il finit par parler, d’une voix lente : « Tout le monde, vous êtes bien trop aimables. »
Qing Cang observait son maître, se sentant à la fois soulagé et quelque peu surpris.
Son maître l’avait prévenu de sa venue, donc cette partie n’était pas une surprise. Mais l’éclat soudain et intense du Feu de Flamme était quelque chose qu’il n’avait pas mentionné.
Il ne put s’empêcher de se demander : « Maître a déjà quitté la Salle de l’Ancien Roi et ne supprime plus les Cendres de Brume. Le simple fait d’empêcher le Feu de Flamme de s’éteindre doit déjà demander un effort considérable. Alors pourquoi le forcer à brûler encore plus fort ? »
L’apparition soudaine de l’Ancien Roi de Bronze ici était déjà un signe clair que la Secte de Bronze était loin d’être à bout de souffle.
« Cela signifie que les Quatre Grandes Sectes et la Cour Royale devront légèrement ajuster leurs positions. Mais même faire flamber le Feu de Flamme ainsi ne changera pas radicalement leurs attitudes. »
« Mais si un problème survient plus tard, d’autres pourraient remarquer que quelque chose cloche. Je ne peux pas croire que Maître n’y ait pas pensé. À moins que... »
Son cœur fit un bond. Il semblait avoir pensé à quelque chose, mais il n’osait pas y croire. Il déglutit difficilement et écarta immédiatement l’idée...
« Impossible. Absolument impossible. Comment cela pourrait-il être aussi simple... »
Son expression vacilla dans l’incertitude, mais personne d’autre ne le remarqua.
« Comme on peut l’attendre de l’Ancien Roi le plus proche du rang Soleil... » Une lueur particulière brillait dans les beaux yeux de Li Qing, la Vénérable de la Secte Céleste Profonde.
« Puisqu’il est apparu, alors quelles que soient les circonstances, c’est une déclaration indirecte qu’il lui reste des réserves de puissance. Il n’est en aucun cas aussi décrépit et faible que le prétendent les rumeurs. »
« Oncle Shiyan. » L’Ancien Roi de Bronze s’avança pour soutenir le Roi Tortue Profonde à l’allure frêle. « Cela fait pas mal d’années que nous ne nous sommes pas vus, je le crains », dit-il doucement.
« Une centaine d’années, je dirais. » Le Roi Tortue Profonde laissa échapper un soupir de soulagement. Il tapota le bras de l’Ancien Roi avec ses mains flétries et dit avec un sourire satisfait : « La prestance de l’Ancien Roi est toujours aussi impressionnante. Moi, en revanche, je deviens bien inutile. »
La foule jaugea discrètement l’Ancien Roi. Il n’utilisait aucune forme de dissimulation, si bien que chacun pouvait intuitivement confirmer qu’il s’agissait de son vrai corps — pas d’une illusion créée par quelque moyen que ce soit, ni d’un avatar.
« Rien que de vous voir, ce voyage en valait la peine. La prochaine fois que vous me verrez, ce sera probablement devant ma pierre tombale. »
Le Roi Tortue Profonde laissa échapper un soupir léger. Sa profession était connue pour sa longévité, et les diverses technologies de la Cour Royale représentaient le sommet de la Mer Étoile du Matin. Il avait déjà vécu bien trop longtemps ; ses vieux amis étaient tous partis les uns après les autres.
Ses descendants étaient éloignés de lui de plusieurs dizaines de générations. Sans leur lignée commune, il n’y aurait guère d’attachement émotionnel à évoquer.
Si l’Empereur Hanhai n’était pas venu personnellement demander sa présence, il n’aurait pas souhaité faire ce voyage et risquer d’aigrir une amitié vieille de nombreuses années.
L’Ancien Roi de Bronze soutint le Roi Tortue Profonde alors qu’ils avançaient. « Je me souviens que mon maître parlait de vous, juste avant de mourir. »
« Hahaha ! » Le Roi Tortue Profonde rit aux éclats en se laissant guider. « Ce vieux fou n’aurait probablement jamais imaginé ça. Un Ancien Roi, et il est quand même mort avant moi. Il devait être si amer... »
Les deux conversaient joyeusement, semblant très bien s’entendre.
Derrière eux, Chu Lingyuan se détendit considérablement. Maintenant que son maître était apparu, la pression sur eux serait beaucoup moins intense.
Le regard de Qin Yun, cependant, restait fixé sur le dos de son maître, ses yeux teintés d’un léger soupçon.
Derrière eux, les membres de la Secte de Bronze tendaient le cou pour regarder l’Ancien Roi de Bronze, et Shen Yi’an ne faisait pas exception.
L’Ancien Roi de Bronze n’était pas apparu publiquement au sein de la Secte depuis très longtemps. Avec la récente vague de rumeurs, et avec les Quatre Grandes Sectes et la Cour Royale prêtes à agir contre eux, il était inévitable que tout le monde soit sur les nerfs.
L’apparition de l’Ancien Roi de Bronze était rien de moins qu’un remontant pour leur moral.
Le visage de Wu Yue était tendu. « C’est forcément l’œuvre de l’Ancien Roi de Bronze », suspecta-t-il. « Il a probablement utilisé une technique pour rendre son Feu de Flamme aussi brillant. Le coût doit avoir été énorme. »
« Mais... cela prouve aussi que l’Ancien Roi de Bronze a encore le pouvoir de renverser la table. »
L’expression agréable du Roi Peng disparut. L’apparition de l’Ancien Roi de Bronze n’était pas une bonne nouvelle pour la Cour Royale. Leurs plans devraient être davantage ajustés, et il soupçonnait que les attitudes des Quatre Grandes Sectes changeraient aussi subtilement.
Alors que chacun était perdu dans ses pensées, l’Ancien Roi de Bronze aida le Roi Tortue Profonde à monter à bord d’un appareil volant. Les autres suivirent rapidement.
Les Graines Centrales se rassemblèrent en un groupe, tandis que les échelons supérieurs des autres Sectes étaient accueillis par leurs hôtes désignés. Tous les arrangements avaient été pris.
De nombreux appareils volants décollèrent, se dirigeant les uns après les autres vers l’une des villes satellites.
La plus récente ville satellite manquait d’infrastructures et n’était pas encore habitable. Les résidences temporaires pour les Quatre Grandes Sectes et la Cour Royale étaient toujours situées sur Beiming Star, l’une des trois autres villes satellites.
À bord de l’un des appareils volants, les Graines Centrales des diverses grandes Sectes se tenaient éparpillées.
Ils avaient déjà échangé de brèves amabilités. Bien qu’ils semblent en bons termes, chacun était secrètement fier. Après les salutations initiales, personne n’initia d’autre conversation. Ils restèrent chacun dans leur espace, soit à regarder par le hublot, soit à se reposer les yeux fermés.
Seul Han Xingliu s’approcha de Wei Zhenghong et Shen Yi’an. « Frère Shen, Frère Wei », les salua-t-il. « Cela fait de nombreuses années. Vous avez tous les deux l’air aussi affûtés que jamais. »
« Vous êtes trop aimable, Votre Altesse », répondit doucement Shen Yi’an. Wei Zhenghong se contenta d’un signe de tête paresseux.
Après avoir échangé quelques politesses supplémentaires, Han Xingliu demanda : « Pourquoi Su Chen, la nouvelle Graine Centrale de la Secte de Bronze, n’est-il pas là aujourd’hui ? »