Chapitre 324
Chapitre 324
Wan Chen était descendu un peu avant lui, et Su Chen s'approcha pour lui demander ce qui se passait.
« Lan Hao a quitté le vaisseau ce matin et n'est pas revenu. » Les sourcils de Wan Chen se froncèrent légèrement. Même s'ils ne s'entendaient pas, ce n'était pas une bonne nouvelle.
L'expression de Su Chen changea légèrement. Il jeta un coup d'œil en direction de Chong Jingtian et de son groupe. Le Vieux Xia se tenait au fond de la file, le regard sombre alors qu'il le fixait.
« Ça ne peut pas être le Vieux Xia, si ? » Le cœur de Su Chen manqua un battement alors qu'il commençait à spéculer. Tuer Lan Hao maintenant n'était pas une bonne idée ; cela ne ferait que causer des ennuis inutiles.
Lin Yue descendit à ce moment-là. Après avoir saisi la situation, ses yeux balayèrent également les gens de Chong Jingtian.
Il n'y avait que leurs deux groupes ici. Wan Chen et les siens n'auraient pas agi, donc la seule possibilité était Chong Jingtian et ses hommes.
Le groupe de Chong Jingtian s'en rendit compte aussi. L'anxiété sur leurs visages était réelle ; si ce pétrin leur était attribué, ils auraient de sérieux problèmes.
Ils ordonnèrent à leurs gardes postés de se disperser dans le Brouillard du Nether environnant, apparemment pour chercher le moindre signe de Lan Hao.
Le groupe de Wan Chen ne resta pas les bras croisés et se joignit aux recherches.
Le front de Qing Cang était noué par une ride profonde alors que son regard balayait la foule. Il ne voyait aucune raison de tuer Lan Hao, mais il ne pouvait écarter la possibilité que quelqu'un ait agi stupidement.
Si quelque chose arrivait réellement à Lan Hao sous sa protection, les répercussions seraient importantes.
À cette pensée, il ne put s'empêcher de se sentir contrarié. Il jeta un coup d'œil à l'environnement plongé dans une obscurité profonde. Si seulement ce Brouillard du Nether ne supprimait pas autant la Perception Mentale.
Su Chen se fondit dans la foule et dériva nonchalamment dans le Brouillard du Nether.
Très vite, le maître et le disciple se retrouvèrent par hasard.
Aucun des deux ne parla d'abord. Ils s'enfoncèrent dans le brouillard jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus voir âme qui vive, moment où Xia Hanshi envoya une onde mentale : « Tes mains étaient-elles propres ? »
L'expression de Su Chen se figea. « Alors le Vieux Xia pensait que c'était moi ? »
Il convoitait effectivement la profession de type récupération de Lan Hao, mais il n'avait pas encore trouvé d'opportunité. Avec une expression impuissante, il répondit : « J'allais te demander la même chose. »
Malgré ses mots, il poussa un soupir de soulagement intérieur. « Tant que ce n'était pas le Vieux Xia, tout va bien. »
Il avait eu quelques conflits avec Lan Hao, mais si ce type mourait sur Red Thunder Star, impossible de dire quelles en seraient les conséquences.
« C'est bien. » Xia Hanshi poussa également un soupir de soulagement. Il avait sincèrement eu peur que Su Chen ait agi par impatience pour éliminer une menace potentielle. Puis, son expression devint méfiante. « Si ce n'était ni toi ni moi, qui d'autre voudrait sa mort ? »
À cela... Su Chen resta silencieux un moment, incapable de trouver une réponse.
Tous deux errèrent longtemps dans le Brouillard du Nether sans trouver d'indices, ils n'eurent donc pas d'autre choix que de faire demi-tour.
Mais dès qu'ils émergèrent du Brouillard du Nether, ils entendirent le rugissement furieux de Qing Cang : « Espèce d'abruti ! Tu entres dans le Brouillard du Nether sans même laisser un message ! »
« Je pensais que ton corps avait été mis en pièces ! »
Devant le vaisseau, Lan Hao se tenait là, bien vivant. Non loin derrière lui gisait le cadavre d'un monstre noir, éléphantesque, de la taille d'une petite colline, l'odeur du sang imprégnant l'air.
Lan Hao baissa la tête et expliqua : « J'étais juste curieux. Je veux dire, je n'ai lu que des livres sur des planètes comme celle-ci, alors je voulais voir à quoi cela ressemblait vraiment. »
« Mais après être entré dans le Brouillard du Nether, j'ai continué à marcher et je me suis un peu perdu. »
« Curieux ! » Qing Cang ne put contenir sa fureur et le réprimanda : « Pourquoi ne vas-tu pas être curieux de savoir comment le Dieu Trompeur est apparu ? Si ta Robe Brumeuse avait été endommagée, tu aurais passé un sale quart d'heure à notre retour ! »
Lan Hao afficha une expression impuissante, incapable de faire autre chose que d'accepter la remontrance.
Chong Jingtian et son groupe revinrent un par un. En voyant que Lan Hao était toujours en vie, ils poussèrent tous un soupir de soulagement collectif. Mais après avoir appris la raison de sa disparition, ils ne purent s'empêcher de l'insulter à voix basse.
« Curieux, mon cul ! J'étais sur le point de devenir fou avec tous ces problèmes ! »
« Il y a quelque chose qui ne va pas avec ce gamin », dit Xia Hanshi, lui et Su Chen s'étant arrêtés à distance. Son regard était sombre. « À en juger par la coagulation du sang sur ce cadavre d'éléphant, il est mort depuis une bonne partie de la journée. »
« Les Espèces Mutantes dans les environs ont été éliminées depuis longtemps. Il a dû courir une sacrée distance, et après l'avoir tué, il n'est pas revenu tout de suite. »
Puisque Lan Hao n'était pas mort, personne ne prêterait attention aux fluctuations mentales entre les deux.
Le cœur de Su Chen s'agita. « Tu veux dire... ? »
« Je ne sais pas », dit Xia Hanshi en secouant la tête. « Ce n'est qu'une spéculation. Peut-être qu'il s'est vraiment juste perdu. »
Après toute cette fausse alerte, Qing Cang lui dit de rester sur place, mais Lan Hao rétorqua : « Je suis enfermé dans ma chambre sans rien faire. C'est incroyablement ennuyeux. »
Qing Cang marqua une pause. Auparavant, pour se mettre Su Chen dans la poche, Lan Hao avait donné son propre Anneau de Pression Spirituelle.
Le regard de Lin Yue se détourna du cadavre massif, ses propres mains démangeant pour un combat. « Maître Qing, il est rare que nous puissions faire l'expérience d'un environnement comme celui-ci. Je suis curieuse aussi. S'il vous plaît, laissez-nous sortir pour aiguiser nos compétences. »
Qing Cang fronça les sourcils, mais même Wan Chen semblait impatient, ajoutant son accord.
Il réfléchit longuement mais secoua tout de même la tête.
Cependant, le lendemain, alors que Qing Cang était profondément plongé dans le Chaudron de Tonnerre Rouge, Lin Yue s'éclipsa quand même. Elle revint en traînant un sanglier géant dont les soies étaient aussi dures que du fer raffiné.
« Cette femme... » Su Chen s'appuya contre le hublot, observant Lin Yue, couverte de sang mais arborant une expression ravie. « N'a-t-elle pas peur que sa Robe Brumeuse soit endommagée ? »
Quand Qing Cang émergea et apprit cela, il fronça simplement les sourcils mais ne dit rien.
Avec son approbation tacite, au cours des jours suivants, Wan Chen et les autres commencèrent à s'aventurer fréquemment à l'extérieur, se dirigeant profondément dans le Brouillard du Nether.
Su Chen, cependant, augmenta simplement la fréquence de ses voyages vers le point de rassemblement.
Tôt ce jour-là, Lin Yue disparut dans le Brouillard du Nether. Deux ou trois heures plus tard, Lan Hao émergea également et entra dans le brouillard depuis une direction différente. À présent, personne n'y prêtait plus attention.
Su Chen, quant à lui, descendit du vaisseau et disparut dans le point de rassemblement, sa silhouette rapidement perdue de vue.
...
Le brouillard tourbillonnait doucement. Su Chen, portant un Masque de Métal, se déplaçait comme un fantôme. Grâce à son Instinct de Danse du Vent, il dérivait sans causer la moindre ondulation dans les brumes.
Il observait la silhouette faible et vacillante devant lui, la suivant à une grande distance. Utilisant de multiples techniques, combinées à la capacité innée du Brouillard du Nether à bloquer la détection, il était presque impossible pour sa cible de le repérer.
Su Chen se dit : « Ce type est vraiment étrange. Il n'est pas comme Lin Yue et Wan Chen, qui chassent réellement des proies. Il semble juste sortir, rester pendant une durée déterminée, puis rentrer. »
Lan Hao était sorti plusieurs fois, et Su Chen l'avait suivi à chaque fois. Il était sincèrement intéressé par cette profession de Phénix, et à plusieurs reprises, il fut tenté d'agir mais parvint à se retenir.
Lan Hao était un Professionnel de rang cinq. Savoir si Su Chen pouvait même le vaincre était une chose, mais commencer un combat était facile — c'était nettoyer les dégâts après qui était difficile.
Cette fois, tout comme il le faisait toujours, Lan Hao s'arrêta après s'être aventuré assez profondément dans le Brouillard du Nether.
Cependant, contrairement aux autres fois, peu après son arrêt, le brouillard à proximité commença à s'agiter violemment.
Le cœur de Su Chen bondit, et il se dissimula instantanément dans une faille spatiale. Du brouillard émergea une silhouette robuste, bonne pour deux mètres de haut. Il portait une veste en cuir, ses deux bras épais et musclés, durs comme du fer raffiné, laissés nus.
La distance était trop grande pour qu'il puisse distinguer le visage de l'homme ; il ne pouvait voir qu'un contour flou.
« Alors tous les préparatifs de Lan Hao n'étaient que pour rencontrer cette personne ? » Su Chen eut un soudain moment de clarté.
La première disparition de Lan Hao était probablement un test pour voir à quel point les propriétés de filtrage du Brouillard du Nether étaient efficaces.
Ses voyages ultérieurs n'étaient qu'un prétexte, une préparation pour cette unique rencontre.
« Qui est cette personne ? Quelqu'un qui vaut la peine de se donner autant de mal pour le rencontrer... »
« Certainement pas un natif de Red Thunder Star », l'esprit de Su Chen s'emballa, un léger frisson d'excitation le parcourant.
...
« Ni Chuan... » Lan Hao fut assez surpris de le voir. Cet homme était l'un des hauts gradés de l'Armée de la Garde de la Cour Royale.
« La pomme ne tombe vraiment pas loin de l'arbre... » Ni Chuan rit de bon cœur, détournant son regard de la distance, un sentiment étrange et subtil le picotant.
« Commandant Ni. » Lan Hao ne savait pas si c'était la personne qui lui avait parlé dans l'Espace du Nether, mais face à face, il n'osait pas agir avec arrogance.
« Quelle est la situation ? » demanda Ni Chuan en hochant brièvement la tête.
« Red Sun a laissé son arme ici — le Chaudron de Tonnerre Rouge. » Peut-être que cet acte de trahison ne lui plaisait pas, car Lan Hao semblait légèrement tendu. « Qing Cang fait de son mieux pour surmonter l'obstruction. »
« Le Chaudron de Tonnerre Rouge ! » Un éclat vif brilla dans les yeux de Ni Chuan. C'était une arme de palier Étoile du Matin, quelque chose qui coûtait une fortune à forger et qui était incroyablement précieux.
« Selon Qing Cang, il est déjà gravement endommagé », dit Lan Hao, voyant à travers ses pensées. « Quant à la conscience fragmentée de l'Ancien Roi, elle n'est pas encore apparue. Je n'ai entendu Wan Chen en parler, donc ce n'est peut-être qu'une rumeur. »
« Sinon, Qing Cang n'aurait pas à lutter si dur pour résister au Tonnerre de Punition du Feu Pécheur. »
L'éclat dans les yeux de Ni Chuan s'estompa quelque peu. Il réfléchit un instant. « Si c'est juste Qing Cang, je peux encore rivaliser avec lui. Mais si la conscience de l'Ancien Roi est impliquée, alors notre seule option est de trouver un moyen de gagner du temps. »
« Il vaut mieux ne pas traîner », dit Lan Hao, son expression devenant anxieuse. « Les disciples du Dieu Trompeur sur cette planète ont déjà commencé à se préparer pour le Saint Banquet. Si nous faisons traîner cela trop longtemps, j'ai peur qu'il n'arrive quelque chose d'inattendu. »