Chapitre 191
La paupière de Bu Siqi tressaillit frénétiquement. Il déglutit avec difficulté. « Ce n’est pas une bonne idée. »
« Bu Siqi... » Teng Liang se tourna soudainement vers lui, le regard profond et troublant.
Un frisson parcourut l’échine de Bu Siqi. Il activa immédiatement son bracelet et dit : « Je le contacte tout de suite. Immédiatement. »
Peu de temps après, Teng Liang sortit et se tourna vers la foule.
Une silhouette au sein du groupe disparut aussitôt.
« J’ai entendu dire que Ming Lin avait fait reculer les Gardes Inspecteurs de dix mètres ce matin, puis qu’il était resté là à les regarder procéder à leur arrestation. »
« Ouais, et Wei Yufan n’a même pas eu besoin de dire un mot. Il est juste apparu, et les Gardes Inspecteurs ont battu en retraite d’eux-mêmes. »
« ...Et même Su Chen, qui vient tout juste de devenir une Graine Centrale cette année, n’a pas perdu la face lors des quelques escarmouches auxquelles il a participé. »
« Ouais, nous sommes les seuls à nous ridiculiser chaque jour. »
Les Juges, ayant reformé leurs rangs, parlaient à voix haute, la tête basse, sans faire le moindre effort pour dissimuler leur conversation à Meng Qi, qui se tenait à proximité.
Meng Qi n’était pas agacé. Il afficha simplement un sourire gêné, sans ressentir la moindre agitation intérieure. Pour lui, leur bavardage n’était rien de plus que le gazouillis de fourmis — cela ne valait pas la peine de s’énerver.
Meng Qi soupira intérieurement. « Dommage. Tout cela a été un peu trop précipité. Je n’aurais jamais cru que Chong Jingtian convoquerait tout le monde si soudainement, exposant ainsi la mort de Zhu Xuan. J’aurais été plus en sécurité autrement. Et ce Su Chen... sa méfiance envers Zhu Xuan était bien trop forte, ce qui le rendait impossible à approcher. »
« De cette façon, je n’ai aucune bonne occasion de me rapprocher de lui. »
Son plan initial était de faire accuser Su Chen de la mort de Zhu Xuan. Ensuite, il aurait pu déclarer publiquement sa conviction en l’innocence de Su Chen et le défendre. Aider quelqu’un à l’heure du besoin était un moyen parfait de gagner sa confiance.
Ensuite, il aurait fait porter le chapeau à un subordonné, dédouanant Su Chen de tout soupçon. Une fin heureuse pour tout le monde.
Mais il n’aurait pas pu prédire comment les choses allaient tourner. Zhu Xuan ne pouvait pas simplement tomber raide mort chez Su Chen. Utiliser des moyens détournés aurait été bien moins efficace et n’aurait fait qu’éveiller davantage les soupçons de Su Chen.
« Je vais devoir trouver un autre moyen. Mais Su Chen... pourquoi Black Tuo est-il si focalisé sur lui ? » Il mourait de curiosité et voulait le découvrir au plus vite. « Si j’avais été au courant pour Su Chen dès le début, je ne me serais jamais embêté avec Zhu Xuan... »
Alors qu’il échafaudait ses plans, son expression changea soudainement. Une tempête gris-jaune s’était levée de nulle part, faisant tourbillonner le sable et la poussière dans le ciel.
Les particules de sable tournaient et s’entrechoquaient à une vitesse incroyable, émettant un sifflement aigu qui faisait grincer les dents alors qu’elles convergeaient vers le centre. Le spectacle était terrifiant !
« Embuscade !! Protégez Meng Qi ! »
Un Juge à ses côtés rugit. Ils formèrent rapidement une formation défensive devant Meng Qi, leurs auras s’embrasant tandis qu’ils se déplaçaient avec une précision disciplinée.
Mais c’était inutile. Des dizaines de Juges furent balayés par la tempête, disparaissant sans laisser de trace.
Meng Qi se tenait au centre, l’air pétrifié, le regard vide. Intérieurement, cependant, il était surpris. « Quelqu’un essaie vraiment de me tuer ? À qui appartiennent ces hommes ? »
Seuls les Disciples du Fantôme sans Visage étaient au courant de son infiltration ; les autres Disciples du Dieu Trompeur étaient totalement dans l’ignorance. Si quelqu’un le prenait réellement pour cible, ce ne serait pas si surprenant.
« Hmm, je me demande qui me protège ? » songea-t-il, un sentiment étrange montant en lui. « Cette sensation d’être protégé... ce n’est pas désagréable du tout. »
Cependant, même alors que la tempête nauséabonde se refermait, il n’y eut aucun signe de mouvement de la part de ses supposés protecteurs. Il fut projeté directement dans les ruines du marché noir souterrain.
Les bâtiments ici étaient rudimentaires. La poussière remplissait l’air et une douleur cuisante se propagea dans sa poitrine. Meng Qi était totalement déconcerté. « Où sont mes protecteurs ? »
« Personne ne me protège vraiment ? »
BANG !
Une silhouette massive atterrit. Elle mesurait trois mètres de haut, tel un petit géant, et dégageait une odeur putride nauséabonde.
« Un Géant de Sang Putride ? Ne sont-ils pas des Croyants de la Peste Noire ? Ils sont censés être actifs dans la Capitale Yuan. Que font-ils ici à Southwind ? » Meng Qi recula, l’esprit en ébullition.
« À l’aide ! À l’aide ! » hurla-t-il.
Il n’arrivait pas à y croire. Il n’y avait vraiment personne pour le protéger ? Mais il était une Graine Centrale !
« Une Graine Centrale de Southwind. Quelle occasion rare », dit le Géant de Sang Putride en avançant. Les muscles sur tout son corps étaient en décomposition, dégageant une odeur écœurante et putride.
« Tousse, tousse... » Meng Qi était à la fois furieux et alarmé. « La Cour de Justice n’a vraiment envoyé personne pour me protéger ? À quoi pensent-ils ? »
« Meurs ! » Le Géant de Sang Putride leva son pied massif. La vue des vers blancs se tortillant sur sa plante de pied donna envie à Meng Qi de vomir.
« Il avait dépensé une fortune pour modifier soigneusement ce corps afin d’échapper aux contrôles rigoureux de la Cour de Justice. C’était un déguisement presque parfait. »
« Se faire écraser par un Géant de Sang Putride serait un pur gâchis. »
Juste au moment où les vers blancs étaient sur le point de toucher sa joue, il n’y avait toujours aucun mouvement aux alentours.
Meng Qi finit par craquer. Ses yeux se voilèrent d’une lumière gris-blanc brumeuse alors qu’il rugissait : « Arrête ! »
Sa voix résonna, stratifiée et vaste, semblant provenir d’une grande distance.
« Toi... » Le Géant de Sang Putride se figea. Il regarda Meng Qi s’envoler sous son pied et flotter dans les airs. Une divinité brumeuse et une majesté imposante rayonnaient de lui alors qu’il ordonnait :
« Dégage ! »
Le Géant de Sang Putride n’était pas l’un des Disciples du Fantôme sans Visage, donc Meng Qi ne pouvait pas le commander directement, mais cela suffisait à prouver qu’il n’était pas un ennemi du Dieu Trompeur.
Cependant, un sourire sinistre s’étala sur le visage du Géant de Sang Putride. Son corps déjà massif gonfla à nouveau, la chair en décomposition étant remplacée par une peau couleur bronze. Une aura sauvage et primale émanait de sa nouvelle forme.
« Alors, il y a vraiment quelque chose qui ne va pas chez toi ! »
« Géant de l’Esprit Ancien ? Teng Liang ! » L’expression de Meng Qi était empreinte d’un pur choc.
« Il savait que c’était mauvais. Le type était clairement venu pour le tester. »
« Où ai-je fait une erreur ? Pourquoi la Cour de Justice déciderait-elle soudainement de me tester ? »
Il n’avait pas le temps de réfléchir. Un poing de la taille d’un pot en terre se précipitait déjà vers lui.
« Teng Liang, je m’en souviendrai ! » Les yeux de Meng Qi brillèrent de malice. Puis, ses yeux se révulsèrent et son corps devint mou, tombant tout droit.
Soudain, le poing colossal de Teng Liang s’arrêta à quelques centimètres du visage de Meng Qi. La bourrasque qu’il généra balaya la zone, faisant tournoyer la frêle silhouette de Meng Qi dans les airs. Il dériva et atterrit sans un bruit, totalement immobile.
« Mort ? » Les yeux massifs du Géant de l’Esprit Ancien fixaient le corps au sol.
...
« Vous l’avez tous entendu. Vous recevrez ce qui vous est dû. Descendez et finissez le travail », dit Su Chen, rappelant les Juges depuis l’extérieur de la salle. Il ajouta un rappel :
« Cet endroit est plus qu’il n’y paraît. Soyez prudents. Si vous trouvez quelque chose d’étrange, n’agissez pas de votre propre chef. Signalez-le d’abord. »
« Oui, monsieur ! » Tout le monde était de bonne humeur alors qu’ils descendaient dans la caverne les uns après les autres, munis d’outils de détection pour dresser une carte préliminaire.
Pendant ce temps, Yang Yan avait l’air terrifié. Il se cachait dans un coin de la salle, se palpant partout.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Su Chen, apparaissant soudainement derrière lui et le faisant sursauter.
« Je... je... » Le visage de Yang Yan était pâle. Il jeta un coup d’œil autour de lui avant de murmurer : « Je pense que les Disciples de Black Tuo m’ont fait quelque chose. »
« Oh ? » demanda Su Chen, surpris. « Qu’est-ce qui te fait dire ça ? »
« Regarde, chacun de vous, Graines Centrales, dirige une équipe. À part Wei Yufan, qui ne s’implique dans rien, vous avez tous fouillé tout Southwind. »
L’expression de Yang Yan s’assombrit. « Mais ces derniers jours, nous sommes les seuls à avoir trouvé quoi que ce soit. Et chaque fois que nous le faisons, c’est quelque chose d’important. »
« C’est étrange, quand on y repense. Comment se fait-il que ce soit moi qui aie trouvé tous les indices ? Et nous sommes tombés directement sur le Prêtre Black Tuo. Si le Chef Juge You n’avait pas été là, nous aurions été en grave danger. »
« Er... » Su Chen était sans voix. « C’est la base principale des Disciples de Black Tuo à Southwind. »
« J’avais déjà bouclé la zone générale et je dirigeais l’équipe dans le coin depuis des jours. Si Yang Yan *encore* ne pouvait trouver aucun indice, il devrait arrêter d’être un Juge de niveau quatre et aller devenir fermier. »
« D’ailleurs, si je n’avais pas soupçonné que quelqu’un me suivait, je ne serais pas venu directement ici en premier lieu. »
« C’est étrange. Assure-toi de bien te vérifier... » commença Su Chen, mais il s’interrompit. Il finit par tapoter l’épaule de Yang Yan avant de se tourner pour regarder dans la fissure.
« Je me demande si cet endroit contient la méthode pour contrôler le Sang Divin... »
Pour éviter d’éveiller les soupçons, Su Chen était venu directement dans la zone où ses sens étaient les plus aiguisés, ignorant les deux autres emplacements.
Le Prêtre Black Tuo caché ici était la preuve que ses sens ne l’avaient pas trompé. Cela signifiait que les chances de trouver la soi-disant méthode pour contrôler le Sang Divin étaient les plus élevées ici même.
Su Chen ne descendit pas lui-même. Tout ce qu’ils trouveraient finirait par passer entre ses mains, alors il attendit simplement en haut.