Chapitre 373
« Si une Graine Étoile est sur le point d’être capturée, elle est censée mettre fin à ses jours immédiatement », ne put s’empêcher de dire Wu Feng, le visage se décomposant. « Jeune Maître Qing Cang, ne me dites pas que vous avez oublié de leur mentionner cela ? »
« Retrouvez-les ! Retrouvez-les d’abord ! » Le regard de Qing Cang était glacial alors qu’il aboyait : « Contactez la Secte immédiatement ! Qu’ils utilisent leurs échantillons spirituels pour localiser Wan Chen et les autres. L’endroit où je les ai déposés est très proche du Hub de Taiyue. En mouvement ! »
« Je m’en occupe », répondit Hu Qi avant de s’éloigner précipitamment.
Lin Langtian détourna le regard, les yeux emplis d’inquiétude.
Wu Feng soupira à plusieurs reprises. Alors qu’il s’apprêtait à partir, il ne put s’empêcher d’ajouter : « Jeune Maître Qing Cang, comment avez-vous pu laisser le pouvoir de l’Ancien Roi être gaspillé sur cette Planète Désolée ? »
« Heureusement, ce fut bref. Les autres factions n’ont pas eu le temps de réagir, seuls Ni Chuan et sa petite bande de disciples étaient sur place. Sinon, vous ne seriez peut-être pas revenu vivant. »
Un regard scrutateur passa dans les yeux de Qing Cang. Il respirait difficilement mais ne répondit pas.
......
« C’est exact. C’est ce que Qing Cang a dit. »
Dans une pièce, quelqu’un faisait un rapport à voix basse. Devant lui, des rayons de lumière s’entremêlaient pour former une projection floue. Une voix rauque en émana : « Je comprends. Une fois leur position calculée, je bloquerai le signal pendant une demi-journée. Cela devrait suffire pour que vous passiez à l’action. »
« Cependant... » hésita l’interlocuteur, « Xia Jie et quelques gardes pourraient être avec eux. Avec si peu de temps, je crains que nous ne trouvions aucun Professionnel de haut rang prêt à accepter le contrat. »
« De quoi as-tu peur ? » rétorqua la projection. « Qui poursuivrait une affaire jusqu’à la mort pour quelques cadavres ? Qui insisterait pour aller au fond des choses ? »
L’homme resta silencieux un instant avant de dire : « Compris. »
......
« C’est une armurerie. On dirait que ce ne sont que des armes à feu énergétiques. Le propriétaire était probablement un trafiquant d’armes. »
Dans le hall principal de la base, Xia Jie, après avoir inspecté les lieux, en discutait avec Su Chen et les autres.
« Des armes à feu énergétiques... » Su Chen examina les échantillons que les gardes avaient collectés. Il en prit un pour en tester le poids. C’était assez lourd et cela utilisait des Blocs d’Énergie Comprimée. Leur puissance de feu était clairement mortelle pour des individus de rang trois et quatre.
« Tsk... »
Su Chen ne put s’empêcher de soupirer. Un seul tir de cette chose pourrait abattre quelqu’un comme le Seigneur de la ville de Southwind.
Xia Jie fit un geste de la main, signalant aux gardes de remettre les armes là où ils les avaient trouvées.
Lin Yue s’approcha de Wan Chen avec hésitation. « As-tu des Pierres du Netherworld ? Je veux contacter la Secte pour voir si mon père est arrivé. »
« Je n’en ai pas. Je les ai toutes données au Maître Qing », répondit Wan Chen en secouant la tête. « Selon lui, l’équipe de récupération de la Secte n’est pas encore arrivée. »
À l’intérieur d’une Route de Téléportation, l’espace s’écoule trop rapidement, rendant toute méthode de communication externe inutile.
« Tu as aussi donné tes Pierres du Netherworld au Maître Qing ? » demanda Lin Yue, surpris.
« "Aussi" ? » demanda Wan Chen, perplexe.
Su Chen devint pensif tandis que Lin Yue partait chercher Lan Hao.
Lan Hao secoua également la tête, le regard fuyant. « Ouais, j’ai donné les miennes au Maître Qing, moi aussi. »
Il avait perdu sa Pierre du Netherworld. C’était une chose difficile à expliquer, et il ne pouvait pas vraiment refuser de la prêter, alors il utilisa simplement la même excuse que Wan Chen.
Qing Cang lui avait effectivement parlé avant de partir, et il avait même ouvert son Espace de Stockage pour « prouver » qu’elle avait disparu.
Après s’être renseigné, Lin Yue fut stupéfait de découvrir que Qing Cang avait collecté toutes leurs Pierres du Netherworld.
« Il a probablement fait ça pour nous empêcher de contacter le monde extérieur et de révéler notre position, ce qui pourrait attirer le danger », supposa Wan Chen.
Lin Yue se sentait impuissant. Ils étaient si proches de se retrouver, et pourtant, il n’avait toujours pas pu contacter son père.
« À quoi pense le Vieux Qing, au juste ? » se demanda Su Chen. « Il a dit qu’il allait à la pêche, mais je n’ai aucune idée du genre de piège qu’il est en train de tendre. »
Il toucha instinctivement sa poitrine. La pensée de la Figurine en Bronze à l’intérieur dissipa instantanément le léger malaise dans son cœur.
« Peu importe comment il compte pêcher. J’ai le détonateur, et si les choses tournent mal, je ferai tout sauter. »
« Reste à savoir si cet Ancien Roi peut surveiller les choses de l’extérieur », pensa Su Chen.
Mais pour l’instant, ceux qui devaient choisir leurs professions l’avaient déjà fait, et il cherchait encore comment briser les limites de sa Technique de raffinement corporel. Il n’avait aucun secret à cacher pour le moment, donc il n’était pas inquiet.
Xia Jie avait déjà préparé quelques chambres pour qu’ils puissent se reposer. Sans zone alimentée pour les Anneaux de Pression Spirituelle, ils ne pouvaient s’entraîner qu’avec une faible efficacité.
......
« Quelques jours plus tard. »
À l’extérieur de la base temporaire où logeaient Su Chen et les autres, un vaisseau spatial s’approcha silencieusement.
« C’est ici. »
Dans la cabine du vaisseau, un vieil homme émacié fixait les coordonnées sur un écran. Il était entouré de silhouettes en robes noires, toutes la tête baissée.
La voix du vieil homme était glaciale. « L’objectif est clair : tuez tout le monde. Ne laissez aucun survivant. »
« Oui, monsieur ! » répondit le groupe à l’unisson.
Le groupe était bien équipé, vêtu de robes de camouflage mimétique capables à la fois de simuler l’environnement extérieur et d’absorber diverses formes d’ondes de détection électromagnétique.
Ils se déplacèrent avec une aisance habituée vers la barrière énergétique recouvrant le Météore, déployant d’abord un stabilisateur qui se fixa sur le bouclier bleu fluorescent. Ensuite, ils utilisèrent un découpeur à cristal pour trancher une ouverture au centre, juste assez grande pour qu’une personne puisse passer.
Le groupe s’infiltra un par un. Les mesures défensives du Météore étaient trop simplistes pour stopper leur intrusion.
Mais alors qu’ils arrivaient à portée de la base centrale, Xia Jie, qui montait la garde dans le hall principal, baissa brusquement les yeux. Il fixa la boule de vent blanc de la taille d’un ongle dans sa paume, où de faibles ondulations avaient commencé à se propager.
« C’est... » Son expression changea, et il poussa un cri aigu qui résonna dans toute la base. « Attaque ennemie ! »
« Être une Graine Étoile est une identité à la fois prestigieuse et dangereuse. »
Su Chen s’entraînait dans sa chambre. D’après ce qu’il avait glané des conversations de tout le monde durant le voyage, le taux de réussite historique pour qu’une Graine Étoile dans la Mer d’Étoiles de Poussière atteigne le rang Étoile du Matin n’était que de trente pour cent.
Certains périssaient durant leur ascension, mais beaucoup plus mouraient dans divers conflits.
« Certaines personnes vont même jusqu’à paralyser la nature spirituelle d’un adversaire en le gelant dans un état entre la vie et la mort, juste pour accaparer la place sans l’utiliser eux-mêmes. »
Lorsque Su Chen avait entendu cela pour la première fois, un frisson lui avait parcouru l’échine. Il ne put s’empêcher de réfléchir au fait que ces gens ne reculeraient devant rien.
Sans l’aide d’un Anneau de Pression Spirituelle, son efficacité d’entraînement était nettement moindre, mais c’était toujours mieux que de rester assis à ne rien faire.