Chapitre 182
« Oui et non, » expliqua Ming Lin. « Le statut spécial du Département de la Traduction vient du fait qu'il n'a pas de directeur attitré. Il est sous la juridiction directe du Conseil des Anciens. »
« Mais les membres du département finissent souvent par siéger au Conseil des Anciens. Par exemple, le professeur de l'Ancien Sang a autrefois fait partie du Conseil des Anciens. »
« Je n'en avais aucune idée... » Su Chen était surpris ; il ne connaissait vraiment pas grand-chose à ce sujet.
« Tu es allé au Département de la Traduction pour réseauter sans même découvrir ça ? » le taquina Ming Lin.
Su Chen haussa les épaules et Ming Lin poursuivit : « Bien sûr, la personne la plus cruciale est son frère aîné, Pu Zhenghong — l'Ancien Pu. »
« Cet Ancien Pu, on dit qu'il était en très bons termes avec notre Juge en Chef à l'époque. Oh, et avec ton professeur aussi... »
« Mon professeur ? » Su Chen fut pris au dépourvu. Il n'avait jamais entendu Sang Hanhai en parler. Il ne put s'empêcher de demander :
« Cet Ancien Pu, est-il si impressionnant que ça ? »
« Impressionnant ? » La voix de Ming Lin monta, puis il baissa le ton et dit : « À l'époque, il avait l'opportunité de rejoindre le Conseil des Anciens, mais il a refusé lui-même. »
« C'est impressionnant, » Su Chen ne put s'empêcher d'acquiescer. Il demanda ensuite : « A-t-il un domaine d'expertise spécifique ? »
« Tu connais la Lumière du Dôme, n'est-ce pas ? » Ming Lin lui jeta un coup d'œil. « C'est l'Ancien Pu qui l'a découverte. Il a personnellement supervisé le travail de traduction et de restauration du texte, ainsi que sa promotion. »
« C'est une réalisation monumentale, » remarqua Su Chen. Il savait à quel point la Lumière du Dôme était importante.
« Et ce n'est pas tout... » continua Ming Lin, « Cinq ans après l'établissement de la Lumière du Dôme, il a personnellement supervisé la construction de l'Anneau Spirituel de Défense de Southwind. »
Il pointa du doigt l'immense anneau métallique, à peine visible, au-dessus d'eux. « Je ne sais pas quelles méthodes il a utilisées, mais toutes les Espèces Mutantes des environs ont disparu complètement. À ce jour, aucune Espèce Mutante n'ose s'approcher de Southwind. »
Su Chen leva les yeux avec étonnement. Alors cette chose avait été fabriquée par le frère aîné du Vieux Sang.
Il avait cherché des informations à ce sujet, mais les archives disaient seulement que l'Anneau Spirituel de Défense était un effort collaboratif de tous les secteurs de Southwind, son but principal étant de protéger la ville des menaces extérieures.
Mais ils ne nommaient aucun individu spécifique et ne détaillaient pas son application exacte.
« Dans ce cas, cet Ancien Pu doit savoir ce que sont ces symboles gravés dessus. »
« Dire qu'il peut même dissuader les Espèces Mutantes... Le Grand Vénérable est assez impressionnant dans le monde réel, aussi. »
« Tu vois maintenant ? » dit Ming Lin avec un soupir. « Son statut et ses réalisations sont plus grands que ceux d'un Ancien, même s'il n'en est pas un. Mais c'est un puriste, toujours au Département de la Traduction à faire des recherches sur des trucs anciens. Il n'a pas fait d'apparition publique depuis des années. »
Su Chen était perdu dans ses pensées.
Ming Lin ne put s'empêcher de secouer la tête. « Toi, alors... Pas étonnant que tu aies arrêté d'y aller après quelques visites. Cette bande au Département de la Traduction, ils ont tous leurs propres bizarreries. Tu ne sais presque rien d'eux, alors forcément, ils t'ont battu froid. »
Les deux avaient déjà bu, et avec l'ivresse qui ne s'était pas encore dissipée, ils parlaient avec moins de retenue.
Su Chen gloussa. « Puisque tu en sais tant sur eux, je parie qu'ils adorent t'avoir dans les parages. »
« Euh... » Ming Lin eut un sourire gêné. « Ça va, ça va. »
Il changea précipitamment de sujet. « Meng Qi est là, aussi. »
Su Chen se tourna pour regarder, et effectivement, un Meng Qi timide s'avançait prudemment.
« Seniors... » appela-t-il, mal à l'aise, en s'approchant.
« Pas besoin d'être si tendu. » Ming Lin fit un geste de la main, l'observant secrètement. « Je n'arrive pas à croire que ce type ait réussi à devenir un Boucher Sanglant. »
« Et Zhu Xuan ? Il n'est pas venu avec toi ? » demanda-t-il.
« Je ne sais pas. Je me suis entraîné ces derniers jours et je ne l'ai pas vu, » dit Meng Qi en secouant la tête.
« Zhu Xuan ne viendra certainement pas, » réalisa Su Chen. « Meng Qi doit être confiant dans sa capacité à résister à l'inspection. »
« Mais Zhu Xuan serait probablement démasqué dès qu'il verrait Chong Jingtian. »
« Dans ce cas, la mort de Zhu Xuan devrait survenir dans les prochains jours. »
Su Chen échangea une simple salutation avec Meng Qi, et ils entrèrent ensemble.
L'endroit était spacieux. Un groupe de personnes s'était déjà rassemblé au centre. Wei Yufan et Zhong Ming étaient tous deux arrivés et se tenaient sur le côté.
« Graine Centrale... » appelèrent les trois en s'approchant. Le regard de Chong Jingtian les balaya, pour finalement se poser sur Meng Qi. Il sourit et dit : « Bien, très bien. La raison de la réforme du système de la Cour Intérieure était de découvrir plus de talents. Cela semble être assez efficace. »
« Chong Jingtian n'a vraiment rien remarqué. Comment diable ce type fait-il pour simuler ça ? » se demanda Su Chen en regardant Meng Qi, dont le visage était rouge d'excitation.
Ming Lin, cependant, remarqua que Sang Hanhai, occupé à proximité, regardait dans sa direction, les yeux brillants.
Une pensée l'effleura. Étant devenu une Graine de Noyau, il avait aussi pensé à essayer de nouer une relation avec le Département de la Traduction ces dernières années, mais comme la plupart des gens, il avait été accueilli avec froideur.
Il avait à peine parlé au professeur Sang. Alors qu'il s'apprêtait à ouvrir la bouche pour quelques politesses, il vit Sang Hanhai sourire et dire : « Hé, je t'ai enfin trouvé, gamin. »
« Qui ? Moi ? » Le cœur de Ming Lin fit un bond. Alors qu'il se demandait quand son nom était arrivé aux oreilles du professeur, il l'entendit poursuivre :
« Su Chen, tu es un sacré petit ingrat, tu sais ça ? S'il n'y avait pas eu cette chose, tu ne serais vraiment pas revenu au Département de la Traduction, n'est-ce pas ? »
Su... Su Chen ? L'expression de Ming Lin changea. Il tourna la tête pour voir Su Chen esquisser un sourire ironique. « Ancien Sang, allez, vous savez que ce n'est pas ça. J'avais juste peur de vous déranger. »
Wei Yufan, qui était resté silencieux à proximité, regarda avec choc et méfiance. « Su Chen n'est allé au Département de la Traduction que quatre ou cinq fois ? Comment peut-il être si proche de Sang Hanhai ? »
« Très bien, arrête de faire semblant. » Sang Hanhai claqua la langue avec étonnement. « Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi impressionnant, gamin. J'ai entendu parler de tout ça. Cette histoire de Graine Centrale que le Vieux Chong a concoctée ? Il est sûr à quatre-vingts pour cent qu'elle finira entre tes mains. »
Debout sur le côté, le Juge You jeta un regard froid à Ming Lin, fronçant les sourcils en sentant l'odeur d'alcool.
« Je n'oserais pas, je n'oserais pas... » Su Chen était sans voix. « Vous êtes un gros bonnet, alors vous pouvez dire ce que vous voulez, mais vous devriez au moins considérer ce que les autres ressentent ! »
En entendant cela, le visage de Wei Yufan devint aussi noir que le fond d'une marmite, et Zhong Ming plissa les yeux.
Ming Lin, pendant ce temps, se souvint de l'introduction pompeuse qu'il venait de faire à l'extérieur et laissa échapper un sourire ironique et impuissant. « Je dois vraiment être encore ivre. » Il se gifla les joues.