Chapitre 243
Chapitre 243
Sang Hanhai le pointa du doigt. « Alors tu n’as pas oublié. Rassure-toi, tu as grandement contribué aujourd’hui. Si une profession vraiment puissante en ressort, tu ne seras pas mis de côté. »
Su Chen se tourna alors pour partir. L’expression de Sang Hanhai s’assombrit tandis qu’il se tournait vers Pu Zhenghong avec un regard inquiet. « La Capitale Yuan est désespérée d’obtenir un Saint, et ils veulent améliorer le Talent de Hongxuan. Je crains que leur objectif ne soit *cette* profession. »
« Et alors, si c’est le cas ? » rétorqua Pu Zhenghong.
Sang Hanhai déclara gravement : « Alors nous ne pouvons absolument pas laisser la Capitale Yuan réussir. La guerre sanglante ne s’est terminée qu’il y a dix ans. Mon père et le tien sont tous deux morts aux mains des gens de la Capitale Yuan. »
Pu Zhenghong resta silencieux un moment avant de soupirer. « Tout ce que nous avons, c’est un fragment de la Dalle de Pierre. Nous ne connaissons même pas le nom de la profession. Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons empêcher juste en le décidant. »
« En plus... » commença Pu Zhenghong, mais il se tut brusquement, secoua la tête et sortit.
...
La maison d’hôtes était généralement déserte. Elle avait été construite exclusivement pour les visiteurs des trois autres grandes villes, car les envoyés des villes subordonnées n’avaient pas les qualifications pour y séjourner. Normalement, on n’y voyait pas âme qui vive pendant un an ou deux.
Tang Chen sortit de la voiture volante, l’expression sombre. Il ignora les salutations des gens de la Capitale Yuan qu’il croisa en chemin, se dirigeant tout droit vers une chambre spécifique de la maison d’hôtes.
Il frappa et entra. Dans la pièce, Wu Chenpei vit l’expression sinistre de Tang Chen et comprit immédiatement. « C’était un échec ? »
« Oui. » Tang Chen hocha la tête sèchement.
« Le Département de la Traduction est devenu prudent. Nous les avons déjà dupés une fois, il est donc normal qu’ils ne tombent pas dans le panneau une seconde fois. » Wu Chenpei avait anticipé ce résultat et secoua la tête. « Je pensais vraiment qu’avec Pu Zhenghong sur place, ils auraient la confiance nécessaire pour parier à nouveau. »
« Ce n’est pas qu’ils n’ont pas voulu parier. » L’expression de Tang Chen s’assombrit encore davantage. « Ils ont vu clair dans notre jeu. Le Département de la Traduction va probablement rapporter cela au Conseil des Anciens bientôt et exiger des explications de notre part. »
« Ils ont découvert ? » Une lueur d’incrédulité stupéfaite traversa le visage de Wu Chenpei. « Comment ont-ils pu découvrir qu’il n’y avait aucune profession enregistrée sur la Pierre du Verbe Sacré ? »
« Le Prêtre Black Tuo avait juré mordicus que personne ne pourrait le découvrir. »
« Bon sang ! » grogna Tang Chen en serrant les dents. « Je ne sais pas comment, mais ils ont vu clair dans notre jeu. Pu Zhenghong était même sur le point d’appeler des gens des deux autres villes pour servir de témoins à un déchiffrement conjoint. »
« Il était si sûr de lui. » Wu Chenpei ne s’attendait pas à cela, et ses sourcils se froncèrent. « Pu Zhenghong devient de plus en plus étrange. Ne me dis pas qu’il a réellement fait une percée dans ses recherches sur le Langage Divin. Il n’est qu’un Professionnel de rang cinq. »
« Et ce n’est pas tout, » renifla Tang Chen. « Pu Zhenghong a déniché un jeune homme d’on ne sait où et a délibérément fait en sorte qu’un gamin expose toute l’affaire, juste pour nous gifler en plein visage. »
Il avait compris en chemin. *« Le coup de Pu Zhenghong était vicieux ; c’était clairement une vengeance pour le fait que nous ayons bloqué l’entrée de son département la dernière fois. »*
*« Et si le gamin avait eu tort, Pu Zhenghong aurait pu simplement lui rejeter la faute. Cet homme est sacrément rusé. »*
« Un jeune homme ? » Wu Chenpei écarta ce détail d’un soupir. « Cela va devenir un problème. »
Si le Département de la Traduction avait simplement refusé de parier, ils avaient un plan de secours. Mais maintenant que leur manœuvre sournoise avait été exposée, la difficulté d’obtenir la profession de [Saint] allait probablement augmenter de façon exponentielle.
Le point crucial était que leur plan de secours était désormais inutile. Non seulement cela, mais ils devaient encore résoudre les ennuis laissés par leur dernier pari.
« Qu’en est-il de ton côté ? » demanda Tang Chen à Wu Chenpei, faisant les cent pas, agité.
« Chong Jingtian a refusé, » dit Wu Chenpei.
« Un imbécile à courte vue. » Tang Chen n’était pas surpris. « S’ils n’avaient pas soudainement découvert des gens de la Cour Royale il y a dix ans, Chong Jingtian serait toujours le même vieux va-t-en-guerre, déterminé à unifier nos trois villes. »
« La menace est imminente, pourtant il refuse de saisir la bouée de sauvetage juste devant lui. »
Wu Chenpei dit froidement : « Tant que nous ne forcerons pas Chong Jingtian à faire face à la réalité, il ne fera jamais de compromis. Il préférerait tester chaque personne de sa Cour de Justice plutôt que d’accepter notre proposition. »
« La Cour de Justice... » Tang Chen secoua la tête. « Chong Jingtian ne comprendra jamais ce que nous avons sacrifié pour élever Hongxuan. »
« Il comprendra assez tôt, » dit calmement Wu Chenpei. « J’ai entendu dire qu’il avait mis en place une arène de défi l’année dernière. Ça a l’air plutôt intéressant. Je vais laisser Hongxuan aller essayer. »
Ils avaient préparé des plans d’urgence avant d’arriver ; peu importe si Chong Jingtian acceptait ou non, ils avaient des moyens d’atteindre leur objectif.
En y réfléchissant, le visage de Tang Chen s’assombrit à nouveau. L’exposition de la Pierre du Verbe Sacré était un revers totalement inattendu. Il demanda à voix basse : « Alors, qu’en est-il du Saint ? »
*« Leur stratagème était exposé, et le plan de secours était inutile. Ils devaient trouver une nouvelle approche. »*
Wu Chenpei semblait déjà avoir une idée. « Nous utiliserons l’arène pour ça aussi. Nous devrons juste laisser Hongxuan être un peu plus... déchaîné. »
...
Lorsque Su Chen retourna à sa résidence, Gu Bing l’attendait déjà à la porte.
« Comment ça s’est passé ? » demanda Su Chen en poussant la porte pour entrer.
Gu Bing le suivit à l’intérieur et dit d’un ton impuissant : « Nous avons déjà interrogé chaque famille et organisation de Southwind, grandes et petites. Le moins contaminé que nous ayons pu trouver est un Œil du Dieu du Tonnerre qui est imprégné de sang à trente pour cent. »
« Imprégné à trente pour cent ? Ça ne marchera pas... » Su Chen secoua la tête et invita Gu Bing à s’asseoir sur le canapé. No. Zero, suivant sa routine habituelle, avait déjà servi le thé.
Le soi-disant Œil du Dieu du Tonnerre était en fait prélevé sur une Espèce Mutante de rang quatre appelée la Bête de Tonnerre à un œil.
La Bête de Tonnerre à un œil était dépourvue de poils, son corps recouvert d’écailles qui crépitaient avec l’élément Tonnerre. Elle avait six pattes, et sa tête ne présentait qu’un seul œil sans aucun autre organe.
Elle vivait dans des régions perpétuellement secouées par des orages. Son principal moyen d’attaque dépendait de son œil vertical, qui pouvait tirer un rayon de foudre incroyablement puissant.
Mais une fois qu’elle attaquait, son œil vertical devenait imprégné de sang.
Après la mort, son flux sanguin cessait, provoquant l’accumulation du sang dans l’œil et sa fusion avec celui-ci, le rendant impossible à retirer. Ce sang souillé réduisait considérablement la valeur de l’œil.
Par conséquent, pour obtenir un Œil du Dieu du Tonnerre pur, la bête devait être tuée instantanément, avant qu’elle n’ait eu la chance d’attaquer.
Cela exigeait une puissance écrasante. La Bête de Tonnerre à un œil était une Espèce Mutante de rang quatre à la base, et sa taille massive lui donnait un avantage naturel au combat. Un Professionnel de rang quatre ordinaire n’était pas de taille face à elle.
En plus de cela, ces créatures étaient sociales, vivaient sur un terrain qui les favorisait, et essaimaient tout ennemi qu’elles découvraient.
Il faudrait au moins un Professionnel de rang cinq pour récupérer son œil, et même là, il y aurait presque toujours un certain degré de contamination. Un Œil du Dieu du Tonnerre vraiment pur n’avait pas été vu à Southwind depuis des années.
« Il n’y en a vraiment aucun dans la ville. Je doute que quiconque en cache un, » dit Gu Bing, résigné.
*« Je vais juste devoir demander à quelqu’un de m’en obtenir un, »* pensa Su Chen, les yeux brillants. Le seul Professionnel de rang cinq avec qui il était en bons termes en ce moment était son frère aîné, Teng Liang.
*« Il ne refuserait certainement pas si je demandais son aide. Mais obtenir un Œil du Dieu du Tonnerre est une chose, en obtenir un *pur* est beaucoup plus difficile. »*
*« La transformation géante de Teng Liang est certainement puissante, mais elle crée aussi une énorme perturbation. »*
*« La personne idéale pour le travail serait un Professionnel de rang cinq qualifié dans la furtivité et l’assassinat, ou quelqu’un avec des capacités d’immobilisation spéciales. Alternativement, un rang six pourrait simplement l’écraser directement. »* Su Chen se creusa la tête mais ne put trouver de candidat approprié.
*« Quant à un rang six, c’était hors de question. Ils étaient tous au niveau d’un Juge en Chef ; même Chong Jingtian aurait besoin d’une raison valable pour en dépêcher un. »*
« Ou peut-être quelques Professionnels de rang cinq travaillant ensemble, » songea Su Chen, puis se tourna vers Gu Bing. « En règle générale, que faut-il pour qu’un Professionnel de rang cinq accepte un travail ? »
Gu Bing réfléchit à la question. « Un Professionnel de rang cinq est déjà au niveau de Directeur dans la Cour de Justice ou chef adjoint dans le Département de la Sécurité. Ce sont des personnalités importantes. Quand ils acceptent de faire quelque chose, les faveurs personnelles représentent une grande partie de l’accord. »
Les gens comme ça ne manquent pas d’argent ; c’est plutôt une question de relations personnelles et de réputation.
« Donc, je leur devrais une faveur, » songea Su Chen. Il pouvait contacter Cheng Lang, mais il n’était pas sûr que ce type serait prêt à voyager jusqu’en dehors de Southwind pour lui.
*« Je demanderai au frère aîné Teng Liang dans quelques jours. Il doit y avoir un moyen, »* pensa Su Chen, puis demanda à Gu Bing : « Combien de temps faut-il pour atteindre l’habitat des Bêtes de Tonnerre à un œil depuis Southwind ? »
« Le plus proche est la Vallée du Tonnerre et du Vent. Un aller-retour prendrait environ deux mois, » répondit Gu Bing pensivement.
Avec un délai précis en tête, Su Chen devint pensif. Il discuta un peu plus avec Gu Bing et apprit quelque chose d’inattendu.
« La Famille Wei t’a contacté ? Ils veulent me vendre certains de leurs actifs à un prix très réduit ? »
« Oui, » hocha la tête Gu Bing. « Ils ne t’ont pas seulement contacté ; ils ont également contacté Wei Yufan et les autres. Mais nous pouvons en obtenir une partie considérable. La Famille Wei était destinée à réduire ses effectifs tôt ou tard. Leur réflexion actuelle est probablement d’essayer de construire un peu de bonne volonté pour l’avenir. »
« Étant donné le conflit passé entre le Juge Wei et l’Aîné Xia... Alors... veux-tu accepter leur offre ? »
Wei Yinsuo était mort. Zhu Xuan était mort. Mais Xia Hanshi était toujours en vie, tout comme Su Chen. La Famille Wei n’avait d’autre choix que de se préparer aux conséquences.
« Bien sûr, pourquoi pas ? » dit Su Chen avec désinvolture. « Tant que la Famille Wei ne fait rien de stupide pour me provoquer, je ne prendrai pas la peine de me battre avec eux. Une fois que vous aurez acquis les actifs, vous pourrez tous les gérer pour moi. »
Gu Bing hocha la tête.